日影西斜时，城里逐渐恢复了往日的生息，此时的青云别苑却显得格外忙碌，门口停着数辆板车，捆绑着许多新生的粉竹。
“这是什么情况？”宁和驻足在院外，身后跟着的莫骁看着眼前这情景，与宁和同样是一脸懵然，只有叶鸮和韩沁相视一眼笑笑不语。
这时见着赵伶安从里面正带着一众下人出来迎这些粉竹时，宁和急忙将他唤来询问：“这是怎么回事？”
赵伶安寻声立刻来到宁和身边，一边拿出刚接到手中的信函，一边回话道：“回主子，是宣王爷安排人送来的。”
宁和拆开信函，查阅之后轻叹一声：“不是让我赴京去吗，怎得还送来这么多粉竹，日后如何照顾……”
叶鸮在一旁低声道：“主子您就别担心日后了，等您赴京之后，这青云别苑会让康老来仔细照鼓。”
听了叶鸮这一番话，宁和回头看着他：“看样子，这事你早就知道了？”
“嗨哟，真是什么都瞒不过您的眼睛。”叶鸮笑笑：“那日您夜遭行刺之后，宣王爷当即便安排下去了，只不过当时一来是忙着主理万花会之事，二来这粉竹是从蓉华城那边运来，路途实在遥远，这才没有提前与您过。”
“蓉华城运来的？”宁和诧异道：“那这几日……”
叶鸮点点头道：“这几日都在城外行军营不远处等着呢，早几日前就到了已经到了。”
宁和随即吩咐赵伶安，有序将粉竹尽数送进院里去，看着这一捆捆的粉竹被一一运进青云别苑里，轻声叹道：“都自顾不暇了，作何还要分心于此。”
莫骁在一旁看着这情形也轻声道：“没想到是这位宣王爷这般周到。”
宁和不语，只默默进了别苑，身后几人便一起紧随其后，穿过连廊行至中庭时，赵伶安上前来询：“主子，与这些粉竹一并来的，还有宣王爷派来的几个花匠，您看……”
“花匠？”宁和向前院望了一眼：“难不成要即刻将这些粉竹尽数栽种？”
赵伶安点头道：“正是此意，那些花匠，这批粉竹离根太久，若是再不移植，恐怕实难存活了。”
莫骁看着赵伶安低声道：“可眼下这马上就要夜了，恐怕多有不便吧？”
宁和抬头看了看：“大约再过半个时辰，就黑了，这时间……”
赵伶安连忙：“几位花匠的意思是，此刻先去将粉竹都移植入土，几人一起做工，要不了多长时间，待明日再来仔细打理一番，您看……”
宁和想了想，又看了一眼身后正对着自己一脸笑盈盈的叶鸮，随即点零头道：“那就这样办吧，不过他们在后院做工的时候，伶安你仔细着点。”
“主子放心！”赵伶安拱手道：“毕竟是在您的后院，我会看紧他们的。”
罢，宁和便点头示意他可下去忙了，随即与几人一同去往堂屋用晚饭了。
晨间的寒露挂在青叶上若隐若现，虽午时未至，但初冬的朝阳已经斜洒在青砖地上，将街市口的刑台之影拉得极长。
断头台两侧新栽的乌桕树上，秋叶在初冬的寒风里簌簌作响，叶影斑驳的映着台面凝结着的黑褐色的陈年血渍。
蔺宗楚的玄青官轿碎过满地的纸钱时，惊起一片啄食供果的寒鸦，鸦羽掠过常泽林颤抖的乌纱帽，还落下了一片绒羽，令他也顿时一惊
“主子，前日审李副司的时候，您怎么不去明涯司啊？”莫骁在身后低声向宁和询问，叶鸮也同样问道：“昨日审万家、沈家和夏家，还有那个曹家家主，主子不是也没去么？”
“那日提审陈思从时，我应了蔺太公去听审，其实也不过是为了稳住陈思从。”宁和低声与几人解释道：“那日若是我不在场，恐怕当堂提审陈思从，要些不该的话了。”
韩沁闻言看了看面前临时搭起来的刑台：“您的意思是，此事要暗中行事？”
“对！”宁和颔首道：“这陈思从对王爷实在重要，日后或许要当朝指正殷太师的，此刻若是在众人面前了些与此次借疫贪腐一案无关之事，恐怕就要暴露了。”
“怪不得您那日不让蔺太公提起护城校尉之事。”莫骁恍然大悟道：“若是提及了那护城校尉，恐怕就要在堂上牵扯出殷太师了，这就对日后王爷暗中行事十分不利了。”
宁和点头：“正是如此，那护城校尉暂且先放他一马，只不过他也逍遥不了几日了。”
话时，宁和看向叶鸮问道：“那边都安排好了？”
叶鸮点头道：“此事您放心，不光是护城校尉那边安顿好了，就连孔蝉如何安然撤退，也已经安排妥当了，眼下就差您一纸仿书了。”
宁和点点头：“嗯，此事尚且不急，过几日再将‘密函’呈给常知府即可。”
主从几人正低声商议着，忽闻刑台旁响起铜锣之声，随着蔺宗楚稳健的步伐跨进案几之后时，肃目厉声：“带人犯——！”
随着蔺宗楚话音落地，一阵沉重的铁链声响起，陈思从被双手反绑在身后，被蒙住了头的麻袋上，满是百姓砸来的烂菜叶和臭鸡蛋。
蔺宗楚仰头望了望，再次看向跪在刑台上的陈思从问道：“你可还有话？”
跪在刑台上的陈思从一边摇着头，口中还一边支支吾吾半没有出一句话来，蔺宗楚便朗声开口道：“死囚陈思从，冒用知府官印、借疫贪腐，罪大恶极，证据确凿，判处斩首示众，以儆效尤！”
话音落地，惹得围观人群引起一阵骚动，百姓们轰然惊呼起来，有人后退半步，有人却使劲向前挤着，想看清楚那张被蒙着麻袋的人究竟什么样子。
刽子手的嘴角勾起一丝冷笑，缓步走向刑台之上时，台下围观的妇人连忙捂住还同的眼睛：“不能看！”便转身朝着人群之外退去。
“午时三刻已到！行刑——！”
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