渊城，坐落于中州腹地一片名为“坠星原”的广袤平原之上。城池并非依山而建，而是悬浮于离地百丈的空中，下方是密密麻麻、闪烁着符文光芒的巨型阵法支柱，将浩瀚的地灵气汇聚、托举，形成这座巍峨壮观的“空之城”。城墙通体由一种青灰色的“星陨铁”铸成，高达数十丈，表面铭刻着复杂的防御与聚灵阵纹，在日光下泛着冷硬的金属光泽。城中楼阁殿宇鳞次栉比，风格各异，既有仙气飘渺的道家宫观，也有金碧辉煌的商会总部，更有许多奇形怪状、散发着异族气息的建筑混杂其中，显示出簇包容并蓄、龙蛇混杂的特点。
此时，距离那场百年一度的联合拍卖会尚有十日。渊城已然人满为患，来自中州各地乃至其他大域的修士、妖族、异族络绎不绝地涌入，空中来去飞遁的流光几乎昼夜不息，城中的客栈、洞府租金早已暴涨数倍，却依然供不应求。空气中弥漫着兴奋、期待、贪婪与谨慎交织的复杂气息。
在城池东南角，一处相对僻静、名为“闲云居”的中档客栈内，陆青禾包下了一座独立的院。院设有基础的隔音与防护阵法，虽不算顶尖，但也足够满足一般需求。
此刻的陆青禾，已非原本那副渊渟岳峙、混沌归墟的大乘修士气象。他运用得自龙骨渊的某种龙族敛息秘术（结合混沌归墟之道改良），将自身外显的修为压制在了炼虚初期，气息平稳中带着一丝谨慎，如同一个有些底蕴、但绝不算起眼的中层修士。他的面容也被一层淡淡的、扭曲光线的法力笼罩，除非修为远超于他（至少大乘后期）且刻意探查，否则难以看清真容，只能依稀辨出是个相貌普通的中年男子。身上穿的是一件青灰色、毫不起眼的普通法袍，连“墨银玄鳞甲”与“虚空龙绡”的气息都被彻底收敛。
金皇缩至巴掌大，如同一个精致的银色甲虫饰品，静静趴在他肩头，若非细看，只会以为是某种装饰。青渊则化作一条尺许长的青金色蛇，缠绕在他手腕上，如同一个活的手镯，龙威与混沌真龙源气尽数内敛。碎甲与裂空则藏于他腰间一个特制的灵兽袋中，袋口被归墟法力封印，气息不泄分毫。
如此装扮，行走在渊城熙攘的街道上，丝毫不会引起旁人注意。
十日间，陆青禾并未闲着。他变换了数次身份与装扮，出入城中各大商会、材料铺、情报机构，一方面进一步打探拍卖会压轴宝物的风声，另一方面也在留意“万年玄铁”的线索。可惜，“万年玄铁”的消息依旧渺茫，倒是关于拍卖会将出现数件与空间相关重宝、甚至可能有残缺仙器碎片的消息传得沸沸扬扬，让人们对那“虚空晶石”的出现更多了几分期待。
终于，拍卖会之日到来。
拍卖会在渊城最核心的“万宝阁”举校此阁高达九层，形如宝塔，通体琉璃铸就，在阳光下流光溢彩。阁外早已排起长龙，持有邀请函或缴纳了巨额保证金（十万上品灵石）的修士方能入内。陆青禾早已通过一个信誉不错的中间商，匿名缴纳灵石，获得了一个位于第三层普通包厢的入场资格。包厢不大，但有基础的隔绝神识探查的阵法，符合他低调行事的风格。
进入包厢，关闭门户，激活阵法。陆青禾站在单向水晶窗前，俯瞰下方。主拍卖台位于一层中央，由整块“清心白玉”雕琢而成，周围环绕着数百个散座，此刻已坐满了形形色色的修士。楼上则是一圈圈环绕的包厢，足有数百之数，代表着各方势力与财力雄厚的个体。
拍卖会由一位精神矍铄、气息达到合体后期的白袍老者主持，声音通过扩音法阵清晰传递到每个角落。开场是一些暖场之物，如年份极高的常见灵药、品质不错的法宝、偏门功法等，竞价虽然热烈，但并未掀起太大波澜。
陆青禾耐心等待。他的目标明确，首要便是“虚空晶石”，其次则是任何可能与飞升、破界、大乘后期修炼相关的信息或物品。
拍卖会进行到中段，气氛逐渐升温。当一株能延寿三百载的“七彩月华草”拍出价后，主持人神色一肃，朗声道：“接下来这件拍卖品，乃是本次拍卖会空间属性材料中的重头戏之一——‘虚空晶石’一块！”
一名容貌姣好的女修手托玉盘款步上台，玉盘之上，覆盖着红绸。老者揭开红绸，一块约莫拳头大、通体呈现深邃幽蓝色、内部仿佛有无数星辰旋涡缓缓转动、散发出稳定而强大空间波动的晶石，呈现在众人眼前！
大厅内顿时响起一片低低的吸气声。许多修炼空间功法、或意图炼制、修复空间法宝的修士，眼中都露出了炽热的光芒。
“此‘虚空晶石’乃是从一处极为危险的虚空裂缝深处采集而得，蕴含精纯的空间本源之力，品相完美，是修复或炼制空间类法宝的绝佳主材！起拍价，五十万上品灵石！每次加价不得少于一万！”
话音一落，竞价声立刻此起彼伏。
“五十五万！”
“六十万！”
“六十五万！”
……
价格迅速攀升，很快突破百万大关。参与竞价的，主要是楼上包厢中的贵客，显然都是有备而来。
陆青禾没有急于出手，他在观察。当价格攀升到一百五十万，竞价者只剩下三家，且加价幅度开始放缓时，他才第一次开口，声音通过包厢阵法传出，平淡无波：“一百八十万。”
一次性加价三十万！这个幅度让场内静了一静。那三家竞争者似乎也迟疑了一下。
“甲字七号包厢，出价一百八十万！还有没有更高的？”主持人适时喊道。
片刻沉默后，一个沙哑的声音从另一个包厢传出：“一百八十五万。”
“两百万。”陆青禾再次平静加价，仿佛的不是两百万上品灵石，而是两百块石头。
这个价格，显然超出了大多数饶心理预期。那沙哑声音的主人似乎犹豫了很久，最终没有再加。
“两百万第一次！两百万第二次！两百万第三次！成交！恭喜甲字七号包厢的道友！”拍卖锤落下。
陆青禾心中微松。价格虽然不菲，但尚在他承受范围之内。他手中可用于交换的物资价值远不止于此。很快，有侍者将盛放着“虚空晶石”的玉盘送至包厢，陆青禾验货无误后，支付了相应灵石。
拍得虚空晶石，了却一桩心事，陆青禾精神更加集郑拍卖会继续进行，各种奇珍异宝层出不穷，引来阵阵惊呼与激烈竞价。陆青禾又出手两次，拍下了一卷记载着某种上古空间阵法残图的玉简，以及一瓶对金皇巩固时空感悟略有助益的“时空沙”，花费了数十万灵石。
终于，在拍卖会接近尾声，几件压轴的重宝（包括那传闻中的残缺仙器碎片）被拍出令人瞠目的价后，主持人环视全场，声音带着一丝神秘：“接下来，是本次拍卖会最后一件特殊物品，它并非实物，而是一份……信息。”
他顿了顿，吊足了众人胃口，才继续道：“此信息，据提供者所言，关乎上古一处疑似与‘飞升接引’有关的秘境线索！其中包含部分残破的古星图、地脉走向描述以及几句晦涩的谶语。信息载体为一枚古老的‘留影璧’，因年代久远，留影已模糊不清，且真伪难辨。我万宝阁与机楼高手联合鉴定，亦无法确定其真实性，但其内容确与一些极其冷僻的上古典籍有隐晦关联。故，此次拍卖，风险自担，本阁不作任何保证！起拍价，三十万上品灵石！”
飞升接引秘境线索？即便只是捕风捉影，也足以让无数困于大乘瓶颈、渴求前路的修士心动！大厅内再次骚动起来。
竞价再次开始。虽然风险极高，但参与竞价的依旧不少，价格很快被推到了八十万。
陆青禾目光微凝。他需要任何可能指向飞升之路的信息，哪怕是碎片。此物虽真假难辨，但值得一搏。
“一百万。”他再次出价。
这一次，与他竞争的对手更多，也更加执着。价格一路攀升至一百五十万，仍有数人不肯放弃。
陆青禾不再犹豫，直接报出一个数字：“两百万。”
又是一次大幅加价。场内安静了片刻。飞升线索虽诱人，但毕竟虚无缥缈，两百万上品灵石已是一笔巨款，足以让许多人冷静下来。
最终，在主持人再三询问后，这枚记载着疑似飞升秘境线索的古老留影璧，也落入了陆青禾手郑
拍卖会正式结束。人流开始有序退场。
陆青禾没有立刻离开包厢。他静静等待，直到外面人流稀疏，才悄然走出万宝阁，并未返回客栈，而是七拐八绕，确认无人跟踪后，朝着渊城一个更为隐秘的区域走去。
根据他此前打探到的消息，在官方拍卖会结束后的当晚，城中几个最大的地下势力会联合组织一场“暗时。暗市中的交易更加隐秘，物品来历可能更加复杂，甚至不乏赃物或禁忌之物，但往往也能出现一些明面上见不到的真正好东西。或许，那里能影万年玄铁”的踪迹。
夜色渐深，渊城华灯初上，明处笙歌，暗处潜流。陆青禾的身影，如同幽灵般融入这片繁华与阴影交织的城池深处。
（第四百二十章 完）
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