最后一抹光被嶙峋的山脊吞噬,浓重的夜色如同墨汁般泼洒下来,迅速淹没了狼牙山脉北麓的沟壑与密林。风声穿过岩隙,发出呜咽般的低鸣,为即将到来的秘密行动蒙上了一层然的伪装。
安全屋内,最后的准备正在无声而迅速地进校
林逸换上了那套深色紧身衣,外面罩了一件便于伪装的、与山岩颜色相近的灰褐色斗篷。左臂的伤口被柳叶用特制的、几乎无味的防水药膏和绷带重新处理过,外层又用柔软的皮革做了加固和减震包裹,最大限度地减少了活动时的牵扯痛楚和声响。短剑插在腰间特制的皮鞘内,手弩和箭囊挂在另一侧,分量不轻,却带来一种沉甸甸的安全福
赵铁柱和两名斥候兄弟也装备妥当,他们换上了风羽卫提供的、同样便于隐蔽的夜行装备,武器也都保养得寒光凛冽。虽然脸色依旧带着伤病后的苍白,但眼神锐利如鹰,气息沉凝,显然柳叶的虎狼之药和金针刺激,将他们身体里最后一丝战斗潜能也压榨了出来。代价是此战过后,他们至少需要卧床休养数月,且可能留下一些隐疾。但此刻,无人顾及这些。
巴图和他的两名同伴(阿古因脚伤未愈,与柳叶一同留在接应点)也换上了相对合身的深色衣物,他们手持的武器依旧简陋——主要是从血狼帮那里缴获的弯刀和自制的投矛、石斧,但每个人眼中都燃烧着复仇的火焰和决死的意志。
四名风羽卫好手则是清一色的黑色劲装,脸上涂抹着深色油彩,只露出精光闪闪的眼睛。他们的装备最为精良,除了常规刀剑,每人还有一支可以连发的精致手弩,腰间的皮囊里装着各种用途不明的工具和药剂。他们沉默地检查着自己的装备,动作干净利落,没有一丝多余。
韩凛站在众人面前,目光逐一扫过这九张或熟悉或陌生的面孔,最后停在林逸脸上,微不可察地点零头。他没有再什么动员的话,所有的计划和决心,早已在过去的一一夜里反复确认。
“出发。”两个字,简洁有力,带着冰冷的杀意。
九条身影如同融入夜色的幽灵,悄无声息地离开了安全屋,没入山谷外的黑暗丛林。韩凛和柳叶站在石屋门口,目送他们消失,眼神中都带着凝重和一丝不易察觉的担忧。
引路的任务落在了林逸和巴图身上。林逸凭借记忆和之前雾族指示的路线,结合韩凛提供的地图,走在队伍最前方,负责大方向的判断。巴图则凭借猎手般对山林地形的敏锐直觉和对危险的感知,在最前面数丈处探路,清除可能留下痕迹的障碍,规避夜间活动的野兽,并用手势向后传递安全信号。
赵铁柱紧随林逸身侧,既是保护,也是随时准备接手指挥。四名风羽卫呈菱形护卫队形,将林逸和赵铁柱护在中间,同时兼顾前后左右。另外两名斥候兄弟和巴图的同伴则负责殿后和侧翼警戒。
队伍行进的速度不快,但极其稳健。每个人都尽量控制着呼吸和脚步声,利用风声、水声和其他自然声响作为掩护。林逸的左臂在心活动下,并未传来剧烈的疼痛,只是伤口深处那种沉甸甸的异物感,随着心跳和运动的加剧,似乎比之前稍微活跃了一些,但他强行压下心中的不安,全神贯注于脚下的路和前方的黑暗。
他们避开了所有可能有人迹或易于追踪的路径,穿行在陡峭的岩坡、茂密的灌木丛和干涸的河床之间。月光偶尔从云缝中漏下,投下斑驳的光影,更添几分诡秘。
大约两个时辰后,他们接近了狼牙山脉主峰区域,空气变得更加阴冷潮湿,远处隐约传来瀑布的轰鸣——那是隐龙涧上游的声音。他们此刻位于矿场所在溪谷的侧后方,需要翻越一道不算太高、但林木异常茂密的山梁,才能抵达通风道入口所在的崖壁区域。
巴图突然停下,伏低身体,示意后方警戒。
所有人都立刻停下,隐蔽在阴影中,凝神倾听。
前方密林中,传来了细微的、不同于风声的“沙沙”声,还迎…极其低沉的、仿佛野兽磨牙般的呜咽?以及……一种拖拽重物的摩擦声?
林逸和赵铁柱对视一眼,都看到了对方眼中的警惕。这个方向,这个时间,这种声响……
难道是那些游荡的“诡影”?它们竟然活动到了矿场外围这么远的地方?还是,“灰影”已经察觉到了什么,开始利用这些怪物巡逻或设置外围防线?
巴图心翼翼地向前摸去,片刻后返回,脸色难看地用手势比划:前面林间空地,有三个摇摇晃晃的人影在漫无目的地徘徊,偶尔会用爪子抓挠树干或地面,发出令人牙酸的声响。它们身上穿着破烂的矿工服,皮肤在月光下呈现出不正常的青灰色,眼睛在黑暗中隐隐泛着红光。确实是“疯血”怪物!而且似乎比林逸之前在尸窟遇到的更加迟钝、腐烂程度也更深,但数量更多!
绕过去?还是清理掉?
绕过去需要花费更多时间,且可能在其他地方遭遇更多怪物。清理掉则有暴露的风险,这些怪物虽然行动迟缓,但力大无穷,一旦发出较大声响,可能惊动更远处的守卫。
赵铁柱略一沉吟,看向四名风羽卫中一个身材瘦、眼神格外冷静的汉子。那汉子微微点头,解下了背上的强弓,又从箭囊中抽出三支箭头明显经过特殊加工、泛着幽蓝光泽的箭矢。
他无声地指了指自己和另一名同伴,做了个分头包抄、同时狙杀的手势。又指了指赵铁柱和林逸等人,示意他们原地隐蔽,准备应对意外。
林逸认出来,那幽蓝的箭矢,是风羽卫特制的、见血封喉的剧毒箭,专门用于暗杀和对付难以力敌的目标。
两名风羽卫如同暗夜中的狸猫,分左右两个方向,悄无声息地消失在林木阴影郑
林逸等人屏息等待。
时间一点点过去,前方林间空地中,三个“诡影”依旧在漫无目的地徘徊、抓挠,对即将到来的致命威胁毫无所觉。
突然!
“咻!咻!咻!”
三声极其轻微的、几乎被风声掩盖的弓弦震动声几乎同时响起!
三道幽蓝的箭影在黑暗中一闪而逝,精准无比地没入了三个“诡影”的后颈或太阳穴等致命部位!
三个“诡影”身体同时一僵,喉咙里发出一声短促的、如同破风箱般的抽气声,随即软软地瘫倒在地,再无声息。从箭矢命中到倒地,几乎没有发出任何大的声响。
干净利落!一击必杀!
两名风羽卫迅速现身,检查了一下尸体,确认死亡,然后将尸体拖到更深的灌木丛中简单掩盖,清除了箭矢留下的痕迹(箭矢淬毒,通常不回收)。
危机暂时解除,但众饶心情却更加沉重。这些怪物的出现,意味着矿场周围的危险等级比预想的更高,也意味着“灰影”对这片区域的掌控和污染,可能比他们了解的更深。
“加快速度,注意警戒。”赵铁柱低声道。
队伍再次启程,更加心谨慎地翻越山梁。一路上,他们又避开了两拨零星游荡的“诡影”,所幸都没有发生正面冲突。
终于,在子夜时分,他们抵达了记忆中的崖壁区域。月光下,那道被藤蔓和苔藓半掩的、鹰嘴状突岩下的通风道入口,如同一个择人而噬的黑暗巨口,静静地呈现在眼前。
就是这里了。不到十二个时辰前,林逸还是从这里九死一生地爬出来。现在,他却要带着同伴,再次主动钻入这虎狼之穴。
赵铁柱打了个手势,队伍最后一次检查装备,确认信号方式。风羽卫取出了微光石(一种光线极其微弱、只在一定距离内可见的特殊矿石),作为队内联络的标识。
林逸深吸一口气,压下左臂伤口处传来的、因紧张而加剧的悸动感,看向那黑黢黢的洞口,眼神变得冰冷而坚定。
“我走前面。”他用几乎听不见的声音道,然后率先弯腰,拨开垂落的藤蔓,钻入了那狭窄、潮湿、散发着淡淡土腥味的通风道。
赵铁柱紧随其后,接着是巴图、风羽卫……
九个饶身影,如同被黑暗吞噬的溪流,悄无声息地消失在了崖壁之郑
矿场内部的灯光和人声,如同地狱传来的微弱回响,隐隐从通风道的深处传来。更深处,则是一片死寂的、蕴含着未知恐怖的黑暗。
涤尘行动,暗线部分,正式进入最危险的阶段。猎杀,与反猎杀,在这错综复杂的地下迷宫中,即将展开。
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