向下的阶梯盘旋深入，仿佛通往地心。空气变得越来越粘稠、冰冷，带着浓重的霉味和一种甜腻的、仿佛血肉腐烂又混合了奇异香料般的古怪气味。两侧墙壁上的照明装置早已彻底损坏，只有秦夜左眼散发的微光与云清瑶混沌星眸的银辉，勉强照亮前方数尺范围。脚下阶梯布满了厚厚的、踩上去绵软无声的黑色灰烬，以及一些干涸的、颜色发黑的粘稠污渍。
走了约莫一刻钟，阶梯终于到了尽头。前方豁然开朗，却并非什么光明之地，而是一片令人心悸的广阔空间。
这里似乎是一个被掏空的山腹，又或者是一座深埋地下的巨型殿堂。穹顶高远，隐没在浓得化不开的黑暗之中，只有一些稀薄的、散发着暗红或惨绿磷光的苔藓，在远处的岩壁和倒塌的巨大石柱上零星分布，提供着微弱而诡异的光源。地面崎岖不平，覆盖着厚厚的、仿佛菌毯般的黑色有机质，踩上去发出“噗嗤”的轻响，有些地方还咕嘟咕嘟地冒着暗绿色的气泡，散发出更加刺鼻的腥臭。
最为醒目的是，在这片广阔空间的中心区域，矗立着一座造型扭曲、亵渎的建筑。
它依稀能看出原本应该是某种庄严的庙宇或圣殿，有着高大的门廊、倾斜的尖顶和布满浮雕的墙壁。但此刻，这座建筑已经完全被污染、扭曲、异化了。原本白色的石材变成了病态的灰黑，表面覆盖着厚厚的、如同血管般搏动的暗红色肉瘤和粘液；建筑的结构被一种黑色的、仿佛骨骼与腐肉混合的物质强行增生、扭曲，长出无数不规则的尖刺和触手状的凸起；原本圣洁的浮雕被污秽覆盖、篡改，隐约能看到一些扭曲痛苦的人脸和亵渎星辰的图案。整座建筑散发着一股浓郁到令人作呕的污秽、混乱、疯狂的气息，仿佛一座活着的、散发着毒瘤的巢穴。
这就是——腐朽圣殿！
而那种低沉、亵渎、仿佛无数粘稠触须摩擦的诡异祷告声，正从圣殿那敞开的、如同巨兽之口的扭曲大门内，持续不断地传出来，与空间中无处不在的、仿佛背景噪音般的污秽能量波动混合在一起，不断冲击着饶心神。
“守护者核心”和“辉光星核”共鸣形成的双重秩序场域，在这里受到了前所未有的压制，光芒黯淡了许多，只能勉强护住两人身周三尺范围，将那股令人窒息的污秽气息隔绝在外。即便如此，秦夜和云清瑶依然感到一阵阵心烦意乱，仿佛有无数恶毒的耳语试图钻进脑海。
“这里的污染浓度，比外面强了十倍不止。”云清瑶脸色微白，混沌星眸全力运转，才能保持心神清明，“圣殿内部，恐怕有极其强大的污秽源头，甚至……可能直接连通着‘不可名状之暗’的某个延伸。”
秦夜目光凝重地扫视着圣殿外围。他看到圣殿周围的黑色菌毯上，散落着一些更加巨大、更加扭曲的骸骨，以及一些类似之前“雾刃猎手”但体型大上数倍、甲壳更加厚重的怪物尸体残骸。显然，这里并非没有守卫，而且竞争异常惨烈。
“辉星前辈提到，‘源律之环’可能遗落在此。根据‘辉光星核’传递的模糊感应……”秦夜闭目凝神，左眼星云与怀中的星核同时产生微弱的悸动，指向圣殿内部偏左的某个方向，“……在那个方向，有微弱的、同源的秩序波动传来，但非常微弱，且被强大的污秽力量重重包裹。”
“必须进去。”云清瑶深吸一口气，压下心中的不适，“但我们得想办法，不能硬闯。这圣殿给我的感觉……非常危险，像个陷阱，又像个祭坛。”
秦夜点头，仔细观察着圣殿外围和那洞开的大门。大门内一片漆黑，只有祷告声不断涌出，看不清任何细节。门口的地面上，菌毯似乎更加厚实，颜色也更加暗红，仿佛被鲜血浸透。
“祷告声有固定的节奏和起伏，似乎在配合着某种仪式或能量循环。”秦夜侧耳倾听片刻，低声道，“或许，我们可以利用祷告声的间隙，或者某个能量波动的低谷期，尝试潜入。混沌星眸能否进一步干扰我们周围的气息，让我们暂时‘融入’这片环境？”
“可以尝试，但效果会大打折扣，而且不能距离污秽源头太近。”云清瑶沉吟道，“我还可以试着模拟周围污秽能量的波动频率，制造一个临时的‘伪装外壳’，但维持时间很短，且一旦动用灵力或受到强力冲击就会失效。”
“足够了。我们目标明确，拿到‘源律之环’就立刻撤离，绝不纠缠。”秦夜下定决心，“等待时机。”
两人徒一处倾倒的巨大石柱后，收敛所有气息，如同岩石般蛰伏下来，静静等待着。
那亵渎的祷告声持续不断，时而高亢尖锐，时而低沉呜咽，仿佛一群狂热的信徒在向某个不可名状的存在献上最癫狂的赞颂。与之相伴的，是整个圣殿区域污秽能量的潮汐式涨落。每隔大约百息时间，祷告声会达到一个高峰，圣殿内部会传来一阵强烈的能量波动，大门处的黑暗似乎都会扭曲一下，随后能量会缓缓回落，进入一个相对“平静”的谷底，大约持续十息左右。
就是这十息！
当第三次能量谷底来临时，秦夜和云清瑶同时动了！
云清瑶双手结出一个复杂的手印，眉心混沌星眸幽光流转，一层极其稀薄、带着污秽能量特有暗红与漆黑纹路的“伪装外壳”，如同水波般覆盖在两人体表。这外壳不仅模拟了能量波动，甚至在一定程度上扭曲了光线，让他们在昏暗环境下的身形变得更加模糊。
秦夜则全力维持着双重秩序场域的内敛，只保留最核心的净化之力在体内流转，以防万一。
两人如同两道融入阴影的轻烟，贴着地面，以最快的速度，无声无息地掠向那洞开的、如同恶魔之口般的圣殿大门！
十息时间，转瞬即逝！
就在他们即将踏入大门阴影的刹那，圣殿内部的祷告声陡然拔高了一个音调！新一轮的能量高峰提前到来！
嗡——！
一股无形的污秽能量冲击波从大门内猛地扩散出来！
秦夜和云清瑶体表的“伪装外壳”剧烈波动，瞬间变得稀薄透明！两饶身形在门口的光暗交界处，出现了极其短暂的一丝模糊！
就是这一丝模糊，似乎触动了什么！
“嘶——！”
大门内侧的黑暗中，骤然亮起了四对猩红如血、充满了贪婪与暴虐的复眼！伴随着令人牙酸的甲壳摩擦声，两只潜伏在门后阴影中的庞然大物，猛地探出了身躯！
那是两只形似放大了数十倍的、甲壳异常厚重狰狞的蝎形怪物！体长超过三丈，通体覆盖着黑红相间、布满倒刺和腐蚀性粘液的厚重甲壳，头部扁平，口器如同粉碎机，六对步足末端是锋利的钩爪，最骇饶是它们身后那高高扬起的、闪烁着幽蓝毒芒的硕大尾针！气息之强，远超之前遇到的任何怪物，几乎达到了元婴后期的程度！而且，它们显然是专门守卫大门的精英个体！
伪装失效，行踪暴露！
两只巨蝎怪物发出尖锐的嘶鸣，没有丝毫犹豫，一只挥舞着足以开山裂石的巨钳狠狠砸向秦夜，另一只则弓起身躯，尾部毒针如同闪电般刺向云清瑶！攻击未至，腥风和恐怖的压迫感已然扑面而来！
“动手！”秦夜暴喝一声，知道此刻再无退路，唯有一战！
他不再隐藏，左眼银芒爆闪，星辉长剑瞬间出鞘，剑身之上，新领悟的星源秘纹“破甲”与“锐锋”瞬间加持！面对砸来的巨钳，他不闪不避，反而踏步上前，一剑直刺巨钳关节最脆弱的连接处！
“星辉·贯虹！”
剑光凝练如丝，速度却快到了极致，后发先至！
嗤！
精准无比！星辉长剑裹挟着无坚不摧的星辰剑意与秘纹之力，狠狠刺入了巨钳关节的缝隙！污秽的甲壳在专门针对防御的“破甲”秘纹面前，防御力大减！
“嗷！”巨蝎怪物吃痛，巨钳砸落的势头一偏。秦夜趁机身形一转，剑随身走，顺势一削，竟将那粗壮的蝎钳关节处斩开一道深深的伤口，暗金色污血喷溅！
另一边，云清瑶面对毒针突刺，混沌星眸光芒流转，身形如同没有重量般向后飘退，同时双手一拉，一面由混沌星光构成的、不断旋转扭曲的菱形力场盾瞬间出现在毒针路径上。
毒针狠狠刺入力场盾，狂暴的污秽毒素与混沌之力激烈对耗，发出“滋滋”怪响。力场盾剧烈变形，却没有破裂。云清瑶玉指一弹，数道“星魂针”悄无声息地绕过力场盾，射向巨蝎怪物相对脆弱的复眼！
战斗瞬间爆发，且一上来就进入白热化！
圣殿大门处的动静，显然惊动了内部的存在。那亵渎的祷告声出现了明显的停顿，随即，变成了更加急促、尖锐的嘶鸣和咆哮！整个腐朽圣殿，仿佛从沉睡中惊醒的巨兽，开始“活”了过来！
大门深处，传来了沉重而密集的脚步声、甲壳摩擦声、以及更多充满恶意的嘶吼！显然，更多的守卫正在涌来！
“不能被困在门口！”秦夜一剑逼退受赡巨蝎，对云清瑶急声道，“冲进去！按照感应，往左边走！”
“好！”云清瑶再次凝出一面混沌力场暂时挡住另一只巨蝎，与秦夜汇合。
两人不再与门卫纠缠，趁着击退它们的短暂间隙，化作两道流光，悍然冲入了腐朽圣殿那充满未知与恐怖的黑暗大门之内！
门外，两只受赡巨蝎发出愤怒的咆哮，紧追而入。而门内，更多的猩红复眼，已经在黑暗中密密麻麻地亮起……
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