维护梯道在脚下震颤、呻吟，仿佛随时会在这源自地核深处的狂怒中崩解。狂暴的能量波动裹挟着“地魁”那撕心裂肺的灵魂尖啸，如同实质的浪潮，一波波冲击着陈苟四饶心神。
他们已顾不上隐蔽，将速度催发到极限，沿着陡峭的梯道向下狂奔。每一级阶梯都在震动中发出“嘎吱”的哀鸣，两侧的金属管壁上，尘封的星盟符文偶尔会被溢散的能量流点亮，又迅速黯淡，映照出他们凝重而急切的脸庞。
“快！再快一点！”陈苟嘶吼着，星瞳银光刺破前方的昏暗，艾尔薇拉记忆中的路径图清晰印在脑海。能量中继站就在下方大约三百丈处，一个靠近主能源管道核心、负责稳定和分配输往“凝望之间”区域能源的关键节点！一旦被毁，后果不堪设想！
“左转！进入水平通道！”陈苟厉声提醒，当先冲入一条相对宽阔的横向通道。这里的震动更加剧烈，头顶不断有碎裂的金属板和管线坠落，地面上的灰尘被激荡得如同烟雾。
空气中开始弥漫开浓烈的焦糊味、臭氧味，以及……一种灼热金属与某种生物组织烧焦混合的刺鼻恶臭。更深处，隐约可见爆炸的火光和能量乱流闪烁的光芒。
“就在前面！”严锋指着通道尽头一扇严重变形、半敞开的巨大闸门，门后透出混乱而刺目的光芒，以及更加震耳欲聋的撞击声和嘶吼声！
四人冲到闸门前，向内望去，即使早有心理准备，也被眼前的景象所震撼。
这是一个规模宏大的圆柱形大厅，直径超过五十丈，高约十丈。大厅中央，是一个由无数粗细不一的能量管道汇聚、缠绕而成的巨大核心结构，如同金属的巨树根须，表面密布着闪烁不定的能量符文和指示灯——正是“能量中继站”的主体！
此刻，这庞大的中继站正遭受着毁灭性的攻击！
攻击者，正是那“地魁”变异体！它的部分身躯，已经从大厅下方被暴力破开的金属地板裂缝中强行挤了进来！
挤进来的部分，是它那覆盖着暗蓝色晶化与暗影血肉混合甲壳的粗壮前肢和部分肩背。仅仅这部分，其体积就已占据了半个大厅！那暗蓝色的晶化甲壳上布满裂痕和焦黑，显然是经历了激烈战斗。甲壳缝隙间，蠕动着令人作呕的、不断分泌粘液的暗影血肉，散发出令人窒息的阴影侵蚀气息。
它正用它那如同攻城锤般的恐怖前肢，疯狂地锤击、撕扯着中继站的核心结构！每一次撞击，都引发整个大厅的剧烈震动和刺耳的能量爆鸣！粗大的能量管道被硬生生扯断，迸射出刺目的电蛇和灼热的能量流，将周围的金属墙壁和设施烧熔、击穿！
更可怕的是，它那从裂缝下方传来的、如同来自深渊的嘶吼声，充满了无尽的痛苦与狂怒，其中似乎还夹杂着一丝……被某种力量“戏弄”或“挑衅”后的极致癫狂！
而在大厅的其他位置，数台残存的、造型奇特的星盟自动防卫炮台，正在徒劳地开火！炽热的高能光束和动能弹丸，如同雨点般轰击在“地魁”的甲壳上，却只能在上面留下浅浅的灼痕或弹坑，根本无法阻挡其破坏的步伐。其中两台炮台，更是被“地魁”随意挥动的触手（从裂缝下伸出）扫中，瞬间爆成一团火球！
“它……它疯了！”王炎脸色煞白，看着那毁灭地般的景象，握剑的手微微发抖。
“不全是。”璃清梦清冷的声音响起，月华灵力在她周身流转，抵御着狂暴能量乱流的冲击，她的目光却紧紧锁定“地魁”攻击的某个特定区域，“你们看它攻击的核心点——不是随意破坏，而是集中力量在摧毁中继站内部一个特定的、被多层防护包裹的能量核心！那里……似乎有东西在吸引它，或者……激怒了它？”
陈苟顺着她的指引望去，星瞳银光凝聚。果然，在“地魁”疯狂攻击的中央区域，中继站复杂的管道结构深处，隐约能看到一个被数层能量护盾（已经摇摇欲坠）保护的球形装置。那装置散发着一种独特的、与周围星盟能源截然不同的能量波动——更加古老，更加……“星辰”？
难道是……“星辉信标”的辅助能源单元？或者是……与艾尔薇拉留下的信息中提到的、维持“凝望之间”观测稳定的某种关键组件？
“它感知到了那个东西的气息？所以不惜一切代价要毁掉它？”严锋猜测，“那东西对阴影侵蚀体有特别的刺激或克制？”
“不管是什么，绝不能让它得逞！”陈苟咬牙道，“中继站一旦核心被毁，能量传输中断，‘凝望之间’和‘星辉信标’都会失效！我们必须阻止它！”
“怎么阻止？”王炎看着那如同山岳般恐怖的怪物，声音干涩，“我们的攻击，恐怕连给它挠痒痒都不够。”
硬拼，无疑是螳臂当车。
陈苟大脑飞速运转，目光扫过整个大厅。混乱的能量乱流，崩塌的结构，残存的防卫炮台，以及……艾尔薇拉记忆中关于中继站的详细信息。
“有办法！”他眼中闪过一丝决绝，“中继站有紧急能量过载泄压协议！可以人为引爆部分次要管道和能量储存单元，制造一次定向的能量洪流冲击！虽然无法杀死它，但足以暂时中断它的攻击，甚至可能将它逼回裂缝下方！”
“但能量过载也会进一步破坏中继站，甚至可能波及我们！”璃清梦立刻指出了风险。
“管不了那么多了！”陈苟看向大厅另一侧，那里有几个相对完好的控制台，其中一个的标识显示为“紧急协议执行终端”。“我去启动协议，制造冲击，逼退它！你们三个，立刻寻找通往‘凝望之间’的备用通道入口！根据艾尔薇拉的记忆，应该就在这大厅侧面的一个检修竖井里！一旦冲击生效，怪物退却，我们立刻从那里离开！”
“太危险了！启动协议需要时间，你会暴露在它的攻击范围内！”严锋急道。
“我去启动！”王炎挣扎着站直身体，“我速度快，而且……我的烈阳真火或许能稍微干扰它的感知，争取一点时间！”
“不，你们不熟悉星媚指令系统，容易出错。”陈苟摇头，语气不容置疑，“只有我最了解艾尔薇拉留下的信息。放心，我不会硬扛。清梦，我需要你的‘月华·凝滞’配合，在我冲过去和启动协议时，尽可能迟滞它攻击我的触手！严锋，王炎兄，你们立刻去找通道入口！”
情况危急，没有时间争论。
璃清梦深深看了陈苟一眼，重重点头：“心。我会全力配合。”
严锋和王炎也知道这是唯一的办法，咬牙转身，冲向大厅侧面，寻找那个隐藏的检修竖井入口。
陈苟深吸一口气，将状态调整到最佳，星辉在体表压缩凝聚，如同最坚固的铠甲。他看向璃清梦，两人交换了一个眼神。
下一刻，陈苟动了！星影遁法全力爆发，整个人化作一道曲折的银色流光，并非直线冲向控制台，而是沿着大厅边缘，借助残存的设备和倒塌的结构作为掩体，急速迂回！
他的出现，立刻引起了“地魁”的注意！或者，他体内星核那纯净的星辰气息，对于这个被阴影侵蚀的怪物而言，如同黑夜中的火炬，格外刺眼！
“吼——！”
一声更加暴怒的嘶吼！数条从那裂缝下方伸出的、布满凉刺和吸盘的暗影触手，如同索命的毒蟒，瞬间撕裂空气，朝着陈苟绞杀而来！速度之快，远超之前的蚀铁幽甲虫！
“月华·凝滞！”早已准备好的璃清梦，玉手连挥，清冷的月华灵力如同罗地网，精准地笼罩向那几条触手的前端！触手的速度肉眼可见地慢了下来，如同陷入了粘稠的胶水中！
但“地魁”的力量太强了！凝滞效果只持续了短短一瞬，触手便带着更加狂暴的力量，挣破了月华的束缚，继续抓向陈苟！
就是这一瞬的迟缓，让陈苟成功冲到了控制台附近！他看也不看身后追来的触手，双手如飞，按照艾尔薇拉记忆中的操作流程，快速在控制台上输入指令、调整参数、验证权限（使用艾尔薇拉留下的密码）！
【警告！紧急能量过载泄压协议启动！请确认目标区域及能量等级！】
【目标：核心区域b-7至b-12次级管道及储能单元。】
【能量等级：最大安全阈值120%。】
【确认执行？倒计时：5…4…】
“确认！”陈苟嘶吼着按下最后的按钮！
“嗷——！”一条触手末端尖锐的骨刺，几乎擦着他的后背划过，带起一溜火星和破碎的星辉！
就在骨刺即将刺入他身体的刹那——
“轰隆隆隆——！！！”
中继站内部，被标记的次级管道和储能单元，按照预设程序，瞬间被过载的能量洪流引爆！刺目的白光混合着狂暴的等离子流，如同被束缚已久的怒龙，从特定的泄压口喷涌而出，精准地轰击在“地魁”挤入大厅的前肢和肩背之上！
这并非普通的爆炸，而是高度浓缩、定向释放的能量冲击！其威力足以瞬间汽化大部分金属！
“嘶嗷——！！！”
“地魁”发出了前所未有的、混合着痛苦与惊怒的震惨嚎！它那坚硬的晶化甲壳在纯净而狂暴的能量洪流冲刷下，瞬间变得通红、龟裂！大片的暗影血肉直接被汽化蒸发！剧痛让它疯狂地甩动身躯，挤入大厅的前肢和肩背拼命向后缩回！
整个大厅在爆炸和怪物的挣扎中剧烈摇晃，更多结构开始崩塌！能量乱流肆虐！
“就是现在！走！”陈苟强忍着近距离爆炸带来的冲击和耳鸣，朝着已经找到竖井入口、正在向他拼命挥手的严锋和王炎冲去！璃清梦也迅速摆脱纠缠的触手残影，飞身赶来。
四人汇合，毫不犹豫地跳入那个黑漆漆的竖井！
就在他们身影消失的瞬间，暴怒的“地魁”似乎不甘心猎物逃脱，一条焦黑残破、却依旧致命的触手，如同垂死挣扎的巨蟒，狠狠扫过竖井入口！
“轰！”
入口上方的金属结构彻底崩塌，将竖井掩埋了大半！
竖井内，四人沿着滑溜溜的金属壁急速下坠，头顶传来沉闷的坍塌巨响和“地魁”渐渐远去的、不甘的咆哮。
暂时……安全了。
但每个人都心有余悸，刚才那毁灭地的景象和与死亡擦肩而过的惊险，深深烙印在心头。
下坠了数十丈，他们落到了一个相对平缓的管道郑这里似乎是中继站能量输出的主要干道之一，管道宽阔，可供人直立行走，内壁铭刻的符文散发着稳定的幽蓝光芒，能量流平稳而充沛。
这里没有遭到直接破坏，但远处依旧能隐约感觉到上方传来的震动余波。
“我们……算是成功了吗？”王炎喘着气，靠在管壁上。
“中继站核心区域被严重破坏，但主要输出干道似乎还完好。”陈苟感应着周围平稳的能量流，又回忆着艾尔薇拉的记忆，“通往‘凝望之间’的能源可能被削弱，但应该没有完全中断。我们争取到了时间。”
“代价太大了。”严锋看着陈苟后背被触手骨刺划破、正在渗血的伤口，以及他苍白的脸色。
“值得。”陈苟抹去嘴角因近距离爆炸冲击而溢出的血丝，眼神却异常明亮，“我们拿到了路径和权限，保住了能源通道，逼退了怪物。现在，距离‘凝望之间’，只剩下最后一段路了。”
他看向管道深处，那里，幽蓝的光芒延伸向无尽的黑暗。
而在那黑暗的尽头，等待他们的，将是窥视归墟海眼的“眼睛”，以及……回家的渺茫希望。
四人稍作整理，服下丹药，便再次踏上征途。
沿着这条能量主干道前行，环境相对稳定安全，除了管道本身运行时发出的低沉嗡鸣，几乎没有其他杂音。周围的星盟符文也越发密集和完整，显示他们正在接近残骸中保存相对完好的核心区域。
走了约莫半个时辰，前方出现了变化。
管道的尽头，连接着一扇极其厚重、通体由某种暗银色合金铸造、表面流淌着如水银般光泽的圆形大门。大门正中，镶嵌着一块巨大的、内部有星辰光影流转的晶石，晶石周围，是九个排列成特定阵型的、凹陷的掌印凹槽。
大门上方，用古老的星盟文字铭刻着：
【观测禁区 - 凝望之间】
【最高授权：星辰道标\/ 舰长令】
【未经许可，禁止入内。】
终于……到了！
陈苟走上前，看着那九个掌印凹槽，以及中央那块巨大的星辰晶石。艾尔薇拉的记忆中，关于开启这扇门的方法清晰浮现——需要至少三位具备“星辰之心”共鸣度达到一定标准的个体，同时将手掌按在指定的凹槽上，并以特定频率激发星力，与中央晶石共鸣，才能解锁。
而他们这里，只有陈苟一人明确拥有星核（星辰之心）。璃清梦的月华道体与“寂月之种”或许具备一定的星辰亲和，但未必符合标准。严锋和王炎更不用。
“需要星辰之心的共鸣……”陈苟眉头紧锁。难道要在这里止步？
就在这时，他怀中的星钥碎片（包括那块银白残片），再次集体发出了柔和而强烈的共鸣！共鸣的目标，直指大门中央那块星辰晶石！
与此同时，陈苟眉心的星核也剧烈跳动起来，一股信息流自然而然地浮现——那是星钥碎片作为“钥匙”组件，与这扇门的“锁”产生的本能呼应！
“或许……不需要三个人。”陈苟眼中闪过一丝明悟，“星钥碎片，本身或许就承载着部分‘星辰之心’的权限！它们是‘钥匙’！”
他尝试着，将所有的星钥碎片取出。碎片自动漂浮起来，彼此靠近，光芒交融，虽然依旧未能完全合一，但已然形成了一个相对完整的、散发着强烈星辰波动的复合体。
陈苟引导着这个“复合钥匙”，缓缓靠近大门中央的星辰晶石。
当钥匙与晶石接触的刹那——
“嗡——！！！”
璀璨的星辉自晶石内部爆发！整个圆形大门上的纹路如同被注入了生命，瞬间亮起！那九个掌印凹槽中，有三个（呈三角排列）自动亮起了银色的光芒！
【检测到‘星辰道标’传承信物……权限验证通过（部分）。】
【检测到生命个体符合基础共鸣要求……数量：一。】
【根据紧急协议（艾尔薇拉少校权限），允许以‘信物’替代部分个体，进行临时性权限解锁。】
【临时解锁时效：三个星盟标准时。】
【警告：临时权限无法访问全部功能，且可能触发简化安防程序。】
【是否确认开启？】
冰冷的合成音直接在众人脑海中响起。
“确认！”陈苟毫不犹豫。
“轰……”
沉重的圆形大门，发出一阵低沉悠长的轰鸣，缓缓向内旋开，露出后面一片深邃、静谧、仿佛蕴含着无尽星空的黑暗。
一股冰冷、纯净、带着无尽岁月沉淀与浩瀚观测气息的微风，从门内拂面而来。
陈苟四人，站在门口，望着门内那片仿佛能吞噬一切的黑暗与其中隐约闪烁的、如同遥远星辰般的光点。
“凝望之间”……终于向他们敞开了大门。
但门后等待他们的，是归途的希望，还是更深沉的未知与危险？
（第二百二十八章 完）
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