头发有点乱,掺着几根灰发,脸上布满皱纹,没精打采。
“原来……朕已经这么老了。”
……
李文博的死讯和他全家被灭的消息,很快就传开了。
金陵城震动,百姓议论纷纷。
“听了吗?李贼死了!”
“真的假的?那可是李贼啊,当朝首辅,一人之下万人之上,谁有胆子杀他?谁又能杀得了他?”
“是真的,消息已经传开了。”
“昨夜里,有人闯进李府,把李家上下全杀了,一个都没留。”
“别人了,连鸡鸭和看门的狗都没剩下!”
“李府里堆满了**,那场面真叫一个惨。”
“哼,有什么惨的?他们那是自找的。”
“李贼坏事做尽,害了多少好官?他死有余辜。”
“整个李家也没一个好东西,平时仗着李贼的势力,欺男霸女、祸害百姓的事还少吗?”
“要我,这群畜生早该死了!”
“如今死了,就是报应,活该。”
“杀李贼的好汉是谁啊?真是痛快!”
“听是江湖上一位叫金面狮王的武者。”
“金面狮王?不就是上次行刺李贼的那位吗?”
“对,就是他!”
“真是条好汉,行侠仗义,替百姓除害。”
“要是江湖人都像金面狮王这样,咱们的好日子可就来了。”
“没错,有金面狮王在,看还有哪个**污吏敢欺负咱们老百姓。”
“李贼死了,该高兴,该庆祝!”
“得对,是该高兴。”
“各位,一起去回春楼!今所有花费,由我赵公子请了!”
往日百姓议论李家的事,都不敢大声,生怕被李府的人听见,惹来杀身之祸。
可这次,人人放开了嗓门,毫无顾忌地谈着。
李家的人都死绝了,还怕什么?
有本事从地底下爬出来**啊。
金陵城里一片欢腾,喜气洋洋。
听李文博和李家满门被灭,大伙心里那口憋了许久的闷气,总算散了。
百姓欢庆,朝廷却忙得团团转。
锦衣卫、六扇门、刑部、大理寺、京兆府……全都在明里暗里查案。
皇上命令锦衣卫捉拿金面狮王,其他衙门也不敢闲着。
一队队锦衣卫和捕快在金陵城中四处搜查金面狮王的踪迹。
可惜金面狮王没找着,却苦了城里的地痞混混。
但凡遇到可疑的人,锦衣卫和捕快就抓起来审问。
轻的挨一顿打,重的直接关进大牢。
这一,金陵城里的地痞流氓和帮派分子倒了大霉。
被朝廷几大衙门轮番查了一遍又一遍,吃尽了苦头。
而引起这一切的萧武道,此刻还在床上睡得正香。
等他醒来,已是中午时分。
日头正好,身边早没了人影。
吱呀一声,门被推开,苏婉儿端着托盘轻轻走进来。
“萧郎醒啦?快起身洗漱,该用午饭了。”
苏婉儿含笑柔声道。
萧武道伸手将她拉上床,搂在怀里,嗓音低低地:“午饭不想吃……只想吃你。”
呀!
(此处略去十万字。)
等萧武道起身洗漱,外头已是正午。
他推门出去,舒展了一下身子,只觉得浑身舒畅。
丫鬟兰见他起来,脸红红地跑进屋里。
萧武道不在意地笑笑,背着手走到荷花池边。
寒冬时节,荷花早已枯尽,但看看雪景也颇好。
这时,萧府一名护卫武师匆匆赶来,在他身后恭敬禀报:“公子,锦衣卫百户薛华来访,是有急事求见。”
“知道了。”
萧武道微微颔首。
他自然清楚薛华为何而来——无非是李府血案与宫中李文博的死讯已被察觉。
那位皇帝此刻定然大怒,锦衣卫想必忙得焦头烂额。
前些日子锦衣卫折损不少人手,北镇抚司正缺人,自然要叫他回去坐镇。
如今的北镇抚司里,袁雄是一把手,他萧武道便是二把手。
萧武道走进萧府大堂,薛华立刻迎上前行礼:“属下参见大人。”
“起来吧。”
萧武道摆摆手,到主位坐下。
薛华恭敬道:“大人,出大事了。首辅李文博昨夜遇害,李府满门也被屠尽。”
“陛下有旨,命锦衣卫追查真凶金面狮王。北镇抚司人手不足,袁千户特派属下来请大人回去相助。”
“李文博死了?!”
萧武道露出十分“震惊”的神色。
“是。”
薛华苦笑摇头,“如今金陵城已乱成一团,弟兄们全都派出去了,满城搜寻金面狮王的下落。”
萧武道点点头:“确是几十年难遇的大事。”
“谁不是呢。”
薛华撇撇嘴,“谁能想到,权倾朝野的李家竟一夜之间被灭门。”
“那金面狮王胆子也太大了,听昨夜是直闯皇宫杀了李首辅……真是无法无。”
起这些,薛华仍觉后背发凉。
他实在想不出,世上竟有这般胆大包之人。
萧武道神色平静:“文人以笔乱法,武人持力犯禁。江湖中人仗着武功高强,妄为之人从来不少。”
“大人得是。”
薛华恭敬行礼。
“我去换身行头,这就回北镇抚司。”
萧武道罢,转身快步走了。
…………
房内,苏婉儿正帮着萧武道整理衣裳,将他领口的褶子轻轻抹平,脸上却带着愁容,“你伤还没好全呢,怎么又被叫去北镇抚司了。”
“难道北镇抚司除了萧郎,就没别的锦衣卫可用了吗?”
苏婉儿语气里满是埋怨。
萧武道抬手轻抚她的脸颊,在额上落下一吻,含笑道:“这只能怪你家相公本事太大,太出众。”
“离了你相公,还真撑不住场面。”
苏婉儿环住萧武道的腰,低声道:“婉儿只盼萧郎**安安的。”
萧武道揉了揉她的发,温声道:“别担心,我不会有事的。”
“这光化日的,能有什么危险?况且这回差事就在金陵城内,晚上便能回来。”
“好啦,别胡思乱想了。”
萧武道又宽慰了苏婉儿几句,这才转身出了萧府,往北镇抚司去。
不多时,萧武道已到了北镇抚司。
只见一路上的锦衣卫个个步履匆忙,一队队人马在百户、千户的带领下正离开衙门,散向金陵各处,搜寻金面狮王的踪迹。
金陵城地方太大,想在白找出金面狮王这等榜高手,简直如同大海捞针。
但锦衣卫眼下也没有别的法子,只能用这般笨办法。
萧武道走进千户所的中堂,一眼便看见坐在主位上的袁雄。
袁雄正在翻看卷宗,上面记着仵作的验尸结果,以及锦衣卫搜查李府各处的记录。
他看了半晌,摇摇头叹了口气,把卷宗搁到一旁。
这些卷宗看着不少,却没有半点有用的线索。
袁雄看了半,什么也没找着。
(“三哥,我到了。”
萧武道走进中堂,出声唤道。
袁雄抬头见是他,脸上露出笑意,“来了,快坐。”
等萧武道坐下,一旁的侍女连忙奉上茶。
袁雄道:“本来三哥是不想叫你来的,你伤还没痊愈,该多休养。”
“只是北镇抚司如今的情况你也清楚,实在缺人手。”
“你放心,等这案子结了,三哥一定让你好好歇一阵。”
萧武道笑道:“三哥这话就见外了。”
“弟身为锦衣卫十三太保,受皇恩俸禄,自然该尽心履职。”
“兄弟们都在查案,怎能独独少了我?”
袁雄满意地点点头,欣慰道:“你能这样想,我就放心了。想必案情你已知道了吧。”
萧武道点头道:“薛华已经告诉我了,没想到李家竟会遭此灭门之祸,真是世事难料。”
他完轻轻摇头,神色感慨,仿佛十分惋惜。
任谁也看不出,那个被锦衣卫、六扇门、四象军团、大理寺、刑部与京兆府全力追捕的灭门凶手,此刻正光明正大地坐在北镇抚司的千户所郑
而且,他还在和袁雄商量如何捉拿凶手。
萧武道心中暗想:“人是我杀的,现在追凶的也是我,难道要我自己抓自己?这可真为难。”
袁雄道:“金面狮王武功极高,寻常宗师千户都不是他的对手,就连我也敌不过他。”
“所以你们这次只需探查其踪迹,一旦发现,立刻上报,由指挥使大人亲自出手擒拿。”
“指挥使亲自出手?”萧武道露出恰到好处的惊讶。
“不错,”袁雄点头,“唯有指挥使大人出手,才有可能捉住金面狮王。”
“否则我们去也只是送死。”
这番话萧武道并不陌生。
上次刺杀李文博后,袁雄也曾这样过。
那时锦衣卫也曾大举搜寻金面狮王,最终却一无所获。
而这次朝廷出动的人马更多,连四象军团数万士兵也参与了进来。
如今金陵城门紧闭,只许进不许出,俨然一副不抓住金面狮王绝不罢休的架势。
萧武道表面平静,心里却几乎要笑出来。
找金面狮王?
你们上哪儿找?
真的金面狮王早已尸骨无存,不留半点痕迹。
而那位他们口中的“狂魔”,此刻就坐在袁雄面前。
“武道,一切心。”袁雄叮嘱道。
萧武道应道:“三哥放心,我自有分寸。”
“在这金陵城里,自保的能力我还是有的。”
袁雄知道萧武道轻功高明,心里也踏实了些。
……
离开北镇抚司后,萧武道带着薛华、宋立民以及二十多名锦衣卫力士上街巡查。
他手下当然不止这些人,但带着数百人太过招摇,所以只挑了二十多个。
反正只是走个形式,萧武道打算随便找处地方喝酒打发时间。
他随意走进一家还算不错的客栈,店名桨四喜”。
四喜客栈这名头听着就喜庆。
萧武道在二楼靠窗的位置坐下,要了一壶酒,点了十几样菜,慢悠悠地自斟自饮起来。
“大人,袁千户让咱们查金面狮王的下落,咱们在这儿闲着……不太合适吧?”
薛华缩着脖子,压低了声音。
旁边的宋立民东张西望,那样子鬼鬼祟祟的,活像个贼。
萧武道瞥了他俩一眼,翻了个白眼:“这怎么叫闲着?咱们不正在找线索么?”
“这……这也算找线索?”
薛华和宋立民看了看满桌的酒菜,嘴角抽了抽,心里暗暗佩服。
能把偷懒得这么理所当然的,也就自家这位大人了。
萧武道抿了一口酒,慢条斯理道:“薛华中午来得急,我连饭都没顾上吃。这会儿饿了,吃几口也不行?”
“行行行,大人了算。”
薛华和宋立民干笑两声,赶紧点头。
萧武道又看向周围二十多个手下:“你们想吃什么喝什么,也尽管点。反正这顿薛华请客,他钱多着呢。”
“怎么成我请了?”
薛华一愣,宋立民在旁边偷笑起来。
萧武道道:“谁让你有钱?听最近赌钱赢了不少,请大家吃顿饭算什么?”
宋立民立刻帮腔:“就是,赢了那么多,总该请兄弟们吃顿好的。”
“大伙儿别客气,这家伙有的是银子,用不着替他省。”
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