御书房的烛火被穿堂风卷得忽明忽暗,刘甸指尖还留着密报上墨迹的凉意。
殿外玄甲卫的甲叶轻响渐近,他将密报往龙案上一按,抬眼时已恢复寻常的平静。
殿门“吱呀”推开,戴宗裹着寒气进来,玄色劲装肩头落着细雪,腰间情报匣的铜锁闪着冷光。
他单膝点地:“陛下,袁绍细作混在商队里,沿太行陉入河北,暗联张燕旧部。据线人,他们散布‘女学乱伦常,汉家气数尽’的谣言,怕是要借民怨生事。”
刘甸指节抵着下颌,目光落在案头《女诫新解》的朱批上。
昨日杨赛花送来的抄本还带着墨香,此刻倒成了最好的参照。
“你河北百姓现在最信什么?”他忽然开口。
戴宗一怔,随即想起前日冯胜密折中写的“农妇论税比里正精,村姑断案让乡老服”,便道:“百姓信理,信算得清账、得通理的人。”
“好。”刘甸抓起狼毫在密报空白处画了个圈,“传柳含烟,让她带鸿儒妇院的策论班,三日内给朕推演河北战局。”他顿了顿,目光如刀,“不是推演刀兵,是推演人心。”
三日后的太极殿西暖阁,柳含烟捧着一卷羊皮图跪呈时,鬓角还沾着墨渍。
图上红笔圈点如星子,十七处叛点旁注着“乡老贪田”“寡妇被欺”“粮商囤米”等字样,最下端一行楷:“以学抑乱,先立女塾。”
“陛下请看。”她展开第二卷,是各叛点的乡约、族规抄本,“细作要煽乱,必借‘女学违祖制’为由。若在当地先立女塾,教农妇算田亩、教寡嫂写状纸,百姓自会明白——守祖制的是他们,乱规矩的是谣言。”
刘甸指尖抚过“以学抑乱”四字,喉结动了动。
他想起前日杨赛花信里写“阿婆摸黑念《女诫》”,想起云娘甩下的“慈教郎”委任状,原来那些被他视为“教化”的事,早成了最利的刀。
“好个庙算之先声。”他声音发哑,“传旨,河北十七县,半月内各立一所女塾,所需钱粮从内帑拨。”
涿郡校场的北风卷着雪粒子,花荣攥着将令的手青筋直跳。
“军属识字月?”他盯着竹简上的朱批,银枪杆在地上戳出个雪坑,“末将守涿郡三年,没见过哪个妇人能看懂军报!”
但军令如山。
三日后,校场西厢房飘出墨香,二十个军嫂围着火盆,膝头搁着账本。
花荣背手站在窗外,看最年轻的媳妇捏着算盘,珠子拨得噼啪响:“冬粮入库五千石,马厩领走八百,炊房支了一千二——”她突然顿住,笔尖重重戳在纸上,“账册记的是支一千五,这里差了三百!”
“不可能!”管粮的校尉红着脸冲进来,“娘子莫要——”
“莫要什么?”媳妇将算盘往桌上一磕,“你上月初一支粮,我男缺值,他你带的麻袋比往日鼓。”她翻开另一本账,“同是十车粮,前日王校尉的车压痕浅三寸,你那车深半尺——”她抬眼时,眼底闪着锐光,“要么是你麻袋里装了石头,要么是粮里掺了沙。”
花荣的银枪“当啷”掉在雪地里。
他冲进厢房时,媳妇正把两本账册摊在他面前,墨迹未干的“亏空三千石”刺得他眼眶发热。
“末将……”他喉结滚动,“末将这就去查。”
井陉口的烽火台飘着炊烟,高宠啃着冷馍蹲在墙根,望着山脚下一列灰布队伍直皱眉。
那是邻县女教谕带的“妇孺转运队”,十几个妇人挑着粮担,竟比官府的大车快了半个时辰。
“猫儿训虎?”他嗤笑的尾音未落,就见为首的老妇举起算盘:“过了前面山坳,往左绕半里,那里雪薄!”
队伍应声转向,果然避开了半人深的雪窝。
高宠跳起来追过去,靴底在冰面上打滑。
老妇回头时,鬓角的银簪闪了闪:“将军可是要问为何比官差快?”她晃了晃怀里的《算术新编》,“我们算过,三十人挑担,每担六十斤,比二十人推车,每车三百斤,少绕三次险路——省时省力。”
高宠的脸涨得通红。
他解下腰间的虎符,“当啷”一声放在老妇脚边:“在下前日‘女人讲兵法如猫儿训虎’,是放屁。”他抱拳时甲叶乱响,“求夫人派几个学员来管军需,只要能让弟兄们多吃口热饭,高某给您磕三个响头!”
老妇弯腰拾起虎符,袖中露出半截绣着“绣衣”二字的红绸:“将军可知,这虎符上的铜锈,够算出您营里少了十副甲?”
秋狝大典的日头照在含元殿上,刘甸站在丹墀前,望着阶下三百名身着青衫的女子。
她们有的鬓角染霜,有的怀抱婴孩,却都挺直腰板,目光亮得像淬过的剑。
“朕今日设‘文贞奖’,奖的是‘以笔代戈’的国士。”他展开诏书时,风卷着“下共笔”的旌旗猎猎作响,“首位文贞奖得主——柳含烟!”
柳含烟跪接紫袍银鱼时,鬓角的墨渍还在。
她抬头时,看见殿外的雪地里,绣衣察坊的女官们正列队离去,每人怀里都抱着一本《女红针谱》。
针谱封皮上的并蒂莲暗纹里,藏着密写药水的痕迹。
典礼将散时,戴宗凑到他耳边:“孙权拘了吴郡女师,她们‘妖言惑众’。”
刘甸望着南方的空,嘴角勾起一抹冷笑。
他伸手接住一片落雪,看它在掌心融成水:“他们怕什么?怕女子算出田亩,算出粮账,算出这下——从来不是男饶独戏。”
暮色漫进洛阳宫时,刘甸回到御书房。
案头堆着新呈的《绣衣初录》,封皮是半旧的蓝布,还带着些微的皂角香。
他翻开第一页,墨迹未干的字迹跃入眼帘:“陈留郡,七十岁王媪,能背出曹操旧部二十三人联络暗号……”
殿外的更鼓响了,刘甸合上本子,将它压在《女诫新解》之上。
烛火映着他微扬的眉峰,照见龙袍上绣的云纹里,隐约露出半朵未绣完的并蒂莲。
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