陇西鲜卑勃寒作乱时，前秦正用兵于蜀地，夺取了东晋的梁、益二州，次年蜀人张育、杨光起兵叛乱，直至年底才彻底平息，但隔年王猛病逝，苻坚一边稳固内政，一边也暗中调集兵马准备攻打前凉。
前凉降附后，又紧接着调兵攻打代国，大事一桩接一桩，勃寒向乞伏司繁投降后，苻坚当时并未深思，只出于稳定局势的考量，命其镇守勇士川安抚陇西鲜卑各部。
但这几年里，获授使持节、都讨西胡诸军事、镇西将军的乞伏司繁却凭借手中全权，颇有点狐假虎威的势头。之后更趁着前秦大军屯驻西河，以及连续吞并凉、代两国的局面，或笼络或逼迫，召集各部落首领会盟，大肆扩张势力，威望一时无两，这就触及了前秦底线，引来长安的关注。
张锡投降后前凉灭亡，前秦攻凉军队一部分，配合镇守姑臧的梁熙安抚各地，一部分临时加强通往凉州道路沿途亭驿的维护、戒备，而苟苌、毛盛、姚苌所部中兵主力，则以休整名义退驻至水、陇西二郡，实际却是防备没奕干与乞伏司繁有变。
在乞伏司繁回到勇士川之前，前秦对乞伏氏内部的分化之策未能奏效，手段不好过于激烈，只得在周边地区加强监视。
因迁徙至长安的前燕鲜卑人趁苻坚亲临听讼观，在城北焚烧狼烟诉冤，时任长安令的苻登以失察被黜为狄道长，而狄道（今临洮西南）就在勇士川西南方向。
前秦攻取梁、益时，因东晋梁州刺史杨亮主动进攻后败退，汉水北岸各地要隘迅速陷落，有如摧枯拉朽。窦冲此前奉命从仇池潜入汉中地区，可还未及建功，战局就突生巨变，秦军接连攻克南郑、剑门。次年，为谋取汉中以东，窦冲奉命向取代杨亮的周琼诈降，却因内应皇甫钊等人被诱杀而功败垂成，之后转任至勇士川东南方向的豲道（今武山西北）。
狄道西面是河州，豲道东面是秦州，两州的治所枹罕、上邽分别驻有镇兵，没奕干安抚部内未有异动，压力就全落在了乞伏部身上。
勃寒作乱前后数年间，陇西乃至关中都不时发生干旱，乞伏司繁却借机进行部落兼并，这一举动明显不利于前秦在当地统治的稳固，若是放任自流，一旦反乱就有割断凉州之危。
处置乞伏司繁是必然的，但如何进行却令苻坚为难，对方的权力来自他的信任，如今信任不再，贸然免职改易，反倒会引发激变。
王猛在前秦的地位可是独一无二，在其病故后，平素总是富家翁形象的权翼升任尚书右仆射，接掌司隶校尉，难免会有人质疑。可在给苻坚收拾因轻信乞伏司繁而造就的烂摊子时，权翼这个和蔼胖老头所展露出的手段，证明了他为何能与王猛同为苻坚心腹。
前秦攻代之役，刘库仁迎战兵败，拓跋什翼犍率部逃亡阴山之际，苻坚有意以新胜威势再召乞伏司繁入朝，权翼却谏言反对。
“司繁昔日来降，非势穷，乃从众意也，此呼韩邪故技耳。其人有黠，畏威而不怀德，君上前既纵之归部，此番急召其还都，尔必忧恐加害而不至。”
“不若趁其无备，遣使嘉赐，兼探虚实，待北方事毕，再做计议。”
当初乞伏司繁在勇士川率部投降，主要是因为度坚山老巢被秦将王统偷袭得手，导致其部下兵众忧虑妻儿安危，从而士气低落。但这并不意味着没有一战之力，可乞伏司繁却通过主动投降，反而在部众濒临溃散之际，为自己博得了相当高的认同。
权翼十分了解苻坚的性格，此前他数次利用职权回护姚苌，几乎是摆在明面上的事，但苻坚知道后却不以为意，反而赞赏他这种怀念旧情的举动。
攻取梁、益二州时，东晋梓潼太守周虓在守城之际，却抽调步、骑数千护送母亲、妻儿出逃，结果遭遇前秦军队半路拦截被俘，他也随即开城投降。从周虓这行为来看，简直就是废物点心，投降后的他拒绝前秦官职，每次面见苻坚时不仅箕坐，还以氐贼直呼，苻坚为此很是不悦，但始终都以礼优待。
不得不，苻坚的这个特点，其实也是他的缺陷，对于表现出忠诚特质的人，哪怕才能一般还敌视他，他也十分的礼遇、厚待，甚至是轻信。
苻登年少时，为人雄勇、粗豪，行事毛躁又疏忽，并不为苻坚注意，加冠后却顿改前非，表现的恭谨忠厚又好学，因疵到苻坚看重，先后被任为殿上将军、羽林监，也就是负责宫廷宿卫。只是江山易改本性难移，苻登被贬到狄道，即便有政争牺牲品的原因，但跟他的粗心也不无关系。
表面上看，权翼反对苻坚召乞伏司繁入朝，因为对方有可能在忧惧之下选择直接起兵，而作为替代的建议则是遣使虚与委蛇，等到代国战事结束再行处置，以免两面树担
实际上，就算乞伏司繁应召入朝，依照苻坚的性子，也不过将其再次留居长安，绝不会有生命危险，权翼正是料到这番情形才反对，从前秦的国家利益考虑，他更想一劳永逸。
权翼知道苻坚所想，绝不会明确同意杀乞伏司繁，可如果事情已成定局，却也不会再追究后事，所以才出了这么一个拖延之策，不过在使者的人选上，就有很多做文章的余地了。
在建议得到苻坚采纳后，权翼随即起草文书，并遣亲信往陇右传予苻登，同时也带去字面意思之外的口信。实在话，王猛的金刀计最终虽未能置慕容垂于死地，但其计略环环相扣，谋划谨慎周密，堪称衣无缝，而且先造成既定事实的做法，在前秦着实是开了个不好的头，不仅其爱子王皮以为榜样，权翼等熟知苻坚脾性的臣子，也各有仿效。
作为苻坚心腹重臣之一，权翼此前与担任殿中侧近之职的苻登并不陌生，对其成年后的性情变化，也都看在眼里，同样懂得揣摩君心，又是没有利益冲突的年轻宗室，平素还善于交际，有雪中送炭的机会，又有什么理由不提携一把呢？
如果仅是犒赏乞伏司繁，为了表明重视，宗室或重臣里随便选一人前往都是可以的，但要效班超杀匈奴使者故事，所选之人必得有出奇制胜的谋略和随机应变的能力。
依照权翼本来想法，都有权变、多智之名的苻雅、邓羌最合适不过，但二人不仅位高权重，攻代之役中又各自担负重任，这才想到了好为奇略，恰好近在狄道的苻登。
而且思及苻登性格粗疏的缺点，权翼为了万无一失，又把熟悉陇右的窦冲调作其副手。窦冲本就是武都人，又在附近的豲道任职，对陇右态势可谓是了然于胸，胆大心细又能随机应变，否则攻蜀时也不会被王猛、吕婆楼看中，作为率部先期潜入汉中郡的人选。
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