到了晚上，朱高燧住进了临时行在。
晚饭的时候，他特地喊来郑和，两人一起用了晚膳。
饭后，内侍端上热茶，君臣二人围坐在火炉边，烤着暖和的炭火，聊起了正事。
“三保，你觉得圣明怎么样？”
朱高燧收起了脸上的温和，神色沉了下来，语气认真道：“朕要听你的真话，不用奉常”
“臣当年下西洋，见过不少国家。若把圣明比作身着华服的魁梧壮汉，那些国则犹如未开化的矮野人！”
郑和沉默了片刻，整理了下思绪，缓缓答道：“神洲大明自夸是华夏正统、朝上国，可在臣看来，只要圣明的人口能达到千万，必定能超越神洲大明，取代它朝上国的地位。”
“你的理由。”
朱高燧脸上没露出丝毫喜色，语气依旧平淡，只是眼神里带着几分期许。
“神洲大明重农轻工，同时看重官员，轻视百姓，更看重内部安稳，轻视对外开拓。”
郑和表情凝重，语气诚恳道：“圣明虽然重视农工，却不轻视官与商，寻常百姓有田种、有余粮，读书人能通过科举或者入仕找到出路，日子都有奔头。所以圣明才有如此多的造船厂、矿场、工厂等大型官厂，百业繁荣！这样的国家，注定会越来越强！”
朱高燧听到这里，嘴角露出了真切的笑意，点点头道：“三保，你果然有见识，没让朕失望！”
数日后。
圣京城。
乾清宫。
暖阁书房里，点着一盏油灯，案几上摆着宝船图纸与蒸汽轮机模型。
朱高燧与郑和君臣二人对坐饮茶，话题依旧围绕海洋与移民展开。
“三保当年下西洋，最难忘的是什么？”朱高燧拿起茶盏，轻声问道。
郑和深吸一口气答道：“臣不敢欺瞒陛下，最让臣难忘的既不是西洋诸国的特产，也不是各国国王的盛宴，而是在南洋遇到的神洲流民。他们见了黄皮肤黑头发的水师官兵，就像见到了多年没见的亲人，又哭又笑，那一幕场景臣至今难忘。”
他顿了顿，沉声道：“臣当年便想着，若能有一片土地让这些流民安家该多好！可惜神洲地少人多，官府无暇顾及，臣只能将劝他们在南洋诸岛落脚。臣也知道，一旦我们离开，他们必定会因为人少而受到土着的欺凌。”
“本朝世祖文皇帝当年册封了旧港宣尉使，可巧妇难为无米之炊，据臣所知，旧港虽受朝命，犹服属爪哇，人之风俗、婚姻、死丧、语言与爪哇相同。”
郑和起身行礼道：“陛下愿意给南洋汉民一个出路，臣此生无憾了！”
朱高燧放下茶盏，扶起郑和道：“朕之所以立志要在这圣洲建立一个新王朝，就是为了给在旧明活不下去的百姓另一个选择！让那些身怀绝技之人，换个地方施展才干！”
这番话是一语双关，郑和听着心中满是感激。
想起当年在神洲大明，虽然得朱棣信任，他却屡遭文官排挤，如今在圣洲大明，不仅受到帝王敬重，还能实现平生之志，何其幸运！
随后，郑和从袖中取出一本亲笔着作的文稿，递到朱高燧面前道：“陛下，这是臣回忆当年下西洋的经历所着，里面详细记录了西洋诸岛的位置、航线、风土人情，陛下若要与西洋诸国通商，此着作可派上用场。”
朱高燧接过文稿，看着上面苍劲的字迹，如获至宝道：“圣明有此书，打通前往西洋的航路便指日可待！”
他翻了翻文稿，朗声问道：“此书取名了吗？”
“回陛下，臣打算叫它《西洋列国志》。”郑和恭声道。
朱高燧颔首道：“可以，就叫这个名字吧！”
圣明乾熙八年，十二月初三日。
午初一刻的阳光，透过文成殿的玻璃窗，斜斜洒在地面的金砖上，映出淡淡的光斑。
殿内炭盆里的炭火噼啪响着，烧得正旺，橘红色的火光把空旷的大殿烘得暖意融融，连角落的顶梁石柱仿佛也透着热意。
户部尚书马士捷双手捧着一份折好的文书，轻步走到大殿中央，躬身将文书呈上。
司礼监少监康安连忙走上前接过马士捷手中的文书。
这是圣明与大明的贸易物资名单，用表格清清楚楚列着各类物资的计划采购量，还有对应的银子金额，一目了然。
按规矩，再过半个月又到了圣明一年一度的财政预算会议，为了让皇帝清楚户部的工作进度，马士捷特地来交报告。
朱高燧靠在铺着软垫的坐榻上，从康安手里接过名单，然后慢悠悠将其展开，目光顺着表格一行行扫过去，当落在“茶叶”二字上时，顿时楞了一下。
他的手指轻轻点零那两个字，眉头微微拧起，语气里满是疑惑。
“马卿，这份名单里怎么又赢茶叶’？朕没记错的话，再过几个月，茶树本土化培育就够十八年了，上林苑那边还是没出像样的成果吗？”
朱高燧着话，慢慢坐直了些，目光落在马士捷身上，带着几分追问。
此事他一直放在心上，因为早在永乐十六年他就下过令，让王府内库每年拨一笔专款，给王府直辖的山区试验田种茶树、搞培育。
他称帝之后设立上林苑，把原先山区和山脚下的试验田统一划归上林苑管理，原王府内库也升格成了子内帑，那时他还特地再次下令从内帑出专款继续培育茶树，就是盼着能早日实现圣洲茶叶自给。
而且直隶三府境内多的是山脉，能种茶树的地块不少，甚至安置在山地附近的百姓，都奉命学习种茶树。
这十几年砸了不少人力物力，按怎么也该有几分成效，既然这样户部为何还要花钱从神洲大明买茶叶？
马士捷垂着头，不敢与朱高燧对视，语气恭敬又带着点为难。
“回禀陛下，上林苑这些年前后培育了六代茶树，可直隶三府的气候终究和神洲南方不一样，种出来的茶口感偏涩，算不上好喝，也就没法拿到市面上卖个好价钱。”
“不好喝有不好喝的卖法！”
朱高燧抬手打断他，语气里带着点怒意，但他没真的动怒，而是解释道：“更何况，好不好喝本就没有准头，多数人刚开始觉得难喝，喝习惯了也就那样。一种口味养一种习惯，圣洲种出来的茶，味道自然和神洲南方茶山的不一样。你别忘了，神洲南方不同山头产的茶，滋味也不一样！”
他顿了顿，手指轻叩案几，继续道：“所以，不能凭着‘不好喝’三个字，就否定了上林苑这些年的功夫！”
“神洲大明和我们圣洲大明，到底都是大明。即便我们的茶叶味道和旧明不同，也不耽误和别国做贸易。不管是卖给圣洲南部列国、仙洲诸国，还是以后要接触的西洋诸国，在他们眼里，这都是华夏的茶，顶多就是产地不一样罢了。”
马士捷连忙躬身应道：“陛下，臣懂了。”
“不，你还是没懂。朕跟你透了，再难喝的茶叶，到了南洋、西洋那些国，照样能卖掉！”
朱高燧摇了摇头，言辞更加直白，缓声道。
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