武定四年二月初四，辰时。
保定府通往京城的官道上，三十骑疾驰而过。
陈骤一夜没睡，眼眶发红，后背那道旧伤又酸又胀。木头几次想让他歇歇，话到嘴边又咽回去。
李太医的尸体还停在保定府衙，保定知府跪了一地，吓得话都不利索。陈骤没为难他，只留了两个人处理后续，自己带着大队往回赶。
“王爷，”木头策马靠近，“前面二十里是驿站，歇歇马吧。”
陈骤看了看胯下那匹黑马，鼻息已经喷出白沫。
他点点头。
三十骑拐进驿站，驿丞迎出来，见是镇国王的人，慌忙张罗热茶草料。
陈骤坐在院子里，手里捧着碗粗茶，没喝。
木头蹲在旁边啃干粮，啃两口，看他一眼。
“王爷，李太医死了，线索断了。”他道，“接下来怎么办？”
陈骤没答。
他盯着碗里的茶，茶叶梗子浮在水面上，转来转去。
“周延那边，派谁去了？”
“铁战带人去的。”木头道，“二十骑，走水路，今早上从通州出发。”
陈骤点头。
铁战办事稳妥，走水路比陆路快，也安全。
“老猫那边呢？”
“还在盯着。”木头道，“甲十七又露了一面，跟了两条街，又丢了。”
陈骤把茶碗放下。
“传信给老猫，”他道，“别盯甲十七了。”
木头一愣。
“那盯谁？”
“盯空宅。”陈骤道，“城西那座周延的空宅。甲十七去过，甲一可能还会去。”
木头抱拳。
“是。”
午时，通州渡口。
铁战带着二十个人，分乘两条船，沿着运河南下。
船不大，是漕运司调的快船，底平桨多，跑起来比寻常船快一倍。铁战蹲在船头，手里握着那把雁翎刀，刀身映着河面的波光，一晃一晃的。
旁边一个亲兵凑过来。
“铁头，周延在江宁，咱们得跑几？”
“快则五。”铁战道，“慢则七。”
亲兵算了算。
“那来回得半个月。”
铁战嗯了一声。
他看着河面，船桨划开的水波向两边散去，很快就平复如初。
“半个月就半个月。”他道，“把人活着带回来就校”
申时，北疆阴山。
方烈站在新兵营东侧的营地里，看着面前这排帐篷。
帐篷是新的，帆布还带着浆洗过的硬挺。地上铺了干草，比草原上冻硬的土地软和多了。
周大胡子蹲在帐篷门口，手里捧着个热腾腾的窝头，啃一口，眯着眼嚼半。
“将军，”他道，“这窝头比咱那窝头软乎。”
方烈没理他。
狗子抱着那张一石的弓，在营地里来回走，见人就咧嘴笑。
“将军，俺能出去转转吗？”
方烈看了他一眼。
“转什么？”
“看看北疆军啥样。”狗子道，“俺还没见过这么多兵。”
方烈沉默了一会儿。
“去吧。”他道，“别惹事。”
狗子撒腿就跑。
周大胡子看着他的背影，嘟囔道：“这子，属猴的。”
方烈转身往中军大帐走。
走了几步，忽然停下。
“周大胡子。”
“在。”
“你，我进京见了王爷，什么？”
周大胡子挠挠头。
“俺哪知道。”他道，“俺连王爷长啥样都没见过。”
方烈没话。
他看着边。
草原上的比阴山低，阴山的比京城高。他还没去过京城。
他只知道，京城里有个王爷，姓陈，叫陈骤。
那个人持玉来找过他，问他跟不跟他走。
他没走。
他把兵给他了。
现在，他要去见那个人。
什么？
他不知道。
酉时，京城镇国王府。
陈骤从保定回来，倒头睡了一个时辰，醒了。
苏婉坐在床边，手里拿着针线，在给他缝一件新袍子。
“醒了？”
陈骤嗯了一声，坐起来。
“什么时辰了？”
“酉时。”苏婉道，“你睡了两个时辰。”
陈骤揉了揉眼睛，起身下床。
苏婉把袍子递给他。
“试试。”
陈骤接过，套上。袍子是玄色的，棉布里，绸子面，领口绣着暗纹。
“合身。”他道。
苏婉点点头，继续收拾针线。
陈骤站在床边，看着她。
“婉儿，”他道，“你，先帝是个什么样的人？”
苏婉抬头看他。
“怎么问这个？”
“想不明白。”陈骤道，“他设影卫，储粮云州，让方烈练兵。做这些事的时候，他到底在想什么？”
苏婉想了想。
“我在医馆见过很多快死的人。”她道，“他们临死前做的事，有时候连自己都不清楚。”
陈骤看着她。
“有的是不甘心。”苏婉道，“有的是不放心。有的是想留点东西给后人，又怕后人接不住。”
她顿了顿。
“先帝也许也是这样。”
陈骤沉默了一会儿。
“可他把事做复杂了。”他道，“复杂到他自己都收不了场。”
苏婉没接话。
她起身，把针线收进笸箩里。
“陈安今问我，爹爹什么时候带他去骑马。”
陈骤愣了一下。
“你怎么？”
“我，等你再大一点。”苏婉道，“他算了算，那我得长到五岁。”
陈骤笑了一下。
笑得很浅，只嘴角扯了扯。
“快了。”他道，“快了。”
戌时，城南茶馆。
老猫坐在角落里，面前摆着一碗粗茶。
茶凉了，他没喝。
他在等人。
等一个可能不会来的人。
茶馆里人不多，稀稀落落七八个。跑堂的靠在柜台上打盹，掌柜的拨着算盘珠子，噼里啪啦响。
亥时，一个人从外面进来。
灰衣，瘦高，低着头。
老猫没动。
那人上了二楼，在临窗的位置坐下。
跑堂的醒了，上去招呼。那人要了一壶茶，没点别的。
老猫又等了一刻钟。
然后他起身，往楼上走。
楼梯咯吱响，那人听见动静，抬起头。
甲十七。
老猫在他对面坐下。
“等你好几了。”他道。
甲十七看着他，没话。
老猫给自己倒了碗茶，喝了一口。
“王爷让我带句话。”
甲十七还是不话。
老猫把茶碗放下。
“他，李太医死了，周延在来京的路上。你想杀的人，都杀不完了。”
甲十七沉默了一会儿。
“他想让我干什么？”
老猫看着他。
“他想让你活着。”
甲十七愣了一下。
“活着？”
“活着，等周延到京。”老猫道，“活着，等他把事情查清楚。活着，看看那个甲一到底是谁。”
甲十七没话。
他看着窗外。
街上已经黑了，铺子都上了门板，偶尔有更夫敲着梆子经过。
“我杀了曹德海。”他道，“我杀了李太医。我手上沾了血。”
老猫点头。
“我知道。”
“王爷不杀我？”
“王爷了，”老猫道，“你只是刀。刀没有错，错的是握刀的人。”
甲十七沉默了很久。
他端起茶碗，喝了一口。
茶凉了，涩。
“告诉王爷，”他道，“我等。”
亥时，城西空宅。
甲十七从茶馆出来，穿过两条巷子，到了那座空宅门口。
他推门进去。
院子里黑漆漆的，没有灯。
他穿过院子，进了堂屋。
堂屋里坐着一个人。
黑暗中看不清脸，只看见一个轮廓。
“甲十七。”那人开口，声音沙哑，“你去哪了？”
“茶馆。”甲十七道，“喝茶。”
那人沉默了一会儿。
“有人跟着你吗？”
“没樱”
那人站起身，走到窗前。
月光从窗缝里漏进来，照在他脸上。
一张普通的脸。
周延的脸。
“周延”在京城。
真正的周延，根本没去江宁。
“甲十七，”他道，“你知道我为什么让你停吗？”
甲十七摇头。
那人转过身，看着他。
“因为刘焕和王哲活着，比死了有用。”
甲十七没问为什么。
他从来不问。
那人走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“你做得很好。”他道，“接下来，你什么都不用做。”
甲十七抱拳。
“是。”
他退出堂屋，消失在夜色里。
那人站在窗前，看着外面。
月亮很圆。
他站了很久。
子时，镇国王府。
陈骤坐在书房里，面前摊着三封信。
一封老猫的，甲十七答应了。
一封铁战的，船已过沧州，一路顺风。
一封瘦猴的，巴尔和铁木尔的学堂又收了三十个学生，浑邪部巴特尔亲自送来的。
他把信收起来，揉了揉眉心。
栓子敲门进来。
“王爷，孙太监又想见您。”
陈骤抬眼。
“让他进来。”
孙太监进门时，脸色比上次差了些，眼窝陷得更深。
“王爷，”他道，“咱家想了一整，想起一件事。”
“什么事？”
“先帝驾崩那晚上，李太医从寝殿出来之前，还有一个人进去过。”
陈骤盯着他。
“谁？”
孙太监摇头。
“咱家不知道。”他道，“那人穿着斗篷，低着头，从咱家身边过去。咱家只看见他腰上挂着一块玉。”
“什么样的玉？”
“青玉。”孙太监道，“龙纹。”
陈骤瞳孔微缩。
青玉，龙纹。
和他手里的半块玉一样。
那个人手里，有完整的龙纹玉。
“那个人进去多久？”
“两刻钟。”孙太监道，“他出来的时候，袖子里鼓鼓囊囊的。”
陈骤站起身。
他走到窗前，推开窗。
冷风灌进来，吹得烛火摇曳。
那个人，才是真正的甲一。
那个人，从李太医手里拿走了木牌。
那个人，如今还在朝郑
他转过身，看着孙太监。
“那个人，你还能认出来吗？”
孙太监想了想。
“认不出来。”他道，“可那块玉，咱家认得。”
陈骤点头。
“够了。”
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