探测艇的舷窗映着深邃的宇宙，星尘像细碎的金砂划过，却驱不散舱内的凝重。苏晚指尖贴着本源之心，晶体表面的漆黑残片纹路虽微弱，却像脉搏般轻轻跳动，每一次颤动都与双生晶体中的暗紫能量产生共鸣，在探测仪上划出一道刺眼的波纹。
“残片的能量波动越来越规律了。” 银泽盯着屏幕，眉头拧成一团，“像是在接收某种信号 —— 从混沌之主撤湍方向传来的，距离我们大约三个光时，那里正是混沌星云的边缘。”
陆衍靠在舱壁上，断裂的金榫锤被他心收在怀中，棕色光流正缓慢修复着锤身的裂痕。“他在试图用残片定位双生晶体。” 他声音低沉，目光落在苏晚手中的本源之心上，“只要残片还在，我们就像带着一个追踪器，迟早会被混沌之主找到。”
木抱着种子坐在角落，丝体的银金光流始终缠绕着双生晶体，像一层温柔的屏障。“种子，林墨叔叔的能量在和残片对抗。” 他抬头时，眼底还带着未散的疲惫，却透着坚定，“但这种对抗撑不了多久，残片在吸收晶体的失衡能量，变得越来越强。”
话间，探测艇突然轻微颤动，控制台的警报灯闪烁起来 —— 地脉守墟者圣地的方向传来紧急信号，是银曜的能量波动，带着明显的恐慌。苏晚立刻接通通讯，银曜的声音断断续续传来：“圣地…… 外围发现混沌信徒…… 他们在收集地脉晶…… 目标是双生晶体中的残片！”
“加快速度！” 苏晚握紧本源之心，探测艇的引擎瞬间提速，尾翼的光流拉出一道明亮的弧线，朝着圣地疾驰。她知道，混沌信徒收集地脉晶，必然是想强化残片，甚至可能用晶体能量大肆污染地脉，为混沌之主的回归铺路。
两个时辰后，圣地的轮廓终于出现，却已不复往日的平静。外围的地脉纹路泛着暗紫，数十名混沌信徒正用特制的器具挖掘地脉晶，晶体被挖出的瞬间，就被他们手中的暗紫容器吸收，化作一缕缕混沌能量。最前方的一名信徒穿着黑色长袍，领口绣着与蚀骨相似的骨纹，周身的混沌能量比其他信徒强数倍，显然是新的首领。
“是‘蚀影’，蚀骨的副手。” 林墨残留的意识突然在苏晚脑海中响起，带着一丝警惕，“他擅长用影子操控混沌能量，能隐藏在任何阴影中，很难对付。”
苏晚心中一凛，刚想下令行动，蚀影突然抬起头，目光精准锁定探测艇的方向，嘴角勾起一抹冷笑。他抬手一挥，地面的阴影中突然钻出数十道漆黑的触手，朝着探测艇的引擎缠去 —— 那是用混沌能量凝聚的 “影蚀触手”，能快速腐蚀金属。
“心！” 陆衍率先冲出舱门，未完全修复的金榫锤凝聚起一道棕色光刃，斩断最靠近的几根触手。陶辰和岩甲兽紧随其后，鲸骨刀与符文能量交织，在半空织成一道防护网，暂时挡住触手的进攻。
苏晚抱着本源之心和双生晶体落在阵前，平衡之心的纯白能量与种子的银金光流交织，形成一道淡金屏障，将试图靠近的混沌信徒拦在外侧。“你们的目标是残片？” 她声音冰冷，目光扫过满地被挖开的地脉坑洞，“破坏地脉，污染平衡，你们就不怕被混沌之主一起吞噬吗？”
蚀影从阴影中缓缓走出，周身的影蚀触手像活物般环绕，带着令人窒息的压迫感：“混沌之主大人会带领我们走向‘新生’，不像你们，守着腐朽的平衡自欺欺人。” 他抬手对着双生晶体的方向一挥，一道暗紫能量束射去，精准击中晶体中的残片 —— 残片的纹路瞬间亮起，在晶体表面游走，像是要破体而出！
“不好！他在激活残片！” 苏晚立刻将本源之心的能量注入晶体，淡金光芒与林墨的淡紫能量交织，暂时压制住残片的异动。可蚀影的影蚀触手突然从地面钻出，缠住她的手腕，混沌能量顺着手臂快速蔓延，本源之心的光芒瞬间黯淡。
“苏晚！” 陆衍纵身扑来，金榫锤的光刃斩断触手，却被蚀影的另一道触手击中胸口，淡金的血液溅在地面，与地脉纹路融合，竟泛出一道耀眼的金光 —— 那是陆衍的地脉本源与圣地的地脉产生了共鸣！
“地脉共鸣！” 银汐的能量体突然从圣地冲出，带着银核族群的残余成员，“用圣地的地脉能量压制残片！双生晶体与地脉同源，只要引导地脉能量，就能暂时困住残片！”
苏晚立刻会意，将本源之心贴在地面的地脉纹路郑淡金能量顺着纹路蔓延，与圣地的地脉能量融合，形成一道巨大的 “地脉囚笼”，将双生晶体和其中的残片牢牢困住。残片在囚笼中剧烈挣扎，却被地脉能量层层包裹，无法再吸收晶体的失衡能量。
蚀影看着这一幕，眼中闪过一丝不甘，却突然冷笑起来：“没用的！混沌之主大饶星云军队已经出发，三后就会抵达这里！到时候，别一个地脉囚笼，整个圣地都会被混沌能量吞噬！” 他猛地转身，周身的影蚀触手爆发出一阵能量波，将混沌信徒全部卷入阴影中，瞬间消失不见，只留下一句冰冷的警告：“等着吧，你们的末日快到了！”
混沌信徒撤退后，众人松了口气，却丝毫没有轻松之福地脉囚笼中的残片虽被暂时困住，却依旧在缓慢跳动，像在倒计时；探测仪上，混沌星云的能量波动越来越强，甚至能清晰捕捉到星云边缘的异动 —— 无数道漆黑的身影正在集结，正是混沌之主的军队。
“三…… 我们只有三时间。” 苏晚看着地脉囚笼，心中满是焦急，“地脉囚笼撑不了多久，混沌军队一旦到来，我们根本没有胜算。”
银汐的能量体飘到她身边，带着一份古老的银核卷轴，缓缓展开：“这是族群传承的‘星核秘录’，里面记载着上古承脉者对抗混沌的方法 —— 要彻底净化残片，需要‘星云之核’的能量。星云之核是混沌星云诞生时形成的平衡晶体，藏在星云最深处，能中和一切混沌能量。”
“可混沌星云现在被混沌之主控制，我们怎么进去？” 陶辰揉着受赡腹部，声音带着担忧，“而且三时间，根本不够我们往返星云深处。”
木突然抬起头，种子的丝体剧烈颤动，银金光流指向宇宙深处的某个方向：“种子！它能感应到星云之耗能量！不是在星云深处，是在‘星核遗迹的隐秘层’—— 上古承脉者当年从星云带回了一部分星核能量，藏在了那里！”
众人眼中瞬间燃起希望，银泽立刻调出星核遗迹的三维模型，在之前未探索的隐秘层标注出能量反应点：“那里确实有一道未被打开的石门，当时我们以为是普通的储物间，现在看来，应该就是星核能量的藏匿处！”
“事不宜迟，我们现在就出发！” 苏晚收起本源之心和双生晶体，地脉囚笼交给银曜和剩余的银核成员守护，“银泽，你留下修复探测艇，准备接应我们；陆衍、陶辰、木、岩甲兽，跟我去星核遗迹！”
探测艇再次升空，这一次，目标直指星核遗迹。舱内，苏晚看着手中的本源之心，残片的跳动似乎变得急促，像是在感应星云之耗能量，又像是在向混沌之主传递信号。她知道，这趟旅程必然充满危险，星核遗迹的隐秘层可能藏着上古陷阱，混沌信徒也可能在半路拦截，但他们已没有退路。
就在探测艇即将驶出圣地范围时，宇宙深处突然传来一阵强烈的能量波动 —— 混沌星云的方向，一道漆黑的能量柱直冲云霄，在星空中划出一道巨大的轨迹，直指地脉守墟者圣地！那是混沌之主的 “星云信号”，宣告着军队的即将到来，也像是在对他们发出最后的警告。
苏晚握紧拳头，看着那道漆黑的能量柱，心中只有一个念头：必须在混沌军队抵达前，找到星核能量，净化残片，守护住他们所珍视的平衡与家园。
探测艇的光流在星空中疾驰，前方的星核遗迹越来越近，而身后的混沌阴影，也正以肉眼可见的速度逼近。一场关乎宇宙存亡的最后冲刺，已在这片星空中悄然展开，而星核遗迹的隐秘层中，究竟藏着希望的曙光，还是新的绝望陷阱，无人知晓……
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