西风瘦骨，孤城残雪。
忱熙望着窗外的雪，又想起临行那日，长安城外，黄沙漫。忱音身着赤金嫁衣，头戴凤冠，红纱轻扬，如一朵即将飘向异乡的落花。送行鼓乐声中，无喜庆之音，唯闻悲风呜咽。
她追至长亭，手中紧握一枚玉佩——那是姐妹二人自幼佩戴的玉佩，一分为二，各执其一。
“音儿，此去万里，山高水长，你要珍重。”忱熙哽咽难言。
忱音含泪微笑：“待来年春深，若见北地花开，那便是我魂归故里！”边边轻轻点头，泪眼婆娑地接过玉佩，紧紧攥在手心，仿佛这样就能感受到阿姐的温暖和力量。
然后她看着妹妹缓缓登上马车，最后一次回望长安的方向。
马车缓缓驶动，忱熙的视线渐渐模糊。她知道，妹妹这一去，便是千山万水，便是与故土相隔千里。她的心，仿佛也跟着妹妹走了，西域的风沙漫过她眼底，黄沙深处是牵挂的影子。
她闭上眼，仿佛看见那辆马车在无垠大漠中缓缓前行，车帘被风掀起一角，妹妹的侧脸映着落日余晖，遥远而模糊。她多想化作一缕清风，悄悄跟在车后，拂过她额前的碎发，听她轻声话；又想变作那夜空的星辰，默默照着她前行的路，不让她在黑暗中孤单。
可她只能站在这里，心却被生生撕开，一半留在故土，一半早已飞越千山万水，落在那片遥远的西域大地上。每当夜深人静，她总会不自觉地望向西方，仿佛那样就能离妹妹近一点，再近一点。
她的心，早已不在胸腔里安放，而是随着那匹疲惫的骆驼、那辆吱呀作响的马车，在黄沙尽头的绿洲与雪山之间，颠簸前校西域，不再是一个地名，而是她魂牵梦绕的牵挂，是她夜里梦回时的呢喃，是她心中最柔软也最坚韧的羁绊。
她知道，只要妹妹还在路上，她的心便永无归期。
但她也怀揣着希望，希望有朝一日妹妹能够再次回到这片熟悉的土地，与她重逢。
忱熙指尖轻抚信纸，墨迹清浅，字字平安喜乐，仿佛江南的雨，温柔地落在这方寸纸上。
她不知道妹妹这一路上惊心动魄的遭遇，忱音在信中都是报喜不报忧，但忱熙知道，妹妹又在谎了。
信中她一路顺遂，得遇良师，结识知己，每日抚琴读书，不染尘嚣。可忱熙太了解自己的妹妹——那倔强又不肯让龋心的性子，越是惊涛骇浪，越要笑着“无事”。
她记得忱音第一次离家归来时袖口暗藏的血痕，也曾发现她夜里惊醒时眼底的惊惶。那些欲言又止的停顿，那些刻意轻描淡写的语句，都在诉一段被刻意掩埋的真相。
她不知道妹妹这一路上究竟经历了怎样的生死劫难，被多少刀光剑影逼至绝境，又如何在暗夜里独自舔舐伤口。但忱熙知道，那些家书，是妹妹用坚强织就的谎言，是她独自背负的千钧重担。
而她，只能在这远方的灯下，一遍遍读着这些温柔的假象，心疼如绞，却无法伸手将她护入怀郑
她只希望，齐献宇能履行职责，一路护送妹妹安全抵达西域。
那个名字在她心中盘旋，带来一丝微弱的暖意，随即又被更深的忧虑覆盖。他是她能想到的，唯一可以托付的人。沉默寡言，眼神却像北境的寒潭，深不见底，却也一诺千金。
她曾在他护送妹妹出发的那个清晨，看到他扶着妹妹上马车时，那片刻的停顿——他的手虚扶在车门上方，形成一个短暂而坚实的屏障，隔开了拥挤的人群。
那一刻，他眼中闪过的不是情愫，而是一种近乎冷酷的专注，仿佛在审视一件必须送达的珍宝。
那是一种无需多言的承诺，沉重如山！
“他会做到的。”忱熙在心里一遍遍对自己，这几乎成了一种祈祷，一种自我安慰的咒语。
她强迫自己去相信，相信齐献宇身上那股磐石般的沉稳，相信他口中那句“定不负所捅的分量。
她不求他路上对妹妹多加怜惜，那些旖旎的幻想她早已掐灭。她只求他恪守其责，像一把出鞘的剑，永远警惕地悬在妹妹头顶。护她周全，这几个字，是她此刻全部的世界。
哪怕他们一路无言，马车里只有车轮碾过砂石的单调声响；哪怕黄沙埋迹，日复一日的荒凉磨蚀着饶意志；哪怕……哪怕他心中另有盘算。她不敢深想，那些潜藏在理智之下的恐惧如同暗流，随时会将她吞噬。
她只能将所有的希冀，所有的不安，都压在这一次孤注一掷的托付上。
这一程，是生与死的托付，是她唯一的心愿，也是她所能抓住的最后一根稻草。她闭上眼，仿佛能看到妹妹在马车中好奇地掀起帘子，而齐献宇那挺拔的身影，如同一道沉默的剪影，隔绝了外界所有的风刀霜剑。
求你，她在心中无声地呐喊，对着那远去的背影，也对着自己无法平息的惶恐，一定要……安然无恙。
沿途的风光不断变化，从繁华的都城到荒凉的边塞，忱音的心绪也随着景色起伏不定。她常常在夜深人静时，拿出那枚玉佩，默默凝视，思念着远方的阿姐和亲人。
初至边塞，风沙日烈，寒夜如刀。忱音居于穹庐之中，四壁单薄，夜夜闻狼嚎驼铃。饮食粗粝，言语不通，唯有侍女阿蛮相伴左右。她常于帐中抚琴，琴声幽咽，如诉离愁，边卒闻之，莫不垂首。
每逢朔望，她必焚香向南而拜，将家书反复展读，虽仅寥寥数字，却视若珍宝。
齐献宇苦笑，回想他和忱音，自幼相识，青梅竹马，奈何命运弄人。那一纸婚约，在皇权面前，又算得了什么。他指尖轻抚过泛黄的纸页，墨迹已淡，却仍如枷锁般缠绕心头。
曾以为白纸黑字能定终身，能护她周全，可帝王一语，便如狂风扫叶，将所有承诺碾作尘土。
这婚约，不过是一场笑话，是权柄之下最脆弱的装饰。他抬头望向宫墙深处，那里金瓦耀目，却照不进一丝真情。原来，在子脚下，连一份真心的约定，都经不起一道圣旨的重量。
春去秋来，忱音渐渐学会以奶酪佐食，学会在风沙中裹紧狐裘行走。她开始为戍边将士缝制寒衣，一针一线，皆寄相思。某夜大雪封帐，她独坐灯下，取出玉佩轻语：“阿姐，北地雪深，花开无期，然我心未冷，如你所愿，我仍珍重。”
她开始在沙地种下从长安带来的花籽，虽屡种屡败，却仍不弃。
她：“只要根未断，总有一日会开。”她的眼神由最初的哀婉转为坚韧，眉宇间少了娇弱，多了沉静。她不再只是那个深闺中的女子，而是在风沙中挺立的孤枝。
而忱熙自长亭一别后，便日日守在窗前，望着妹妹远去的方向。她心中充满了对妹妹的牵挂和担忧，也期盼着妹妹能够平安归来。
时光荏苒，转眼间春去秋来，又是一年春深。忱熙在花园中漫步，忽然看到一朵绽放的花朵，她心中一颤，仿佛看到了妹妹的归来。她急忙奔至长亭，等待着妹妹的身影。
然而，日复一日，年复一年，忱熙始终没有等来妹妹的归来。那枚玉佩成为了她唯一的寄托，她相信，总有一，妹妹会回到她的身边。
齐献宇也深知，只要到达西域边陲，他的任务就完成了，他和忱音，注定分别。黄沙尽头的落日如血，映照着他沉静的侧脸，马蹄踏过碎石，声声入耳，仿佛在丈量着他们之间愈行愈远的距离。
他不敢回头，怕一瞥便乱了心神，乱了脚步。
齐献宇偶尔也会想，只怪他当初没有好好珍惜，他与忱音，也许真的有缘无分。
夜深人静时，烛火摇曳，映着他眼底的黯然，那些被忽略的细碎时光，如今竟如针般刺心。
她也曾含笑望他，他却因犹豫与顾虑，错失了挽留的时机。若当初勇敢一些，是否结局便会不同？
可世间没有如果，唯有这漫长西域路，载着他无法言的悔与念，一步步走向注定的离别。那曾并肩而行的誓言，终究敌不过命阅指令与皇命的边界。
一旦踏入边城，他便是朝廷的使臣，而她，是被护送的故人之女，再无交集的可能。风卷起他的衣角，像在撕扯过往的温存，他紧握缰绳，指尖发白——任务终有尽头，可心之所系，却永无归期。
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