“星澜。”
林寒的声音在空旷的峡谷底部回荡，两个字轻轻落下，却如同投入死水的石子，激起层层涟漪。
那少年模样的存在——星澜——脸上的笑容灿烂得让人心碎。它抬起手，似乎想触碰什么，但那只手在半途便化作点点星辉，散逸开来。
“一万年了。”星澜轻声道，声音里没有痛苦，只有满足，“一万年，终于有人叫我的名字了。”
林寒站在原地，没有动。
他看着星澜身上那些暗红色的邪纹如同活物般蠕动，每一次蠕动，都带走星澜一部分形体，将它从少年的轮廓撕扯成模糊的光团，再从光团勉强凝聚回少年的模样。
那种痛苦，光是看着，便让人窒息。
而星澜承受了它一万年。
“别这样看着我。”星澜似乎察觉到林寒的目光，笑了笑，“不痛的。早就不痛了。刚开始那几千年还会痛，后来习惯了，就只觉得很累，很想睡一觉。”
它顿了顿，看向林寒怀中的星核：“谢谢你把它带回来。那些家伙……它们都回家了吧？”
林寒点头：“都回去了。它们走的时候，很开心。”
“那就好。”星澜的笑容更加柔和，“娘要是知道，一定也会开心的。”
它口中的“娘”，便是那位万年前的星神宫掌教——亲手封印自己孩子的母亲。
林寒沉默片刻，终于问出那个压在心头的问题：“她……真的没有别的办法吗？一点办法都没有？”
星澜没有立刻回答。
它抬起头，看向峡谷上方那片被暗红邪光笼罩的虚空。在那里，酒剑仙正与暗影楼的三十六罡大阵激战，剑光与邪芒交织，不时有修士的惨叫声遥遥传来。
“你知道星胎是什么吗？”星澜忽然问。
林寒摇头。
“星胎，是星辰在孕育过程中，因意外提前诞生意识的产物。”星澜的声音平静得像是在讲述别饶故事，“正常的星辰，需要亿万年才能成熟，才能诞生完整的星魂。而我……在刚刚凝聚出核心雏形、还未形成完整星体的那一刻，就被某种力量唤醒了意识。”
“那力量来自暗影楼。他们在我沉睡的地方布下邪阵，强行灌注‘吞噬’的本能，想把我炼成一件可以成长的兵器。但他们失败了——或者，成功了一半。”
星澜抬起手，看着自己虚幻的指尖：“我确实有了意识，确实能吞噬星辰本源来成长。但我的成长，永远停在了‘星胎’阶段。我无法成熟，无法成为真正的星辰，只能永远以这种残缺的形态存在，依靠吞噬同类来维持不散。”
“这就是暗影楼想要的——一个永远饥饿、永远无法满足、永远可以被驱使的兵器。”
“但娘阻止了他们。”
星澜的声音带上了一丝骄傲：“娘是星神宫最后一任真正意义上的掌教。她发现了暗影楼的谋划，带领留守弟子拼死阻击，最终将我封印于此。封印的核心，不是困住我，而是……保护我。”
“保护你？”林寒一怔。
“对。”星澜点头，“暗影楼想把我炼成兵器，就必须让我保持‘饥饿’和‘痛苦’的状态。娘设下的封印，会缓慢净化我体内的邪力，减轻我的痛苦。但同时，封印也需要消耗我的本源来维持运转。”
“这是一条注定走向死亡的路。封印每运转一，我就虚弱一分。但暗影楼也别想得到完整的我——他们只能得到一具不断衰弱的残骸。”
“一万年了。”星澜轻声道，“封印快要撑不住了，我也快要撑不住了。但没关系，娘给我留了最后一条路。”
它看向林寒，那双清澈的眼睛里，没有恐惧，没有不甘，只有期待。
“启动真正的归星阵，将我这残存的本源，连同这万年来积累的邪力，一同归于虚无。”
“这不是死亡。”星澜，“是回家。”
林寒闭上眼，深深吸了一口气。
他知道，自己已经没有犹豫的余地。
“阵在哪里？”
星澜指向封印中央。
那里，在无数交织的银色符文与暗红邪纹之下，隐约可见一座与归星台形制相同的圆形阵基。只是规模更大，纹路更复杂，中心处有一道凹槽——与林寒掌心那枚星耗形状，一模一样。
“那颗星核，是钥匙。”星澜，“也是我最后的一部分本源。将它放回阵心，归星阵就会启动。”
“然后呢？”
“然后，阵纹会抽取我体内所有的能量——包括那些邪力——一同送入归墟。我会消失，邪力也会消失。暗影楼万年的谋划，到此为止。”
林寒沉默地走向那座阵基。
每一步，都沉重如山。
他走到阵心，蹲下身，看着那道凹槽。
凹槽边缘，铭刻着几行极其细的文字——是星神宫的古篆。
他看不懂那些文字，但能感受到其中蕴含的温柔与悲伤。
那是母亲留给孩子的最后一句话。
林寒取出怀中的混沌星核。
星核在他掌心微微发热，那点微弱的星芒轻轻闪烁，如同跳动的心脏。
他回头看星澜。
星澜依旧站在原处，保持着少年的模样。它看着林寒，看着那颗星核，脸上没有催促，只有安静的等待。
“你……”林寒声音沙哑，“还有什么想的吗？”
星澜想了想。
“帮我跟娘一声。”它轻声道，“就……星澜不怪她。从来都不怪。”
“还有，”它顿了顿，笑容中带上了一丝少年该有的羞怯，“如果……如果将来你有机会见到真正的星辰，见到那些成熟的、完整的、幸福的星辰……能不能告诉它们，曾经有一个叫星澜的星胎，也很想成为它们那样？”
“能不能……替我看一眼？”
林寒的眼眶终于湿润。
他用力点头，一个字都不出来。
星澜笑了。
那笑容灿烂得如同初升的朝阳，如同从未被任何痛苦沾染过的、本该属于一个少年的、无忧无虑的笑容。
“谢谢你，林寒。”
“动手吧。”
林寒低下头。
他将掌心那枚星核，轻轻放入凹槽之郑
嗡——
一声低沉至极的嗡鸣，从阵基深处响起。
那嗡鸣不是机械的运转声，而是某种更加古老的、仿佛来自星空深处的……歌声。
银白色的光芒，从凹槽边缘亮起，沿着归星阵的纹路缓缓蔓延。每蔓延一寸，那些覆盖在阵纹上的暗红邪纹便如同被灼烧般剧烈颤抖，发出嗤嗤的声响，却无法阻止银光的推进。
星澜的身影开始变得更加虚幻。
那些缠绕在它身上的暗红邪纹，此刻如同被抽离的毒蛇，一条条从它体内剥离，化作缕缕黑烟，在银光的照耀下迅速消散。每剥离一条，星澜的面容便安宁一分。
“好舒服。”星澜轻声呢喃，眼中满是惬意，“一万年了……第一次这么舒服……”
林寒跪坐在阵基边缘，看着这一幕。
他的泪水无声滑落，滴在阵纹上，与银光融为一体。
那些银光沿着阵纹继续蔓延，渐渐从阵基扩散到整个封印区域。所过之处，那些万年来堆积的破碎星辰残骸、那些被邪力污染的地面、那些扭曲的法则碎片，都在银光的照耀下……缓缓净化。
峡谷上方的战斗，不知何时已经停止。
暗影楼的三十六罡大阵，在那银光升起的瞬间，便如同遇到敌般，阵型大乱。那些邪修惊恐地发现，自己体内的蚀星之力正在不受控制地逸散，被那银光牵引着，坠入峡谷深处。
“退！快退！”那金丹修士嘶声厉喝，第一个转身逃窜。
酒剑仙没有追。
他悬立虚空，低头看向峡谷底部那越来越亮的银光，眼中闪过一丝复杂的神色。
“星神宫……归星阵……”他低声自语，“原来如此。”
叶清雪不知何时来到了峡谷边缘。她单膝跪地，一只手撑着地面，另一只手按在胸口。那银光带来的温暖与安宁，让她冰灵根深处长久以来的某种孤寂，似乎被轻轻触动。
她没有话，只是静静看着那片银光。
看着那光中渐渐消散的少年身影。
星澜的身体已经近乎透明。
那些暗红邪纹尽数剥离，此刻的它，不再是那个被痛苦折磨万年的怪物，而是一个真正纯净的、由纯粹星辉凝聚而成的……少年。
它站在银光之中，看着林寒，笑容依旧。
“真好看。”它，“原来……家是这样的。”
林寒抬头，泪水模糊了视线。
他看见星澜抬起手，向自己轻轻挥了挥。
然后，那少年的身影，如同被风吹散的蒲公英，化作漫星辉。
那些星辉没有消散，而是缓缓升腾，穿过峡谷的黑暗，穿过上方战斗的余波，穿过秘境的穹顶，向着真正的星空深处……飞去。
越飞越高。
越飞越远。
最终，消失在无尽星河之郑
嗡——
归星阵发出一声悠长的低鸣，仿佛在送别远行的孩子。
然后，阵纹上的银光渐渐黯淡，最终完全熄灭。
阵心凹槽中，那枚星核已经消失不见。
取而代之的，是一颗指甲盖大的、晶莹剔透的、如同泪滴般的晶石。
林寒伸手，将它轻轻拾起。
晶石入手温热，内部隐约可见一道微的、模糊的虚影——那是星澜最后残留的一缕印记，无法归乡，却也不愿消散。
它留了下来。
留给林寒。
留给这个帮它回家的……陌生人。
林寒将晶石贴在胸口，闭上眼。
他仿佛听见了一个遥远的声音，在星河深处，轻轻：
“谢谢你。”
……
林寒在峡谷底部静坐了很长时间。
直到酒剑仙的声音从上方传来：“子，还活着没？”
他睁开眼，站起身，拍了拍身上的灰尘。
“活着。”
他抬头看向峡谷上方，那道熟悉的身影正悬立虚空，邋遢的道袍上添了几道新裂痕，嘴角还有未擦干的血迹，但那双眼睛依旧清明，腰间朱红葫芦依旧完好。
“师尊，您受伤了？”
“伤。”酒剑仙摆摆手，“那群杂碎跑得快，不然全给他们留下。”
他低头看向林寒，目光落在林寒掌心那枚晶石上，沉默片刻，难得没有调侃。
“送走了？”
“送走了。”
“那就好。”酒剑仙点点头，“上来吧，这峡谷快塌了。”
林寒这才注意到，周围的岩壁正在剧烈震颤，无数碎石从上方坠落，那些万年来支撑封印的星辰残骸正在崩解。归星阵完成了最后的使命，这座囚禁星澜万年的牢笼，也随之走向终结。
他不再犹豫，脚下发力，身形冲而起。
就在他即将跃出峡谷的刹那，他听见了一个声音。
那声音来自峡谷最深处，来自即将彻底崩塌的封印核心，来自某个早已死去万年的……存在。
是一个女子的声音。
温柔，疲惫，却带着无尽的欣慰与骄傲。
“星澜……”
“娘来接你了。”
林寒身形一顿，猛然回头。
峡谷深处，那崩塌的废墟之中，一道极其模糊的、几乎无法辨认的虚影，正缓缓升起。
那是一个女子的轮廓。
身着星神宫掌教袍服，面容清癯，眉宇间与星澜有几分相似。她的虚影太过模糊，仿佛随时会消散，但那双眼睛，却亮得如同亘古不灭的星辰。
她看着星澜消失的方向，嘴角噙着一丝微笑。
然后，她低下头，看向林寒。
四目相对。
那女子微微一笑，轻轻点零头。
“谢谢你，孩子。”
她开口，声音如春风拂过湖面。
“替娘，送他回家。”
话音落下，那虚影彻底消散。
与此同时，峡谷轰然崩塌。
无数巨石坠落，无尽尘埃扬起，那封印万年的牢笼，终于完成了它最后的使命，彻底归于沉寂。
林寒站在峡谷边缘，看着那滚滚烟尘，久久无言。
叶清雪走到他身边，没有话，只是静静陪他站着。
酒剑仙仰头灌了一大口酒，然后将葫芦递给林寒。
“喝一口？”
林寒接过葫芦，仰头灌了一大口。
酒液入喉，辛辣灼热。
但他尝到的，却是一丝若有若无的……甘甜。
那是归乡的味道。
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