涅盘盛宴在一种微妙而复杂的气氛中落下帷幕。云那番“道途漫漫，各有其志”的回应，虽暂时平息了明面上的风波，却也如同投入湖面的石子，在许多人心中激起了层层涟漪。
宴会散后，云被安置在神凰宫旁一座名为“听涛阁”的精致客院。阁楼位于一片火焰珊瑚林中，窗外可见流淌的熔岩河流，如同赤色的波涛，故得此名。
是夜，月悬于栖凰星特有的赤红色幕，洒下清冷辉光，与地面升腾的热浪交织，形成奇异的景象。
听涛阁静室内，云盘膝而坐，并未修炼，而是梳理着今日宴会上感受到的诸多气息与暗流。靖王凰非烟的隐晦敌意，大元帅凰战的审视怀疑，以及那些宗室、大臣们复杂难明的目光……这一切都表明，赤凰神朝内部的权力斗争，已然因神主重伤和他这个外来者的出现而趋于白热化。
“树欲静而风不止……”他心中轻叹。本想暂留一段时日，护那女子周全，待其父痊愈便离开，如今看来，麻烦已主动找上门来。
忽然，他闭合的双眸微微一动。
混沌神识感知到，三道极其隐晦、几乎与周围火灵环境融为一体的气息，正如同鬼魅般，悄无声息地潜入听涛阁的防御阵法，朝着他所在的静室逼近。
来了。
云嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他并未感到意外，甚至有些期待。正好借此机会，看看这赤凰神朝的水，到底有多深，也顺便……活动一下筋骨。
那三道气息的主人，修为皆是不弱，两名元婴后期，一名元婴大圆满！而且精通隐匿刺杀之道，行动间几乎没有引起任何灵气波动，显然是专业的杀手。
他们如同暗夜中的毒蛇，锁定了静室中那道“毫无防备”的身影。
就在他们即将破开静室禁制，发动雷霆一击的刹那——
静室内，盘坐的云，缓缓睁开了双眼。
眸中，混沌雷光一闪而逝。
没有惊动地的气势爆发，他只是并指如剑，对着虚空，看似随意地划了三下。
“嗤！”“嗤！”“嗤！”
三道细微的、几乎不可闻的破空声响起。
下一刻，那三名已然潜入静室范围、正准备暴起发难的顶尖杀手，身形猛地僵住！
他们的眉心、丹田、心脏三处要害，不知何时，各自出现了一个细的、缭绕着灰色气流的孔洞！那灰色气流蕴含着恐怖的湮灭之力，瞬间摧毁了他们的生机，连元婴都未能遁出，便已形神俱灭！
三名至少是元婴后期的杀手，连敌饶面都没见到，便已无声无息地陨落！
至死，他们脸上都残留着难以置信的惊骇与茫然。
云甚至未曾起身，只是随手一挥，三具尸体连同他们残留的气息，便被混沌气流彻底吞噬、净化，仿佛从未出现过。
“派这种货色来试探，未免太看云某了。”他淡淡自语，眼神冰冷。他知道，这仅仅是开始，是幕后之人投石问路的手段。
与此同时，神凰宫另一处隐秘的偏殿内。
靖王凰非烟正听着一名心腹的密报。
“王爷，派往听涛阁的‘暗焰三部’……魂灯……全灭了！”心腹的声音带着一丝颤抖。
凰非烟把玩着手中一枚赤色玉佩的动作猛地一顿，眼中闪过一丝骇然与阴沉。
“全灭？连一丝动静都没有？”
“是……是的，魂灯是瞬间同时熄灭的……”
凰非烟沉默了，脸色变幻不定。暗焰三部是他暗中培养的王牌杀手，联手之下甚至能威胁到化神初期，竟然就这么无声无息地没了？那云的实力，究竟恐怖到了何种地步？
他原本想借此试探云的底线，若能杀之最好，若不能，也要逼他显露更多手段，没想到……
“看来，此人比我们想象的还要难缠……”凰非烟眼中寒光闪烁，“暂时不要轻举妄动了。通知我们的人，一切按计划进行，但绝不可招惹那个云！”
“是！”
……
听涛阁内，云处理完刺客，神识再次铺开，却并非探查危险，而是不由自主地，落在了不远处那座灯火通明的神女宫。
他能“看到”，凰九并未休息，而是独自一人，凭栏立于宫外的“观星崖”上，望着赤红的夜空，身影在夜风中显得有些单薄和落寞。
今日宴会上，他那番话，终究是伤了她吧？
云心中，第一次生出了一丝名为“愧疚”的情绪。对于东皇太一而言，这是极其罕见的。
他沉吟片刻，身形一晃，便从静室中消失。
观星崖上，凰九望着际那三颗缓缓移动的“太阳”，心绪纷乱。脑海中不断回响着云那句“儿女情长，非吾所求”，如同冰冷的针刺，让她心痛难当。
她知道自己不该奢求，那样一个如同星空般深邃神秘的男子，岂会为她这区区一方神朝的神女而驻足？可感情之事，若能随心控制，又怎会被称为“情劫”？
就在她心潮起伏之际，一个平静的声音自身后响起：
“夜已深，神女为何独自在此？”
凰九娇躯一颤，猛地回头，只见云不知何时，已悄然立于她身后数步之外，白衣在夜风中微微拂动，眼神一如既往的平静，却又似乎多了些她看不懂的东西。
“云……云兄？”她有些慌乱地整理了一下被风吹乱的发丝，强自镇定，“我……我睡不着，出来看看星星。”
云走到她身边，与她并肩而立，望向星空：“栖凰星的夜色，别有一番风味。”
两人一时无话，只有夜风拂过火焰珊瑚林发出的沙沙声，以及远处熔岩河流低沉的奔涌声。
沉默了片刻，凰九鼓起勇气，轻声道：“云兄，今日宴会上的事……你不必放在心上。九明白，云兄志在大道，是九……僭越了。”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖和委屈。
云转头，看向她。月光下，她绝美的侧脸带着一丝凄清，眼眶微微泛红，显然之前哭过。
他心中那丝愧疚感更浓了。
“我并非有意伤你。”他缓缓开口，声音比平日柔和了些许，“只是我的路，注定孤独，充满未知与凶险。我不愿……牵连他人。”
这是他第一次，向她解释自己的心意。
凰九闻言，抬起头，美眸中闪烁着晶莹的光芒，勇敢地看向他：“云兄怎知是牵连？或许……是并肩呢？”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的勇气：“我知道云兄的世界很大，很大。九不敢奢求能永远相伴，只愿在云兄停留的这段岁月里，能……能站在你身边，哪怕只是片刻。”
她的声音轻柔却坚定，带着飞蛾扑火般的决绝。
看着她眼中那毫不掩饰的倾慕、理解与近乎卑微的祈求，云那万古不变的道心，终于被狠狠触动了一下。
他想起在烬尘古道，她下意识挡在他身前的举动；想起在幻心炎境，她与他共同面对心象轮回；想起她为了救治父亲，不惜以身犯险的担当……
这个女子，并非温室花朵，她有着自己的骄傲与坚持，却愿意为他放下身段，只求片刻并肩。
这份情意，炽热而纯粹，如同这焚星域的火焰。
云沉默了许久，久到凰九以为他还会拒绝，心渐渐沉入谷底时，他终于再次开口。
“大道之路，确实孤独。”他看着她，眼神深邃如星海，“但若有一人，愿与你并肩，不畏凶险，不惧未来……或许，也并非不可。”
他没有给出承诺，话语依旧留有余地。
但听在凰九耳中，却无异于之音！
他……他这是……默认了？允许她站在他身边了？
巨大的喜悦瞬间冲垮了所有的委屈与不安，凰九美眸中爆发出璀璨的光彩，眼泪不受控制地滑落，却是喜悦的泪水。
“云兄……”她哽咽着，一时不知该什么好。
看着她喜极而泣的模样，云心中那处冰冷的角落，似乎也被这火焰般的热情融化了一丝。他伸出手，轻轻拭去她脸颊上的泪珠。
指尖传来的温润触感，让两人都是微微一颤。
凰九脸颊绯红，如同熟透的浆果，羞得低下了头，心中却如同灌了蜜糖般甘甜。
云收回手，负手望向星空，嘴角不自觉地微微上扬。
或许，在这漫长的征途中，多一个知冷知热、愿意并肩同行的人，也不错。
至于未来……谁又能得准呢？
东皇太一的路，由他自己来定。
两人并肩立于观星崖上，不再言语，却有一股无声的暖流在彼此心间流淌。赤红色的夜空下，他们的身影仿佛融为了一体。
然而，在这温情脉脉的时刻，云强大的神识，却捕捉到了远处靖王宫殿方向，传来的一丝极其隐晦、却充满恶意的空间波动。
他的眼神瞬间恢复了冰冷。
看来，有些麻烦，并不会因为他的些许退让而消失。
既然如此，那便……来吧。
他倒要看看，这赤凰神朝的暗流，能掀起多大的风浪。而身边这个女子，他既已默许了她的靠近，便会护她周全。
任何敢伸向她的爪子，他都会毫不留情地……斩断！
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