日头斜斜挂在檐角，洒下暖融融的光，李莲花望着苏慵远去的背影，刚才他让苏慵重新回了元宝山庄。
归宁站在一旁看着，纤眉微蹙，眼底掠过一丝不解。
这蜜蜂分明自己尝一口、验一番便能辨明，为何要跑镇上这一趟？
但这疑问终究没能出口，他记起哥哥先前的叮嘱，那时他知晓自己的血有救人之能。
神色郑重得近乎凝重，攥着他的手腕反复强调：“此事唯有你我知晓，绝不能让第三人察觉，往后更需时时遮掩，不可暴露半分。”
这话如烙印般刻在心上，他知道哥哥在保护自己。
四人并肩走在喧闹的大街上，人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。
李莲花随性一指路边的茶摊，“就这儿歇歇吧。”四人围坐而下，伙计麻利地端上一壶热茶、几碟精致茶点。
方多病坐定便按捺不住，盯着悠然自得的李莲花追问：“你让苏慵再回那密室，到底有何用处？咱们先前翻遍了也没找到半分线索，难不成还能指望她找出些什么？”
李莲花指尖拨弄着桌上的茶点，将几样看着合心意的往自己和归宁面前挪了挪。
他拿起一块糖酥，垂眸打量片刻，眼底飞快掠过一丝嫌弃，随手放下，又换了块杏仁糕咬了一口，滋味平平，便也搁在了一旁。
听见方多病的问话，他慢悠悠抬眼，语气闲适：“所以我让她带了个帮手。”
归宁将他这一连串动作看在眼里，无声地从袖中取出一个油纸包，轻轻放在李莲花手边。
油纸包打开，清甜的桂花香扑面而来，正是李莲花偏爱的桂花糕。
李莲花瞥见那熟悉的糕点，嘴角不自觉微微上扬，心底漾起一股暖意。
“帮手？”方多病更是摸不着头脑，眉头拧成了疙瘩。
恰在此时，苏慵快步寻了过来，手里攥着一方素色帕子，苏慵打开帕子：“你们果然在这儿！快看这个。”
方多病探头一看，帕子上是些细碎的粉末和碎屑，疑惑道：“这是……馒头碎屑？”语气里满是不解。
李莲花拿起一块桂花糕，入口便是熟悉的清甜，他颔首笑道：“看来我让你带的帮手，果然没让人失望。”
“等等！你们到底在什么？”方多病急得拍了下桌子，满脸困惑。
苏慵推了他一把，嗔道：“让让，挡着我了。”
方多病不情不愿地起身，看着她坐下喝了口热茶，才缓缓道出李莲花的吩咐。
他只好挨着归宁坐下，而归宁也只是挪了挪，突然胳膊却被李莲花悄悄拉了一把。
李莲花余光瞥见方多病挤着归宁，便不动声色地将归宁往自己身边带了带。
归宁愣了一下，只当是他嫌方多病吵闹，想让自己离得近些，并未多想。
听苏慵完，方多病这才恍然大悟。
苏慵眼中闪着兴奋的光，赞叹道：“还是李莲花聪明，竟想到用老鼠来找线索！那些馒头碎屑，就是老鼠从密室角落里找出来的。”
李莲花感受着身边人清浅的气息，嘴角笑意更深，看向方多病：“方宝，你先前不是好奇董羚被困那么久，为何没饿死吗？这便是答案。”
方多病一拍大腿：“原来是有人给他送吃的！可那密室的门只有金满堂能打开，难道……”
他沉吟片刻，脑海中浮现出金满堂房间的布局。
机堂向来以机关术闻名，他先前为防意外，还特意绕着金满堂的房间研究过机关。猛地，他眼睛一亮，问道：“苏慵，这些馒头碎屑，是不是在面向院子的那面墙下找到的？”
苏慵一愣，激动一拍桌子点头道：“你怎么知道？”
“那道墙上的高处，是不是有一块砖看着格外不平整？”方多病追问。
“没错！”苏慵连连点头。
李莲花端起茶杯抿了一口，缓缓道：“那墙下，应该藏着一个通气口。很简单，有人通过这个通气口给董羚送食物，他才能活那么久。”
归宁神色认真，补充道：“事成之后，那人怕留下痕迹，便又将通气口堵上了。”
方多病凝眉思索：“这么来，帮董羚的人嫌疑最大！他故意留着董羚的性命，就是想让他和金满堂互相残杀，坐收渔利。”
“不止这么简单。”李莲花摇了摇头，起身将剩下的桂花糕仔细包好收进袖郑
归宁见状，也跟着起身，主动去茶摊老板那里结了账。
五人一边往街上走，一边继续分析案情。
“还有什么隐情？”方多病追问道。
李莲花眼眸微动，吐出两个字：“炭灰。”
方多病闻言，立刻从怀中掏出苏慵带来的帕子，打开一看，恍然大悟：“这炭灰……加上食物、被堵的通气口，难道董羚不是中毒而死，而是炭气窒息？”
“正是。”李莲花点头，“投喂他的人事成之后，从通风口扔进了燃烧的木炭。董羚吸入大量炭气，意识模糊之际撞到了头部，最终失血过多而亡。”
一直沉默的简凌霄接口道：“我先前便觉得奇怪。董羚身上虽有毒剑伤痕，却极浅，以他的内力，这点毒素绝不可能让他失去意识。可他身上又无其他中毒痕迹，我便暂时忽略了这一点，如今想来，正是炭气让他陷入了昏迷。”
“这下就得通了！”方多病豁然开朗，“金满堂的鞋也有了解释。那密室的机关并非用钥匙开启，而是点位机关，难怪董羚翻遍金满堂全身也找不到钥匙！”
“声音些。”李莲花皱眉示意，“能知晓通风口位置，还能持续给董羚送吃的，此人必定是元宝山庄内部的人。”
苏慵点头附和：“可元宝山庄上上下下，护院、侍从众多，到底是谁呢？”
方多病看着前路，疑惑道：“李莲花，咱们现在要往哪儿去？”
李莲花似笑非笑地看着他：“方宝，刚才提到的炭灰，你这么快就忘了？”
“炭灰怎么了？”方多病一脸茫然。
李莲花瞥了一眼身旁沉默不语的归宁，总觉得昨夜与他商议过案情后，他眉宇间便多了一丝难以察觉的急切，至于急什么，他一时还未能看透。
听见方多病的疑问，他淡淡道：“你再仔细看看那炭灰。”
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