没有回应。
他走到床铺前，伸手摸了摸床单，冰凉一片，像是昨晚上就离开了。
艾克斯特立刻冲出板房，
难道是遇到了什么危险了吗？
跑到之前送正石的那个板房，用力敲门。
门开了条缝，正石苍白憔悴的脸露了出来。看到艾克斯特，他想关门。
“正石！”艾克斯特用手抵住门板，急切地问，“你看到莱桥了吗？他去哪儿了？”
正石嘴唇哆嗦着，眼神躲闪，不敢看艾克斯特：“我……我不知道……”
艾克斯特失魂落魄地转身，离开了正石的门口。他没有责备正石，他知道这个胆的少年只是被吓坏了，夹在中间不知所措。
怎么办？
直接去找？外层区域大不大，也不，为什么大家总是离自己而去。
艾克斯特垂着头，拖着沉重的脚步往回走。短短一段路，却感觉比任何时候都漫长。
然而，当他终于走到自己的板房门口时，脚步猛地顿住了。
有人。
那个人背对着他，正仰头打量着板房。
及肩的粟色头发在脑后扎成一束，前额却有一缕鲜亮的翠绿色挑染垂落下来。
苦葵。
他怎么会在这里？！
自己的房子门口是刷怪笼吗？
就在艾克斯特进退两难的时候，苦葵仿佛脑后长了眼睛，慢慢转过身来:“真巧，正想找你呢。”
“苦葵先生，”艾克斯特低下头。
“您找我有什么事吗？”
“没什么大事，”
苦葵走近:“只是，想和你聊聊。”
他笑容温和:“换个地方？”
艾克斯特后退：“我……我还有事。”
苦葵直接迈步擦着艾克斯特的肩而过，“你可以选，我用点技巧带你走，或者你自己跟着来。”
艾克斯特别无选择，只能跟在他身后，
最终目的地，在【静眠】外面不远处空地中央。那里，有一口用厚重水泥板盖住的早已废弃的旧水井。
苦葵掏出一个巴掌大的黑色遥控器，按下按钮。
井内传来嗡鸣和水流被迅速抽干的哗啦声。
“咔哒…嗡——”
水泥板向一侧滑开，露出黑洞洞的井口。
“下去。”苦葵率先踩着井壁内嵌的梯子爬了下去。井很深，光线昏暗，艾克斯特咬了咬牙，跟着爬下。
水泥板再次合上。
井壁下到一半，已经踩上了S型旋转金属平台。苦葵已经站在下方，按亮了墙上的开关。
推开了从上至下的第一道门。
艾克斯特脸色发白地跟他进去，
里面的灯光是冷白色，照亮了整齐排列的金属架，上面摆满了各式各样的玻璃器皿，手术器械，药剂瓶，还有一些浸泡在福尔马林里的标本。
几张手术台擦拭得锃亮，角落有一台型离心机和显微镜。
“随便坐，艾克斯特”苦葵指了指角落里的几把椅子，自己走到设备台前，倒了两杯水。
艾克斯特没有坐，他站在门边看着苦葵，听见他这么叫也没必要装傻，直接帘道：“莱桥不见了，是不是你做的？”
手腕的疼泛上心头，
苦葵歪头，绿色挑染的发丝滑过他的眸子。他露出一个无辜的笑容，声音一如既往地好听：“你那位弟弟？他不见了，为什么第一个怀疑我呢？也许是他自己害怕你，躲起来了。”
“你到底想做什么？”
苦葵放下水杯:“你死掉的那具尸体，不见了。”
“什么？！”艾克斯特叫道。
“不过这不是重点。”“请你来，是帮个忙的。”
他起身又带艾克斯特出去往下走，他们停在平台下方的第二道门前。
映入眼帘的是一个起居室。
地上铺着厚厚的长绒地毯，所有家具的边角都细心地贴上了圆润的防撞角，
桌角柜角，甚至墙边的踢脚线转角处。
沙发宽大柔软，堆满了各种颜色和形状的抱枕，沙发上搭着条浅灰色的绒毛毯。
靠墙的书架塞满了书籍和几盆绿植，叶片肥厚，在恒温环境里长得很好。
沙发底下那片蜷缩着一团东西。
起初，艾克斯特真的没认出那是个人。
那东西没有四肢。
手臂自手肘以下，双腿自大腿根部以下，空空荡荡。
宽松的家居服袖子空瘪地垂落在身体两侧，裤腿也同样空荡，被心地折叠收拢，用柔软的束带固定在残存的躯干上，以避免漏风着凉。
白色的尾部带着黯淡蓝色的长发，像干枯的水草一样披散着，遮住了大半张脸和脖颈，
苦葵走了过去，理了理对方额前的头发，
“千屿，”“今感觉怎么样？嗯？”
白千屿没有任何反应。
苦葵似乎并不意外，他调整了一下白千屿靠着的姿势，让他能更舒服一点。
然后，苦葵拿起旁边地毯上散落的一个幼儿会玩的彩色塑料摇铃，在他眼前晃了晃，发出清脆的“哗啦”声。
白千屿目光才落在，近在咫尺的摇铃上。
苦葵满意地弯起眼睛，这才像是刚想起艾克斯特还站在门口似的，转过头，
“来，艾克斯特，认识一下。”苦葵招招手，
“你……你对他做了什么？”
“我？”苦葵眨了眨他那双漂亮的绿眼睛:“我在照顾他啊。”
“你你为什么？”艾克斯特无法理解，感到一阵恶寒。
“大半年没来过外出任务了，”苦葵忽然话锋一转，
“导师催得紧，今下午就得出发，这一去，少也得五六。”
他站起身，走向艾克斯特：“可我放心不下我的白啊。他这个样子，没人看着，万一渴了饿了，或者不心弄伤自己怎么办？思来想去，你最合适了。”
“我？！”
“你放心，不会耽误你的选拔。”
“第二项的第三赛程在一周后才开始，你这几，只需要待在这里，给他喂点水，换一下嗯，处理一下个人卫生，很简单。”
他指了指房间角落的一个冰箱，和旁边柜子上整齐摆放的护理用品。
“流食，水，药膏，干净的衣物和垫布，都在这里。操作明我也写好了，贴在冰箱上。以你的细心，肯定能做好。”
“我不……”
“加个通讯器好友吧。”苦葵打断他，微笑着递出自己的通讯器，
“方便联系。”
“你不怕我告诉别人吗？”
“你当然可以告诉。”苦葵歪了歪头，
“告诉疯鸟，告诉他这里有一个被削成人彘的东西。”苦葵摇着手里的玩具，艾克斯特听着起了一身鸡皮疙瘩。
“想想看，艾克斯特。如果有一疯鸟也变成这样了呢？”
“你一定很愿意照顾他的，对吗？”苦葵的笑容加深了，“就像现在，照顾白一样。毕竟，你们是朋友啊。”
艾克斯特闭上了嘴。
苦葵满意地将摇铃轻轻塞进他僵硬的手郑
“那么，这里就交给你了，照顾好我的白。”他拍了拍艾克斯特的肩膀，转身走了。
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