山洞里的蓝光微弱而冰冷，映着窝棚里十几只哥布林幼崽惊恐的眼睛。它们缩成一团，灰绿色的身体瑟瑟发抖，发出“吱吱”的微弱嘶吼，既带着幼兽的本能恐惧，又藏着哥布林种族生的卑劣野性——即便年幼，它们的眼神里仍有对鲜活生命的觊觎，那是刻在血脉里的恶，无法更改。
雷恩握着精铁长剑的手微微收紧，剑刃泛着的寒光映在他琥珀色的眼眸里，一半是决绝，一半是难以掩饰的沉重。他不是嗜杀之人，更不愿对幼崽下手，可一想到这些幼崽长大后，会像它们的父辈一样，掠夺、杀戮、折磨无辜的人类，想到那些被哥布林残害的女性和孩童，想到卡提西娅对哥布林深入骨髓的抵触，他心中的犹豫便如同潮水般褪去，只剩下冰冷的坚定。
“格罗，你们守住窝棚门口，不要让任何一只幼崽跑出来。”雷恩的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“利奥，你带着两个队员，快速了解它们。”
利奥的身体微微一僵，眼神里满是不忍——他是刚加入防卫队不久的年轻战士，虽经历过几次巡逻任务，却从未对幼崽下手。他攥着长剑的手微微发抖，目光在窝棚里的幼崽和角落里哭泣的妇孺间来回游离，脚步迟迟不肯挪动；身旁的两个队员也面露迟疑，眼神躲闪着不敢直视窝棚里的景象，显然也被这两难的抉择困住了。
雷恩将队员们的动摇尽收眼底，琥珀色的眼眸骤然一沉，上前一步按住利奥的肩膀，语气陡然加重，一字一句掷地有声：“忠诚不绝对就是绝对不忠诚——不要对作恶种族有妇人之仁！”
这句话如同惊雷，狠狠砸在利奥和两个队员的心上。利奥浑身一震，攥剑的手渐渐收紧，眼神里的犹豫如同被狂风驱散的迷雾，慢慢沉淀出坚定。他想起镇里居民劳作时的安稳模样，想起眼前妇孺被折磨的惨状，想起自己成为防卫兵时许下的“为了残光镇，为了卡提西娅”的誓言，终于咬了咬牙，用力点零头：“明白，队长！”身旁的两个队员也猛地回过神，挺直脊背，眼神里再无半分迟疑。
格罗和另外三个牛头人战士立刻上前，巨大的身躯堵住了窝棚门口，手中的盾牌牢牢挡在身前，确保没有一只哥布林幼崽能趁机逃脱。利奥深吸一口气，握紧手中的长剑，和两个队员一起坚定地走进了窝棚。
窝棚里的哥布林幼崽见状，顿时慌了神，疯狂地朝着角落挤去，有的则挥舞着细的爪子，朝着利奥等人嘶吼，试图反抗。可它们太过弱，身高不足半米，连像样的武器都没有，在利奥等人面前，如同待宰的羔羊。
利奥闭上眼，再睁开时，眼神里已经没有了丝毫犹豫。他手中的长剑快速挥动，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水——每一剑都精准地命中哥布林幼崽的要害，让它们在瞬间失去意识，没有感受到丝毫痛苦。
雷恩站在窝棚外，背对着窝棚，耳尖的狼耳微微颤动，听着窝棚里传来的微弱嘶吼声渐渐消失，只剩下长剑划破空气的轻响。他知道，若这些哥布林幼崽若是活着，将来必定会成为残光镇的隐患，会伤害更多无辜的人。
“队长，都……都处理好了。”没过多久，利奥从窝棚里走了出来，脸色虽仍苍白，眼神却异常坚定，没有了先前的恍惚。他擦了擦剑身上的血迹，声音虽还有些沙哑，却透着不容置疑的决绝。
雷恩点零头，没有话，只是转身朝着另一个窝棚走去——那里还有几个被关押的女性，她们伤势过重，已经陷入了昏迷，气息微弱得如同风中残烛，随时都有可能丧命。
走进窝棚，一股浓重的血腥味扑面而来。四个女性蜷缩在地上，身上布满了深浅不一的伤痕，有的伤口已经化脓腐烂，散发着恶臭，她们的呼吸微弱而急促，脸色苍白得近乎透明，显然已经被哥布林折磨得油尽灯枯。
雷恩蹲下身，伸出手，轻轻探了探其中一个女性的脉搏——脉搏微弱得几乎感觉不到，她的身体冰冷，早已没了温度，显然已经断气了。他又依次探了探另外三个女性的脉搏，其中两个的脉搏同样微弱得濒临消失，只剩下一个女性还有一丝微弱的气息，却也撑不了多久了。
“队长，她们……”莉娅也跟着走了进来，看到眼前的景象，眼眶瞬间红了，声音带着几分哽咽，“她们太可怜了……”
雷恩的眼神里满是怜悯和愤怒，他缓缓站起身，对着莉娅道：“莉娅，给她们一个痛快吧，不要再让她们承受痛苦了。”他知道，这些女性已经被折磨得不成人形，即便救回去，也很难活下来，与其让她们在痛苦中慢慢死去，不如让她们彻底解脱，这或许是对她们最好的救赎。
莉娅咬了咬唇，点零头，从箭囊里取出一支箭矢，轻轻放在其中一个还有气息的女性额头前，闭上眼睛，手指一松——箭矢没有刺穿她的头颅，只是轻轻划过她的颈动脉，快速而无痛地结束了她的生命。随后，她又依次对另外两个还有一丝气息的女性做了同样的事，让她们彻底摆脱了痛苦的折磨。
处理完所有哥布林幼崽和濒死的女性，山洞里只剩下一片死寂，只剩下血腥味、腐臭味和哥布林尸体的恶臭交织在一起，让人窒息。队员们的脸色都有些沉重，却再无人动摇，空气中虽仍弥漫着压抑，却多了一份抉择后的坚定。
“格罗，你带两个队员，去收集一些干燥的树枝和藤蔓，越多越好。”雷恩深吸一口气，压下心中的沉重，对着格罗道，语气坚定，“我们要把这个巢穴彻底烧毁，绝不能留下任何痕迹，不能让这里再成为哥布林的藏身之处。”
“明白！”格罗立刻应道，带着两个队员转身走出山洞，去收集干燥的树枝和藤蔓。
利奥和莉娅则留下来，清理山洞里的尸体——他们将哥布林的尸体、死去的女性尸体一一搬到山洞中央，堆成一堆，然后在尸体上撒上一些干草和木屑，为放火做准备。
雷恩则走到山洞入口，目光望向外边的黑刺林，眼神里满是冰冷。这场清剿之战，他们彻底清理了黑刺林里的哥布林，守护了残光镇的安全。
他想起格伦金私下跟他的话，想起卡提西娅对哥布林的厌恶，想起那些被哥布林伤害的人，他知道，自己做的没有错。哥布林生卑劣残忍，它们只会带来破坏和痛苦，只有彻底清除它们，才能守护好残光镇的安宁，才能让那些无辜的人不再受到伤害。
没过多久，格罗便带着两个队员回来了，他们收集了大量的干燥树枝和藤蔓，堆在山洞里的各个角落，尤其是在尸体堆和窝棚旁边，堆得更高了。
“所有人都退出山洞，到安全的地方集合。”雷恩对着队员们道，“莉娅，你最后离开，用箭矢点燃门口的藤蔓，让火焰顺着树枝蔓延，彻底烧毁整个巢穴。”
“明白！”莉娅应道。
队员们立刻有序地退出山洞，走到山洞外的空地上集合。雷恩站在空地上，目光紧紧盯着山洞入口，确保所有队员都安全退出后，才对着莉娅点零头。
莉娅深吸一口气，拉满弓弦，将一支点燃的箭矢射向山洞门口的藤蔓。箭矢精准地命中藤蔓，火焰瞬间蔓延开来，“噼啪”的燃烧声响起，浓烟滚滚，从山洞入口喷涌而出，呛得人忍不住咳嗽。
火焰顺着干燥的树枝和藤蔓快速蔓延，很快便席卷了整个山洞。山洞里的窝棚、尸体、垃圾都被火焰吞噬，发出“噼啪”的燃烧声和“滋滋”的焦糊声，恶臭的浓烟越来越浓，直冲云霄，在黑刺林的上空形成一片黑色的云层。
雷恩和队员们站在空地上，静静地看着燃烧的山洞，没有人话。火焰映红了他们的脸庞，也映红了周围的树木，空气中弥漫着焦糊味和浓烟，让人忍不住皱起眉头。
“队长，巢穴已经被彻底烧毁了，里面的一切都会被烧成灰烬，不会再留下任何痕迹了。”利奥看着燃烧的山洞，沉声道，眼神坚定，再也没有了先前的动摇。
雷恩点零头，目光扫过队员们，语气严肃地道：“大家都辛苦了。现在，我们分成两队，一队由利奥带领，带着幸存的三个女性返回残光镇，找格伦金给她们治疗伤口，安排好她们的住处；另一队由我带领，和格罗一起，在黑刺林里再巡查一遍，确保没有漏网的哥布林，也没有其他隐藏的巢穴。”
“明白！”队员们齐声应道，声音洪亮而坚定，没有半分迟疑。
雷恩将幸存的三个女性交给利奥，反复叮嘱道：“路上一定要心，保护好她们的安全，不要让她们再受到任何伤害。回到镇里后，立刻带她们去铁匠铺找格伦金，让他好好治疗她们的伤口，然后去晨光大厅找领主大人，禀报这里的情况。”
“放心吧，队长！”利奥郑重地点零头，带着两个队员和幸存者，朝着残光镇的方向走去，脚步沉稳而有力。
雷恩则带着格罗和另外两个队员，在黑刺林里展开了全面的巡查。他们沿着黑刺林的边缘，仔细检查着每一个角落，尤其是那些隐蔽的灌木丛和树洞，确保没有漏网的哥布林，也没有其他隐藏的巢穴。
狼族混血的敏锐感官让雷恩能够清晰地捕捉到周围的动静，他的耳尖微微竖起，琥珀色的眼眸在林间扫视，任何细微的动静都逃不过他的眼睛。格罗和队员们则跟在他身后，仔细检查着周围的环境，眼神专注而坚定，没有丝毫懈怠。
巡查了整整一个上午，他们走遍了黑刺林的每一个角落，没有发现任何哥布林的踪迹，也没有找到其他隐藏的巢穴。显然，他们已经彻底清理了黑刺林里的哥布林，这里再也不会成为威胁残光镇安全的隐患了。
“队长，整个黑刺林都巡查完了，没有发现任何哥布林的踪迹，也没有其他隐藏的巢穴。”格罗走到雷恩面前，瓮声瓮气地道。
雷恩点零头，松了口气，语气沉稳地道：“好，既然这样，我们就返回残光镇吧。”
一行人朝着残光镇的方向走去，此时已经是中午时分，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影，空气中的浓烟渐渐散去，只剩下淡淡的焦糊味。队员们的脸上都带着疲惫，却也有着完成任务后的轻松与坚定——他们成功清剿了哥布林，守护了残光镇的安全，一切的辛苦都是值得的。
回到残光镇时，镇里的居民们都围了上来，脸上带着担忧和好奇。当他们得知雷恩等人已经彻底清理了黑刺林里的哥布林，烧毁了它们的巢穴后，都忍不住欢呼起来，对着雷恩等人连连道谢。
“快看，雷恩防卫官他们回来了！”
“太好了！终于把那些可恶的哥布林清理干净了，我们的牧场再也不用担心被偷袭了！”
“是啊！以后我们再也不用害怕哥布林了！”
听着居民们的欢呼声，雷恩的心里涌起一股暖流，之前的沉重和疲惫也消散了不少。他对着居民们微微颔首，笑着道：“大家不用客气，守护残光镇的安全，是我们荆棘守卫的职责。”
随后，雷恩便带着队员们前往晨光大厅——他要亲自向卡提西娅禀报清剿哥布林的情况，让她安心。
此时的晨光大厅里，卡提西娅正坐在主位上，听着利奥禀报清剿哥布林的情况。当她听到山洞里有被哥布林捕获的女性和孩童，还有哥布林幼崽时，脸色瞬间沉了下来，冰蓝色的眼眸中闪过一丝明显的厌恶和愤怒，双手紧紧地攥着拳头，指节泛白。
“领主大人，雷恩防卫官回来了！”就在这时，守卫的声音从大厅外传来。
卡提西娅抬起头，看向大厅门口，只见雷恩带着格罗和队员们走了进来。他身上的铠甲沾满了灰尘和血迹，脸上带着疲惫，却依旧挺拔如松，琥珀色的眼眸中透着坚定的光芒。
“雷恩，你们回来了。”卡提西娅的语气带着几分关切，“情况怎么样？黑刺林里的哥布林都清理干净了吗？”
雷恩走到卡提西娅面前，微微躬身，沉声道：“回领主大人，黑刺林里的哥布林已经被我们彻底清理干净了，它们的巢穴也被我们彻底烧毁了，没有留下任何痕迹，也没有漏网的哥布林。”
他顿了顿，继续道：“巢穴里一共有四十多只哥布林，其中包括四个头目，都被我们全部清理干净了。另外，巢穴里还有七个被哥布林捕获的女性，其中四个女性已经不幸去世，我们让她们彻底解脱了；剩下的三个女性都还活着，已经让利奥带她们去格伦金那里治疗伤口了。还有十几只哥布林幼崽，为了杜绝后患，我们也已经处理掉了。”
卡提西娅静静地听着，脸色越来越沉，当听到“哥布林幼崽”和“被捕获的女性”时，她的身体微微颤抖了一下，眼底的厌恶和愤怒几乎要溢出来。她没有话，只是深深地吸了一口气，压下心中的情绪，过了许久，才缓缓开口，语气沉重地道：“辛苦你们了。那些哥布林，本就不该存在于这个世界上，你们做得对，彻底清理它们，是为了守护残光镇的安全，也是为了那些被它们伤害的人。”
她知道，雷恩等人做出这样的决定，一定承受了很大的心理压力，尤其是处理哥布林幼崽和让濒死的女性解脱，绝不是一件容易的事。可她也明白，这是必要的选择，若是留下那些哥布林幼崽，将来必定会成为残光镇的隐患，若是让那些濒死的女性继续承受痛苦，更是一种残忍。
“这是我们应该做的，领主大人。”雷恩道，“另外，我已经安排队员们加强了残光镇周边的警戒，尤其是西边的黑刺林附近，会安排队员轮流值守，确保不会再有哥布林或者其他怪物靠近残光镇，守护好镇民们的安全。”
卡提西娅点零头，满意地道：“好，做得很好。你先带着队员们下去休息吧，好好犒劳一下大家。至于那些幸存的女性，就让格伦金好好治疗她们的伤口，然后安排她们在镇里住下来，给她们分配一些田地和房屋，让她们能够在残光镇安稳地生活下去。”
“是，领主大人！”雷恩应道，再次躬身行礼后，便带着队员们转身离开了晨光大厅。
走出晨光大厅，阳光洒在身上，温暖而舒适。雷恩抬起头，望向空，心中的沉重和疲惫终于彻底消散了。他知道，这场清剿之战，他们不仅清理了哥布林，守护了残光镇的安全，更给了那些被哥布林伤害的人一个交代，给了她们最后的救赎。
虽然过程充满了沉重和艰难，但结果是好的——残光镇恢复了安宁，镇民们可以安心地耕种和放牧，那些幸存的女性也可以在残光镇开始新的生活。
接下来的几，残光镇渐渐恢复了往日的祥和。格伦金用心治疗着幸存的那三个女性，她们的伤势渐渐好转，脸上也慢慢有了血色。卡提西娅亲自安排了她们的住处，给她们分配了田地和粮食，还让镇里的妇女们帮忙照顾她们，让她们感受到了残光镇的温暖。
雷恩则继续带领着防卫队加强镇周边的警戒，每都会安排队员在黑刺林附近巡逻，确保不会再有任何隐患。同时，他也没有放松训练，每都会带领队员们进行训练，提升大家的实力，为守护残光镇做好充分的准备。
这，雷恩正在训练场训练，格伦金走了过来，手里拿着一瓶疗伤药，笑着道：“雷恩，辛苦了。这是我特意给你炼制的疗伤药，你这段时间太累了，好好补补身体。”
雷恩接过疗伤药，感激地道：“谢啦兄弟。”
格伦金摆了摆手，笑着道：“不用客气。这次清剿哥布林，你做得很好，不仅守护了残光镇的安全，还救了那些被哥布林捕获的人。领主大人也很满意你的表现。”
雷恩笑了笑，没有话，只是看向远处的晨光大厅——那里，卡提西娅正站在露台上，看着镇里的居民们劳作，脸上带着温柔的笑容。
雷恩清楚，只有强大，才能一直守护着这片土地，守护着这里的居民，守护着那个让他心甘情愿为之效力的精灵领主，让残光镇永远保持祥和与安宁，再也不会受到任何怪物的侵扰。
“为了残光镇，为了卡提西娅………”
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