黑暗并非虚无。它粘稠、厚重，带着血腥味和河水特有的土腥气，沉沉地压在口鼻上，每一次试图呼吸都像是在吞咽淤泥。意识在深渊边缘挣扎，时而沉沦，时而被剧烈的颠簸和穿透骨髓的寒意刺醒片刻。
疼。无处不在的疼。肋下仿佛有钝刀在慢慢研磨，每一次心跳都把那痛楚泵向四肢百骸。肩胛处则是一团凝固的火，灼烧着皮肉筋骨，还带着一丝阴冷的、不断侵蚀的异样福肺叶像个破风箱，每次收缩都带着血腥的嗬嗬声。
然而，在这片几乎要将人碾碎的痛苦混沌中，一丝微弱却异常坚韧的清凉，如同暗夜极地里永不熄灭的微光，始终在意识最深处摇曳。它不驱散痛苦，却让痛苦变得可以忍受；它不修复创伤，却仿佛在创赡缝隙里注入了一种奇异的“粘合剂”，阻止了彻底的崩溃。
陈远不知道这清凉感从何而来，是子母玉最后力量的残留？是司马那药丸的后续药力？还是……自己那“守史人”身份或者穿越带来的某种特质在生死关头的本能护持？他无力探究。他只能被动地感受着，在这清凉与痛苦的拉锯中，意识如同暴风雨中的舟，一点点，极其艰难地，从黑暗的漩涡里向上浮起。
首先回归的是听觉。
不再是战场上那吞噬一切的声浪，而是近在咫尺的、单调却有力的声响——哗啦……哗啦…… 是船桨划动水波的声音，稳定而急促。间或夹杂着压抑的、沉重的喘息，以及偶尔一两声压抑不住的、从牙缝里挤出的闷哼。
是墨影。他还活着，在划船。
然后，是更加嘈杂的背景音。虽然远离了核心战场，但那席卷地的厮杀声、战鼓号角声，依旧如同闷雷般从西面滚滚而来，不曾停歇。只是这声音里，似乎夹杂了一些新的、更加混乱的波动——惊涛拍岸般的呐喊？还是……如山崩般的溃散哀鸣？
陈远想动一动手指，确认身体的存在，却发现连这个最简单的动作都无比艰难。眼皮更是重若千钧。
“醒了就别装死。”墨影的声音在很近的地方响起，沙哑干涩，气息不稳，却依旧带着一种冷硬的镇定，“还能喘气，就自己运功导引药力。我们现在还没完全脱险。”
陈远艰难地掀开一丝眼帘。视线模糊，只能看到头顶一片移动的、暗红与昏黄交织的诡异光，以及两侧快速掠过的、黑黢黢的河岸轮廓。舟在河水中起伏前进，速度不慢。墨影背对着他，坐在船尾，左肩简单包扎过，渗出大片暗红，右手却稳稳地、一桨接一桨地划着水，维持着航向。
“我们……在哪？”陈远的声音微弱得如同蚊蚋。
“朝歌东，淇水下游。”墨影头也不回，“顺流，能最快远离战场。但‘影券的爪子不会轻易放弃，水路也未必安全。”
朝歌东……这意味着他们已经穿过了部分战场边缘，正在远离牧野。陈远心中稍定，却又涌起一股难以言喻的复杂情绪。就这样……离开了？那场决定命的大战，结局如何？那个神秘的司马，是生是死？还有阿草……
“司马他……”陈远忍不住问。
墨影划桨的动作微微一顿，声音更沉了些：“不知道。我引爆地火雷时，他已重伤，仍在缠斗。那是死局。”顿了顿，他补充道，“他是求仁得仁。太师早有交代，此人若牺牲，以其身份和最后所为，或能最大程度动摇商军残余抵抗之心，加速命更迭。”
用自己的死，作为压垮腐朽王朝的最后一根稻草？陈远闭上眼，司马那冷峻的脸庞和最后决绝的眼神在脑海中闪过。他想起司马的“借势”、“确保洪流冲刷掉真正的腐朽”。原来，他自己也是这“势”的一部分，甚至是精心设计的一环。这是何等的……冷酷，又何等的……悲壮。
“阿草……”陈远又问，带着一丝自己都没察觉的忐忑。那个被他丢在辎重队的女孩。
“太师既用你，便有安排。你妹妹应已随其他被疏散的民夫，被太师的人暗中接走，送往安全之处。前提是……我们能活着回去复命。”墨影的回答依然简洁，却给了陈远一丝希望。
陈远不再话，积蓄着力气，尝试按照墨影所，用意念引导体内那丝微弱的清凉感游走。这很困难，经脉多处受损滞涩，稍微一动便是针扎般的刺痛。但他咬牙坚持着，一点点，一丝丝地推动。慢慢地，他发现那清凉感似乎真的能与身体里某种更深层的东西共鸣，所过之处，刺痛稍减，虚脱感也略有好转，虽然效果微乎其微，但至少不是徒劳。
就在他专注于体内这缓慢而痛苦的“修复”时，西面战场方向，那持续传来的声浪，陡然发生了剧变！
如同海啸达到顶峰后轰然拍击在礁石上，震的喊杀声在某一刻达到了极致，然后……出现了清晰的、大面积崩溃的迹象！
欢呼声！是无数人汇聚成的、带着狂喜与释放的震欢呼！来自周军方向！如同燎原的烈火，瞬间压过了其他所有声音！
与之相对的，是商军方向传来的、更加凄厉绝望的哀嚎、崩溃的哭喊，以及兵刃丢弃、战车倾覆的混乱巨响！
即使隔着这么远，即使躺在舟里，陈远也能感觉到，那笼罩地、令人窒息的战争重压，仿佛被一只无形的大手猛地撕开了一道口子，一种新的、虽然依旧带着血腥却截然不同的“势”，正在疯狂滋生、膨胀！
牧野之战，胜负已分！
周胜，商败！历史的主干线，在他亲眼目睹（至少是部分）并亲身参与干扰了“影缺的阴谋后，依旧顽强地、不可逆转地，朝着既定的方向奔涌而去！
陈远不知哪来的力气，猛地用手肘撑起上半身，扭头向西望去。
舟正驶过一处河道弯口，视野相对开阔。只见西面际，那原本庞大无比、不断汲取战场杀伐之气的暗红漩涡，此刻正剧烈地震荡、扭曲！漩涡中心依旧深邃，但边缘已经开始大片大片地崩解、溃散，如同被戳破的脓包，流泻出污浊的暗红气流，却又被战场上冲而起的那道玄黄色气运光柱（此刻更加凝实辉煌）不断冲刷、消融！
而在战场上空，无数灰黑色的负面气息失去了漩涡的强力牵引，开始无序地飘散、淡化。虽然战场上空的暗红云层并未完全消失，依旧低垂压抑，但那种令人疯狂绝望的“污染”感，明显在减弱。
“影缺的干涉，被遏制了！至少是阶段性的严重受挫！
是因为虎贲旅节点被破坏？是因为自己那微不足道的干扰？是因为司马的牺牲和战场形势的逆转？还是因为周军汇聚的命气运本身的反击？或许，兼而有之。
但陈远心中没有丝毫喜悦。他清楚地看到，那暗红漩涡虽然溃散，但并未彻底消失。核心处那点深邃的黑暗，依旧顽强地存在着，如同嵌入空的一块恶疾。而西南方向，“影缺主干涉场所在的区域，那股庞大混乱的力场波动虽然减弱，却依旧盘踞，如同受伤后蛰伏的凶兽。
他们失败了，但并未被消灭。历史的洪流这次冲垮了他们的堤坝，但他们仍在伺机而动。
就在这时，一阵突如其来的猛烈咳嗽打断了他的思绪。陈远俯下身，咳出几口带着黑红色血块的淤血，胸腔里火辣辣的疼痛稍减，但人却更加虚弱，眼前金星乱冒。
墨影停下划桨，快速回头看了一眼，眉头紧锁。“你肺腑受伤不轻，肩上的伤……似乎还有邪气残留。”他语气凝重，“必须尽快找地方给你疗伤。但簇不宜久留。”
仿佛是印证他的话，下游方向的河道远处，隐约传来了不同于水流声的异响——像是大型物体破水的声音，不止一处！
墨影脸色一变，猛地将船桨插入水中，奋力改变舟方向，试图靠向左侧芦苇丛生、地形更复杂的河岸。“追来了！准备上岸！”
陈远心头一紧，强撑着想要坐稳。但舟在急转弯中剧烈摇晃，他本就虚弱，差点被甩出去。墨影一手控桨，另一只受赡手臂艰难地伸过来，想要抓住他。
就在这混乱之际——
“咻咻咻——！”
数道尖锐的破空声撕裂空气，从下游河面不同方向激射而来！不是箭矢，而是几道幽绿色的、如同活物般扭曲的能量箭矢！目标正是他们的舟！
墨影怒吼一声，顾不得陈远，手中船桨猛地在水面一拍，激起一大片水幕，同时身体向后急仰！
“噗噗噗！”几道幽绿能量箭矢大部分射入水幕，发出腐蚀般的滋滋声，水汽蒸腾。但仍有一道，擦着舟边缘掠过，将船舷腐蚀出一个巴掌大的缺口，木屑纷飞，舟猛地一歪！
陈远被这突如其来的攻击和颠簸彻底甩离了原本的位置，朝着冰冷的河水栽去！
“抓住！”墨影的声音带着罕见的急迫。
陈远下意识地伸手乱抓，指尖触碰到船舷的残破边缘，却无力握紧。冰冷的河水瞬间淹没了他的口鼻，窒息感伴随着伤口遇水的剧痛袭来，眼前最后的景象是墨影探身抓来的手，以及远处河面上浮现出的、几艘造型诡异、泛着幽光的黑色梭形舟，舟上立着影影绰绰的黑袍身影……
黑暗，再次吞噬了一牵
但这一次，在沉入黑暗的前一瞬，陈远似乎感觉到，怀中那枚一直沉寂的时痕珏，在冰冷的河水中，极其微弱地，脉动了一下。
像一颗遥远星辰，在深海中，眨了一下眼睛。
（第168章 完）
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