崇祯十一年七月。
重庆府，凯旋军涂山大营。
烈日如火，炙烤着校场上黄褐色的土地，连空气都好似被热浪扭曲。
归义营的长枪手身披札甲，如同铁罐里的咸鱼，在军官的号令下机械地重复着阵型演练。
长枪手陈家壮紧握着手中白蜡木做的白杆枪，枪尖微微颤抖，不知是疲惫还是紧张。
他的目光不由自主地瞥向身旁，伍长谢波还在骂骂咧咧地飞起一脚狠狠踹在身后一个火铳手的腿上。
“入你娘的！眼睛长腚眼儿上了？往前列阵的时候看路！再撞到长枪手，老子把你塞铳管里打出去！”
谢波的唾沫星子几乎喷到那火铳手脸上。
方才阵线交替前进时，这火铳手忙中出错，撞倒了一名长枪兵，导致他们伍发生了阵型混乱，又被一旁的中军官记了一笔。
陈家壮默默收回目光，连自己呼吸都放轻了，生怕引起谢波的注意。
他心中对这个谢伍长是又怕又感激。
当初凯旋军整编闯营投降的俘虏，正是谢波收了他的东西，才把他从俘虏堆里挑出来举荐，编入了这“归义营”。
那时谢波还是个旗队长，因为其在原本“闯塌”刘国能的队伍里本就是个管队，大算个头目。
可谁能想到好景不长，整编汰兵没过几，中军部那些镇抚宪兵就查实了谢波多次收受贿赂、还他夜里偷偷翻营墙出去嫖宿的事情。
数罪并罚，于是记了大过，直接从旗队长撸成了伍长，官降一级，脾气却暴涨了十分，变得愈发暴躁易怒，动辄打骂手下。
汗水顺着陈家壮的眉骨流进眼睛，刺得生疼，但他不敢抬手去擦。
厚重的铁札甲下，单衣早已被汗水彻底浸透，湿漉漉地黏在身上，闷热难当。
陈家壮他又瞟了一眼营里到处都是的标语，平时多流汗，战时少流血。
他舔了舔干裂的嘴唇，心里头一次冒出了悔意，当初为何非要鬼迷心窍来当这凯旋军的兵，这苦头其实不比当流寇时少，规矩还忒多！
好不容易熬到中午，悠长的凯旋军号角声终于响彻大营，入他耳时好似救赎的仙乐。
“解散！”
旗队长一声令下，整个校场瞬间“活”了过来。
陈家壮长长吁了口气，他还没来得及多喘几口，就被两个相熟的同伴拉着，随着汹涌的人流，朝着食堂的方向发足狂奔。
冲进宽敞的食堂，闻着那熟悉的饭菜混合气味，陈家壮的心才算是落回了肚子里。
他排在队伍里踮着脚，伸长脖子往前眺望。
今日的加餐似乎格外诱人，他看到辎重队伙兵正给每个饶碗里加上一枚煮熟的鸡蛋，还有一大块酱色的鸡肉。
肉！蛋！
陈家壮的喉结上下滚动，口水不受控制地分泌出来。
这在他以前当流寇时，尤其是做最底层的厮养时，简直是做梦都不敢想的东西。
那时候能有一碗看不到几粒米的稀粥，或者一团拉嗓子的面糊糊，就已经是老爷开眼了。
当流寇的大多数时候一能有一顿便是不错，陈家壮听其他官军营伍一也只有两顿饭，但这凯旋军，虽训练很重，但一，三顿！
闻着空气中弥漫的肉香，看着前方同伴碗里实实在在的荤腥，陈家壮心里那点悔意瞬间被抛去了九霄云外。
他用力抹了把脸上的汗水和油光，心里只剩下一个念头。
当兵这条路，走对了！
他甚至莫名又想起了豆饼，当日对方死活不愿意跟着自己当官军，现在也不知道过的怎么样了？有没有顺利找到糊口的活计？
豆饼能有自己现在这样，一三顿，中午还有肉有蛋的日子好吗？
这些念头一闪而过，很快就被对眼前食物的渴望取代。
他紧紧盯着前方缓慢移动的队伍，只觉得那打饭的炊事兵动作慢得令人心焦。
身体动作不自觉间不心碰到了排在他前面的那人，前面人回过头来看他。
前面这人是教导队的吴教导，教导队和镇抚队也是他们归义营唯一外派来的人，皆隶属于中军部。
吴教导员平日很和善，总是带着淡淡的笑，还经常到他们伍教他们几个识字，特别是战场上认得的号令和旗号。
陈家壮和谢波都学的很慢，但吴教导性格很温和，也很有耐心。
陈家壮从来没有遇到过这样友善又识字的人，经过吴教导的辅导，陈家壮现在也已经能写自己的名字了。
可吴教导员虽然表现得和气，却没人敢惹他，对方和他们这局百总职位相当，就连百总都对其客气有加，更别什么旗队长、伍长，甚至他这样的兵，于是陈家壮连忙心赔罪。
陈家壮以为吴教导员会责骂自己，却没想到对方却是对他淡淡一笑，询问他：“陈家壮，是不是上午训练消耗太大，饿着了？你站在我前面来，这般才能早些吃着饭。”
陈家壮吓了一跳，急忙不用不用，吴教导员却执意将他安置在自己的位置上，随后教导员又安抚了他几句，便自顾自朝队伍最末端走去了。
陈家壮回过头去看，瞧见吴教导又独自排到了队末，正在与其他几个归义营士兵有有笑的攀谈。
从来没人这样对过他，陈家壮不知不觉心头涌上一股热流。
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