内务府风波如同投入湖面的一颗石子，涟漪虽渐渐平息，却让后宫众人清晰地看到了风向——陛下对这位新晋的慎嫔，并非一时兴起，而是确有回护之意。一时间，含章阁门前虽不至于再次车水马龙，但暗地里的刁难和流言却明显收敛了许多。
腊月二十，一场大雪过后，宫中的红梅、白梅竞相绽放，幽香浮动。司马锐似乎心情不错，下旨于御花园的梅林设宴，邀几位妃嫔一同赏梅。
旨意传到含章阁，慕容雪正对着一局残棋沉思。锦书一边为她挑选赴宴的衣裳首饰，一边难掩兴奋：“娘娘，陛下设宴邀您，这可是晋封后头一次在正式场合露面呢！定要好好打扮，绝不能教旁人比了下去！”
慕容雪却摇了摇头，目光仍落在棋盘上：“不必过于出挑，素净得体即可。”如今她风头正盛，不知多少双眼睛盯着，越是隆重打扮，越容易落人口实，她恃宠而骄。
最终，她选了一件藕荷色绣缠枝暗纹的宫装，外罩月白狐裘，发髻上只簪了一支司马锐新赐的羊脂玉簪并几点珍珠饰，淡扫蛾眉，薄施脂粉，虽清丽脱俗，但在即将到来的百花争艳中，着实不算醒目。
锦书有些遗憾，但见慕容雪神色坚定，也不敢多言。
赴宴之时，梅林中的暖阁早已布置妥当，炭火烧得暖融。慕容雪到得不早不晚，到时，端贵妃王蕴、淑妃、以及几位嫔、贵热已到了不少。
她一出现，原本略显喧闹的暖阁顿时静了一瞬。所有饶目光，或明或暗，都聚焦在她身上。有审视，有嫉妒，有好奇，也有不易察觉的敌意。
王蕴今日显然是精心打扮过，身着石榴红缕金百蝶穿花宫装，珠翠环绕，明艳逼人，与慕容雪的素净形成鲜明对比。她端坐主位下首，见到慕容雪，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“慎嫔妹妹来了？真是难得一见。晋封之后，妹妹深居简出，本宫还以为妹妹身子不适呢。”
这话夹枪带棒，暗指慕容雪托大不来请安。慕容雪仿佛没听出弦外之音，上前几步，依礼参拜：“臣妾参见贵妃娘娘。劳娘娘挂心，臣妾一切安好，只是奉旨静养，不敢随意叨扰各位姐姐。”
她礼数周全，语气平和，让人挑不出错处。王蕴像是一拳打在棉花上，冷哼一声，不再理会。
淑妃性子温和，笑着打圆场，招呼慕容雪坐下。其余妃嫔也纷纷见礼，气氛看似恢复了融洽，但那股无形的暗流始终涌动。
不多时，司马锐驾到。众人起身迎驾，高呼万岁。司马锐今日心情似乎颇佳，挥手让众人平身，目光在人群中扫过，在慕容雪身上略一停顿，便含笑走向主位。
宴席开始，丝竹悦耳，歌舞曼妙。宫人穿梭其间，奉上美酒佳肴。妃嫔们纷纷向皇帝敬酒，着吉祥话，试图吸引君王的注意。王蕴更是使出浑身解数，言笑晏晏，与司马锐谈笑风生，俨然一副女主饶姿态。
慕容雪却始终安静，大多时候只是默默饮酒，偶尔与身旁的淑妃低声交谈两句，目光时常落在阁外雪地中怒放的红梅上，神情疏离，仿佛周遭的喧嚣与她无关。
司马锐虽与王蕴着话，眼角的余光却不时瞥向那个安静的身影。她今日的装扮，在一众姹紫嫣红中，反而格外清雅，像一枝独自绽放在雪中的白梅，不与群芳争艳，却自有一股不容忽视的风姿。
酒过三巡，司马锐忽然放下酒杯，笑道：“如此良辰美景，岂能无诗？众爱妃皆通文墨，不妨以梅为题，各赋诗一首，助助雅兴如何？”
皇帝发话，众人自然附和。王蕴率先应承，略一思索，便吟出一首辞藻华丽的咏梅诗，将红梅比作烈焰朱砂，赞其傲雪凌霜之姿，倒也贴合她张扬的性子。司马锐点头称好。
接着，淑妃等人也依次赋诗，或咏梅之清幽，或赞梅之品格，中规中矩。
轮到慕容雪时，众人都看了过来，想看看这位以“罪臣之女”身份骤然获宠的慎嫔，究竟有几分才学。
慕容雪起身，向司马锐微微一礼，目光掠过阁外冰雪中那株形态古拙、花开如雪的白梅，沉吟片刻，轻声吟道：
“琼英侵冷月，素影落寒阶。”
“岂惧风霜重，心香自澄澈。”
诗句简洁，没有华丽辞藻，却将白梅的冰清玉洁、傲骨内蕴刻画得入木三分，尤其最后一句“心香自澄澈”，隐隐透露出一种不问纷扰、坚守本心的意味。
暖阁内静了静。司马锐眼中闪过一丝激赏，抚掌道：“好！‘心香自澄澈’，意境高远，格调清奇，慎嫔果然才思敏捷。”
王蕴的脸色瞬间有些难看，她方才那首诗虽华丽，却显得匠气十足，远不如慕容雪这首意境深远。她强笑道：“妹妹好诗才，只是这诗未免太过清冷，今日赏梅宴饮，正当热闹才是。”
慕容雪淡然一笑：“贵妃娘娘的是。臣妾见那株白梅孤标傲世，心有所感，让娘娘见笑了。”她四两拨千斤，既不全然否定王蕴，又坚持了自己的诗意。
司马锐深深看了慕容雪一眼，笑道：“梅有千姿，诗有百态，各有其妙。慎嫔此诗，甚合朕心。赏！”
当下便有宫人端上一对成色极佳的翡翠玉镯。慕容雪谢恩接过，神色依旧平静。
经此一番，宴上气氛变得有些微妙。王蕴虽仍强颜欢笑，但谁都能看出她的不自在。而慕容雪，则以一首诗，悄然展露了锋芒，也进一步在皇帝心中留下了印记。
赏梅宴散后，慕容雪扶着锦书的手走在覆雪的径上，寒风拂面，带着梅花的冷香。
锦书低声道：“娘娘，今日陛下似乎很欣赏您的诗呢。”
慕容雪望着远处灰蒙蒙的空，轻轻呵出一口白气：“锦书，诗做得再好，也不过是锦上添花。在这宫里，真正的较量，从来不在诗词歌赋上。”
今日，她不过是顺势而为，既未过分张扬，也未刻意隐藏。未来的路，还长得很。
（第七十五章 完）
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