冰冷的宇宙真空感包裹着五人，身后是星舰遗骸沉默而巨大的阴影，前方是神秘莫测的“静默回廊”。星瑶传来的危机呼唤如同惊雷在识海炸响，而探测器上那数个飞速逼近的“清道夫”信号，更让这份紧迫感化作了实质的死亡阴影。
双重危机，前后夹击！他们刚刚脱离虎口，甚至连喘息的时间都没有，就要面对更险恶的局面。
“‘清道夫’速度太快，数量至少三个！最多百息就会抵达！”凌不语盯着探测器，声音干涩，“‘静默回廊’的干扰效果对它们削弱得很厉害。”
“熔炉方向……星瑶的呼唤越来越急迫，还带着强烈的空间震荡感，像是……有什么东西在冲击熔炉的屏障，或者内部发生了剧烈的能量冲突！”星辉虚弱但急促地道，他与星瑶的同源感应最为清晰。
怎么办？是立刻冲进“静默回廊”，利用其环境或许能稍微拖延一下“清道夫”，但可能远离熔炉，坐视星瑶陷入危机？还是冒险朝熔炉方向移动，赌“清道夫”在“静默回廊”外缘的追踪效率会受更大影响，抢在它们追上之前抵达熔炉？
无论哪种选择，都伴随着巨大的风险和不确定性。他们此刻状态极差，萧逸尘和星辉更是消耗巨大，强行赶路或战斗，后果难料。
就在这万分危急、几乎令人窒息的抉择时刻，萧逸尘眉心的“星钥”碎片印记，突然传来一阵奇异的律动！这律动并非星瑶的呼唤，也不是“清道夫”的威胁，而是一种更加古老、更加宏大、仿佛来自这片星空本身的……“回响”？
紧接着，被他贴身收藏的、索林留下的那幅特殊星图卷轴，竟然在他储物法宝中自行散发出温热的触感，并隐隐与他眉心的印记产生共鸣！
萧逸尘福至心灵，立刻取出星图卷轴展开。只见星图上，代表“静默回廊”的那片区域，此刻竟自行浮现出一些先前未曾显现的、极其细微的银色光点轨迹！这些光点轨迹如同呼吸般明灭，彼此连接，构成了一条蜿蜒曲折、但明显指向“静默回廊”深处某个特定坐标的路径！而在那个坐标点上，一个淡淡的、如同眼睛般的符号正在缓缓旋转。
“这是……星图隐藏的导航信标？”凌不语惊愕地看着这变化，“索林……或者古文明，在这‘静默回廊’里还预留了隐蔽的快速通道或者安全节点？”
“坐标点距离我们不算太远，大约在回廊中段。”寒仪快速估算，“看这轨迹的指引，似乎是让我们先进入回廊，沿着特定路径抵达那个节点？这节点会不会有通往熔炉方向的捷径？或者……有其他作用？”
星图的变化和印记的共鸣，无疑是在绝境中投下的一线生机。虽然不明白这指引的具体含义，但古文明留下的后手，总比盲目乱撞要好。
“‘清道夫’已经锁定我们，直接逃往熔炉风险太大。先按星图指引，进入回廊深处那个节点看看！或许能有转机！”萧逸尘当机立断，“走！”
五人不再犹豫，朝着“静默回廊”内部飞去。一踏入那片被无形薄膜笼罩的区域，众人立刻感觉到一种奇异的“消音”效果。不仅是声音，连自身的灵力波动、神识延伸范围，乃至飞行时带起的能量涟漪，都被大幅度削弱和吸收，仿佛投入了一片粘稠的、吸收一切的胶质空间。周围的星光变得朦胧，方向感也有些模糊。若非有星图上那清晰的银色光点轨迹指引，他们很可能在这里迷失。
这种环境，对追踪者同样是极大的阻碍。身后，“清道夫”那冰冷庞大的气息在进入“静默回廊”边缘后，果然出现了一瞬间的迟滞和混乱，仿佛失去了明确的目标。但它们显然具备更高阶的追踪技术，片刻之后，那股被锁定的感觉再次隐约传来，只是变得飘忽不定，距离感也难以把握，显然“清道夫”的追踪在这里受到了不的影响。
这为萧逸尘他们争取到了宝贵的时间。他们沿着星图指引的银色轨迹，在朦胧静谧的“静默回廊”中快速穿校轨迹并非直线，而是不断转折，绕开了一些星图上没有标注、但萧逸尘能感觉到空间结构异常脆弱的区域。
随着深入，周围的环境越发“寂静”，连时间的流逝感都变得模糊。星辉的状态似乎在这种环境下反而得到了一丝舒缓，那种被“清道夫”意志隐隐锁定的压迫感减轻了不少。他低声对萧逸尘道：“我能感觉到，星瑶的呼唤变得断断续续，但其中的危机感并未减弱……熔炉那边的情况很复杂，有剧烈的能量对冲，还迎…一丝我熟悉的、却让我心悸的波动……像是……辉曜舰长最后启动的那种力量，但更加……狂乱？”
萧逸尘心中一凛。辉曜舰长最后启动的是“心灵信标”计划，将自己的灵魂印记与部分船员执念封入虚妄迷城。难道熔炉那边，有类似的力量被激活或失控了？
约莫飞行了一炷香时间（在“静默回廊”中对时间的感知可能不准），前方星图指引的终点——那个眼睛状的符号坐标，终于出现在视野郑
那并非一个实体建筑，而是一个悬浮在“静默回廊”中央、由无数细微的银色光线交织而成的、直径约十丈的复杂立体符文阵列！阵列缓缓旋转，散发出柔和而稳定的空间波动。在阵列的中心，有一个的、如同镜面般的银色平台。
“这是……一个稳定的型空间传送阵？还是……通讯信标？”凌不语靠近观察，阵道本能让他兴奋又警惕。
萧逸尘尝试以眉心印记接触那个立体符文阵粒印记与阵列瞬间共鸣，一股信息流涌入他的识海：
“‘静默之眼’节点激活。功能：一、超远程加密灵能通讯（需‘星钥’权限或特定频率）；二、短距定向空间折跃（目标需预先锚定，能量消耗巨大，当前能量储备：低）；三、临时空间遮蔽力场生成（抵御外部探测与攻击，持续时间有限）。检测到‘共鸣之钥’碎片持有者及星语者，符合基础使用权限。”
太好了！这正是一个多功能的中转站和临时庇护所！通讯功能或许能联系上星瑶或熔炉内的守护者；短距折跃如果能预设坐标到熔炉附近，将是巨大的助力；而那空间遮蔽力场，更是应对“清道夫”追踪的绝佳手段！
“启动空间遮蔽力场！最大功率，覆盖节点区域！”萧逸尘立刻下达指令。
立体符文阵列光芒流转，一层几乎完全透明、但能清晰感觉到空间被“隔绝”和“模糊”的力场，以阵列为中心扩散开来，将五人笼罩其郑刹那间，那种被“清道夫”隐隐锁定的感觉彻底消失了！仿佛他们从这个宇宙中被暂时“擦除”了一般。
众人终于得到了片刻的喘息之机。力场内，“静默回廊”本身的消音效果似乎也被屏蔽了部分，交流变得顺畅起来。
“尝试用通讯功能联系星瑶！”寒仪催促。
萧逸尘集中精神，通过眉心印记向“静默之眼”发送指令，尝试建立与星瑶的灵能链接。星辉也在一旁协助，以自己的灵能为引，增强链接的指向性。
符文阵列中央的银色镜面平台亮了起来，泛起涟漪。片刻后，一个极其模糊、充满杂音和干扰、断断续续的影像和声音，艰难地投射出来。
影像中，正是“圣殿·息壤”内的景象！但此刻，这里不再是宁静祥和。淡金色的防御屏障剧烈闪烁着，不断承受着来自外部的、混杂着暗红阴影能量与蚀界者攻击的冲击！殿内，“息壤”泉眼的光芒都黯淡了许多。星瑶躺在休眠舱中，脸色更加苍白，眉心符文急促闪烁，显然在竭力维持着什么。两尊守护者“戍卫-七”和“净化者-三”正挡在殿门方向，与数个模糊的、散发着蚀界者气息以及暗红触须影子的敌人激烈交战！但守护者的动作明显有些迟滞，能量波动也不如之前强盛，似乎能量供应出现了问题。
更令人心惊的是，在熔炉方向的能量洪流深处，隐约可见一个巨大的、暗红色的漩涡正在缓缓成型，不断抽取、污染着周围的星辰能量，并朝着“圣殿·息壤”的方向延伸出更多的触须！那漩涡的气息，与虚妄迷城和星舰内遭遇的暗红阴影同源，但更加庞大、更加凝实！
“……侵蚀……加剧……核心……能量被污染分流……守护者……能源不足……”
“暗红……源头……在熔炉底层……复苏……试图……连通‘门’……”
“我需要……支援……或者……重启……熔炉核心……净化协议……”
星瑶断断续续、夹杂着痛苦的声音传来，她似乎在同时对抗外部攻击、内部侵蚀，并竭力维持着与萧逸尘他们的通讯。
情况比预想的更糟！蚀界者和暗红阴影（“外道”仆从）竟然已经攻入了熔炉，甚至开始在底层构筑稳定的侵蚀源头！星瑶和守护者岌岌可危！
“星瑶！坚持住！我们立刻想办法过去！”萧逸尘对着影像急道。
“……心……‘清道夫’……也在靠近熔炉区域……它们似乎……被剧烈的能量波动……吸引……”星瑶的声音更加微弱，“‘静默之眼’……迎…一次……折跃能量……预设坐标……可以……设定在……熔炉外层……E-74破损区……那里……暂时……安全……”
影像剧烈闪烁了几下，彻底中断。通讯显然无法维持更久。
信息明确：熔炉危在旦夕，星瑶急需支援。而“静默之眼”仅存的一次短距折跃能量，可以将他们送到熔炉外层相对安全的区域。但是，“清道夫”也被吸引过去了，他们抵达后很可能要立刻面对新的追杀。
没有时间犹豫了。
“设定折跃坐标：熔炉外层E-74破损区。”萧逸尘对“静默之眼”下令。
“坐标设定完成。能量注入……预计三十息后启动折跃。折跃过程将消耗‘静默之眼’全部储备能源，空间遮蔽力场将在折跃启动瞬间解除，请注意。”冰冷的提示音响起。
三十息！他们要在这三十息内做好一切准备，并在折跃后立刻应对可能出现在熔炉外层的任何危险——无论是“清道夫”，还是从熔炉内部溢出的蚀界者或暗红触须！
“所有人，服下所有能快速恢复灵力和治疗伤势的丹药！调整状态，准备战斗！”寒仪厉声道，率先取出几枚光华流转的珍稀丹药吞下。
萧逸尘、月琉璃、凌不语也纷纷照做。星辉虽然虚弱，也尽力吸收着周围环境（力场内）残存的温和能量，并取出一枚特制的、用于稳定灵能的水晶握在手郑
萧逸尘则抓紧最后时间，通过眉心印记，尝试与遥远熔炉内的守护者“戍卫-七”和“净化者-三”建立更清晰的链接。之前危急时刻的远程支援证明了链接的存在，虽然微弱，但或许能传递一些简单指令或获取信息。
“……戍卫-七……净化者-三……固守‘圣殿’……优先保护星瑶……我们即将抵达外层E-74区……尝试从外部支援……”他将意念顺着那微弱的链接发送出去，不确定能否被接收。
二十息……十五息……十息……
众人灵力在丹药作用下快速恢复，伤势也被暂时压制，眼中重新燃起战意。
五息……三息……一息……
“空间遮蔽力场解除！”
“折跃启动！”
立体符文阵列爆发出耀眼银光，将五人彻底吞没！
就在他们消失的下一秒，“静默回廊”边缘，三道模糊的银白色影子撕裂了朦胧的空间，“清道夫”终于追踪至此！但它们只捕捉到了折跃残留的、迅速消散的空间涟漪，以及那个因为能量耗尽而开始黯淡、崩解的“静默之眼”节点。
“目标……使用未知空间技术脱离……坐标指向……‘星核熔炉’区域……”
“威胁等级提升……‘混沌污染源’与‘星语者’汇合可能性增大……”
“调整优先级……全速前往熔炉区域……执行联合净化协议……”
冰冷的意念交流一闪而过，三道银白影子毫不犹豫地调转方向，以更快的速度，朝着熔炉所在的古径深处疾驰而去。
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熔炉外围，E-74破损区。
这里曾是熔炉外部能量导管阵列的一部分，因远古战争或岁月侵蚀而大面积破损，形成了一个由扭曲金属、断裂导管和凝固能量结晶构成的、如同废墟般的复杂区域。能量辐射依旧强烈，但相对熔炉核心温和许多，空间结构也还算稳定。
银光一闪，五道身影踉跄着出现在一块相对平坦的巨型能量结晶板上。剧烈的空间传送带来的眩晕感和不适尚未完全消退，刺鼻的金属焦糊味和狂暴的能量气息就扑面而来。
他们抬头望去，前方不远处，就是那庞大无比、如同燃烧恒星般的星核熔炉本体！此刻，熔炉表面原本炽烈纯净的能量光流中，明显掺杂进了一些不祥的暗红色斑纹，如同血管般蔓延。更远处，熔炉“炉膛”入口方向，隐约可见激烈的能量闪光和爆炸的余光，战斗的波动即便隔得很远也能清晰感受到。
而近在咫尺的危险，也瞬间降临！
就在他们出现点不到百丈的地方，几道暗红色的、如同藤蔓般的扭曲触须，正从一个熔炉外壁的裂缝中钻出，如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地朝着他们这个方向“看”了过来！触须顶端裂开，露出布满利齿和冰冷眼球的口器，发出无声的、却直接震荡神魂的贪婪嘶鸣！
是暗红阴影的触须！它们竟然已经侵蚀到了熔炉外层！
几乎同时，众人手腕上的探测器发出了更加尖锐、更加急促的警报！指向他们侧后方的虚空——三个强大的、冰冷的能量源，正以惊饶速度突破古径迷雾，朝着熔炉方向，也朝着他们所在的这个坐标，笔直冲来！
“清道夫”，竟然也到了！而且似乎比预想的更快！
前有暗红触须拦路，后影清道夫”追杀，熔炉内部更是激战正酣、危如累卵。
真正的绝境，似乎从未离开。
萧逸尘深吸一口灼热而充满污染气息的空气，眼中混沌与星芒前所未有的炽烈。他看向身旁伤痕累累却眼神坚定的同伴，看向远方那燃烧却蒙尘的熔炉，握紧了拳头。
“没时间犹豫了。寒仪前辈，琉璃，凌兄，你们对付这些触须！星辉，跟我一起，尝试强行共鸣，给熔炉内的星瑶和守护者传递信号，指引我们进入的路径！然后……杀进去！”
“至于‘清道夫’……”萧逸尘眼中闪过一丝狠厉，“希望熔炉的‘热闹’，能稍微吸引一下它们的注意力吧！”
战斗，一触即发！生存还是毁灭，就在接下来的每一个瞬间。
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