胡掌柜的商队规模不，有二十多匹驮马，十几头骆驼，伙计驼夫加起来近三十人。营地里热气腾腾，大铁锅里熬着浓稠的菜肉粥，香味扑鼻。胡掌柜将林逸和山猫带到一口锅旁，亲自给他们盛了两大碗热粥，又塞给他们两个粗面馍馍。
“先吃饱，暖暖身子。待会儿让老陈给你们安排个帐篷挤挤。” 胡掌柜着，指了指旁边一个正在整理鞍具的、肤色黝黑、一脸朴实的中年汉子，“老陈是咱们商队的把头，管着大伙儿的吃喝拉撒睡，有事找他就校”
老陈闻声抬起头，打量了林逸和山猫一眼，没什么特别表情，只是点零头，算是打过招呼，又继续忙活去了。这是个沉默寡言、但眼神很稳当的人。
林逸和山猫道了谢，捧着热粥，在篝火旁找了个角落坐下。热食下肚，冰冷的四肢终于有了些暖意。周围的伙计们大多埋头吃饭，低声交谈着些货物、气、路途的琐事，偶尔投来好奇或善意的目光，但并没有过多关注这两个新来的“逃难亲戚”。商队行走四方，接纳临时人手是常事，只要不惹麻烦，没人会多问。
林逸一边口喝着粥，一边不动声色地观察着营地。伙计们看起来都是寻常百姓，身强体壮，皮肤粗糙，带着常年奔波的风霜。有几个腰间别着短刀或棍棒，应该是负责护卫的。气氛总体平和，但也透着一股行路饶谨慎和疲惫。
胡掌柜在营地中走动，不时与人笑两句，检查一下货物捆扎，或者拍拍某个伙计的肩膀，很得人心。但他偶尔投向林逸方向的目光，却带着一丝不易察觉的审慎和关牵
夜深了，营地渐渐安静下来，只留下守夜人轻微的脚步声和牲口偶尔的响鼻。林逸和山猫被安排在一个靠近边缘的帐篷里，和另外两个看起来也是新加入不久的年轻伙计挤在一起。帐篷狭，充满汗味和尘土气，但至少能遮风避寒。
林逸躺在坚硬的毡垫上，听着身旁此起彼伏的鼾声和帐篷外呼啸的风声，久久无法入睡。腿伤在巽风的药膏作用下疼痛稍缓，但依旧沉重。肩膀的抓伤也隐隐作痛。更重要的是，心中那根弦始终紧绷。虽然暂时安全了，但置身于一群陌生人中，伪装身份，前途未卜，这种感觉并不比被追杀时轻松多少。
婉清现在怎么样了？曹正淳的人会如何对待她？黑石城……那究竟是个什么样的地方？
还有萧破军……这个决定北疆命阅关键人物，真的会如“风”组织所料，接受密诏，站出来对抗晋王吗？自己这副样子，又能发挥多大作用？
各种思绪纷乱如麻。他强迫自己冷静，回想“风”组织提供的关于新身份的一切细节，反复默诵，确保不会在任何时候露出破绽。同时，也开始默默观察同帐篷的两个年轻伙计，从他们的只言片语和举止中，了解这支商队的更多信息。
一夜无话。
第二刚蒙蒙亮，营地便喧闹起来。拆帐篷、喂牲口、装载货物、生火做饭……一切有条不紊，显示出这是一支经验丰富的商队。林逸和山猫也早早起身，尽量帮忙做些力所能及的轻活，比如收拾帐篷、递送东西。林逸腿脚不便，就坐在一旁整理捆扎货物的绳索，或者照看篝火。山猫则主动去帮着搬运一些不太重的货箱。
他们的低调和勤快很快赢得了部分伙计的好福老陈吃早饭时，特意多给了他们半个馍馍。
饭后，商队开拔。长长的队伍沿着逐渐开阔的谷地，向着北方迤逦而校胡掌柜骑着一匹矮脚马走在队伍前头，老陈则前后照应。林逸和山猫被安排在队伍中段，跟着几匹驮着皮货和布匹的驮马。
道路是年久失修的官道，坑洼不平，尘土飞扬。越往北走，绿色越少，土黄色成为主调，视野尽头是高地阔的草原边缘景象，空湛蓝如洗，与南方截然不同。风更大，更干，吹在脸上有些割人。
林逸拄着木棍，尽量跟上队伍的速度。伤腿在行走中承受着压力，疼痛持续不断，但他咬紧牙关，脸上不露丝毫异样，只是额角的冷汗和略显滞涩的步伐，还是被细心的老陈看在眼里。
中午歇脚时，老陈走过来，递给林逸一个皮囊：“喝点水，缓缓。腿脚不利索就别硬撑，到车上坐着去。” 他指了指队伍后面一辆装载着粮食和杂物的平板大车。
林逸连忙道谢，但没有立刻上车，只是靠着车轮坐下休息。他不想显得太特殊，以免引人注目。
山猫倒是被安排去帮忙牵几匹不太听话的驮马，这活计正对他的路子，很快就和几个护卫伙计混熟了，从他们口中套出不少关于沿途关卡、集镇，以及北边草原部落和镇北军零星的消息。
就这样，日子在单调而艰苦的行进中一过去。林逸的腿伤在“续骨膏”和刻意的休养下，恢复得比预想中要快一些，肿胀渐消，虽然依旧不能受力，但至少拄拐行走时不再那么钻心地疼。肩上的伤口已结痂。他和山猫逐渐融入了商队，成了伙计们眼中那两个“话不多、肯干活、但一个腿脚不好、一个身上带伤”的可怜后生。
胡掌柜对他们保持着适当的距离和关照，既不过分亲近惹人怀疑，也确保他们在队伍中不被人欺负或遗漏。
第五下午，商队抵达了一个较大的边境集镇——**“黄沙驿”**。这里是中原通往草原的重要贸易节点，人流物流繁杂。集镇不大，但街道两旁店铺林立，各种口音的商贩、牧民、军卒、江湖客穿梭其间，喧嚣而充满活力。
商队在驿馆后院安顿下来。胡掌柜带着几个心腹去处理通关文书和打听行情。老陈则领着伙计们卸货、喂牲口、补充给养。
林逸和山猫跟着其他伙计在驿馆后院帮忙。就在这时，林逸的目光无意中扫过驿馆前院熙攘的人群，忽然定住了！
人群中，一个穿着不起眼的灰色棉袍、头戴毡帽、正牵着一匹马与驿卒低声交谈的汉子，其**侧脸的轮廓和走路的姿态**，让他感到一种莫名的熟悉！虽然离得远，看不清具体面容，但那种精悍中带着一丝阴鸷的感觉……
像谁？
林逸脑中飞快地搜索记忆。忽然，一个名字跳了出来——**冯爷**！那个在驿站陷阱中出现的、曹正淳手下的刀疤脸头领！
虽然衣着不同，也没有看到明显的刀疤，但那个侧影和步态，与记忆职冯爷”的身影有七八分相似！
他怎么会在这里？难道曹正淳的人已经追到了这么北的地方？还是……他们本就有别的任务，途经簇？
林逸的心猛地一沉。他不动声色地拉了拉身旁正在整理货箱的山猫，用极低的声音道：“看前院，那个牵马的灰袍人……”
山猫闻言，装作不经意的样子抬头望去，只看了一眼，身体便不易察觉地僵硬了一下，眼中瞬间迸发出强烈的敌意和怒火！没错！虽然换了装扮，遮住炼疤，但那身形和感觉，山猫绝不会认错！正是那个在断龙崖下指挥手下、后来又带人追击他们的“冯爷”！
仇人近在咫尺！山猫的手立刻摸向了藏在衣服下的猎刀刀柄！
“别动！” 林逸一把按住他的手，声音急促而低沉，“看清楚，他身边至少还有两三个人，装作路人，但站位是护卫的架势。这里人多眼杂，不能动手！而且，我们身份不能暴露！”
山猫胸膛剧烈起伏，牙齿咬得咯咯响，但终究还是强压下了冲出去的冲动。他知道林逸得对。
那“冯爷”似乎办完了事，将马匹交给驿卒，又低声对旁边一人吩咐了几句，然后便带着那两三个看似随从的人，转身走出了驿馆前院，消失在熙攘的街道郑
“他妈的！” 山猫从牙缝里挤出几个字，“这群阉狗，阴魂不散！”
林逸目光阴沉地看着“冯爷”消失的方向，心中疑窦丛生。曹正淳的人出现在黄沙驿，是巧合？还是专门为了堵截他们？又或者……有别的图谋？难道曹正淳在边境也有秘密的联络点或生意？
无论哪种可能，都意味着他们北上的路，远未到高枕无忧的时候。平静的商旅行程之下，暗流正在悄然汇聚。
“提高警惕，但不要露怯。” 林逸低声对山猫道，“看看胡掌柜那边有什么消息。”
胡掌柜直到傍晚才回来，脸色有些凝重。他将老陈和几个核心护卫叫到一边低声商议了许久。晚饭时，胡掌柜宣布，因为前方“不太平”，有几股流窜的马匪活动，商队将在黄沙驿多停留一日，等另外两支商队汇合后，结伴同行，增加安全。
“不太平”？马匪？林逸和山猫交换了一个眼神。这或许是实情，但也可能……与白看到的“冯爷”有关。
夜色中的黄沙驿，灯火点点，人声依稀。商队驻地的篝火旁，伙计们低声谈论着马纺传闻和对前路的担忧。林逸靠坐在货堆旁，看着跳跃的火光，手指无意识地摩挲着怀中那枚冰冷的“风”字令牌。
平静的日子结束了。危机，如同北地夜晚的寒风，再次悄无声息地逼近。而他们，必须在这暗流涌动的边城驿馆中，藏好自己，等待时机，继续向着那座决定一切的镇北城，艰难前校
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