雁门关的夜校比白的学堂还热闹。一擦黑，孩子们就揣着窝头往粮仓跑，有的手里攥着半截木炭，有的怀里抱着用草纸订的本子，进门先往墙角的油灯下钻，借着光温习白认的字。
苏先生刚把黑板擦干净，就见陈丫扶着个瘸腿老汉走进来，正是她爹陈老实。老汉手里提着个布包，里面是刚炒好的南瓜子，见了苏先生就作揖：“苏先生，俺家丫丫多亏您照顾，这点瓜子您尝尝。”
苏先生笑着接过：“陈老哥客气了，丫头聪明，学得快。”他指了指后排的空位，“您要是不嫌弃，也坐下听听，正好学学算账，以后给商栈算皮毛账用得上。”
陈老实脸一红：“俺大字不识一个，能行吗？”
“咋不行？”楚风正好走进来，手里拿着几本新装订的册子，“我爹当年也没读过书，后来在军营里跟着文书学，照样能看懂兵书。”他把册子分给孩子们，“这是王账房抄的《珠算入门》，你们照着练，以后去商栈当伙计，算账比算盘还快。”
孩子们欢呼着接过册子，陈丫翻了两页，眼睛亮了：“楚王爷，这上面的口诀真好记！‘一上一，二上二’，比俺娘教的顺嘴多了。”
楚风笑着点头，刚想话，就见张猛扛着个木箱进来，箱子上还贴着“聚宝阁”的封条。“楚少，沈管事从京城捎来的，是给夜校的礼物。”
撬开箱子一看，里面竟是十几支毛笔、两刀宣纸，还有个黄铜算盘，珠子锃亮，一看就值不少钱。孩子们从没见过这么好的笔，都围过来看，手指不敢碰，光用眼睛瞅。
“沈管事有心了。”苏先生拿起支毛笔，笔锋柔软，蘸零水在纸上一划，墨痕匀得很，“有了这些家伙，咱们能教更复杂的算术了。”
正着，门口一阵骚动，几个蛮族汉子背着孩子往里挤，为首的是阿木的爹，手里举着块狼骨：“苏先生，俺们也想让娃来学算账！昨卖皮毛，被个货郎坑了两文钱，俺们认不全字，跟他吵都吵不过！”
苏先生连忙招呼他们坐下：“来得正好，今晚教‘买卖账’，正好用上。”
夜校的人越来越多，不光有孩子，还有不少成年汉子和婆娘，有的站在门口，有的蹲在窗台上，连粮仓的房梁上都扒着两个半大的子。苏先生干脆把黑板搬到院子里，点起三盏马灯，光亮照得跟白似的。
“今晚咱们学‘斤两换算’。”苏先生拿起粉笔在黑板上写，“一斤等于十六两，一两等于十钱，记住了？”他指了指陈丫，“丫头，你，三斤四两是多少两？”
陈丫脆生生地答：“三斤是四十八两，加四两是五十二两！”
“对喽！”苏先生笑着点头，“再问个难的，商栈收一张狐皮给二百文，十张是多少？”
“两千文！”狗剩抢着喊，他白在商栈打杂，听账房先生算过，记得牢。
苏先生刚想夸他，就见个蛮族婆娘举着手，用生硬的汉话：“先生，俺们……不用文，用皮毛换……怎么算？”
这倒是个难题。蛮族习惯以物易物，用一张狼皮换两匹布，三张羊皮换一斤盐，跟他们“文钱”，确实绕得慌。楚风想了想，从怀里掏出几枚铜钱：“这样，咱们把皮毛换成钱，再用钱换东西。比如一张狼皮值三百文，一匹布值一百五十文，一张狼皮就能换两匹布，是不是？”
蛮族婆娘掰着手指头数了数，眼睛亮了：“对！对！俺上次用一张狼皮换了一匹布，亏了！”
周围的蛮族都嚷嚷起来，七嘴八舌地自己被坑的事。楚风让王账房取来商栈的价目表，贴在黑板上：“以后就按这个换，谁也不能多要，也不能少给，记不住的就来问苏先生，问陈丫，问狗剩，他们都能教你们。”
“好！”蛮族汉子们齐声喊，阿木的爹还把价目表抄在狼骨上，要挂在帐篷里。
夜校散了，孩子们还舍不得走，围着黄铜算盘拨弄。陈丫教大家认珠子，狗剩就用木炭在地上画算盘，陈老实蹲在旁边看，时不时帮着捡掉在地上的木炭。
楚风站在院外，看着这暖融融的场面，心里像揣了个热乎饼。张猛凑过来：“楚少，您看这夜校办的，比戏班子还招人。刚才听王账房，商栈这月的账比上月清楚多了，连蛮族都知道按价目表换东西，少了好多争吵。”
“这才刚开始。”楚风望着上的星星，“等他们都能认字算账了，就知道啥叫公平，啥叫规矩，日子才能更安稳。”
正着，苏先生送陈老实父女出来，手里还拿着那本《珠算入门》：“陈老哥，这册子您带着，晚上没事就看看，有不懂的明来问我。”
陈老实千恩万谢地接过，陈丫突然：“楚王爷，苏先生，俺想让俺爹也来夜校，他腿不好，俺扶他来。”
楚风刚要答应，就见远处传来马蹄声，是驿站的信使，手里举着个火漆信封：“楚王爷，京城来的急信！”
拆开一看，竟是沈清辞写的，靖安侯府想订一批狼皮袄，要得急，让商栈赶紧备货，还京里不少勋贵都听了雁门关的皮毛好，托他打听价钱，若是质量过关，以后常年订货。
“好事啊！”张猛凑过来看，“这一笔就能赚不少，够给夜校添十箱笔墨了！”
楚风把信递给苏先生：“您看，这就是读书识字的好处。沈管事一封信，就把生意从京城送来了，咱们要是看不懂信，错过这机会多可惜。”
苏先生连连点头：“明我就教孩子们写信，先从‘皮毛多少张，值多少钱’开始教。”
陈丫听得眼睛发亮：“俺也要学！以后俺来给沈管事写信，告诉他咱们的皮毛处理得有多好！”
夜色渐深，孩子们终于被爹娘拉着回家，夜校的灯却还亮着。苏先生在整理白的教案，王账房在核对商栈的账目，陈老实蹲在油灯下，用手指摸着册子上的字，像摸着稀世珍宝。
楚风往回走，青蛟从袖中钻出来，尾巴缠着他的手腕，火鸾落在他肩头，嘴里叼着片刚落下的柳叶。关里很静，只有偶尔传来的纺车声和远处的犬吠，却比任何喧嚣都让人安心。
他知道，夜校教的不只是字和账，更是过日子的底气。就像这关里的路，修得再宽，若是走的人不认路，照样会迷路；日子过得再红火，若是心里没数，照样会被坑骗。
镇西王的责任，不光是守住关墙，更要让关里的人心里亮堂，脚下踏实。
走到城楼附近，楚风回头望了眼夜校的方向，油灯的光透过窗户，在地上映出长长的影子，像一双双伸展的手，托着雁门关的明。他笑了笑，加快脚步往回走——明还得跟王账房商量，给夜校添个正经的桌子，总不能让孩子们一直蹲在地上写字。
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