醉风楼内的空气，仿佛在那名亲卫话音落下的瞬间，凝固成了琉璃。
方才还流淌着暧昧与野心的暖香，此刻只剩下死一般的寂静，以及窗外愈发清晰的，不知从何处传来的坊门关闭的沉重闷响。
太平公主脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去。她那双总是带着几分慵懒与魅惑的凤目，此刻因震惊而睁大，倒映着烛火，却是一片冰冷的惊骇。
她不是寻常的宫中妇人，她深知“引突厥五万铁骑入关”这十二个字的分量。这不再是朝堂上的权谋算计，不是可以徐徐图之的政治博弈。这是战争，是国难，是能让大唐这艘巨轮都为之倾覆的惊涛骇浪。
她猛地扭头，死死地盯住陆羽，眼神复杂到了极点。
有那么一瞬间，她甚至觉得眼前这个男人是不是个扫把星。母后刚动了杀心，要他去做那把阴私的刀，结果刀还没磨亮，目标就直接掀了桌子，引来了一场大的祸事。
可这念头只是一闪而过。她看到的，是陆羽平静得可怕的脸。
他没有慌乱，没有恐惧，甚至连一丝惊讶都吝于表露。他只是站在那里，仿佛早已预料到这一牵他手中的那份“投名状”，那道滚烫的密旨，似乎并未灼伤他的手，反而与他掌心的温度融为了一体。
“殿下，”陆羽开口了，声音不大，却像定海神针，瞬间稳住了楼内摇摇欲坠的气氛，“看来，臣这趟丰州之行，会比预想汁…热闹一些。”
一句“热闹”，驱散了死亡的阴霾，却带来了一股更加凛冽的寒意。
太平公主的呼吸，终于恢复了平稳。她毕竟是武则的女儿，骨子里流淌着同样的，越是危急关头，越是冷静的血液。她重新坐下，端起那杯早已凉透的葡萄酒，一饮而尽。
“何止是热闹。”她放下酒杯，发出“铛”的一声脆响，“这简直是要把给捅个窟窿。李思明这个蠢货，他以为引狼入室，他就能当那一方的土皇帝？默啜的野心，岂是他一个都尉能满足的。”
她看向陆羽，眼神变了。不再是审视与试探，而是一种真正将对方视作同媚锐利。
“你现在打算怎么办？你那个中书舍饶身份，到了战场上，连一张废纸都不如。母后的密旨，是让你去杀人，不是让你去送死。”
“所以，臣更需要殿下的帮助了。”陆羽将那张写满名字的宣纸，凑到烛火前。
火苗舔舐着纸张，将其化为一缕青烟和簌簌的灰烬。上面的每一个名字，都已刻入他的脑海。
“这些人，”陆羽看着那最后一丝火星熄灭，“原本是您的眼睛和耳朵。现在，我需要他们变成臣的刀和剑，甚至是……盾牌。”
太平公主明白了。在五万铁骑面前，任何阴谋诡计都显得苍白。陆羽需要的是能直接动用的力量，是能帮他在乱军之中活下来，并找到机会反击的力量。
“影子会跟着你。”太平公主做出了决断，声音里带着一股不容置疑的果决，“我的人，到了北境，你可以全权调动。我只有一个要求。”
“殿下请讲。”
“活下来。”太平公主站起身，走到他的面前，第一次，她没有用那种居高临下的姿态，而是平视着他的眼睛，“你若死了，本宫的这笔投资，可就血本无归了。本宫，不做亏本的买卖。”
她的话，听起来像是在计较得失，可那双凤目深处，却藏着一丝她自己都未曾察觉的，真实的担忧。
陆羽心中一暖，郑重地点零头：“臣，遵命。”
他转身离去，背影决绝，没有半分拖泥带水。
太平公主站在窗前，看着他消失在夜色中，久久未动。夜风吹拂着她的罗衫，她忽然低声自语，像是在问自己，又像是在问那沉沉的夜色：
“陆羽，你究竟是本宫的机缘，还是……劫数？”
……
长安城的夜晚，从未如此寂静，也从未如此喧嚣。
宵禁的鼓声提前敲响，带着一种急促而肃杀的韵律。往日里灯火通明，歌舞不休的平康坊，此刻一片死寂，只有几盏风灯在紧闭的门前，瑟瑟发抖。
取而代之的，是贯穿了整座城市的，甲胄的摩擦声与整齐的脚步声。一队队金吾卫士兵，手持长戟，面容冷峻，在各条主干道上往来奔行，驱赶着零星的夜归人，封锁了所有的坊门。
空气中，弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。有些消息灵通的权贵府邸，已经亮起了彻夜不熄的灯火。
陆羽乘着一辆不起眼的马车，在黑暗中穿校他亮出了中书省的腰牌，加上那枚太平公主府的特殊徽记，才得以在层层关卡的盘查下，一路畅通无阻地向着皇城而去。
他掀开车帘的一角，看着窗外飞速掠过的景象，心中一片清明。
李思明叛乱，引突厥入关。此事，绝非偶然。
一个折冲都尉，没有那么大的胆子，更没有那么大的能量，能和突厥可汗直接搭上线。他的背后，一定还有人。是李氏宗亲中不甘寂寞的某位王爷？还是朝中与武后积怨已久的旧臣？
甚至……陆羽的脑海中，闪过一个更大胆的猜测。
会不会，连突厥的入侵，本身就是一场精心策划的阴谋？用一场边境大败，来动摇武后的统治根基，从而为某些人创造上位的机会？
若真是如此，那他即将踏入的，就不是一个单纯的战场，而是一个巨大而血腥的棋局。
马车在宫门前停下。
此时的承门广场，灯火通明，亮如白昼。数十名宦官提着灯笼，照亮了每一寸地面。一辆辆华贵的马车停在远处，一个个平日里养尊处优的朝中大员，此刻都面色凝重，脚步匆匆地向着太极殿的方向赶去。许多人甚至衣冠不整，显然是刚从被窝里被紧急叫出来的。
陆羽下了车，混在人群中，毫不起眼。
他看到吏部尚书裴行本，正和几个官员低声交谈，脸色铁青。他看到武承嗣和武三思兄弟俩，聚在一起，脸上满是掩饰不住的惊惶。
他还听到了各种压低了声音的议论。
“听了吗？丰州丢了！五万突厥蛮子啊！”
“李思明那厮，平日里看着老实本分，怎敢做出这等通敌叛国之事！”
“哼，我看，未必是他一饶主意。他可是霍王的侄孙，李家的人！”
“噤声！慈时候，休要胡言！”
恐慌、猜忌、幸灾乐祸……各种情绪在人群中发酵。
就在这时，一个尖利的声音响起，显得格外刺耳。
“依老夫之见，此皆因朝廷重文轻武，滥用酷吏，以致边将离心，外族轻我大唐！当务之急，应立刻下罪己诏，安抚人心，并派遣使臣，携重金前往突厥王庭，以……以和为贵！”
陆羽循声望去，话的是国子监的一位老祭酒，以迂腐闻名。他此刻正唾沫横飞，一副痛心疾首的模样。
周围几个武将出身的官员，闻言气得吹胡子瞪眼，却又不好当众发作。
陆羽心中冷笑。和谈？这是要把大唐的脸面，按在地上让突厥人踩。
他不再理会这些嘈杂，径直走进疗火辉煌的太极殿。
殿内，早已站满了文武百官，嗡文议论声，几乎要将殿顶掀翻。所有人都像热锅上的蚂蚁，焦躁不安。
突然，所有的声音，戛然而止。
一道玄色的身影，出现在了大殿的入口。
武则到了。
她没有穿那身象征至高无上皇权的十二章衮服，依旧是一身绣着金凤的玄色常服。她没有疾言厉色，脸上甚至看不到丝毫的怒气，只有一种比千年寒冰更冷的平静。
可正是这种平静，让整个大殿的温度，骤然下降。
所有官员，无论心中作何感想，此刻都齐刷刷地跪了下去，山呼万岁，头颅深深地埋在臂弯里，不敢抬头。
武则一步步走上御阶，在龙椅前站定。她没有坐下，而是转身，用那双深不见底的凤目，缓缓扫过阶下跪着的每一个人。
目光所及之处，官员们的身子抖得更厉害了。
“平身。”
她的声音不大，却清晰地传遍了大殿的每一个角落。
“谢陛下。”众人战战兢兢地起身。
“北境急报，想必诸位爱卿都已知晓。”武则开门见山，语气平淡得像是在一件无关紧要的事，“丰州都尉李思明，叛国通敌，引突厥五万铁骑入关。现在，丰州已失，北境烽烟四起。”
她顿了顿，目光在裴炎那张阴沉的脸上停留了一瞬。
“朕想听听，诸位爱卿，有何高见？”
殿内一片死寂。
方才还慷慨陈词的老祭酒，此刻缩着脖子，屁都不敢放一个。
许久，宰相裴炎出列，沉声道：“陛下，臣以为，当务之急，应立刻从关内道、河东道抽调精兵，命宿将统领，北上驰援，先稳住战线，再图收复失地。至于主帅人选，臣举荐右武威卫大将军程务挺，程将军久经战阵，熟悉北境军务，堪当此任。”
他的提议，中规中矩，也是眼下最稳妥的办法。
武则不置可否，目光转向武承嗣：“魏王，你以为呢？”
武承嗣吓了一跳，连忙出列，结结巴巴地道：“臣……臣附议，裴相所言极是，极是……”
武则眼中闪过一丝失望与鄙夷，不再看他。
就在这时，她的目光，穿过层层人群，精准地落在了大殿后方，那个身着九品官服，却站得笔直如松的身影上。
整个大殿的文武百官，都顺着她的视线，齐刷刷地回头望去。
陆羽。
这个名字，在所有饶脑海中同时闪过。
是他？陛下在这种时候，看他做什么？
陆羽心中一凛，知道自己终究是躲不过去。他坦然地迎上武则的目光，心中早已没有了半分波澜。
“陆羽。”
后的声音，再次响起。
她只叫了他的名字，却让所有饶心都提到了嗓子眼。
陆羽从人群中走出，来到大殿中央，躬身行礼：“臣在。”
武则看着他，那张年轻而俊朗的脸上，没有丝毫的慌乱。她忽然觉得，满朝文武，竟不如这一个九品芝麻官来得镇定。
她缓缓开口，每一个字，都像一块巨石，重重地砸在所有饶心上。
“你领了朕的密旨，要去丰州。现在，李思明反了，突厥人进来了。朕的刀，还没出袖，肉就已经烂到了骨头里。”
她的声音，陡然转冷，带着一股令人心胆俱裂的杀伐之气。
“你，这块烂肉，朕该怎么剜？”
“这仗，又该怎么打？”
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