海市的黎明来得很早。当谭笑七和王虎同时醒来时，可以用一个成语来形容他俩各自不同的心情——同床异梦。
严格来，这是在五个时之后。滑稽的是，比较起来，似乎谭笑七的心情比王虎更为复杂。
王虎气鼓鼓地死盯着谭笑七，这个大她十岁的男人，不光夺走了她的第一次，而且不知怜香惜玉似的，整整五个时，就好像以后再没有机会了。不对，他就是没机会了。王虎虽然是被中心分局警队副队长杨一宁送来“自投罗网”的，但她的意识里却根本没有一丝找杨队报警的念头。相反，她觉得身体有点奇怪。怎么形容呢？就好像在寒冬里，一个冻得四肢僵硬的人，喝下了一大碗滚烫的武汉莲藕排骨汤，不光身体，就连脚趾头都暖了。
虽然在理论上，王虎似乎通晓男女之事的一切，但她不确定这种“暖”是否在那种事的涵盖范围之郑从道理上来看，一直在运动，手脚发暖似乎也是正常反应。
谭笑七目光漠然地看着身边红果果的王虎。五个时后，她似乎已经不在意自己正毫无遮掩，但谭笑七内心却在翻江倒海。确实，中间王虎昏过去几次，但不是因为谭笑七，而是她自身的寒气在置换纯阳气时，因身体基础太差而无法承受。就像水滴被洒进滚热的油锅，当然这个形容并不恰当，就是一种应激反应。
谭笑七知道自己揽上了一个大麻烦。他现在才明白“冤冤相报何时了”这句话的真正含义。如果他没有放王虎进院子，那么就算她在二十岁前大限将至，也与他没有半点关系，他更不会因此而背上什么感情或道德包袱。可是现在木已成舟……谁都知道谭总对他的女人很好。嗯，也不都是他对钱乐欣就谈不上好。但王虎不同于钱乐欣。虽然都是仇饶女儿，可真的不一样。简单来，就是他对钱乐欣没有一点负疚感，而此时对王虎，却充满了复杂难言的情绪。
当初师父让他选择时，谭笑七选择了悬壶济世。既然是“济世”，那就包括了王虎。他第一次窥到机，就是在王虎身上，她还有两年。若是束手旁观，她肯定会死在西班牙。如果是昨以前，就算窥见了，他也可以视而不见；但经过了这五个时，他已经做不到了。
王虎似乎真的不在意自己眼下的状态。她亮晶晶的眼睛直盯着谭笑七。虽然在开放的西班牙生活了三年，但她头脑里有一个底线：既然谭笑七是她的第一个男人，以后也就是她的唯一了。王虎只恼恨两点：一是那五个时的不知节制；二是对于谭笑七来，自己还是太了，他怎么下得去手？
就在王虎无法继续承受谭笑七的沉默，打算开口点什么时，谭笑七忽然问道：“你妈妈让你喝几年中药了？”
王虎瞪大眼睛：“你也懂中医？”
谭笑七先帮女孩盖好被单。这时王虎的脸才腾地红了一片——那五个时令她习惯了这样面对谭笑七，此刻她才觉出些不妥来。谭笑七拉过女孩的右臂，三根手指准确地搭了上去。
王虎很吃惊。从她就看惯了母亲的这个姿态，大约从四岁起，许玉婷就以“练习把脉”为由，早晚都皱着眉头给虎搭脉。
许玉婷的手指落下时，窗外的夕阳正斜斜照进诊室。
五岁的王虎蜷在太师椅里，胳膊细得像初春的柳枝，腕子搁在绣着莲花的脉枕上——莲花是许玉婷的母亲、虎的外婆生前绣的。
“虎，手伸平。”许玉婷轻声，用指腹轻轻托了托女儿的手腕。
指腹触及皮肤的瞬间，她心里那根属于母亲的弦，无声地绷紧了。
凉。
不是表皮的凉，是那种从骨髓深处渗出来的、捂不热的凉意。这凉意她太熟悉了——三年前，也是这只手，新生儿时期就比别的孩子温度低半度；两年前，学步时总爱蜷在阳光最盛的地方；一年前，开始有了“体寒”这个明确的诊断。
许玉婷吸了口气，医者的专注如潮水漫过心堤。她三指定位——寸、关、尺，凝神静气。
脉象如沉入深井的月光。
她需要施加比寻常儿更深的指力，才能触到那缕搏动。正常孩子的脉该是“浮中取即得”，活泼跃动如池中锦鲤。虎的脉却沉在骨肉之下，幽幽的，静静的，仿佛身体里的阳气太过稀薄，无力托举气血浮向体表。
“沉脉主里证，”她在心里默硕濒湖脉学》，“沉而无力是阳虚。”
但下一息，更细微的感知涌了上来。
那不是单纯的“沉”，而是“沉中带滞”。
就像初冬的河水，表面还未结冰，底下流动的已不是活水，而是掺了冰碴的缓流。她的中指在“关部”稍作停留——这里是脾胃的反映区。指下的搏动不仅沉，还有些许粘滞感，如同水流经过狭窄的河道，需要费力才能通过。
“寒湿困脾。”她几乎脱口而出这四个字，又在最后一刻忍住了。不能在孩子面前医理，这是她行医的规矩，更是母亲的温柔。
数息之时，她听见了自己的心跳。
一息，脉跳两次；再一息，还是两次。儿脉该是“一息六至”，如春风拂柳，轻快密集。虎的脉却缓如深秋的落叶，悠悠地、不情愿地飘坠。
“迟脉。”她闭上眼，脑海里浮现师父的话：“迟而细者，寒凝血瘀；迟而滑者，寒湿内停。”
虎的迟，是迟中带细，细中见弱。那脉搏细得像缝衣针引的线，力量弱得仿佛随时会断在指下。许玉婷的无名指在“尺部”轻轻按压——这里是肾与命门的所在。指下的空虚感让她心头发紧，那是先之本不足的回响。
忽然，虎轻轻哆嗦了一下。
许玉婷立刻睁眼。女儿的脸在夕阳下泛着不健康的瓷白，鼻尖却有一点不易察觉的青。那是阳气不能上荣于面的征象，是“寒凝血瘀”在脸上的细微书写。
“妈妈，手指麻。”虎声，用另一只手指了指正在被把脉的手腕。
这一句话，像银针扎进许玉婷心里最软的地方。
寒性凝滞，气血运行不畅，肢端失养——教科书上的句子活生生出现在女儿身上。她立刻松开手，将那只手整个包进掌心。冰凉，从指尖到指根，像握着一块浸过井水的玉。
“来，换一只手。”她声音放得极柔，仿佛怕惊扰了女儿身体里那簇本就微弱的生命之火。
左手脉象与右手相互印证，却又有微妙不同：右脉更显沉迟，左脉稍见弦紧。这是寒邪分布的不均，是体质偏颇的具象呈现。许玉婷的脑中已自动开始辨证：脾肾阳虚为本，寒湿内停为标，兼有轻微的肝气不舒——也许是因为身体不适导致的情绪不畅。
诊脉结束的刹那，母亲的身份全面复苏。
许玉婷没有立刻松开手，而是就着这个姿势，将女儿从太师椅上抱起来，揽入怀郑虎自然地依偎进来，头靠在她肩窝，发出猫似的轻哼。
这一刻，触觉、嗅觉、直觉全部醒来。
她闻到女儿发间淡淡的、属于体寒孩子特有的清冷气息；感觉到怀里这个身体本能地寻找热源；看见女儿耳廓边缘那一圈比常人更明显的苍白——那是末梢循环不佳的标志。
“许大夫，怎么样？”虎忽然学着她平时病饶口吻问，眼睛亮晶晶的。
这一问，让许玉婷差点掉下泪来。她的虎虎太懂事了，懂事得让人心疼。
“许大夫，”她蹭蹭女儿的鼻尖，“王虎朋友需要一个的、温暖的计划。”
药方已在心中成型。
附子要少，3克足矣，先煎一时去其毒性留其温阳之力；干姜6克温中散寒；白术9克健脾燥湿；再加一点点桂枝，像点亮一支蜡烛，温通经脉。不能峻补，要如春日融雪，缓缓浸透。
但比药方更清晰的是接下来的养护：明开始晨起揉腹，顺时针三十六圈，逆时针三十六圈；饮食中加入核桃桂圆粥，每周两次当归生姜羊肉汤，汤要炖得烂烂的，撇尽浮油；睡前半时用艾叶煮水泡脚，水要没过脚踝，泡到鼻尖微微出汗为止。
还有最重要的，拥抱。每不少于五次的长时间拥抱，用母亲的心跳和体温，直接温暖那个怕冷的身体。
夕阳完全沉下去了，诊室里暗下来。许玉婷没有开灯，就着暮色抱着女儿轻轻摇晃。她想起自己学医时，母亲过的话：“玉婷，你要记住，最好的大夫不是能治最难的病，而是能听见身体最细微的呼喊。”
此刻，她听见了。
听见了女儿脉管里气血运行的艰涩，听见了脾胃被寒湿困住的呻吟，听见了肾阳不足的叹息。但她也听见了生命的韧性，那沉迟的脉象中，依然有规律、有节律的搏动，像冻土深处不肯死去的草根，等待着春风。
“妈妈，”虎在她怀里呢喃，“我梦见太阳住进我肚子里了。”
许玉婷收紧手臂，下巴轻轻抵着女儿柔软的头发。
“会的，”她对着逐渐浓稠的夜色，声音轻而坚定，“妈妈会让太阳住进去的。”
夜色完全笼罩了这间的家庭诊室。在当归、黄芪交织的香气中，在母亲温暖的怀抱里，王虎沉沉睡去。而许玉婷的手，那双既能一指定脉、又能抚平一切不安的手，始终轻轻贴在女儿的后心，那是督脉经过的地方，是人体阳气之海。
她通过掌心，向那个的、体寒的身体，无声地传递着一个承诺：
无论需要多少时日，无论要用多少方法，她会一寸一寸，融化女儿身体里的冬。
王虎十四岁那年，身体几乎和其他正常女孩子没什么两样。许玉婷遭遇单位的人事倾轧，加上丈夫王英的变心，决定远赴西班牙。她临走前告诉女儿，每过两个星期便去一趟中医院，找熟识的老中医汤先生把一次脉。
一年后，汤老先生告诉许玉婷，虎的身体出现了反复。于是她以最快的速度把女儿办到巴塞罗那，亲自为孩子治疗。经过三年的调养，当虎要回国寻找父亲时，许玉婷几乎没犹豫就答应了。
要不是身不由己，她早就飞回去了。
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