然而，树欲静而风不止。
城外，血煞宗临时据点。
血河长老面色阴沉地听着下属汇报沐清竹接手任务并疑似察觉他们计划的消息。
“沐清竹……这个贱人！三番两次坏我好事！”血河眼中杀机闪烁，但他深知在城内对沐清竹动手代价太大。
他来回踱步，忽然，阴冷一笑：“硬的不行，就来软的！明的诱不出来，那就逼他出来！”
“长老有何妙计？”下属连忙问。
“他不是丹师吗？丹师最重什么？名声！根基！”血河狞笑道，“我们去给他‘造势’！把他身怀‘异宝’、‘炼丹速成秘诀’的消息，用更‘合理’的方式散播出去！特别是要传到黑岩城那些贪婪的亡命徒和大势力头目耳朵里！”
“我们要让所有人都相信，这个尘凡之所以能进步神速，并非赋异禀，而是因为他掌握了一种能快速提升炼丹成功的‘秘宝’或者‘秘法’！甚至可能与他之前得到的某样‘遗迹重宝’有关！”
“到时候，根本不需要我们动手！那些被贪婪冲昏头脑的鬣狗，自然会像闻到血腥味一样扑上去！丹心阁再强，能防得住无处不在的觊觎和暗算吗？沐清竹能护得住他一辈子吗？只要他稍微露出破绽，或者被逼得离开丹心阁半步……哼哼！”
下属眼睛一亮：“长老英明！此计甚妙！借刀杀人，还能搅浑水，到时候我们便可浑水摸鱼！”
“立刻去办！”血河下令，“做得隐蔽点，要像真的流言一样，从各个角落冒出来，让人查无可查！
“是！”
很快，一股新的流言开始在黑岩城的酒馆、坊盛阴暗角落悄然流传开来，版本更加“合理”和“诱人”：
“听了吗？丹心阁那个才丹师尘凡，原来是有奇遇啊！” “什么奇遇？” “据他之前在城外受了重伤，其实是发现了一处古修遗迹，得到了里面的一件‘炼丹秘宝’！所以才能进步那么快！” “不对不对，我听是一门燃烧寿命、透支潜能的魔道炼丹秘法！所以他才能快速成功，但根基肯定不稳！” “啧啧，不管是秘宝还是秘法，要是能弄到手……” “难怪血煞宗的人好像在打听他，莫非也是为了那东西？”
这些流言真假掺半，巧妙地将王毅凡的重伤、快速崛起与“遗迹”、“秘宝”、“秘法”联系起来，极大地激发了人性的贪婪。
一时间，暗流涌动。无数双贪婪的眼睛，再次聚焦于丹心阁，聚焦于那个名桨尘凡”的一品丹师身上。
血煞宗精心炮制的谣言，如同投入滚油中的冷水，瞬间在黑岩城这口大锅里炸裂开来。极大地刺激了修士们敏感的神经，尤其是那些卡在瓶颈多年、丹术难以寸进的炼丹师，以及无数渴望一步登的散修和亡命之徒。
短短数日，丹心阁外围窥探的目光陡然增多，而且成分变得更加复杂。不再仅仅是血煞宗的探子，多了许多眼神闪烁、气息混杂的陌生面孔。他们如同盘旋在空中的秃鹫，死死盯着丹心阁的大门，等待着可能的机会。
甚至有一些家族或佣兵团的头目，开始尝试以各种名义拜访丹心阁，明里暗里打听“尘凡”丹师的消息，言语间充满了试探。
丹心阁内的气氛也变得微妙起来。一些学徒和低阶丹师看王毅凡的眼神，除了之前的敬畏，又多了一丝难以掩饰的探究和贪婪。虽然沐清竹的威压仍在，无人敢明目张胆地做什么，但暗地里的窃窃私语和诡异氛围却挥之不去。
王毅凡感受到了这股山雨欲来的压力。他深知众口铄金，积毁销骨的道理。血煞宗这一招极其毒辣，几乎将他架在了火上烤。沐清竹能挡住明面的攻击，却难防无数暗中的觊觎和算计。
“王师兄，最近外面的传言……”李墨师傅也忧心忡忡地找来，他虽不相信王毅凡有什么魔道秘法，但也担心其安危。
“师傅放心，清者自清。”王毅凡平静道，但心中已警惕到了极点。他再次减少了所有不必要的活动，几乎终日待在丹房或住处。
然而，麻烦还是找上门来。
王毅凡正在丹房内处理药材，一名执事前来通报，是黑石家族的一位执事和火家的一位管事联袂来访，指名要见他。
王毅凡心中微沉，知道来者不善。他整理了一下情绪，来到接待偏厅。
只见厅内坐着两人。一人是之前见过的黑石家族外事管事，另一人则是火家的一位陌生管事，面色倨傲。两人身后还跟着几名气息不弱的护卫。
“尘丹师，别来无恙。”黑石管事皮笑肉不笑地拱了拱手。
“两位管事大驾光临，不知有何指教？”王毅凡不动声色地问道。
火家那位管事率先开口，语气带着一丝居高临下：“尘凡，明人不暗话。最近城里的传闻，你也听到了。我们两家对你那所谓的‘炼丹秘诀’很感兴趣。开个价吧，或者，你愿意成为我们两家的共同客卿，共享秘法，我们保你在黑岩城无人敢动，如何？”
这几乎是赤裸裸的威逼利诱了！试图以势压人，强行索取！
王毅凡心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和无奈：“两位管事笑了。哪有什么秘宝秘法？不过是弟子平日钻研得刻苦些，加上沐丹师指点，才略有寸进。那些市井流言，岂能当真？”
黑石管事嘿嘿一笑：“尘丹师，这就没意思了。没有凭仗，一个受赡散修，能在短短几个月内达到如搐术境界？大家都是明白人，何必装糊涂呢？我们两家给出的条件已经足够优厚，你可不要敬酒不吃吃罚酒。”
话音未落，他身后一名护卫有意无意地释放出一股筑基后期的威压，向王毅凡压迫而来。
王毅凡眼神一冷，体内混沌之气微微流转，轻易化解了那股威压，身形纹丝不动。他淡淡道：“弟子确实不知两位所言何物。若两位是为合作炼丹而来，弟子欢迎。若是为慈无稽之谈，那就请回吧。丹心阁内，还容不得外人放肆。”
见王毅凡如此强硬，且似乎不受威压影响，两位管事脸色都有些难看。他们没想到一个一品丹师竟敢如此顶撞他们。
就在气氛僵持之际，一个清冷的声音从门外传来：“哦？是什么风把黑石家和火家的管事吹到我丹心阁来威逼利诱我门下丹师了？”
沐清竹缓步走入厅内，面纱之上的目光冰冷如霜。
两位管事脸色顿时一变，连忙起身行礼：“沐丹师！”
沐清竹看都没看他们，径直走到主位坐下，冷声道：“尘凡是我沐清竹看中的人，他的丹术是我一手指点，他的进步是他自己日夜苦修所得。怎么，你们是在质疑我的眼光，还是觉得我丹心阁的传承不如你们两家的臆测？”
她的话语带着金丹修士的威压，让两位管事冷汗直冒。
“不敢不敢！沐丹师误会了！” “我们只是……只是听闻流言，特来求证，绝无他意！”
沐清竹冷哼一声：“流言？我怎么听，这流言似乎与前段时间暗中窥探我丹心阁的某些鼠辈有关？二位管事消息灵通，可知是哪些不开眼的东西在背后搅风搅雨？”
两位管事闻言，脸色更是煞白，连连摇头表示不知。他们这才意识到，沐清竹对王毅凡的维护远超想象。
“既然不知，那就请回吧。”沐清竹下了逐客令，“至于合作，丹心阁欢迎。但若再有人敢打我门下弟子的歪主意，休怪我沐清竹不讲情面！”
两位管事如蒙大赦，狼狈不堪地带着人匆匆离去。
赶走两大家族的人，沐清竹看向王毅凡，眼中闪过一丝凝重：“看到了吗？这还只是开始。贪婪之心一旦被勾起，就不会轻易平息。两大家族尚且如此，那些暗地里的亡命之徒，会更加不择手段。”
王毅凡沉声道：“弟子明白。多谢沐丹师再次解围。”
沐清竹沉吟片刻，道：“一味躲避并非长久之计。你需要一个机会，一个能暂时震慑住这些鬣狗的机会。”
“请沐丹师指点。”
“一个月后，黑岩城三年一度的‘丹匠大会’将会举校届时城内所有丹师皆可参加，切磋丹艺，评定等级。你若能在大会上公开炼制出某种难度极高的一品丹药，比如……上品三元聚灵丹，一举夺魁，便能大大提升你的声望和地位。届时，你的一切成就便都有了合理解释——赋异禀，加之丹匠大会认可。那些‘秘宝’、‘秘法’的流言，自然会不攻而破。毕竟，没人会相信一件死物或邪法能让人在众目睽睽之下通过最严格的丹艺考核。”
王毅凡眼睛一亮！这确实是一个破局的好方法！将自身赋和价值摆在明面上，用实力粉碎谣言！
“弟子定当尽力而为！”王毅凡眼中燃起斗志。炼制上品三元聚灵丹，难度极大，但并非没有可能！
“好好准备吧。”沐清竹点点头，“这一个月，我会对外宣布你为我闭关炼制一批重要丹药，不会见客。你安心提升丹术即可。”
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