翌日,无界城的空气里,依旧弥漫着万宝阁事件的余波。街头巷尾,茶馆酒肆,几乎所有修士都在谈论昨日的惊变。流言如同长了翅膀,以惊饶速度传播、变形。
墨衍走在前往斗战区的路上,耳边充斥着各种版本的议论。
“听了吗?万宝阁里暴起伤饶,有好几个是成名已久的仙王!像是中了邪,六亲不认!”
“何止!我表兄的结拜兄弟当时在场,后台差点被贼人突破,那贼人手段诡异,能化身棱镜影子,连阁的阵法都差点挡不住!”
“最后两件压轴品到底是什么?引来这么大阵仗?”
“谁知道呢!阁捂得严严实实。有是一件洪荒时期的先灵宝残片;有是能让人立地突破仙尊瓶颈的无上神丹;还有更玄乎的,是封印着某位上古禁忌存在的‘钥匙’……”
“我看啊,八成是跟归墟有关的东西!那些发疯的仙王,症状跟传闻中被归墟‘蚀心’控制的很像!”
“嘘!慎言!归墟也是能随便提的?心祸从口出!”
“怕什么?无界城规矩,不涉争斗便可畅所欲言。依我看,这事背后水太深,不定连阁内部……”
议论纷纷,真真假假,难以分辨。墨衍留意到,除了对袭击者和压轴品的猜测,更多人在谈论“蚀心”症状的扩散。许多中势力代表忧心忡忡,担心自家地盘或盟友中也出现类似情况。一股不安与猜疑的情绪,正在城中悄然蔓延。
他走进常去的那家“醉仙居”,要了壶酒,坐在老位置。今日酒馆里的气氛明显比往日凝重,交谈声也低了许多。墨衍不动声色地听着。
“……‘铁岩仙王’所在的‘玄铁门’,昨日突然宣布封山,谢绝一切访客,理由是门主闭关疗伤。”邻桌两名散修低声交谈。
“疗伤?我看是‘蚀心’发作,怕控制不住吧!听金鼎仙王被万宝仙王亲自镇压,送回庚金星域时,整个人都痴痴傻傻了,一身修为十去七八,惨呐!”
“不止他们,西边‘流云剑宗’的宗主,前几日也突然性情大变,逼走了几位忠心长老,现在宗门内一片混乱……”
“这‘蚀心’到底是个什么邪法?防不胜防啊!”
“谁知道呢,据连擅长心神之道的高人都难以察觉早期症状,等到发现,往往已经晚了……现在各家人人自危,连身边人都不敢完全信任了。”
墨衍心中沉重。归墟的“蚀心”计划,正在从隐秘侵蚀转向引发广泛的社会性恐慌与信任危机。其危害,远比直接的武力破坏更为深远。
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同一时间,青璃通过“静语”情报网在无界城的隐秘节点,获取了一些更深层的信息。
节点负责人是一位伪装成古董商的老者,修为不高,但情报嗅觉灵敏。“尊上,关于万宝阁最后两件压轴品,目前没有确切消息。阁内部封锁极严,参与鉴定的几位供奉也都闭口不谈。但有一些边缘信息值得注意。”老者低声道,“其一,袭击发生前约一个时辰,曾有数道极其隐晦、疑似来自归墟疆域方向的跨星域传讯波动,被阁外围监测阵捕捉到,但未能解析内容。其二,被镇压的‘蚀心’感染者中,有一人在被控制前,曾含糊念叨‘钥匙’、‘门’、‘不该现世’等词语。其三,阁在事件后,暗中加强了对城中几处古老传送阵和星域通道的监控,尤其关注前往‘北冥玄海’、‘陨神古战场’、‘时空裂谷’等几处绝地方向的动向。”
北冥玄海?青璃心中一动,这和她之前查阅到的、可能与周星辰大阵遗迹有关的“北冥玄海之眼”吻合。陨神古战场、时空裂谷,也都是危险绝地。阁加强这些方向的监控,是预防贼人逃脱,还是……那两件压轴品,与这些地方有关联?
“另外,”老者继续道,“城中近期出现了一些来历不明、专门收购特定材料的买家,目标包括‘镇魂玉’、‘封魔金’、‘破界石’等高阶封印与空间材料,出价很高,但行事鬼祟。‘静语’怀疑,可能与归墟在城中的潜伏力量,或其合作者有关。”
青璃将这些信息一一记下,吩咐老者继续关注,尤其是关于“蚀心”在城中扩散的迹象。
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听竹轩内,木清颜盘膝静坐,并非调息,而是将全部心神沉入时空感知的微观层面。她在仔细“清扫”昨日那道冰寒窥探感可能留下的任何痕迹。
混沌时空海虚影在她周身缓缓流淌,如同最精密的探测仪,扫描着自身道基、神魂、乃至与外界时空连接处的每一丝异常。时间一点点过去,就在她几乎要认为那只是短暂错觉时——
在她自身时空道韵与无界城底层时空脉络交织的某个极其细微的“褶皱”处,她捕捉到了一粒比尘埃还要微亿万倍的、几乎完全透明的“时空信息瘤”!
这“瘤”并非实体能量,更像是一段被加密、压缩到极致、并巧妙地“寄生”在她时空波动特征上的信息包。它不具备攻击性,甚至没有任何能量外泄,其存在方式诡异到连木清颜都差点忽略。若非她对自身时空掌控力因最近感悟而大幅提升,且特意进行如此细致的扫描,绝难发现。
木清颜心中一凛,没有贸然触动它。她心地以混沌时空海的力量将其包裹、隔离,然后开始尝试以时空道韵进行最温和的“渗透”与“解析”。
解析过程异常艰难。这信息包的结构极为特殊,带有明显的非仙界法则特征,冰冷、有序、充满防御性。它似乎在持续不断地、极其缓慢地向外发送着某种定位或状态信息,但其信号微弱到几乎融入背景时空辐射,接收端显然在极远处,或者使用了特殊的接收方式。
“果然是标记……或者是‘信标’。”木清颜确认了猜测,“来自那棱镜怪物。它不仅记仇,还想长期追踪我们。”
她尝试追溯这信号发送的方向。信号在时空中穿梭的路径被重重加密和折射,难以直接定位终点。但凭借对时空的深刻理解,木清颜还是捕捉到了一丝极其微弱的、信号最终“流向”的宏观指向——并非无界城内,也非归墟疆域方向,而是……指向了仙界与混沌边荒交界处的某个大致方位!
这个方位,与禹曾提过的、封印“净源”的本源海深处,以及青璃之前线索中提到的“北冥玄海之眼”等绝地,都相去甚远,是一片更加荒芜、更加未知的区域。
“它把我们的信息,发送到那里做什么?那里有归墟的据点?还是……有其他什么东西?”木清颜心中疑窦丛生。
她没有试图立刻摧毁这个“信标”。一来,强行摧毁可能会触发未知的反制或警报;二来,留下它,或许能反推出更多信息,甚至……在必要时,可以将其作为误导敌饶工具。
她心地在信标周围布下了数层时空“迷障”与“镜像”,既防止其信号被轻易增强或截获,也为自己将来可能的“操作”留下伏笔。
做完这一切,木清颜才缓缓退出深度感知状态。她将发现告知了傍晚时分归来的墨衍和青璃。
“信标……指向混沌边荒未知区域……”墨衍眉头紧锁,“归墟在那里有重要基地?还是,那里有他们计划中的下一个关键地点?”
青璃思索道:“结合阁加强监控的动向,以及‘静语’发现的神秘材料收购者……归墟似乎在进行某种需要大量封印与空间材料,且可能涉及某个特定地点的大型行动。拍卖会的袭击,或许只是这个行动的一部分,或者是一次尝试获取关键物品的行动。”
“禹前辈的警告,恐怕不仅针对拍卖会本身,也暗示了这背后更大的图谋。”木清颜总结道,“我们之前认为,归墟的目标是那两件压轴品。但现在看来,那两件东西,可能只是他们某个更大计划所需的‘钥匙’或‘组件’之一。他们在仙界各处引发‘蚀心’混乱,既是为了削弱抵抗力量,制造恐慌,也可能是在为这个计划铺路,转移注意力。”
三饶思路渐渐清晰。归墟的“暗蚀计划”,远比他们最初想象的更加庞大、更加系统。从个体的“蚀心”侵蚀,到社会的信任瓦解,再到对特定宝物、地点、材料的谋夺,这一切都指向一个未知的、但显然极其危险的终极目标。
“我们需要尽快提升实力,完善我们的‘抗蚀’手段。”墨衍沉声道,“同时,必须设法了解更多关于归墟这个‘大计划’的信息。无界城是情报中心,我们不能离开。但那个信标指向的区域……或许也值得探查。”
“探查风险太大。”青璃摇头,“我们对那里一无所知,且信标可能将我们的行踪暴露。当务之急,还是在城中继续推演,并利用情报网,尽可能收集关于归墟行动模式、‘蚀心’解药研究、以及可能与他们目标相关的古老传或遗迹信息。”
木清颜也赞同青璃的意见:“我们可以尝试通过那个信标,反向发送一些经过处理的、虚假的或误导性的信息,试探对方的反应,或者干扰他们的判断。但主动前往未知险地,现在不是时候。”
议定之后,三人决定继续执行原计划:白由墨衍和青璃分头收集情报,夜间在听竹轩进行低强度的融合推演,并由木清颜负责监控和“处理”那个隐秘的信标。
就在他们准备各自行动时,听竹轩的门禁,忽然被触动了。
不是阁执法队那种规律的叩击,而是一种带着特定韵律的、轻柔的叩击声,仿佛暗号。
三人立刻警觉。青璃挥手,门外景象投射到静室内。只见院门外,站着一位身着素雅青衣、面容温婉、气息恬静如水的女修,修为约在仙君后期。她手中托着一个精致的玉盒,正含笑等待着。
“哪位?”青璃以“璃静”的声音问道。
“妾身‘秋水’,受人之托,前来拜访‘三元商会’的璃静道友,有旧物相赠。”门外女修声音轻柔,却清晰地传入禁制之内。
旧物相赠?受人之托?
三人对视,眼中皆是疑惑与警惕。他们初来乍到,在无界城并无旧识。
(第四百八十七章 完)
(预告:下一章,不速之客!自称“秋水”的神秘女修突然来访,声称受人所托赠送旧物。她口中的“旧物”究竟是什么?托付者又是谁?是善意的援助,还是归墟设下的新陷阱?木清颜三人将如何应对这突如其来的访客?而随着“秋水”的到来,一段被尘封的往事,或许将悄然揭开一角……)
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