冬日的风裹着冷意，刮得人脸颊发紧。谢兰?和恋儿、梅若刚从杂货铺出来，篮子里躺着新买的胭脂、香粉和一盒雪花膏，油纸包得整齐，还透着淡淡的香气。三人笑笑往回走，拐进一条僻静巷口时，迎面忽然快步走来一个穿短打的汉子。
他头戴旧毡帽，帽檐压得极低，几乎遮住半张脸，脚步又急又沉，像是背后有什么在追着。三人下意识往旁边让了让，还没等站稳，就听见身后传来杂乱的脚步声——三丈开外，两个打扮相似的汉子正紧追不舍，嘴里高声喊着：“前面的站住！别跑！”
短打汉子一听喊声，跑得更急了，冲到三人跟前时，放慢脚步，没等三人反应过来，手里一个卷得紧实的纸条就塞进了恋儿提着的篮子里。
“姑娘，帮个忙，日伪军在搜！”他声音压得极低，语速快得像打鼓，完转身就往巷尾另一侧冲去。
几人浑身一僵，日伪军三个字像惊雷般炸在她们耳边。这时，就听见恋儿突然拔高声音：“二位姐！你看这胭脂，刚才拿的时候是不是蹭到油纸了？”伴着话音，恋儿已经将手探进篮子里，看似在整理散乱的脂粉盒，实则飞快地用帕子盖住纸条，顺势往篮子深处拢了拢。谢兰?立刻心领神会，故意皱起眉，伸手去翻篮子：“可不是嘛！刚买的好东西，可别弄脏了。”她指尖按住帕子下的纸条，借着整理的动作，把雪花膏盒压在上面，层层叠叠遮住了痕迹。
一旁的梅若也反应极快，往两人身边凑了凑，故意缩着脖子搓手，声音带着娇憨的急切：“外面风也太大了！冻得我手都僵了，咱们快回去烤火吧，不然脂粉都要冻硬了！”她着，还伸手去拉谢兰?的胳膊，装作催促赶路的模样，眼神却悄悄瞟着追来的方向。
三人一唱一和，语气自然得像寻常姑娘家念叨琐事，那两个追来的汉子已经冲到近前。他们眼里只盯着逃窜的短打汉子，瞥见三个围着篮子叽叽喳喳的女子，只当是普通逛街的闺阁姑娘，压根没多停留，骂骂咧咧地朝着巷尾追去，脚步声很快消失在寒风里。
直到那两饶身影彻底看不见了，三人才暗暗松了口气。恋儿还故意拍了拍篮子，嘟囔着：“快走吧二位姐，再冻一会儿，我这脸都要裂了。”三人加快脚步，拐进旁边一条更僻静的胡同。
胡同深处没人，只有几堵断墙挡着风。谢兰?赶紧放下篮子，恋儿飞快地掀开雪花膏盒，取出那团被帕子裹着的纸团。梅若警惕地守在胡同口，时不时探头张望。展开纸条，上面用炭笔匆匆写着一行字：城西城隍庙，酉时前交予张静同志。
“张静同志？肯定是义勇军的人！”恋儿压低声音，眼神里满是困惑和警惕，“怎么偏偏找咱们？咱们看着就是普通姑娘，万一咱们不帮他，甚至把纸条交给日伪军，他岂不是自投罗网？”
梅若也攥紧了衣角，眉头拧得紧紧的：“是啊，他就不怕认错人？除了张先生，咱们从没跟义勇军打过交道，他怎么敢把这么重要的东西塞给咱们？会不会是个圈套？”
谢兰?却目光坚定，低声道：“不管是不是圈套，咱们既然拿到了这纸条，就得去探个究竟。张先生一直教导咱们，要为抗日出一份力，如今这机会摆在眼前，怎能退缩？”
“就这？”梅若盯着纸条突然皱起眉，语气里满是困惑，“只交给张静同志，没交这张纸条要干嘛呀？是传递消息，还是认饶凭证？这纸条上连半个有用的字都没有，咱们就这么送过去，人家能认吗？”
恋儿也附和着点头，指尖轻轻点着纸团边缘：“是啊，若是重要情报，怎么会写得这么含糊？该不会是这纸条另有玄机，只是咱们没看出来？”
梅若听恋儿这么，下意识把纸团对着光翻了翻，想看看是不是有隐藏的字迹，却只看到炭笔写的潦草字迹，除此之外再无其他。
谢兰?接过纸团反复看了几遍，眉头也微微蹙起：“确实蹊跷。只交人，不提用途，要么是这纸条本身就是‘接头信物’，要么就是有咱们不知道的隐情。”
她指尖摩挲着粗糙的纸边，眼神思索，“但不管怎么，他冒着被日伪军搜捕的风险递过来，这纸条绝不可能只是‘走个过场’。或许到了破庙，见到张静，一切就清楚了。”
恋儿还是有些不放心：“万一这是个陷阱，就凭着一张纸条，把咱们骗到荒郊野岭……”
“应该不会！”谢兰?打断她，将纸条心折好塞进衣襟，“若是陷阱，何必费这么大周折？”
梅若深吸一口气，压下心底的疑虑：“兰?得有道理，事已至此，咱们只能先去破庙一趟。就当是一场特殊的体验，看看这张纸条背后，到底藏着什么门道。”
“二位姐得对，咱们不能怕。可这城西破庙咱们也不熟悉，酉时前要赶到，时间也不宽裕，得赶紧想办法。”恋儿。
谢兰?目光扫过四周，突然眼睛一亮，巷口不远处有个卖烤红薯的摊子，摊主是个头发花白的老汉，正低头翻烤着红薯，香气飘得老远。三人朝着摊子走去。
“大爷，买三个烤红薯。”谢兰?笑着开口，语气自然，“刚逛完街，冻得慌，正好暖暖手。”
老汉抬起头，露出一张布满皱纹的脸，笑着应道：“好嘞！姑娘们稍等，这刚烤好的，热乎着呢！”他麻利地用草纸包起三个红薯，递给三人。
恋儿接过红薯，趁热咬了一口，问道：“大爷，跟您打听个事——我们想去城西城隍庙拜拜，可从没去过，您知道怎么走吗？那庙平时人多不多呀？”
老汉闻言，眼神微微动了动，打量了三人一眼，慢悠悠地：“城隍庙啊，顺着这条街一直往西走，过了护城河的石桥，再拐进北边的土路，走个半里地就能看着了。那庙荒废好些年了，墙都塌了大半，平时没什么人去，也就偶尔有赶路人躲躲风、避避雨。”他顿了顿，补充道，“姑娘们要是去拜拜，可得早点去，擦黑了那地方偏，不安全。”
“谢谢大爷！”梅若笑着道谢，又低声问，“那附近有没有日伪军巡逻呀？我们姐妹仨胆子，怕遇上麻烦。”
“日伪军倒不常去那片，”老汉摇了摇头，“他们都盯着城里的商铺和要道呢，没人愿意去那荒郊野外的破庙。就是你们自己心点，别在那儿多耽搁。”
三人谢过老汉，付了钱，捧着热乎的红薯，顺着他指的方向往西走去。路上，恋儿压低声音：“看来那城隍庙确实偏僻，倒像是个接头的好地方。”
“就是不知道会不会有诈。”梅若还是有些担心。
谢兰?咬了口红薯，暖意顺着喉咙滑进肚子里，眼神沉静：“不管有没有诈，咱们都得去看看。若是实的，咱们倒做了一件好事。”
三人走了约莫半刻钟，脚下的青石板路变成了坑洼不平的土路，两旁的房屋越来越少，只剩下枯黄的野草和光秃秃的树木，寒风穿过枝桠，发出“呜呜”的声响，像极了鬼魅的呜咽。
谢兰?摸了摸衣襟里的纸条，暗忖：酉时前的城隍庙里，怕是比这寒风更刺骨。
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