岭南格物书院的蓝图已然绘就,背山面海的缓坡上,第一批营造的工棚已经搭起,叮叮当当的敲打声与伐木声,开始打破这片山海之交的千年寂静。然而,云湛深知,书院之根本,不在广厦华堂,而在明师与学子。没有合适的师资,再好的规划也只是空中楼阁。
如何为这个迥异于下所有书院、分设数学院、格物院、化学院、工学院的“异类”招揽到合适的教师?这成了摆在云湛面前,比选址规划更加棘手的问题。传统的名儒鸿学,熟读经史子集,精研八股文章,却未必懂得勾股算学、杠杆原理、物质变化,更别提亲自操持锯凿斧刨。而真正的能工巧匠、精通术数历算的“畴人”、乃至那些被主流视为“玩物丧志”、“奇技淫巧”的钻研者,往往散落民间,地位卑微,名声不显,甚至被视为“怪人”。
云湛没有求助于官府学政,也未打算沿用常见的“征辟”、“荐举”旧制。他决定,以一种前所未有的方式,亲自“招贤”。
夜深人静,营造工地的喧嚣暂时平息,只有海潮声隐隐传来。临时搭建的简陋书屋内,油灯下,云湛铺开素纸,提起一支兼毫笔,沉吟片刻,开始落笔。他写下的并非骈四俪六的华丽公文,而是一份言辞恳洽目标明确、理念超前的《岭南格物书院招贤启事》。
启事开宗明义:
“岭南格物书院,秉钞格物致知,经世致用’之旨,专研地万物之理,切磋百工实用之艺。今书院初创,百端待举,尤渴求同道贤才,共襄盛举。兹特布告四方,诚聘以下数科教习及研习者……”
接着,他列出了详细的需求:
“一、数学院:需精通《九章算术》、《周髀算经》及历代算学者;善推演勾股、方程、开方、元之术;对测量、绘图、历算有心得者尤佳。”
“二、格物院(探究万物常理):需对力之作用(如杠杆、滑轮、斜面)、水之流变、火之特性、声光之传播、地运行(简易文)等现象有观察、思考乃至实验者;不拘泥古籍,贵在有实证探求之心。”
“三、化学院(探究物质变化):需对金石丹汞、草木药性、酿造发酵、颜料染制、器物锈蚀等变化有实际操作经验或独特见解者;不畏烟火,细心谨慎为上。”
“四、工学院:需木工、金工(锻打铸造)、陶工、织工等各行经验丰富之良匠,不仅手艺精湛,更需有心将经验总结为法,并能授徒传艺者。另需对器械改良、水利应用、舟车制造等有设想或实践者。”
在这具体的要求之后,云湛写下了最关键、也最石破惊的几段话:
“凡上所述,应聘者不论出身,不问功名,不察过往。无论是耕读之子、匠作之徒、商贾之流、乃至方外之人,但有真才实学,怀揣探究之心,皆可前来一试。”
“书院所求,非熟读诗书之章句先生,乃脚踏实地之探究者;非夸夸其谈之清流名士,乃手脑并用之实践家。或许世人不解,视我所求者为‘怪’,为‘痴’,为‘不务正业’。然,地有大美而不言,万物有成理而不。能窥其一二,究其本源,化之为用,泽惠生民,此乃大智慧,真学问!”
“书院初创,物力维艰,束修或不及豪门西席丰厚,然可提供清净居所、基本用度,并保证诸位可专心所好,不受俗务干扰。书院之内,无有尊卑贵贱,唯有学问高低;鼓励质疑辩论,倡导动手实做;所得成果,无论巨细,皆可署名留存,载入院志。”
“若有志同道合者,不问远近,可持此启事副本或亲笔陈述所学所长,迳赴岭南钦州湾外山海缓坡处‘格物书院营造处’报名。亦可先寄书信至广州府‘云氏商携转交。本院将定期安排面谈与实技考察,合格者即予聘用。”
最后,云湛以个人名义落款:“书院筹建主持 云湛 谨启”,并盖上了自己的私印。
启事写罢,云湛又亲自誊抄了数十份。他将其中一部分交给林清源:“清源,通过咱们的商行网络,将此启事张贴于广州、泉州、明州(宁波)等沿海大埠的码头、市集、以及匠作聚集区。再设法送到江南、湖广乃至京畿的一些大城镇,特别是那些手工业发达、或有知名畴人、匠家族群之地。”
另一部分,他交给赵德柱:“德柱,你带几个识字又机灵的,去往岭南各州县,尤其是矿山、窑场、铁匠铺、造船所、乃至药铺、染坊聚集处,寻访可能的有才之士,口头传达亦可。记住,态度务必诚恳,不论对方身份如何。”
林薇薇则负责用浅显的语言,将启事大意编成朗朗上口的顺口溜,教给随行的一些本地雇工和附近村民,让他们在走亲访友、赶集赴圩时传唱,借助最底层的人际网络扩散消息。
这种招聘方式,在当时的士人看来,简直是离经叛道、不成体统。不看出身,不问功名,公然招募匠人、商贾甚至“方外之人”为师?还要“手脑并用”、“鼓励质疑”?许多接到或看到启事的传统文人,或是嗤之以鼻,视为笑谈;或是摇头叹息,觉得靖王太师离了朝堂,果真“堕落”到与匠户伍了。
然而,在这片广袤帝国的角落,那些常年埋头于算筹、沉浸于奇思妙想、或精研某一门手艺却苦于无人理解、无处施展的“怪才”们,这张看似粗糙的启事,却如同一道划破沉闷夜空的闪电,照亮了他们原本狭窄的人生路径。
广州蕃坊附近,一位祖辈来自大食、家族世代钻研星象历算却始终无法融入科举体系的青年,捧着从市集揭来的启事副本,手指微微颤抖,眼中迸发出前所未有的光芒。“不论出身……格物致知……”他反复咀嚼着这几个字。
江西景德镇,一位因屡次尝试改进釉料配方、烧出奇特瓷器而被老师傅斥为“不守祖法、胡闹败家”的年轻窑工,从路过商队那里听了这奇怪的“书院招聘”,蹲在窑口前,望着熊熊炉火,心思却已飞向了遥远的岭南海岸。
苏州府,一位屡试不第、却沉迷于自制各种奇巧机关、被乡邻戏称为“木痴”的老童生,接到远方亲戚捎来的口信,呆立半晌,忽然老泪纵横,翻箱倒柜找出自己积攒多年的机关图纸。
川中一位擅长炼丹制药、却因所炼之物“不入正统”而被道观排挤的道士;闽地一位世代造船、对水密隔舱和帆形有独到见解却无人重视的老匠人;甚至西北边陲一位曾协助镇军维修弩机、对力学颇有心得的老兵……启事的内容,通过各种渠道,以或完整或零碎的方式,传入他们的耳中,在他们沉寂已久的心湖里,投下了一颗希望的巨石。
不为功名利禄,只为一个能认可他们所学所痴、能提供一方安静探究地、并承诺“可署名留存”的地方。这对许多身处社会边缘的“技术爱好者”和“实践派”来,有着致命的吸引力。
数月之间,开始有零零星星、打扮各异、操着不同口音的人,怀揣着忐忑与希望,或跋山涉水,或泛舟跨海,朝着岭南那片不起眼的海湾缓坡汇聚而来。他们中有的衣衫褴褛,却背着珍贵的算稿或工具;有的举止拘谨,眼中却闪烁着对知识的渴求;有的谈吐木讷,但一提到专业便滔滔不绝……
格物书院营造处的简陋草棚前,渐渐热闹起来。云湛亲自接待每一位来访者,不论其形貌如何,皆以礼相待,耐心倾听,并安排赵德柱或相关匠师进行初步的交流与简单的实务考察。
招聘师资,成了书院建设初期另一项繁忙而充满惊喜的工作。云湛知道,这些来自四方、背景各异的“怪才”,或许才是未来撑起格物书院这片新地的真正栋梁。他正在编织一张网,打捞起那些被时代主流忽视或遗落的智慧珍珠,而这张网的第一个节点,正在这南海之滨,悄然成形。
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