休息室内，压抑的寂静被王炎最后的描述染上了一层更加诡谲的色彩。无处不在的“注视”，冰冷饥饿的“观测”，让这间的避难所仿佛也暴露在某种无形的视线之下，令人坐立难安。
陈苟强行压下心头的惊悸，没有立刻将脑海中那诡异的信息片段和直接传音出来。他需要整理思绪，也需要观察同伴们的反应。
严锋眉头拧成了疙瘩，握着长矛的手指节发白：“王炎兄的感觉和我之前一样……这怪物，或者它背后的阴影，似乎真的具备某种‘监控’能力。我们在它眼里，恐怕跟实验室里的白鼠没区别。”
“星媚观测技术本就极高，若被阴影侵蚀并扭曲……”璃清梦清冷的声音带着一丝凝重，“后果难以预料。但这也从侧面明，‘凝望之间’的观测系统可能依然部分有效，甚至可能因为这种扭曲，将我们也纳入了它的‘观测目标’。”
她的分析几乎触及了真相。
陈苟不再犹豫，沉声开口：“不止是可能。”他将自己刚才“看”到的景象和收到的冰冷信息，原原本本地告诉了三人。除了隐去信息中明确提到“星辰之心”波动的细节，只是“凝望之间”对持有星钥碎片者的特殊感应。
即便如此，那直接投射的舱室景象、旋转的归墟海眼、冰冷的“眼睛”符号、以及带着催促和警告意味的传音，都足以让璃清梦、严锋和王炎倒吸一口凉气。
“它在……邀请我们？或者，命令我们过去？”严锋脸上血色褪去，“还警告我们带上钥匙，加快速度？这算什么？陷阱？还是某种自动程序？”
“更像是预设程序与当前紧急状况的结合。”璃清梦思忖道，“‘凝望之间’的核心指令可能是持续观测海眼并等待‘钥匙’和‘星辰之心’的到来。如今监测到‘钥匙’（星钥碎片）持有者靠近，又探测到‘地魁’变异体活动加剧威胁自身安全，所以发出了带有警告性质的引导信息。只是……这种信息传递方式，确实带着阴影侵蚀特有的冰冷与非人性。”
王炎挣扎着坐直身体，声音虚弱但坚定：“不管它是程序还是陷阱，我们没有选择。回家的线索在那里，对付下面那怪物的可能方法也可能在那里。必须去。只是……需要计划，不能再像无头苍蝇一样乱撞。”
陈苟点头，王炎出了他的心声。“凝望之间”是必须去的，但怎么去，是个问题。直接硬闯“地魁”活跃区域无异于自杀。
“先去壁画舱室。”陈苟做出决定，“那里可能有更具体的路径图，甚至可能隐藏着星帽年为应对这种情况预留的暗道或安全措施。严道友，你恢复得如何？还能带路吗？”
严锋站起身，活动了一下筋骨，虽然脸色依旧疲惫，但眼神锐利起来：“没问题。大致方向我记得，只要下面那东西别再闹出太大动静。”
“清梦，王炎兄就拜托你照看了。”陈苟看向璃清梦。
璃清梦微微颔首：“他的晶毒已基本拔除，只需静养恢复灵力。我会以月华之力护持，不影响行动。”
计划就此敲定。四人抓紧最后的时间调息，陈苟则将刚刚获得的信息与望舒传来的结构图、以及自己之前探索的记忆反复比对，试图规划出一条相对隐蔽、能避开主要震动区域的路线。
两个时辰后，四人状态稍复，便悄然离开了这间临时的休息室。
按照严锋的记忆，他们需要先向下，回到上层通道网络的某个连接点，然后沿着一条废弃的能源输送管道外侧的维护走道，迂回靠近主能源管道区域。
一路上，气氛凝重而压抑。脚下的震动虽然暂时平息，但空气中残留的那种狂暴能量余波和隐约的、如同巨大心脏搏动般的低频脉动，时刻提醒着他们下方沉睡（或者半醒）的恐怖存在。
通道比之前经过的区域更加破败，很多地方完全被坍塌的金属结构和增生出来的、散发着微光的怪异晶簇堵塞，他们不得不频繁绕路，甚至攀爬。随处可见战斗留下的焦黑痕迹和干涸的、颜色诡异的液体残留，空气中弥漫着陈年的血腥味和更加浓郁的阴影侵蚀气息。
陈苟的星瞳和璃清梦的月华感知全开，如同最敏锐的雷达，扫描着前方的每一寸黑暗。王炎虽然虚弱，但也竭力放出神识，他的烈阳真火属性对阴影格外敏感，能提前发现一些隐藏极深的污秽气息。
“左转，心头顶。”璃清梦忽然轻声示警。陈苟抬头，只见上方一处破损的管道缝隙里，隐隐有暗红色的、如同脉络般的能量在缓慢流动，散发出不祥的辐射福他们屏息绕开。
又前行了一段，前方通道被一大片从墙壁蔓延出来的、如同黑色藤蔓般的物质堵塞。这些“藤蔓”表面光滑，反射着微光，微微蠕动，散发出浓烈的阴影侵蚀和生命畸变混合的气息。
“是阴影渗透体的残留组织，可能还有活性。”王炎低声道，指尖腾起一缕微弱的金色火焰，“不要触碰，用远程攻击清理。”
陈苟点头，一道凝练的“星辉指”射出，精准地击职藤蔓”最密集的根部。银白星辉与黑色物质接触，发出“滋滋”的腐蚀声，藤蔓剧烈抽搐，迅速枯萎焦黑。璃清梦则洒出一片月华，净化周围空气中弥漫的污染。
清理出通道，他们继续前进。随着不断深入，周围环境开始发生变化。墙壁上开始出现更多规整的、带有星盟风格的纹路和标识，虽然大多残破黯淡。能量管道的密度也增加了，有些管道粗大无比，直径超过一丈，表面铭刻着复杂的能量导引符文，即便沉寂了无数岁月，依旧能感受到其中曾经奔涌的恐怖能量。
“快到了。”严锋在一处交叉口停下，仔细辨认着墙壁上模糊的标识和方向，“壁画舱室应该就在前面那条主通道的侧室里，靠近一个大型的管道增压节点。”
他指的前方，是一条相对宽阔、穹顶更高的通道。通道两侧排列着一些紧闭的舱门，大多严重变形。通道尽头，隐约可见一个更加庞大的、由无数管道汇聚而成的金属结构节点，如同巨树的根系盘结在一起。
然而，就在他们准备踏入这条主通道时——
陈苟怀中的星钥碎片（包括新得到的那几块），忽然毫无征兆地同时发起热来！紧接着，他眉心的星核猛地一跳，一股强烈的共鸣感如同潮水般涌来，源头直指……前方通道深处，那个管道增压节点的方向！
不，不仅仅是共鸣！这一次，星核传递来的感觉更加清晰、更加“迫潜！仿佛那里有什么东西，正在主动呼唤、吸引着它！这种感觉，与之前“凝望之间”传来的冰冷信息不同，更加……具影星辰”本身的特质？古老、纯粹，却又带着一丝焦灼？
“怎么回事？”璃清梦立刻察觉到了陈苟气息的异常。
“星钥碎片……有强烈反应。”陈苟压低声音，星瞳银光大盛，望向共鸣传来的方向，“前面……有东西在吸引它们。感觉……不像是陷阱，更像是……同源的碎片？或者别的什么星盟遗物？”
这个发现让众人精神一振！如果是另一块星钥碎片，那简直是大的收获！
“过去看看！”严锋也激动起来，“但心，这种重要东西附近，很可能有守卫或者机关。”
四人更加谨慎，沿着主通道边缘，借助障碍物的阴影缓缓向前靠近。星钥碎片的共鸣越来越强，陈苟甚至能感觉到它们在自己储物袋中微微震颤，想要破袋而出。
终于，他们靠近了那个巨大的管道增压节点。节点本身是一个多层金属平台环绕的复杂结构，许多管道在此交汇、分流，平台上还残留着一些控制终端和仪表盘的残骸。在节点平台的下方，紧贴着粗大管道基座的位置，有一个不起眼的、半嵌入墙壁的凹室。
凹室没有门，入口被几根断裂的管道半掩着。而那股强烈的星辰共鸣，正是从这凹室深处传来！
与此同时，他们也看清了凹室入口旁的墙壁——上面果然绘制着壁画！虽然蒙尘破损严重，但依稀能辨认出一些图案：星辰、战舰、巨大的漩涡（归墟海眼？）、以及一些模糊的人形和……怪物的轮廓？
“壁画在这里！共鸣源也在里面！”严锋低呼。
陈苟深吸一口气，示意大家戒备。他率先拨开挡路的断裂管道，侧身钻入凹室。
凹室内空间不大，约两三丈见方。墙壁上的壁画比外面更加完整清晰，描绘的似乎正是“寒月号”坠毁前，在归墟海眼附近与虚空阴影及内部变异体惨烈战斗的场景，画面充满了绝望与悲壮。
但此刻，陈苟的目光完全被凹室中央的东西吸引了。
那里，在一堆从花板掉落、覆盖着厚厚尘埃的金属碎片和线缆中，静静地躺着一块东西。
那是一块巴掌大、形状不规则、但边缘相对圆润的银白色金属残片。残片表面布满了精细的、流淌着淡淡星辉的符文，此刻正随着陈苟的靠近，散发出越来越明亮的、柔和的银光，与他怀中的星钥碎片共鸣呼应！
正是这东西，在吸引星钥碎片！
“这是……另一块星钥碎片？不，感觉不太一样……”陈苟走上前，心地拂去残片上的灰尘。入手冰凉，却带着一种奇异的“活性”，仿佛有微弱的意识在其中沉睡。星耗共鸣达到了顶峰，传递来一种“完整”、“补充”的喜悦福
璃清梦等人也跟了进来，看到这块残片，都露出惊讶之色。
“看这里。”严锋指着壁画的一角。那里描绘着一个星盟乘员，手中托着一个散发着光芒的、由数块组件构成的复杂器物，器物的核心部分，其形状和符文风格，与陈苟手中的银白残片，以及他们已有的星钥碎片，有着惊饶相似之处！
“这壁画……描绘的是‘钥匙’的完整形态？”璃清梦轻声道，“这块残片，或许是‘钥匙’的另一个重要组件，甚至是……控制核心的一部分？”
陈苟心中豁然开朗！是了，“凝望之间”的信息提到“钥匙”，而星辰尊留下的星钥碎片显然是“钥匙”的一部分。这块新发现的残片，很可能就是拼图上缺失的另一块！甚至可能是启动“凝望之间”某些高级功能的关键！
他尝试将一丝星力注入银白残片。
残片光芒大盛，表面的符文如同被点亮一般流转起来！与此同时，陈苟怀中的其他星钥碎片自动飞出，与这块银白残片产生强烈的吸引力，彼此靠近，光芒交织，竟隐隐有要自动组合的趋势！但似乎还缺少了什么关键的“连接”或“指令”，未能真正合一。
即便如此，陈苟也能感觉到，自己对“钥匙”的掌控和理解，瞬间提升了一大截！脑海中甚至多出了一些模糊的、关于星美标网络和空间定位的碎片知识！
“太好了！这下我们‘钥匙’的完整度更高了！”严锋欣喜道。
然而，就在陈苟准备将这块新残片和其他碎片一起收好时——
“沙沙……咯啦……”
一阵极其轻微、却令人头皮发麻的窸窣声，忽然从凹室外面的主通道深处，那个巨大的管道增压节点的阴影中传来！
那声音，像是无数细的节肢动物在金属表面爬行，又像是某种粘稠的东西在缓缓蠕动、剥离。
四饶动作瞬间僵住，所有的喜悦化为冰冷的警惕，齐齐转头望向凹室入口外。
星瞳和月华感知全力延伸出去。
只见那庞大管道节点的阴影深处，在那些粗大管道的缝隙和背后，不知何时，亮起了密密麻麻、数不清的、针尖大的猩红光点！
如同黑暗潮水中浮起的无数邪恶星辰！
那些猩红光点，正齐刷刷地，朝着他们所在的凹室方向，“注视”过来。
空气中，开始弥漫开一股浓烈的、带着铁锈和腐败甜腥的恶臭。
（第二百二十三章 完）
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