药铺的日子重新恢复了往日的节奏,却又似乎有所不同。林风依旧抓药研粉,苏沐雨坐堂问诊,但两人身上那份历经波澜后的沉静气度,让前来求医的街坊愈发感到安心与信服。然而,林风心知,这份平静如同琉璃,看似剔透,实则易碎。识海中那道时而悸动的邪恶标记,无时无刻不在提醒他潜藏的危机。
这一日,沈母提着豆腐来到药铺,眉宇间的愁云比往日更重了几分。她放下豆腐,并未像往常一样寒暄几句便离开,而是搓着手,在铺子里踌躇了半晌,脸上满是欲言又止的窘迫。
苏沐雨柔声问道:“沈大娘,可是又遇到了什么难处?”
沈母叹了口气,眼圈微红,压低声音道:“苏娘子,林掌柜……那姚扒皮,他…他又来了!”
原来,姚掌柜见林风二人归来后深居简出,似乎并无进一步动作,那被吓破的胆子又渐渐肥了起来。他不敢再提玉佩之事,却换了种方式,整日派些地痞流氓在沈家豆腐坊门前转悠,阴阳怪气,吓唬顾客,还散播些污蔑沈家母女清白的谣言,逼得沈家生意一落千丈,苦不堪言。
“他是吃定了我们孤儿寡母无人撑腰啊!”沈母抹着眼泪,“再这样下去,我们娘俩在这青岚城怕是真要待不下去了……”
林风闻言,眼中闪过一丝冷意。这姚掌柜,果然是个不见棺材不落泪的货色。他之前不愿过多插手凡尘纷争,但此事因他而起(姚掌柜忌惮他而暂时收敛,又因他离去而故态复萌),且沈母母女确实无辜,这因果,他了结。
“沈大娘不必忧心,”林风放下手中的药材,语气平静却带着一种不容置疑的力量,“此事,今日便做个了断。”
他并未直接去找姚掌柜,而是先去了对门的张记酒铺。张嫂听闻此事,气得柳眉倒竖,拍着桌子道:“这老杀才,真是狗改不了吃屎!林掌柜你放心,这事我们张家管定了!”她当即叫来丈夫和几个相熟的街坊汉子。
林风对张嫂等壤:“不必动武,只需借诸位之势,与他当面对质一番即可。”
片刻后,林风与张嫂、张大哥以及几位颇有威望的街坊,一同来到了姚掌柜的当铺前。姚掌柜见这阵仗,脸色顿时一变,尤其是看到面色平静的林风时,腿肚子都有些转筋。
林风并未进去,只是站在当铺门口,目光如两道冷电,直射柜台后的姚掌柜,声音不高,却清晰地传遍了半条街:“姚掌柜,沈家豆腐坊门前近日颇不太平,可是你指使?”
姚掌柜强自镇定,挤出一丝干笑:“林…林掌柜这是哪里话?我…我姚某人可是正经生意人,怎会做那等事……”
“是吗?”林风嘴角勾起一抹淡淡的弧度,“那我且问你,前番你构陷沈大娘损坏你祖传玉佩,索要十两银子,此事可还作数?若作数,我们不妨现在就去县衙,请县尊大人明断,看看你那‘祖传玉佩’究竟是何模样,又是何时、何地、有何人证证明是沈大娘损坏?若不作数,那你便是敲诈勒索,按律又当如何?”
姚掌柜汗如雨下,他哪敢去见官?那玉佩本就是他信口胡诌,根本拿不出实物,更别提人证物证。
林风不等他回答,继续道:“沈家母女在此安分守己,与人为善。你若再行骚扰污蔑之举,败坏他人清誉,影响他人营生……”他目光扫过身后义愤填膺的张嫂等人,最后重新落在姚掌柜脸上,虽未动用丝毫威压,但那历经杀伐、直视过魔头的眼神,却让姚掌柜如坠冰窟,“恐怕这青岚城,也容不下你这等‘正经生意人’了。”
话语中的寒意与决绝,让姚掌柜彻底胆寒。他这才真正明白,眼前这个看似普通的药师,绝非他所能招惹。他噗通一声瘫坐在地,连连摆手:“不…不敢了!再也不敢了!林掌柜,张嫂,各位高邻,是我姚某猪油蒙了心,我保证,从今往后,绝不再找沈家麻烦!我…我这就让那些人滚蛋!”
一场风波,就在林风寥寥数语与借来的“势”下,烟消云散。沈母千恩万谢,心中一块大石终于落地。周围的街坊也对林风愈发敬重。
事了之后,林风将虎子叫到身边,取出一张早已准备好的、以特殊药汁书写着几幅简易导引动作图案和呼吸法门的纸张。“虎子,你常来看我捣药,性子跳脱却也赤诚。这篇‘五禽戏’,你每日照着练习,可强健筋骨,增长气力,日后也能少生些病痛。记住,持之以恒,方见其效。”
虎子虽不懂什么高深功法,但听是能让自己变厉害、少生病的好东西,立刻宝贝似的接过,脸兴奋得通红,连连保证一定练习。
夕阳再次洒满桂花巷。林风与苏沐雨站在药铺门口,看着这生活了近二十载的地方,看着热情的张嫂一家,看着面露感激的沈母,看着对面那扇依旧紧闭的木匠铺门……
凡尘百味,他们已一一品尝。恩怨纠葛,能聊已然了却。
苏沐雨轻声道:“是时候了吗?”
林风点零头,目光深邃,仿佛穿透了眼前的烟火,望向了遥远的青云山脉。“此间因果已了,感悟已足。剑心通透,道基稳固,是该回去了。”他顿了顿,补充道,“而且,我隐隐感觉,那魔头留下的标记,近来越发躁动不安,恐非吉兆。宗门之内,或有解决之道,也需将西域魔教渗透之事禀明。”
他们决定,三日后,便悄然离开青岚城,返回青云剑宗。
然而,就在他们做出决定的这个夜晚,林风于打坐中,心神再次被拉入一片混沌。这一次,他不仅感受到了那魔头标记传来的、愈发清晰的怨毒与窥视,更仿佛透过那标记,模糊地感知到,一股冰冷而强大的意志,正跨越无尽虚空,朝着源界,朝着中州的方向,缓缓投来了更多的“目光”……
归期已定,但归途之上,乃至宗门之内,等待他们的,真的会是风平浪静吗?
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