那缕随水流渗入的阴影气息极其微弱，淡得如同滴入大海的墨汁，若非三人都是感知敏锐之辈，且刚刚经历过那恐怖存在的威压，恐怕都难以察觉。
但它的出现，本身就是一个极其危险的信号。
阴影存在并未完全破封，它的本体或许还被限制在回音水窟深处，但其气息，尤其是那股充满侵蚀与吞噬欲望的特性，已经如同墨汁入水，开始沿着千流河界复杂的地下暗河网络，缓慢而坚定地扩散。
“簇不可久留。”璃清梦立即起身，目光凝重地看向水潭入口，“阴影气息扩散速度虽慢，但方向不定。一旦某个节点汇聚过多，甚至可能形成范围的阴影污染区，滋生阴邪之物，或直接引来被其侵蚀的妖兽。”
花想容也收起流笑之色，桃花眼中闪过一丝忌惮：“这玩意儿可比幽影楼那些装神弄鬼的家伙邪门多了。奴家可不想变成那种冷冰冰、只知道吞噬的鬼样子。”
陈苟看着手中净化后的血精珠，又感知了一下体内依旧空虚的经脉和隐隐作痛的伤势，果断道：“先恢复！抓紧时间吸收血精珠，能恢复多少算多少！然后立刻寻找其他出路离开这溶洞，必须赶在阴影气息大面积污染这片水域之前！”
计划很简单：利用血精珠快速恢复部分战力，然后跑路。
但血精珠只有一枚，怎么分？
陈苟直接用力，将龙眼大的血精珠一分为三。虽然分割后每份蕴含的血气精华会流失少许，但眼下也顾不得了。
“拿着，直接吸收炼化。我的星力净化过，应该没有隐患了。”他将两份递给璃清梦和花想容，自己拿起最的一份（他下意识地觉得两个女人伤势也不轻，而且……好吧，他承认自己有点绅士风度）。
璃清梦看了他一眼，没什么，接过血珠，点头致意。花想容则眼波流转，轻笑一声：“弟弟还挺会照顾人嘛。”也没客气，接过血珠。
三人各自寻了块相对干燥的地方盘膝坐下，将分割后的血精珠含入口郑
血珠入口即化，瞬间化作一股灼热而又温和的洪流，冲入四肢百骸！那感觉，仿佛干涸龟裂的大地迎来了甘霖，又像冰冷的躯体浸泡进了温泉。
精纯磅礴的龙血精华带着强大的生命能量，迅速滋养着受损的经脉、肌肉、骨骼，连神魂都仿佛得到了一丝温润的滋补。陈苟甚至能听到自己体内传来细微的、如同新芽破土般的“噼啪”声，那是伤势在快速愈合、肉体力量在缓缓增强的迹象。
星核也仿佛受到了滋养，微微震动，吸收着血气中蕴含的一丝微弱的、属于龙族的星辰之力（龙族传与星辰有关），星辉流转都加快了一丝。
效果出奇的好！
仅仅半柱香的时间，陈苟便感觉自己的伤势恢复了三四成，气血充盈，灵力也恢复了不少，虽然距离巅峰状态还差得远，但至少有了基本的战斗力和持续跑路的能力。他估计，璃清梦和花想容的恢复情况应该也差不多。
然而，就在陈苟准备收功，检查一下那块神秘骨片时——
异变突生！
他眉心的太初星核，在吸收了血精珠能量、伤势快速恢复的刺激下，似乎变得更加活跃了。星核中心那微缩星云旋转加速，三块碎片融合后形成的稳定结构，对第四块碎片虚影的感应……骤然增强！
而且，这种增强并非仅仅指向遥远的、不知在何方的第四块碎片，更引动了陈苟刚刚收入怀中的那块灰白骨片！
“嗡——！”
骨片上那些沉寂的银色蝌蚪符文，猛地爆发出强烈的光芒！一股远比之前清晰、强烈的空间波动席卷开来，将整个溶洞映照得一片银白！
“怎么回事？！”璃清梦和花想容同时被惊动，睁眼看来。
只见陈苟怀中银光大放，那块骨片自动漂浮而起，悬浮在他面前。蝌蚪般的银色符文脱离骨片表面，在空中飞舞、重组，勾勒出一幅更加复杂、立体的虚影图案！
那似乎是一片浩瀚无垠的、星光暗淡的奇异海域虚影，海域中心，有一个巨大到难以形容的、正在缓缓旋转的漩涡，漩涡深处漆黑一片，连光线都无法逃脱，散发着终结、归寂、却又隐含一丝奇异“原点”意味的恐怖气息——归墟海眼！
而在海眼虚影的周围，悬浮着七个极其微、却异常明亮的银色光点。其中三个光点紧密靠拢，散发着与陈苟星核同源的气息（代表他已获得的三块星钥碎片）。另外四个光点则分散在海眼虚影的不同方向，明暗不一。
这七个光点之间，由无数细密复杂的银色线条连接，构成了一张立体而玄奥的网络。其中，连接那三个已点亮光点与海眼的线条最为清晰明亮。而在海眼虚影下方，那片代表“深渊”的黑暗区域边缘，有一个不起眼的、不断闪烁的灰色标记，旁边有几个更加古老、难以辨认的符文一闪而逝。
整个虚影只持续了三息时间，便骤然收敛，所有银光符文重新落回骨片，骨片也失去了所有光泽，“啪嗒”一声掉在地上，仿佛耗尽了最后一点灵性，变得如同普通化石。
溶洞内恢复了幽蓝的冷光，一片寂静。
陈苟三人面面相觑，都被这突如其来的变故惊住了。
“那……那就是‘归墟海眼’？”花想容咽了口唾沫，桃花眼中首次露出了震撼与……一丝恐惧。那漩涡虚影带来的终结与归寂感，哪怕只是惊鸿一瞥，也足以让任何生灵心悸。
璃清梦则更关注那些光点和线条：“七个光点，应是七块星钥碎片。三个已亮，四个未得。那张网络……似乎是星钥碎片之间的关联，以及它们与归墟海眼的位置映射关系。最后那个闪烁的灰色标记和符文……是关键！”
陈苟捡起骨片，发现它已经彻底变成了一块没有任何灵力波动的普通骨片，上面的符文也模糊不清了。显然，刚才的异象消耗了它最后残存的一点灵性印记，但也将最关键的信息传递了出来。
“骨片是残图，也是……某种触发式记录媒介。”陈苟分析道，“当感应到足够强度且同源的力量（我的星核），就会激活，展示隐藏信息。七个碎片，集齐才能完全开启通往海眼的路？或者打开海眼下的什么东西？那个灰色标记……难道是安全入口？或者危险警告？”
信息依然不全，但比之前清晰了很多！至少知道了碎片总数，看到了海眼的大致“模样”，还发现了一个可能的关键点（灰色标记）。
“这骨片的价值，超乎想象。”璃清梦郑重道，“必须收好。关于归墟海眼和星钥的信息，绝不可外泄。”
陈苟深以为然，将骨片心收进储物袋最深处。
这次短暂的疗伤与意外发现，收获颇丰。但阴影气息的威胁并未解除。
“阴影气息又浓了一丝。”花想容指着水潭，眉头微蹙。潭水表面，几乎看不见的丝丝缕缕黑气，似乎比刚才稍微明显了那么一点点。
“走！”陈苟当机立断，“这里不能待了。我们分头探查那几个岔道，找最可能有出口、且水流方向与阴影气息扩散方向相反或偏离的！”
三人立刻行动。溶洞不大，除了他们进来的主水潭通道，还有三条狭窄的岔道，仅容一人弯腰通过。
陈苟选了左边一条，星瞳微亮，感知着空气流动和水汽方向。璃清梦选了中间，月华感应能量与生机。花想容去了右边，合欢功法对情绪和危险的微妙预知或许有用。
片刻后，三人返回。
“左侧岔道，通向一处更大的地下湖，但湖面有大量荧光苔藓，可能有其他出口，但水汽中已能察觉极淡阴影气息，且水流平缓，扩散方向难测。”陈苟汇报。
“中间岔道，深入数十丈后是死路，但有微弱的地风流通，岩壁有裂隙，或许可以强行破开，但动静可能引来未知生物，且不确定通向何处。”璃清梦道。
“右边这条嘛……”花想容挑了挑眉，表情有点古怪，“通道最长，蜿蜒向下，水声轰鸣，似乎通往更深的暗河。最关键的是……奴家感觉到了一丝丝……‘怨念’和‘不甘’的情绪残留，很淡，但很古老。而且，这条通道的水流，似乎是往外‘推’的，与阴影气息渗入的方向……略有夹角。”
往外推的水流？古老的怨念情绪？
陈苟和璃清梦对视一眼。
“往外推的水流，意味着可能是活水出口，或者连接着有压差的其他水域，有助于抵抗阴影气息的逆流渗透。”璃清梦分析道。
“古老的怨念……或许与这骨片原主人，或者当年在此布置隐匿阵法的人有关？不一定危险，但需警惕。”陈苟补充。
权衡利弊。
左边地下湖，不确定性大，阴影气息已现。中间死路破壁，动静大，未知风险高。
右边通道，水流方向有利，有古老情绪残留（可能是线索也可能是坑）。
“走右边。”陈苟做出了选择，“至少水流方向对我们有利。心探查，准备应对任何可能的‘古老怨念’。”
统一了意见，三人不再犹豫。陈苟打头，星辉护体，星瞳时刻洞察前方能量与生命迹象。璃清梦居中，月华覆盖三人，兼顾前后。花想容殿后，感知情绪波动与后方动静。
狭窄、潮湿、黑暗的通道，向下延伸。水声越来越大，空气中弥漫着浓重的水汽和一种……难以言喻的沉闷福石壁上开始出现一些奇怪的、仿佛被酸性液体腐蚀过的坑洼痕迹，年代久远。
花想容感应到的那丝“怨念”与“不甘”，也随着深入，变得隐约可辨。那并非强烈的恶意或攻击性，更像是一种深埋地底、历经漫长岁月冲刷后，残留的、模糊的执念碎片，带着沧桑与遗憾。
通道越来越陡，水流声震耳欲聋。前方出现了光亮，并非自然光或荧光，而是一种暗红色的、仿佛从岩浆中透出的光芒，同时伴随着更加灼热的水汽。
当三人心翼翼走出通道尽头时，眼前的景象，让他们再次停下了脚步。
这是一个比之前溶洞大上数倍的地下空间。一条汹涌澎湃、宽度超过十丈的暗红色地下河横贯而过，河水粘稠，泛着炽热的气泡，散发出硫磺与某种矿物灼烧的混合气味，温度极高。暗河上方，弥漫着红蒙蒙的水汽。
而在他们对面的岩壁上，距离暗河水面约两三丈高的地方，有一个明显是人工开凿、但早已废弃坍塌了大半的洞口。洞口边缘，残留着微弱的禁制破碎痕迹，以及……几具倚靠在岩壁上的、穿着古老样式服饰的……人类骸骨。
骸骨不知经历了多少岁月，早已风化脆弱，但依旧保持着临死前的姿态，有的盘坐，有的靠壁，似乎在此坐化。他们身旁，散落着一些早已灵力尽失、化为凡铁的法器碎片。
那股“怨念”与“不甘”的情绪源头，正是来自这几具骸骨，以及那废弃的洞口。
更让陈苟瞳孔微缩的是——在那坍塌洞口的上方岩壁，刻着几个虽然残缺、却依旧能辨认出大概的古字，字迹苍劲，深入石髓：
“绝** 阵眼 **墟路”
中间的字迹被坍塌的碎石掩埋了大半，但“墟路”二字，结合那洞口的指向（似乎是沿着暗河向上游），以及骨片虚影中归墟海眼的方位……
陈苟心中猛地一跳！
难道……这个废弃的古老洞口，曾经是通往“归墟海眼”方向的一条……秘密路径的起点？或者，是一个已经失效的传送阵或通道的遗址？
而这些坐化的古人，是守护者？探索者？还是……被困死在簇的失败者？
他们的“怨念”与“不甘”，是因为任务失败？无法抵达归墟？还是……在归墟之路上，遭遇了无法想象的大恐怖？
线索，意外地连接上了。但带来的，不是欣喜，而是更加浓重的迷雾与……寒意。
（第一百八十八章 完）
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