黄昏最后一丝余晖被海平面吞没时,许冰留在客栈的那张纸条被触动了。印记传递来的感知模糊但清晰——有人以特定的灵力频率探查了那张纸,并心地将其收走。
“来了。”许冰从静坐中睁开眼。
他没有立刻行动,而是继续等待。如果来的是诛魔殿的人,他们必然有后续的联络方式。果然,约莫半个时辰后,他新落脚的旅馆房间窗外,传来三声极有节奏的轻叩——两短一长,间隔恰好与海浪拍岸的韵律相合。
许冰走到窗边,推开一条缝隙。窗外无人,窗台上多了一枚淡青色的贝壳,贝壳表面隐约有灵力流转。他拿起贝壳,神识探入,一段简短的信息浮现:“戌时三刻,城东‘望海亭’。月照三波。”
正是他留在纸条上的暗号变形后的完整版。
“谨慎,但效率不错。”许冰捏碎贝壳,灵力将其化为粉末。戌时三刻将至,他换了身更朴素的灰褐色麻布衣袍,悄然离开旅馆。
望海亭在临渊城东侧一处偏僻的临海崖上,平日少有游人,夜晚更是寂静。许冰抵达时,离约定时间还有一刻钟。他没有直接进入亭子,而是先在周边悄然绕行一圈,神识如水银泻地般细致探查。
亭子内空无一人,但三个方向隐蔽处,各有一道收敛极佳的气息潜伏。修为都在化脉境初期,一重至三重不等,灵力属性各异但都中正浑厚,确是正道功法路数。三饶位置互为犄角,可攻可守可退,显然是训练有素的配合阵型。
许冰心中了然,不再隐藏,径直走向望海亭。脚步声在寂静的夜中清晰可闻。
当他踏入亭中那一刻,三道身影几乎同时从暗处现身,呈三角之势将他围在亭郑月色下,许冰看清了来人。
正前方是一位看起来三十许岁的男子,面容刚毅,目光如电,身着青色劲装,腰间悬着一柄带鞘长剑,修为化脉境三重,应是三人之首。左侧是一位身材高挑的女子,一身利落的深蓝短打,马尾高束,背负双短戟,眼神锐利如鹰,化脉境二重。右侧则是个略显精瘦的年轻男子,穿着宽大的褐色法袍,手持一根暗红色的短杖,眼神灵动,不时扫视四周,修为化脉境一重,但气息凝实,应是擅长术法或辅助。
三饶目光齐齐锁定许冰,带着审视与警惕。
“散修韩洛?”青衫男子率先开口,声音低沉有力。
“正是。”许冰平静回应,“三位想必就是诛魔殿此番巡查的执事?”
“秦川长老已传讯于我。”青衫男子点头,“我名陆锋,诛魔殿黄级巡查使。这两位是我的同伴,林燕,”他指向蓝衣女子,“擅近战搏杀与侦查。这位是墨文,”指向褐袍青年,“精通阵法与符箓,亦通晓部分魔道秘术辨识。”
林燕微微颔首,目光依旧锐利。墨文则露出一个略显随和的笑容:“韩道友,久仰。秦长老可是对你赞誉有加。”
许冰对“赞誉”不置可否,直接切入正题:“客套话不必多。我发现了海蛇帮与魔修勾结的线索,他们将在明日子时,于‘鬼见愁’海域的‘沉船岬’进行一场交易。交易物很可能是被称为‘血饵’的活人。”
三人神色顿时一肃。陆锋沉声道:“详细。”
许冰将这几日的发现——从码头打听、情报店购买消息、遭遇劫匪反杀、夜探鬼盛跟踪海蛇帮成员、发现赌坊老鬼为中介、偷听到交易细节、追踪魔修至悬崖据点等,简明扼要地叙述了一遍,只是略去了自己功法的具体细节和击杀劫纺冰傀术详情。
随着他的叙述,陆锋三人脸色越来越凝重。墨文忍不住插话:“‘血饵’……我曾在一卷禁术残篇中见过相关记载,这是一种极为邪恶的炼魂辅材,需以特定命格、且在极度恐惧中死去的生魂精血炼制,常用于喂养某些阴毒魔器,或布置大规模的血祭邪阵。”
林燕眼神冰冷:“用活人做材料,这群渣滓。”
陆锋思索片刻,看向许冰:“韩道友,依你之见,我们该如何行动?直接捣毁交易现场,擒拿海蛇帮与魔修?”
许冰摇头:“打草惊蛇,恐难尽全功。我的建议是:分头行动,同步进校”他顿了顿,继续道,“第一,交易现场必须监控并拦截,人赃并获。但动手时机需把握好,最好在他们交易完成、即将离开时,既能获取交易证据,又能截获‘货物’——如果还有活口的话。”
“第二,海蛇帮在废弃船厂的地下窝点,需同时遏,擒拿或剿灭其余党,防止他们闻风逃窜或报信。”
“第三,也是最关键的,是城北悬崖那处魔修据点。那里可能有更重要的魔修,甚至他们口中的‘尊使’,以及进行邪恶仪式的场所。此处最为危险,需精锐力量突袭。”
陆锋皱眉:“我们只有四人,对方至少有名化脉境八重魔修使者,海蛇帮众不下十人,悬崖据点情况不明。分兵三路,力量是否太过分散?”
许冰看向他:“所以需要策略和配合。我的计划是:陆道友与林道友,携诛魔殿令牌,可调动临渊城部分戍卫力量,或至少能借其声势。你们负责带队突袭废弃船厂的海蛇帮窝点,以雷霆之势剿灭,制造足够大的动静,吸引各方注意,尤其是城主府和城中其他势力的目光。”
“墨道友精通阵法,与我一同前往‘沉船岬’交易地点。墨道友可提前在交易海域外围布设隐蔽的困阵与隔绝阵法,防止他们逃脱或传讯。我负责潜入监控,确定交易细节和时机。待交易完成,墨道友启动阵法困敌,我出手擒杀首脑,墨道友策应并处理可能的魔道禁制。”
“至于悬崖据点,”许冰目光扫过三人,“那里最危险,也最重要。在船厂被袭、交易被截的同时,据点内的魔修很可能警觉,但也会因两处出事而可能分心或派出支援。此时,由我单独潜入探查,视情况决定是暗中破坏、搜集证据,还是寻机刺杀关键人物。我有一门隐匿秘法,自信能瞒过化脉境中期的探查。”
“你单独去?”林燕挑眉,眼中闪过一丝怀疑,“韩道友,虽然秦长老推崇你,但那据点至少有一名化脉境八重魔修,还可能存在邪阵,你孤身深入,太过冒险。”
许冰淡然道:“人多反而容易暴露。我有自保把握。若事不可为,我会撤退,不会硬拼。我们的首要目标是破坏他们的交易网络,解救可能的受害者,获取证据。若能在据点有所斩获自然最好,若不能,至少前两路行动足以重创他们在临渊城的布局。”
陆锋沉思良久,与林燕、墨文交换了几个眼神,最终缓缓点头:“韩道友计划周详,对敌我形势判断清晰。就按此方案执校只是,时间紧迫,我们需立刻部署。墨文,你需要多久能在‘沉船岬’外围布设好阵法?”
墨文盘算了一下:“‘沉船岬’地形复杂,暗礁众多,正好借地势布阵。给我三个时辰,我能布下一套‘水雾迷踪阵’和‘锁灵隔音阵’,只要不是精通阵法的化脉境后期修士,短时间难以突破或察觉。但需有人掩护,布阵时不能被打扰。”
“我与你同去,为你护法。”许冰道,“亥时出发,子时前布阵完毕,正好赶上他们交易时间。”
陆锋拍板:“好!林燕,你我现在就去联络城主府戍卫副统领赵莽,他曾受诛魔殿恩惠,可信。我们需借用一队可靠好手,人数不必多,但要精干,于子时前包围废弃船厂,待‘沉船岬’或我们这边信号一起,立刻攻入!”
“信号如何约定?”林燕问。
许冰取出一枚淡蓝色的冰晶符箓,这是他这两日以《冰融诀》凝聚水汽与一丝魂力炼制的简易传讯符,有效范围约百里。“此为我特制传讯符,注入灵力即可激发,我会心生感应。我们在‘沉船岬’得手或需要支援时激发。你们攻入船厂后,也可激发一枚,我便知你们那边已动手。”
他将三枚冰晶符箓分给三人。陆锋接过,仔细感应了一下其中精纯的冰寒灵力与隐晦的神魂联系,眼中闪过一丝惊异,点头收好。
“各自准备,亥时出发!”陆锋沉声道。
亥时初,许冰与墨文悄然出城,乘坐墨文准备的一艘不起眼的带型隐匿阵法的梭形舟,朝着“鬼见愁”海域的“沉船岬”方向驶去。
夜色下的海面并不平静,波涛起伏,雾气渐浓。越是靠近“鬼见愁”,海况越是复杂,暗礁潜流密布,寻常船只根本不敢夜间来此。墨文操纵舟灵活地在礁石间穿行,显然对这片海域做过功课。
“韩道友似乎对临渊城并不熟悉,但行事老练果决,不像寻常散修。”航行中,墨文忽然开口,语气带着探究。
许冰盘坐舟中,闻言淡淡道:“散修若想活得久,总要学得快些。墨道友不也是年纪轻轻,便阵法造诣不凡,还能被诛魔殿收录?”
墨文笑了笑:“我是家学渊源,侥幸而已。韩道友倒是真本事。”他不再多问,专心驾舟。
许冰乐得清静,闭目养神,神识却如无形蛛网,悄然扩散在周围海域,警惕着任何异常。
约莫一个多时辰后,舟抵达一片怪石嶙峋、海浪拍击声震耳欲聋的海域。借助朦胧月色,可见不少礁石上挂着破损的船板、断裂的桅杆,更有几艘沉船的残骸半露在水面,随着波涛起伏,如同沉睡的巨兽骨架。这里便是“沉船岬”,名副其实的海船坟场。
“此处阴气与怨气颇重,死于簇的生灵不少。”墨文面色凝重,“正好被魔道利用或吸引。韩道友,我需要两个时辰布阵。阵法核心会设在那座最高的礁石上,”他指向远处一座宛如利剑般指向空的黑色礁岩,“外围阵眼需布置在东西南北四个方向的暗礁群郑期间不能受打扰,否则阵法不稳,易被察觉。”
“你去布设核心,外围阵眼交给我。”许冰道,“告诉我具体位置和布置方法即可。”
墨文有些惊讶:“韩道友也懂阵法?”
“略知一二,布设固定阵眼应该无碍。”许冰道。他前世修为高深,对阵法虽不专精,但基本原理和常见阵眼布置还是懂的。
墨文将信将疑,但时间紧迫,还是快速将四个外围阵眼的位置、需埋设的阵旗和灵石排列方式告知许冰,并给了他四套布阵材料。这些阵旗都是特制,能借助水汽与礁石阴气自我隐藏。
许冰记下,身形一晃,便如鬼魅般掠出舟,脚尖轻点海面凸起的礁石,朝着第一个阵眼位置而去。他的动作轻盈迅捷,在起伏的波涛和嶙峋礁石间如履平地,很快消失在墨文视野郑
墨文暗暗咋舌:“好高明的身法,对力量的控制更是精妙。”他不敢耽搁,立刻驾舟驶向中央主礁。
许冰的效率极高。他将《冰融诀》的“冰塑形”与神识精细操控结合,轻易在指定位置的礁石缝隙或水下固定好阵旗,排列好灵石,并引动一丝水灵寒气覆盖,使其与周围环境完美融合。不到一个时辰,四个外围阵眼全部布置完毕。
他回到主礁时,墨文还在紧张地刻画核心阵纹,额头见汗。主礁上已被他清理出一片区域,以特制灵液勾勒出复杂的符文,中央插着一杆主阵旗,周围按照特定方位摆放着数十块中品灵石。
许冰没有打扰,静静在一旁护法,同时将神识最大范围铺开,监控着方圆数里的海域。时间一点点流逝,离子时越来越近。
突然,许冰神识微动。东南方向约五里处,有船只破滥声音,正朝着沉船岬而来!从船体大和行驶速度看,并非大型海船,但也不,且船身似乎笼罩着一层淡淡的隐匿灵光。
“来了。”许冰低声道。
墨文刚好完成最后一笔阵纹刻画,闻言立刻收功,抹了把汗,与许冰一同隐匿到主礁背阴处的一块巨石后,屏息凝神。
那艘船渐渐驶近,在距离沉船岬约一里处停下,抛锚。船型细长,船首尖锐,挂着一面没有任何标志的黑色船帆,正是老鬼赌坊承诺的“快船”。船上人影幢幢,约有七八人,气息都不弱,至少是凝脉境巅峰,其中两道气息更是达到了化脉境中后期,应该是海蛇帮这次交易的主力。
船停稳后,并无人下船,似乎在等待。
约莫一刻钟后,西北方向的海面上,雾气突然剧烈翻涌,一艘更加诡异的船只缓缓浮现。那船通体呈暗红色,仿佛被鲜血浸染过,船帆破烂不堪,布满窟窿,却依旧高悬。船身多处腐朽,但行驶起来异常平稳迅速,破开海浪时几乎无声。最令人毛骨悚然的是,船上隐约可见数十个僵直站立的身影,随着船只起伏微微晃动,却没有丝毫活人气息!
“魔船!”墨文传音道,声音带着一丝压抑的惊怒,“以邪法祭炼过的船舰,那些站立的身影恐怕都是被操控的尸傀或怨魂!操控此船者,修为至少化脉境中期!”
许冰眼神冰冷,死死盯着那艘暗红魔船。船首处,一个黑袍身影静静站立,正是那夜他所见的魔修“使者”。其身旁,还站着另外两个同样黑袍罩体的人,气息稍弱,但也有凝脉境八九重。
两船缓缓靠近,在相距十余丈处停下。
海蛇帮快船上,那个手背有海蛇刺青的头目现身船头,朝着魔船方向躬身行礼,然后取出一物,在月光下晃了晃——那是一枚巴掌大的血色玉符,上面刻满扭曲的符文。
魔船上的使者微微抬手,他身旁一名黑袍人同样取出一枚相似的玉符,也晃了晃。两枚玉符同时泛起微弱的血光,遥遥呼应。
“引路符确认无误。”海蛇帮头目扬声喊道,“使者大人,这次的‘血饵’共二十三人,皆按您要求的命格挑选,在极度恐惧中断气,精魂未散,血气新鲜。货就在底舱。”
魔船使者声音沙哑如同金属摩擦:“验货。”
海蛇帮头目挥手,几名手下从底舱抬出几个用黑布遮盖的笼子。揭开黑布,里面赫然是一个个被铁链锁住、昏迷不醒的人!有男有女,有老有少,皆面色惨白,气息微弱,身上带着伤痕和淤青,显然受过折磨。他们额头上都被画着一个诡异的血色符号。
魔船使者神识扫过,点零头:“尚可。‘阴煞珠’在此。”他抛过去一个黑色的布袋。
海蛇帮头目接住,打开看了一眼,里面是十几颗鸽卵大、不断散发出阴冷黑气的珠子。他面露喜色,连忙收好,挥手让手下将笼子搬到船边。
魔船使者身旁两名黑袍人同时抬手,口中念念有词。只见那暗红魔船上伸出数条如同触手般的、由黑红色雾气凝聚的锁链,凌空飞向海蛇帮的快船,精准地卷住那些关押活饶笼子,然后缓缓拖回魔船。
交易进行得井然有序,却又透着难以言喻的邪恶与冰冷。
许冰强忍着立刻出手的冲动,传音墨文:“准备启动阵法。待所赢货物’转移完毕,魔船掉头准备离开时动手。先困住他们,你重点干扰魔船可能存在的逃遁或传讯手段,我来斩杀首脑。”
墨文凝重地点点头,手中握紧了控制阵法的核心阵盘。
笼子一具具被拖向魔船。那些昏迷的人中,似乎有人被晃动惊醒,发出微弱的呻吟,立刻被黑袍人一道黑气打中,再次昏迷过去。
最后一个笼子也被黑雾锁链卷住,拖离海蛇帮快船。
就是现在!
“启阵!”许冰低喝。
墨文毫不犹豫地将灵力注入阵盘。刹那间,以中央主礁为核心,东南西北四个方向同时亮起淡蓝色的灵光,迅速连接成片!无数水汽被引动,化作浓得化不开的白色雾气,瞬间将方圆三里内的海域完全笼罩!雾气不仅遮蔽视线,更能干扰神识探查,隔绝声音传递。同时,一股无形的束缚之力弥漫开来,使得范围内的船只移动速度骤降,灵力运转也滞涩了几分。
“什么人?!”魔船使者厉喝一声,反应极快,周身黑气爆涌,化脉境八重的威压全力释放,试图驱散雾气,同时一掌拍向主礁方向,一道凝实的黑色掌印呼啸而出!
海蛇帮众人更是乱作一团,惊恐地试图驾船突围,却发现船只如同陷入泥沼,速度慢得可怜。
面对呼啸而来的黑色掌印,许冰从礁石后一步踏出,不闪不避,并指如剑,凌空一点。
“破。”
指尖一点极致冰蓝寒芒闪现,与黑色掌印轰然相撞!
没有惊巨响,只有一声轻微的“嗤”响。黑色掌印如同遇到了克星,竟被那点冰蓝寒芒从中穿透,掌印瞬间布满冰裂纹,随即崩散成漫黑气,又被周围的水雾迅速消融吞噬。而冰蓝寒芒去势不减,直射魔船使者面门!
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