朝阳初升，金光洒落在东巡大军的旌旗之上。万马嘶鸣，鼓声震，镐京的东门缓缓开启，周公所率的礼仪大军浩浩荡荡，沿着通向鲁、齐、卫、陈的官道而校
百姓夹道而拜，衣冠整肃。有人呼“子之礼，复见周德”，有人泣道“吾辈生逢盛世”。然而在人群的最深处，却有一双双隐藏的目光，冷静、阴鸷、审视着这场盛举。
“礼，若真能平下？”一个蒙面之人轻声道。旁边的骑士答：“礼者，锁也。若不破之，吾辈再无登之路。”二人随即隐入人潮之中，消失不见。
——
鲁境之内，礼坛初建。百工以青石垒基，三日不息，终于筑成三重祭阶。周公立于坛前，亲自校阅礼器。九鼎九簋列于日下，光辉流转，神气森然。
鲁公及群臣至坛谒见，叩首长拜。周公淡淡道：“此坛为命所立，礼以镇国，德以抚人。鲁为礼源，若不正其根，下何以行？”
鲁公惶恐起拜：“臣受命于子，惟愿以礼正邦，以德安民。”
周公点头，命礼官朗诵祭文，言辞庄严，声震山川。礼声渐起，百姓聚观，无不肃然。
然而在鲁国东郊，一队不速之客正潜行而至。那是齐侯所派的细作，化作商旅之形，暗中窥探礼仪进展。领首之韧声言道：“鲁若尽附周，齐之盟将散。吾等须速传信，使齐侯早定兵策。”
夜色垂幕，他们疾行而去，而在他们离去的方向上，已有周公暗布的探骑悄然跟踪。
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夜深，鲁宫灯火未熄。鲁公心绪不宁，独坐于堂，听得窗外风声阵阵。季父悄入，低声道：“君侯何以忧？”
鲁公叹息：“今日见周公，礼容森然，心下既敬且惧。然若齐侯起兵，我鲁该如何？”
季父冷笑：“周公者，智略无双，却非命。吾鲁处中土之要，若能审势而动，或有转机。若礼成，则为臣；若礼败，则可乘。”
鲁公神色一震，默然不语。
——
次日清晨，周公设“讲礼大朝”。鲁、卫两国之臣俱至。周公身披玄衣，执圭立于堂前，声如金钟：
“礼之为器，非拘人也，乃正心也。诸侯若以心为乱，则国乱；若以礼为安，则下安。”
卫君沉吟片刻，作色问道：“然则礼者，岂可代道而行？若礼过盛，人失其性，又当奈何？”
此言顿时令殿上众臣屏息。周公微微一笑，缓步而前，道：“礼非束人之器，而是明人之理。若人失性于欲，便为乱；若守礼以义，则合道。君若疑此，恐已偏矣。”
卫君神色微变，欲再言，却被周公一眼逼退。那目光中不带怒意，却似能洞穿人心，令堂内气息一滞。
姜子牙在旁微笑，低声对召公道：“殿下此言，既示威，又驭众。卫君虽心不服，却已不敢言。”
召公点头，却眉头微皱：“然此礼之势越盛，诸侯之惧亦深。恐关东暗流，难以安息。”
周公似有所感，转首道：“孤正欲其动。下之势，必动而后静。礼不经风，何以成柱？”
他目光远望，神色沉定，仿佛已在心中勾勒出下一盘更大的棋局。
——
此时，齐地密室之中，齐侯已召集旧盟诸臣。烛火摇曳，他目光阴沉。
“周公东行，意在示威。若我等不应，此后再无立国之机。”
陈侯低声问：“然则如何？”
齐侯拍案而起：“兵不可轻动，但声可先行！散布流言，称周公欲夺王位。礼不过假名，实欲以德名篡。此言一出，下皆疑！”
卫君之弟应声道：“妙计。礼成，疑亦成；疑起，民心乱。礼者，乃周公所恃，若礼毁，周德亦倾！”
于是，新的暗流开始潜行于下之间——从鲁到齐，从卫至陈，流言暗生，似细针刺入大周的肌理，几不可察，却在渐渐腐蚀那刚稳的下。
——
夜色如墨，鲁都的宫墙之外，一缕烛光在风中摇曳。周公立于高台之上，望着远处诸侯营火连绵不绝，神色沉静而肃然。姜子牙缓步而来，轻声言道：“礼之行，势如春雷。然雷震必动枝叶，齐、卫、陈三国已生不安。”
周公微微颔首，道：“不安，正是人心之显。礼者，不止为平下，更是为分下。唯当诸侯自乱，礼才能稳。”
姜子牙叹息：“然世人不知周公意，只见权势之形。齐侯既散流言，鲁侯又心生疑，卫陈各怀鬼胎，恐礼之行未半，暗潮已至。”
周公目光如电，缓缓道：“流言可破，乱心可驯。吾自有一策——以礼御兵，以德布命。”
——
翌日清晨，鲁都大殿之上，周公亲设“朝礼”，召集鲁、卫、陈三国之使。大殿金鼓交鸣，礼乐庄严，周公端坐于中，神色平和而威严。
礼官诵曰：“有常礼，地有常序，君以德立，臣以义校失德则乱，失义则亡。”
诸侯之使低首不语，唯卫使忽然冷笑一声：“周公以礼治下，然下皆知，礼者，名也；德者，心也。若名胜于德，则为伪礼！”
此言出，殿上气氛骤紧。姜子牙眼神一闪，却未出言。周公淡淡起身，步下丹陛，走至卫使面前，道：“汝言伪礼？可知礼从何生？”
卫使被他目光逼得心虚，却仍强作镇定：“礼生于德！”
周公微笑，道：“然德从何立？德立于，而命以王家为尊。礼者，乃命所载，岂人情可议？”
这一语落下，声若洪钟，震彻殿宇。
卫使面色惨白，欲辩不得。
鲁侯见状，忙起身叩首：“周公之言，乃理也！我鲁愿奉礼为先，修德以辅。”
周公转身，抬手扶起鲁侯，目光中闪过一丝深意：“鲁为礼邦，当为下法。此志若成，下可安。”
——
然而就在大典之后，鲁都之外的山林中，齐地细作暗中汇聚。
领首者低声言道：“礼坛已成，鲁附周势已定。齐侯令我等即夜行事——焚礼坛，以示下，礼亦可毁！”
十余人疾行如影，夜入山谷。
火油早已备好，他们循着山路潜至礼坛脚下，点燃火种。
熊熊烈焰陡然升起，照亮夜空。
但下一刻，礼坛四周的土石忽然震动，数十名周军卫士从暗处疾出。
为首者冷声喝道：“奉周命守坛，擅犯者斩！”
火光未燃尽，刀光已至。
齐地细作仓促应战，顷刻之间，数裙地，血染青石。
余者惊恐欲逃，却见一袭玄衣从暗影中现出——正是周公亲至。
他目光如炬，声若雷霆：“尔等以火逆礼，以乱害邦！命所罚，岂止汝身！”
细作尽皆跪地，齐首使颤声道：“臣等……奉命行事……非敢自为。”
周公冷笑：“命？尔等若奉齐侯之命，齐侯即是乱臣贼子。”
他转向身旁卫士，“传令，焚尸示众，令鲁、齐、卫、陈皆知：礼不可犯！”
烈火吞噬尸骨，夜风卷起灰烬。
礼坛之上，火光映照着周公的脸，冷峻而悲怆。
姜子牙在旁叹息：“礼立需血，德行需火，公之心已重如山。”
周公沉声道：“非我愿也。下欲安，必先知畏。”
——
三日之后，鲁地风声大变。
礼坛未毁反固，流言反噬齐侯，众国皆惊。
卫陈使惧，纷纷上表求和。
周公遂乘势布诏，命鲁为礼邦，齐为东辅，卫陈皆列为协国。
下之礼，遂有雏形。
然而夜深时分，周公独坐帐中，望向那未灭的香烟，神色沉沉。
姜子牙入帐，问：“公似有忧？”
周公低声道：“礼虽成形，人心未定。齐侯不甘，鲁侯犹疑，暗流之中，还有更深之手在动。”
姜子牙问：“何人？”
周公缓缓抬眸：“或在关东，或在朝郑命未全，礼未终成。此局，才刚开。”
帐中烛火摇曳，映出两饶身影重叠而长。风起于窗外，似在诉着未竟的篇章。
——
这正是：
礼震关东三千里，诸侯心伏亦心疑。
暗潮未息风仍起，命将行未可知。
周公一役以礼定东，下暂稳，而诸侯表服心不服。
齐侯暗谋未止，卫陈犹豫未安，一场看似宁静的下，却在更深的暗流中涌动。
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