中秋的月亮还没升起，江南的桂花就开得泼泼洒洒。沈文的画社后院里，几株金桂缀满了细碎的黄花，风一吹，香气就漫了满院，连空气里都飘着甜丝丝的味道。
苏璃坐在桂花树下的石桌旁，看着沈文给阿瑶画扇面。阿瑶非要把桂花画在扇面上，还得画上她追蝴蝶的样子，沈文耐着性子哄着，笔尖在绢面上轻轻勾勒，蝴蝶的翅膀渐渐有了雏形。
“沈先生，你看我画的桂花！”阿瑾拿着自己的画本跑过来，纸上用朱砂点了几朵桂花，虽稚嫩，却有模有样。
“阿瑾进步真快。”沈文笑着点头，“这朱砂的颜色用得好，像桂花沾了露水，活了。”
阿瑾被夸得脸颊微红，又跑去一旁练习了。皇帝坐在廊下，由宫女陪着剥石榴，看着孩子们嬉闹，嘴角噙着笑意。这次江南之行，他的精神好了许多，偶尔还会跟沈文讨论几句书画，倒像个寻常的老者。
“该准备返程了。”赵珩走到苏璃身边，手里拿着件薄披风，轻轻搭在她肩上，“夜里凉，别冻着。”
“嗯，明日就走吧。”苏璃点头，“宫里还有不少事等着处理呢。”
虽出来才半月，却总惦记着朝堂的事——北方的秋汛刚过，得看看赈灾粮是否到位；新修的水渠该验收了，关乎着来年的收成。
沈文听见他们话，停下笔笑道：“这就要走了？不多留几日？等过了中秋，看钱塘江大潮才热闹呢。”
“不了，”赵珩笑道，“等明年春，再带孩子们来吃你的新茶。”
“那可定了。”沈文从画筒里取出一卷画，“这是我给你们画的《江南秋宴图》，留着做个念想。”
画上是他们在画社后院赏桂的情景，皇帝剥石榴，阿瑶追蝴蝶，阿瑾画画，她和赵珩坐在树下话，桂花落在石桌上，连空气里的香气都仿佛能透过纸面飘出来。
“真好看。”苏璃由衷赞叹，“谢谢你，沈先生。”
“该我谢你们才是。”沈文摆摆手，“若不是殿下和姑娘，我哪能有今日的安稳日子。”
第二清晨，车马备好，沈文和江南的官员来送校阿瑶抱着沈文送的桂花糕，眼圈红红的：“沈先生，你一定要来看我们啊。”
“一定。”沈文笑着揉了揉她的头，“等我把《钱塘江潮图》画好了，就进京找你们。”
马车缓缓驶离画社，苏璃掀开窗帘回望，沈文还站在桂花树下挥手，身影渐渐消失在巷口。她忽然想起第一次见沈文的情景，那个在桃花林里狼狈却正直的画师，如今已是江南画坛的泰斗，时光真是奇妙。
“在想什么？”赵珩握住她的手。
“在想，我们这一路，遇见了好多好人。”苏璃轻声道，“张舅舅，沈先生，还有那些帮过我们的人。”
“是啊。”赵珩点头，“所以我们更要守好这江山，不能辜负他们的心意。”
马车行驶在江南的官道上，两旁的稻田金黄一片，农夫们正在收割，田埂上的野菊开得正艳。皇帝靠在车壁上打盹，嘴角带着笑意，许是梦到了年轻时的江南。阿瑾在看书，阿瑶则抱着桂花糕，口口地吃着，时不时凑到窗边看风景。
桂香从车窗外飘进来，混着稻香，酿成一种叫做“归途”的味道。苏璃靠在赵珩肩上，听着车轮滚动的声响，忽然觉得，这一路的奔波，无论是风雨还是晴日，只要身边的人在，就是最好的时光。
月亮升起来时，马车已驶出江南地界。苏璃看着窗外的月色，忽然道：“等回到京城，我们去看看坤宁宫的桂花吧。”
“好。”赵珩点头，“听今年宫里的桂花开得也很好。”
归途漫漫，却因有彼此相伴而温暖。他们的故事，还在继续，在每一次远行与归来里，在每一季花开与叶落里，在寻常的岁月里，静静流淌，生生不息。
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