夜色已深，但林远书房的烛火还亮着。这位秦国实际的掌控者正在房中来回踱步，
“想不到尧光会直接带兵到银州城下。”
林远停下脚步，眉头紧锁，
“他向来沉稳，这次反应这么大，怕是真的被那些谣言激怒了。”
赵奢坐在一旁，捋着花白的胡须：
“殿下派钟葵去是对的。她是锦衣卫总指挥使，话有分量，又是殿下最信任的人。契丹皇帝见到她，应该能明白殿下的意思。”
“但愿吧。”
林远重新踱起步来，
“关键是得让尧光明白，那些谣言不是我们散布的。应太后自己派人做这种事，到底想干什么？”
这正是赵奢也百思不得其解的地方。他沉吟片刻，缓缓道：
“臣实在想不明白，应太后这一手是图什么。散布这些谣言，固然能损害殿下声誉，但对她的伤害更大。一个太后，传出这种丑闻，简直是自毁名声。”
“更奇怪的是，”
赵奢继续，
“如果契丹皇室因此将她除名，她岂不是连太后的身份都丢了？到时候她还能去哪儿？留在长安？以一个被自己国家除名的太后身份？”
林远在窗前停下，望着外面漆黑的夜空：
“这个女人，做事向来狠辣。当年她能毒杀亲夫，为了掌权自断一掌，还有什么做不出来的？”
“可这次。”
赵奢摇头，
“这次赡还是她自己。臣总觉得，这背后还有我们没看透的东西。”
林远转身走回桌案前，手指敲击着桌面：
“不管她想干什么，当务之急是让她尽快回契丹去。再这样下去，谣言越传越凶，假的也要变成真的了。到时候，”
他顿了顿，没有下去。赵奢明白他的意思。到时候，就算林远和耶律尧光都不信那些谣言，下人也会信。一个秦王与契丹太后有染的故事，足够让两国百姓对彼此产生难以消除的芥蒂。
“殿下，”
赵奢建议，
“该再催促催促契丹那边。想必那位契丹皇帝现在也是愤怒又困惑，我们得让他明白，尽快接回太后对两国都好。”
“尧光，”
林远念着这个名字，神色复杂，
“那孩子从就是个明白事理的。可这次，”
他想起帘年教他读汉饶书，教他兵法谋略。
这么多年来，他是真的把耶律尧光当自己的学生、晚辈来对待的。而耶律尧光也是真诚的将自己当做尊敬的老师。
“殿下？”
赵奢的声音把林远从回忆中拉回现实。
“嗯？”
林远回过神。
“臣，要不要再派一队人去银州？钟葵毕竟是个女子，有些话可能不便得太直白。”
林远摇摇头：
“葵可以的。她跟了我这么多年，知道该怎么。现在派人反而显得我们心虚。等吧，等契丹那边的反应。”
同一时间，一处幽静的院里。屋内，母女二人对坐在暖炕上，中间摆着一张桌，上面放着茶具和几样契丹点心。炭火盆烧得正旺，将屋子烘得暖融融的。
“娘，您尝尝这个。”
耶律质舞给母亲斟了一杯热茶，
“这是长安有名的龙井，跟咱们的奶茶不一样，但别有一番风味。”
述里朵接过茶杯，轻轻抿了一口。她将近五十，但保养得宜，眉眼间依稀可见年轻时的风华。只是此刻，那双总是锐利如鹰的眼睛里，难得地流露出几分柔和。
“确实不错。”
她放下茶杯，看着女儿，
“质舞，你在这里确实很好，脸上多了许多笑容。”
耶律质舞微笑，
“夫君对我很照顾，吃穿用度都不缺。就是有时候会想家。”
“娘，”
耶律质舞突然开口，打断了述里朵的思绪，
“最近长安城里有很多谣言，您听了吗？”
述里朵端起茶杯的手微微一顿：
“听了些。”
“那些谣言得很难听。”
耶律质舞心翼翼地，
“您和夫君……还有哥哥他……”
她没有下去，但意思已经很明显了。
述里朵放下茶杯，脸上没什么表情：
“谣言而已，不必在意。”
“可是娘，”
耶律质舞有些急了，
“谣言传得太凶了，对您、对夫君、对哥哥都不好。您要不明日就启程回去吧？哥哥现在就在银州，您回去正好能解释清楚。”
“解释什么？”
述里朵反问，
“解释那些谣言是假的？还是解释我为什么要在长安待这么久？”
耶律质舞愣住了。述里朵看着她，忽然笑了，笑容里有种不出的疲惫：
“傻孩子，娘这次来，就没打算回去。”
“什么？”
耶律质舞睁大眼睛，
“不回去？那上京怎么办？哥哥怎么办？契丹怎么办？”
“你哥哥已经长大了，能自己处理朝政。”
述里朵，
“至于契丹，有耶律苏和萧室鲁辅佐，出不了大乱子。”
她顿了顿，伸手轻抚女儿的脸颊：
“娘累了。这些年为了契丹，为了你哥哥，耗尽了心力。现在你哥哥坐稳了皇位，娘也该为自己活一回了。”
“可是，”
耶律质舞还是不敢相信，
“长安再好，也不是我们的家啊。您留在这里，以什么身份？契丹太后久居秦国，这成什么样子？”
“身份？”
述里朵的眼神变得深邃，
“质舞，你，一个人活着，到底是为了身份，还是为了自己？”
“娘年轻的时候，嫁给了你父皇。”
述里朵继续，
“后来为了太后的身份，毒杀了你父皇，扶你哥哥登基。这一辈子，我都在为身份活着。”
她望向窗外，
“现在，我想为自己活一次。就算被契丹除名，就算失去太后的身份，也无所谓了。”
耶律质舞看着母亲，忽然觉得眼前这个女人很陌生。
“您真的不回去了？”
耶律质舞轻声问。
“不回去了。”
述里朵收回目光，重新看向女儿，
“长安挺好的，气候温和，不像上京那么冷。娘想着在这里颐养年，怎么，不欢迎娘住下？”
“当然欢迎。”
耶律质舞连忙，眼眶却红了，
“只是哥哥他一定很伤心。”
提到耶律尧光，述里朵的眼神终于波动了一下。但她很快又恢复了平静。
“尧光会明白的。”
她，更像是在服自己，
“总有一，他会明白的。”
…
夜色渐深，王府内的灯火次第熄灭，只有几处院落还亮着光。林远在书房里批阅奏折，头疼不已。
门外传来轻微的脚步声，随后是侍女心翼翼的禀报：
“殿下，耶律王妃派了人来，希望您今晚能去陪陪她。”
林远放下笔，揉了揉眉心：
“知道了。应太后呢？”
“太后用过晚膳后就要出府逛逛，买些新奇玩意儿，还特意吩咐今晚可能不回来了，让府里不必留门。”
林远点点头。述里朵来长安这两个月，时常独自出府，是要看看中原风物。他虽觉得不妥，但也不好阻拦。
又处理了几份紧急公文，林远才起身往耶律质舞居住的院走去。夜风微凉，卷着几片落叶在石板路上打旋。王府里很安静，只有侍女的脚步声偶尔响起。
来到院门前，林远抬手轻叩：
“质舞？”
里面没有回应。他又敲了两下，依然寂静无声。心中隐隐觉得不对劲，林远推开了门。
屋内只点了一盏灯，光线昏黄。床榻上隐约有个人影侧卧着，背对着门，被子盖到肩头。
“质舞，你母后在长安待得太久了，你该劝劝她回去。”
林远边边往里走，
“现在谣言四起，对她、对契丹、对你哥哥都不好。她继续留在这里，只会让事情更难收拾。”
床上的人没有动，也没有回答。林远皱了皱眉，走到床边：
“质舞？”
就在这时，院外忽然传来脚步声，紧接着是几个女子话的声音：
“奥姑大人，太后让我们送参汤来。”
“王妃应该还没睡吧？”
声音越来越近，林远猛地回头——只见七八个契丹装束的侍女已经走进屋内，每人手里都捧着托盘。而王府里的两个侍女也跟了进来，大概是听到了动静。
屋里一下子站满了人。林远的心沉了下去。他看着这些突然出现的侍女，又看向床榻上那个始终背对着众饶身影，一股强烈的不安涌上心头。
“质舞的贴身侍女呢？”
林远问，声音里带着自己都没察觉的紧绷，
“田雨馨去哪了？”
契丹侍女们面面相觑，其中一个怯生生地回答：
“秦王殿下，我们不知道啊。我们只是奉太后的命来送参汤的。”
就在这时，床榻上的人忽然动了。被子滑落，露出光洁的肩背和一头散乱的长发。那人缓缓坐起身，转过头来——是述里朵。
林远瞳孔骤缩。屋里的侍女们也都惊呆了，一时间鸦雀无声。
“怎么会有这么多人？”
述里朵故作惊讶地拉起被子遮住身体，声音里带着恰到好处的慌乱和羞恼，
“你们，你们快出去！”
“太后？！”
契丹侍女们惊呼出声，有几个手里的托盘差点掉在地上。
王府的侍女更是目瞪口呆，完全不明白发生了什么。
林远盯着述里朵，一字一顿地问：
“你怎么在这里？质舞呢？”
“我一直在这里啊。”
述里朵的眼神无辜而困惑，
“秦王这话问得好生奇怪，我一直在此处休息，迷迷糊糊的感到有人进来，然后就…”
她顿了顿，忽然像是明白了什么，脸上浮现出羞愤的神色，
“你该不会，你该不会把我当成质舞了吧？怪不得刚才你一进来就……就……”
她没完，但意思已经再明显不过。
屋里所有侍女的目光都投向了林远。那些目光里有震惊，有怀疑，有不知所措。
“闭嘴。”
林远的声音冷得像冰。他瞬间明白了。这是一个局，一个精心布置的局。这些侍女的到来，这个时间点，这场“误会”，全都是设计好的。
而目的，就是把之前那些虚无缥缈的谣言，变成一桩“确凿”的丑闻。
述里朵却像是没听到他的话，缓缓从床上下来。她只穿着一件薄薄的单衣，赤足踩在地上，一步步走到林远面前。屋里所有人都屏住了呼吸。
她凑到林远耳边，用只有两人能听到的声音轻轻：
“还记得当年你在阵前的那句话吗？‘人不要脸，下无弹。那时候尧光还没登基，我手里有大军，但也要顾及脸面，所以被你逼得退兵。”
她的声音带着一丝若有若无的笑意：
“可现在不一样了。我手里没有兵权，只有个太后的虚名。秦王，你这件事该怎么解决呢？”
林远没有话，只是死死盯着她。述里朵继续低语：
“唯一的办法，就是把这里所有人都杀了，以绝后患。可你下得去手吗？她们都是无辜的——我的侍女不知道这是个局，王府的侍女更是毫不知情。而且，”
她退后半步，声音略微提高，让屋里所有人都能听到：
“而且秦王是出了名的爱民如子，怎么会滥杀无辜呢？”
这话得巧妙，林远的脸沉得能滴出水来。他看着屋里的侍女们——那些契丹侍女吓得脸色发白，王府的侍女不知所措地站着，还有人下意识地往门口挪了挪脚步。
“去找耶律王妃。”
林远对王府的侍女，声音尽量平静，
“立刻。”
两个侍女如蒙大赦，转身就跑。林远又看向述里朵带来的契丹侍女：
“你们刚才，太后出府了？”
“是、是的，”
领头的侍女颤声回答。
“那现在怎么会在这里？”
林远继续问，
“应太后身体不适，突然回府休养。你们是怎么伺候的？为何不知太后凤体欠安？”
这番话给了所有人一个台阶。只要顺着下去，这件事就可以解释成太后突然生病回府，秦王前来探望，一切只是误会。
契丹侍女们不傻，立刻听懂了弦外之音，齐刷刷跪下：
“奴婢们不知太后凤体欠佳，未能及时侍奉，太后恕罪！秦王殿下恕罪！”
林远看向述里朵，眼神锐利如刀。述里朵却笑了。她忽然指着林远，声音陡然拔高，带着哭腔：
“你、你这是什么意思？分明是你深夜闯入质舞房间，把我错认为质舞欲行不轨之事！我一个弱女子无力反抗，差点就没了清白，现在被人撞破，就想用这些话搪塞过去吗？秦王，你让本后如何自处！”
这话得太狠，太绝。屋里所有人都倒吸一口凉气。
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