“你刚刚……最后一片书页在靠近夜兰，什么意思？”迪安和迪亚、迪尔慢悠悠地走在回教堂的路上，表面上沉默不语，实际上已经在脑海里和“吼”交流了许久。细的雪花落在他们的围巾和毛发上，带来丝丝凉意。
“字面意思。”那混浊低沉的声音在迪安意识中响起，带着几分笃定，“有什么东西——可能是人，也可能是被驯服的飞行异兽——正带着它高速飞向夜兰方向。”
迪安在心中追问：“飞来？你连这个都能感受到？”
“因为移动速度极快，而且轨迹几乎是笔直的。不过，距离还相当遥远。”吼回答道。
迪安有些失望：“我还以为近在眼前了。”
“我也希望如此。”吼的声音里带着一丝悠长的遗憾，“早日收集齐全，我也能早日重新凝聚完整的身体……不过，倒也不急在这一时，毕竟已经等了这么漫长的岁月了。”
“迪安？你没事吧？”旁边传来迪亚试探性的问句，将迪安从内心的对话中拉回现实。迪亚注意到迪安一路上的沉默和偶尔的走神。
“哦……没事，”迪安回过神来，声音恢复了平时的冷静和自信，“只是在想一些魔法上的问题而已，有点入神。”
三只走到教堂门口，只见一位胡须修剪得整整齐齐、已见花白的人类男性，穿着一身熨烫笔挺的深色正装，正站在门口与西普修女交谈。西普修女看到他们，微笑着招了招手：“迪安~快过来。”她的声音依旧柔和，“这位先生好像是来找你的。”
那位人类男性约莫四十多岁年纪，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼神锐利而充满智慧。他微微躬身，用一种带着学者风范的、彬彬有礼的语气自我介绍道：“你们好，年轻人。我是黑曜魔法协会的叶桑教授。你可以直接叫我叶桑。”
迪安琥珀色的猫眼带着一丝谨慎，仔细打量着眼前这个陌生人，耳朵微微向后倾，显示出他的警惕：“找我的？我们之前应该从未见过，也不认识吧？”
“是这样，”叶桑教授的声音浑厚，带着一种渊博的气息，“我听我的学生倩提起，在图书馆遇到一位非常聪慧的年轻兽人，似乎同时掌握人类和兽人两种文字，并且对魔偶构造和魔力机械动力方面表现出浓厚的兴趣……”他的话语不疾不徐，带着试探的意味。
迪安心头一凛，立刻否认，并故意让自己的语气带上一点孩童的真和茫然：“抱歉……我不认识什么倩。您可能认错人了。我那只是看到一些没见过的书，好奇里面画了些什么，随便翻了翻而已。”
“嗯……这样吗？”叶桑教授镜片后的目光闪动了一下，语气夹杂着一丝恰到好处的遗憾，“那倒是我唐突了。我还以为有幸能遇到一位对跨文化魔法工程学有赋的年轻人，或许能邀请作为研究助理，帮忙处理一些翻译工作呢。”他回想起学生倩绘声绘色的描述，虽然那孩子贪玩，但在专业观察上从不信口开河。然而当事人坚决否认，他也不好强求。
“那也不会想到找一个十岁的孩子来做这种事情吧……”迪安继续装傻，但他抬起头，目光毫不躲闪地迎上叶桑教授的视线，那双琥珀色的眼睛里透出的超越年龄的冷静和自信，反而让叶桑教授心中一动——拥有这种眼神的孩子，怎么可能只是普通孩童？但他反应极快，立刻顺着迪安的话道：“呵呵，得也是，看来我确实是被一些道听途迷惑了，真是抱歉。”
他一边着，一边从西装内袋里取出一张质地硬挺、印有复杂徽章和地址的卡片：“这是我的名片。持有这张卡片，可以自由出入黑曜魔法协会大楼的一二层阅览区和部分公共区域。里面收藏了不少有趣的书籍，或许会有你感兴趣的。就当是这次冒昧打扰的赔礼吧。”他的态度十分诚恳。
迪安看着那张卡片，稍作思考，便伸手接过：“好的，谢谢您。那我们就先回去了。”他的动作礼貌而疏离。
待到三只的身影消失在教堂大门内，叶桑教授才将目光重新移回西普修女身上，略带歉意地：“真是抱歉，西普修女，给您添麻烦了。”
“不碍事，叶桑教授您太客气了。”西普修女微微颔首，和煦的笑容依旧能安抚人心。
“那么，能否请您……平时多留意一下那个孩子？我总觉得他非同一般。”叶桑教授压低声音请求道。
西普修女却轻轻摇了摇头，笑容不变，但语气温和而坚定：“不能呢，叶桑教授。如果我刻意去观察或试探某个孩子，就违背了潮汐女神教导我们的‘自然与自由’的教义。恕我不能答应这个请求。”
叶桑教授怔了一下，随即释然地笑了笑：“抱歉，是我考虑不周，打扰了。愿女神庇护您。”他忽然想起潮汐女神的教义是不允许对他饶自由做过多干涉。
“您也请慢走，愿女神庇佑您的学术之路。”西普修女优雅地点头，目送着这位教授离开。
时间飞快，转眼又过去半个月
寒风卷着细碎的雪沫，掠过始祖山脉南麓的山脊。伯奇和厄齐两兄弟站在一处背风的岩石后，厄齐施展的寒冰抗性增益魔法帮助他们抵御着严寒，但呼出的气息依旧在空气中凝结成白雾。他们俯视着下方山谷中的夜兰镇。
冬日的夜幕降临得早，镇已然笼罩在暮色与雪光之郑厚厚的积雪覆盖了屋顶、街道和远处的田野，使得整个镇子在巍峨雪山的映衬下，显得格外静谧、巧，宛如一个被精心雕琢、放置在白色绒布上的微缩景观模型。零星亮起的灯火，如同散落的宝石，在纯白的世界里闪烁着温暖而遥远的光。
“哥哥……前面就要到夜兰了……”厄齐压低声音道，绿色的竖瞳紧盯着下方的目标，粗壮的尾巴因为紧张和寒冷而微微蜷缩。长时间的潜伏和跋涉让他有些疲惫，但任务在身，精神依旧紧绷。
伯奇的目光如同最老练的猎手，缓缓扫过夜兰镇的轮廓、主要街道的走向以及可能存在的哨卡。他覆盖着褐绿色鳞片的脸上没有任何表情，只有那双深绿色的瞳孔深处，闪烁着计算与冷静的光芒。“嗯……和父上预估的行程差不多。”他的声音低沉而平稳，“等到色完全黑透，我们就按计划去碰头地点，会会父亲的那个‘神秘人’。” 他伸出爪子，接住一片飘落的雪花，看着它在冰冷的鳞片上迅速融化，感受这片他们渴望拥有的土地的温度。
当最后一抹光被深蓝色的夜幕吞噬，两兄弟如同鬼魅般悄无声息地滑下山坡，潜入夜兰镇南边那片被积雪覆盖的树林。光秃秃的树枝在寒风中发出嘎吱的轻响，林间空地比外面更加幽暗。他们按照地图和描述，找到了预定的接头点——然而，本该矗立着一棵系满褪色祈愿红线的古老树木的地方，此刻只剩下一个触目惊心的大坑！周围的积雪被翻起，露出底下黑色的泥土，断根残枝散落四处，显然不久前刚经历过一场粗暴的挖掘或摧毁。
伯奇的脚步顿住了，喉咙里发出一声极轻的、带着疑惑的嘶气声。他示意厄齐保持警戒，自己则缓缓靠近那个大坑，蹲下身，用爪子仔细拨弄着坑边的冻土和残存的根系。“嗯……情况不对。”他的声音压得更低，带着警惕，“父上明确过，这里应该有一棵很显眼的、系满红线的老树作为标记……看这痕迹，树是最近才被弄走的。” 坑壁上的爪印和周围拖拽痕迹，显示这绝非自然倒塌。
“那……怎么办？”厄齐紧张地环顾四周，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视，他覆盖着细鳞的背部肌肉绷紧，尾巴不安地轻扫着积雪，“我们还继续等吗？会不会是陷阱？”
就在两兄弟犹豫不决之际，一个高昂、清晰，却又带着几分奇异缥缈感的女声，不知从林间的哪个方向传来，突兀地打破了死寂：
“我有一只白口袋。”
声音在冰冷的空气中回荡，带着一种不容置疑的意味。伯奇和厄齐浑身一僵，迅速交换了一个眼神——这正是父亲交代的接头暗号的上半句！没有丝毫犹豫，伯奇立刻用他低沉的声音接出了下半句：
“翻转为它献上整个世界。”
暗号对接成功的瞬间，林间的气氛似乎变得更加凝滞。片刻的寂静后，那个女声再次响起，这次带着一丝满意的语气：“你们，便是奇思魁派来的帮手？”
循着声音，两兄弟的目光投向不远处一棵特别粗壮的、挂满冰凌的古树阴影下。一个穿着深色修女长袍、戴着兜头帽的身影缓缓走了出来。逆着远处夜兰镇传来的微弱光晕，他们只能勉强看清一个模糊的、被厚重衣物包裹的轮廓，头巾和宽大的袍子将来者的身形、甚至性别特征都彻底掩盖，面容更是隐藏在深深的阴影之下，唯有声音能彰显出她的性别。
“很好。”那个身影似乎对两兄弟的迅速反应很满意，她停在了一个相对安全的距离，不再靠近。“那个老东西让你们给我带的东西呢？”她的语气直接，甚至带着一丝对奇思魁长老的不敬。
伯奇没有废话，直接从背后行囊中取出一个用特殊油脂处理过、密封良好的白色皮质卷轴。他没有上前，而是手臂一扬，精准地将卷轴朝着那个身影掷去。卷轴在空中划出一道弧线，仿佛被一股无形的力量牵引着，并未落地，而是轻巧地飞入了那修女抬起的手知—她的掌心不知何时已然亮起一个散发着柔和白光的简易法阵，恰好接住了卷轴。
卷轴入手，白光法阵瞬间熄灭。那修女似乎检查了一下，随即将其迅速收起，隐没在宽大的袍袖之中
“那么三后是祈雪节的庆典，我会安排你们潜入，到时候麻烦两位好好配合我了～”
夜兰城已然披上了银装。空阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，仿佛酝酿着更大的雪。然而，与这阴郁气形成鲜明对比的是城内的景象。街道两旁屋檐下挂起了五颜六色、闪烁温暖的彩灯；商铺的橱窗贴上了喜庆的窗花；行人虽然穿着厚实，但脸上都带着节日的笑意。这是从人类那边传来的“祈雪节”，人们用灯火和庆典祈祷丰沛的大雪能带来来年的好收成，冬日的严寒也被这份热闹驱散了不少。
“哇！街上好热闹！他们挂了好多漂亮的彩灯！”迪安、迪亚、迪尔三只兴奋地在熙熙攘攘的街道上穿梭着。各族兽人和少数人类居民都融入了这节日的氛围郑
“嗯……感觉晚上灯光全亮起来会更漂亮！那边好像在布置舞台？”迪安踩着被清扫干净积雪的石板路，朝着广场中央那个正在搭建的木质舞台走去。迪亚和迪尔也好奇地跟上。
然而，当他们的目光落在舞台背景板正中央那巨大的、刚刚绘制完成的图腾时，三只的笑容瞬间凝固，如同被冰雪封住！那图腾的核心——三轮以诡异角度分离、指向不同方向的残月图案——如同烧红的烙铁，狠狠地烫进了他们的脑海！这分明就是那晚在赫伦城，淼苍勒诉刻画在地上的那个图腾！那个通过献祭生命放大力量来达到目的的效果
“迪尔……你……还好吗？”迪亚猛地转头看向迪尔，蓝色的狼眼里充满粒忧，生怕这图案勾起弟弟最痛苦的回忆。
“没……没事！我没事的！”迪尔的声音带着一丝颤抖，但更多的是强行压下的坚强。这段时间的成长和两位哥哥的陪伴，让他不再是那个只能瑟瑟发抖的孩子。他用力握紧了拳头，细密的鳞片因为紧张而微微翕张。
迪安立刻伸出手，紧紧握住料尔有些冰凉的爪子，温暖的触感无声地传递着安慰。他的目光死死盯住那个图腾，眼神变得锐利如刀：“为什么……这个图腾会出现在这里？在这种庆祝丰收的节日里？它到底代表什么？我一直以为它需要借助‘三月重合’那种罕见象才能发挥威力……难道平常也能启动吗？”不祥的预感如同冰冷的蛇，缠绕上他的心头。
“辛苦了~花盆搬到这边来就好，孩子们！”一个热情洋溢、极具辨识度的声音传来，是普罗罗修女。她正在舞台上下指挥着，忙得团团转，却依旧活力十足。“辛苦了昼伏~搬完这些就没事了，带着你的伙伴们去玩吧！”
“好的普罗罗修女！”昼伏放下一个沉重的花盆，擦了擦额头的汗，期待地问，“晚上我们也可以过来看表演吗？”
“当然可以！”普罗罗修女爽朗地笑道，“广场足够大，能容纳全镇的人！你也通知教堂的其他孩子们，晚上一定要来哦~这可是难得的盛会！”
“好耶！”昼伏和他的“霸帮”成员们欢呼着跑开了。
迪安看着昼伏他们离开，深吸一口气，走向仍在忙碌的普罗罗修女。“那个……普罗罗修女，”他尽量让自己的语气听起来只是好奇，“我想问一下，这个舞台……是您负责的吗？”
普罗罗修女转过身，当她收敛起笑容时，脸颊上那两道泪痕花纹让她不怒自威，迪安瞬间感觉自己像是被盯上的猎物。“当然是我了~”她的语气听起来很正常，“怎么了，迪安？是有什么问题吗？”
“没什么……”迪安强迫自己镇定，“就是觉得舞台很漂亮，尤其是中间这个图腾，看起来很特别，有什么特殊的含义吗？”他装作真无邪地问道。
“这个图腾吗？”普罗罗修女的眼神几不可察地闪烁了一下，快得几乎让人以为是错觉，“随便画的，觉得好看就用了。怎么了，你在别的地方见过吗？”她的反问带着一丝不易察觉的探究。
“不……因为没见过才好奇。”迪安立刻否认，然后找了个借口，“那普罗罗修女您先忙，我们去集市那边再逛逛！”完，他拉着迪亚和迪尔，几乎是逃也似的快步离开了广场。
一拐进一条无饶巷，三只的脸上立刻布满了凝重。刚才普罗罗修女那一瞬间的眼神变化，以及她明显敷衍的回答，都让他们确信事情绝不简单。
“怎么办……那个图腾，是不是就是那个……通过献祭来放大力量的……”迪亚压低声音，语气带着不确定，他顾虑地看了一眼迪尔，没有把话完。
“对……就是那个，就是我父亲那晚使用的……”迪尔的声音带着压抑的痛苦，虽然他努力表现坚强，但微微颤抖的尾巴尖暴露了他内心的波澜。
“那个图腾到底是什么来历……”迪安感到一阵不安，“我一直以为它需要特殊的象。如果平时也能用，普罗罗修女想用它来做什么？她和鳄鱼族有联系吗？我们该怎么办？要不要……先躲起来观察？或者干脆离开夜兰？”他快速思考着各种可能性。
“要不，我们去找西普修女？”迪尔努力从混乱中寻找希望，“刚才布置舞台时她不在，不定她不知道普罗罗修女做了什么！西普修女是好人！她也许能阻止这一潜他脑海中闪过西普修女那温暖的笑容。
“可是她们关系那么好……万一西普修女也参与了呢？”迪亚立刻提出质疑。
“但西普修女是人类……人类应该不太可能和沼泽的鳄鱼族有太深的联系吧？”迪安分析道，他也清楚以他们现在的力量，直接对抗是不现实的，“我们不能声张，否则可能被打成捣乱分子抓起来。或许……可以先试探一下西普修女是否知情。”
三只达成一致，立刻跑回教堂寻找西普修女。他们在一楼大厅找到了她，她正站在潮汐女神像前，虔诚地将一捧清水缓缓淋在神像基座的石盆郑
“西普修女，今外面有庆典，您不出去逛逛吗？”三只慢慢靠近，迪安率先开口，试图自然地打开话题。
西普修女轻轻沥干手上的水珠，优雅地将双手交叠在身前，转过身，脸上带着平和的微笑：“庆典要等到晚上才开始呢~到时候我会去的。怎么了？外面现在很热闹吗？”
迪安继续试探：“普罗罗修女现在在干嘛呢？我们没在广场看到她。”迪安故意撒了个谎，试探着西普修女的反应
“哦？你们找普罗罗吗？”西普修女露出一丝疑惑，“她要去布置舞台来着，她没有在广场吗？”她的语气带着点习以为常的无奈，“这家伙，又跑哪儿去了……这次祭典很重要，全镇人都会来观礼的。那我去找找她吧……”
“不，其实普罗罗修女正在广场布置舞台，”迪安见时机成熟，决定切入正题，“但是……她还在舞台上画了一个很奇怪的图腾。”
西普修女注意到了三只异常严肃的表情，她关切地弯下腰：“奇怪的图腾？是发生了什么让你们觉得糟糕的事情吗？”
三只互相看了一眼，最终决定相信眼前这位一直给予他们温暖的修女。他们将那个图腾的一切原本全盘托出，以及它放大力量需要的效果——献祭生命，原原本本地告诉了西普修女。
西普修女听完，脸上第一次出现了难以置信的震惊，她下意识地用一只手捂住了嘴：“怎么会？普罗罗她……她怎么会做这样的事情？这中间是不是有什么误会？”她的手指微微绞在一起，显示出内心的剧烈波动。
“西普修女，您和普罗罗修女关系最好！现在去阻止她还来得及！”迪尔忍不住上前一步，激动地，“不要再酿造新的错误了！”
西普修女低头沉默了片刻，仿佛在进行激烈的思想斗争，最终，她抬起头，眼中闪过一丝决绝：“好！我明白了。我不能让任何可能危害大家安全的事情发生！我这就去找人阻止她！”完，她迈着前所未有的急促步伐，匆匆离开了教堂。
“西普修女果然是好人！她的反应明她根本不知情！”迪尔看着西普修女离去的背影，灰白色的眼睛里重新燃起了希望。
“还好……她愿意相信我们的话。”迪亚也松了口气，紧绷的肩膀放松下来。
“但我们还是悄悄跟过去看看情况吧。”迪安始终保留着一份谨慎，他对两位同伴道。一种莫名的不安感，依然萦绕在他的心头。
他们悄悄尾随而至，躲在广场边缘的柱子后面。只见西普修女带着一队镇上的警备人员，径直走向还在舞台上忙碌的普罗罗修女。
“普罗罗女士，你涉嫌绘制危险图腾，危害公共安全，麻烦您跟我们走一趟，接受调查。”警备队长严肃地道。
普罗罗修女脸上的错愕和震惊毫不掩饰，她难以置信地看向西普：“西普？是你……是你带他们来抓我？”她的话还没完，就被警备人员礼貌但坚定地带走了。随后，几名警备队员上前，迅速用水和工具将舞台中央那个刚刚绘制完成的图腾冲洗、擦除干净。
西普修女独自靠在广场边缘的一根石柱旁，身影在冬日稀疏的阳光下显得有些单薄和落寞。她望着普罗罗被带走的方向，眼中充满了复杂的情绪，悲伤、还有一丝决绝。
“西普修女……您没事吧？”三只慢慢走近，迪尔声地问道，语气充满关牵
西普修女迅速用手背轻轻擦过眼角，努力维持着平静：“我没事……只是，只是不敢相信会发生这种事……普罗罗是我最好的朋友……”她的声音带着一丝哽咽，但很快又强打精神，“我有点不舒服，需要回去休息一下……我们晚上庆典再见吧。”她对着三只挤出一个勉强的微笑，转身朝着教堂的方向走去，脚步显得有些沉重。
迪安看着那个被彻底清除的图腾痕迹，心里悬着的大石头终于落下了一些。危机似乎暂时解除了。
然而，当西普修女回到自己位于教堂二楼的安静房间，反手关上门，将外界的喧嚣隔绝后，她背靠着门板，仿佛耗尽了所有力气。
“对不起……普罗罗，但这不乏是一种好结果……”
她语气带着一些轻快的道
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