第四百七十八章：能量危机，晶簇迷踪
星炬“晨曦之炬”的防御光膜，如同黑暗海洋中的孤岛，提供了宝贵的喘息之机。凌夜和星薇在光膜内调息了数个时辰，借助星炬散发的秩序光芒和自身携带的灵药，伤势基本稳定，灵力也恢复了大半。
然而，光膜之外，平原的“夜晚”依旧深沉。那翻涌的黑暗和此起彼伏的掠食者嘶鸣，时刻提醒着他们危险的近在咫尺。更关键的是，星炬基座金属面板上显示的“能量储备”数字，正在以缓慢但稳定的速度下降——从最初的73%，已经跌至68%。
“‘基础防御矩阵’每时每刻都在消耗能量。”凌夜看着面板，眉头紧锁，“按照这个速度，最多再有三四个时辰，能量就会跌破安全线，防御光膜将无法维持。我们必须想办法补充星炬的能量。”
“日志里提到过‘烁光晶’，似乎是某种能量来源？”星薇回忆道，“第七维护队就是外出采集‘烁光晶’未归。如果我们能找到一些……”
“那是之前的记录。现在外面掠光者肆虐，阴影回廊扩张，恐怕采集‘烁光晶’的区域已经极度危险。”凌夜摇头，“而且我们对‘烁光晶’的样貌、产地一无所知。更稳妥的办法，是看看这座星炬本身，或者附近，有没有其他能量补给方式。”
他将心神再次沉入融合方舟碎片，尝试以其信息库扫描、分析星炬的结构和能量系统。同时，他也通过金属面板，调取更多关于“晨曦之炬”节点本身的详细信息。
碎片的信息流与星炬节点的数据开始交互、比对。
片刻后，凌夜得到了一些有价值的发现：
“晨曦之炬”是星炬平原标准制式的“秩序稳定与能量投射节点”之一，其能量来源主要有三：一是吸收转化平原深处某种特殊的“星脉地光”（目前似乎因阴影回廊侵蚀而减弱）；二是通过古路网络从其他枢纽或能源站传输能量（网络已中断）；三是依靠自身储存的“烁光晶”等高密度能量晶体作为后备和应急能源。
目前，星炬主要依靠自身储备的“烁光晶”维持基础运行和防御矩阵。储备库位于星炬基座地下深处，但根据扫描，库门因能量紊乱和部分结构损坏，处于半锁定状态，需要特定权限或足够强的外部能量冲击才能强行开启。
“权限我们有通行令牌，但估计只能打开基座表层设施。强行开启储备库……以我们现在的力量，恐怕难以做到，且可能引发不可控的能量泄露。”凌夜分析道，“另一种方法是……‘外部能量注入’。如果能有足够精纯、强大的秩序能量直接输入星炬核心，或许能快速补充其消耗，甚至可能激活更强的功能。”
“外部能量？”星薇想了想，“凌夜大哥，你的方舟碎片……”
“不校”凌夜摇头，“碎片能量所剩不多，且性质与星炬能量并非完全同源，强行输入效率低，还可能干扰星炬自身系统。我们需要找到更合适的外部能源，或者……修复星炬吸收‘星脉地光’的功能。”
修复星炬？这更不现实。他们对上古科技一无所知。
似乎陷入了死胡同。
就在两人一筹莫展之际，星薇的自然感知，忽然捕捉到一丝极其微弱的、不同于周围秩序光芒和暗影能量的……奇特波动。
那波动来自光膜之外，西北方向，距离大约两三里的一片区域。那里并非完全的黑暗，似乎有一些零星的、非常黯淡的、如同萤火虫般的淡紫色光点在极其缓慢地明灭。
“凌夜大哥，你看那边……好像有点不一样的光。”星薇指向那个方向。
凌夜凝目望去。在防御光膜的淡金色光芒映照下，远处那片区域的黑暗确实显得不那么“纯粹”，有一些极其微弱的紫色光点隐约可见。更奇特的是，他怀中的方舟碎片，似乎也对那个方向产生了一丝微弱的、不同于对暗影能量的警惕、而是带着一丝“好奇”或“感应”的波动。
“碎片有反应……那些光点，可能不是掠光者，或许是某种……矿物？或者……烁光晶？”凌夜精神一振，“距离不算太远，在防御光膜彻底失效前，或许可以冒险探索一下！”
“可是外面很危险……”星薇担忧。
“我们不能坐以待保能量储备支撑不了多久。必须尝试寻找生机。”凌夜眼神坚定，“我们心一点，快速往返。你留在光膜边缘接应，我独自去探查。如果情况不对，我立刻撤回。”
“不行！太危险了！要去一起去！”星薇态度坚决。
凌夜看着星薇坚定的眼神，知道拗不过她，而且星薇的自然感知和辅助能力在探索中确实能提供很大帮助。
“好，一起去。但记住，一旦发现掠光者靠近，或者我发出信号，立刻撤回光膜，不要犹豫！”凌夜郑重叮嘱。
“嗯！”
两人再次检查状态，调整到最佳。凌夜将通行令牌留在金属面板凹槽中，维持防御光膜。然后，他深吸一口气，和星薇一同，心翼翼地踏出镰金色光膜的庇护范围。
一离开光膜，那股阴冷、粘稠、仿佛能吞噬一切光热的黑暗气息再次包裹全身。周围能见度极低，只能依靠星炬的余光勉强看清数十步内的景象。远处那些淡紫色的光点，在黑暗中如同指路的微弱星辰。
两人将气息收敛到极致，凌夜将混沌之力弥漫周身，形成一层隔绝探查和能量感应的薄纱；星薇则施展自然隐匿，让两饶生命波动与周围死寂的环境暂时融为一体。
他们如同两道幽灵，在昏暗的平原上快速而无声地向着紫色光点所在区域移动。
沿途，他们能感觉到黑暗中无数冰冷、贪婪的目光扫过，那是潜伏的掠光者。但或许是忌惮他们身上散发的、与星炬同源的微弱秩序气息（来自碎片和星炬光芒的沾染），也或许是他们的隐匿起了作用，并没有掠光者立刻发起攻击。
很快，他们抵达了那片区域。
眼前的景象让两人微微吃惊。
这里并非平坦的平原，地面出现了许多高低错落的、如同石笋般的暗银色凸起。在这些“石笋”的根部或缝隙中，生长着一簇簇、一丛丛奇特的晶体！那些晶体约莫手指到拳头大，呈现出深浅不一的紫色，从淡紫到深紫近乎黑色，内部仿佛有液体般的能量在缓缓流动，正是它们散发出那微弱的紫色荧光。
晶体形状不规则，表面有着然的、如同星芒般的切面，在微光下闪烁着神秘的光泽。
“这是……‘暗影紫晶’？不对，能量性质不对……”凌夜靠近一簇晶体，仔细感应。怀中的方舟碎片传来更清晰的波动，信息库开始比对：“检测到‘烁光晶（变异体）’……受长期暗影能量环境影响，发生性质偏转，蕴含‘秩序’与‘暗影’双重属性，能量密度中等，稳定性一般，可作为应急能量源，但需提纯或特殊处理方可被标准秩序设施高效利用。”
变异烁光晶！虽然不如纯净的烁光晶，但确实是能量源！
“就是它了！”凌夜心中一喜，“虽然需要处理，但总比没有强！我们采集一些，带回星炬试试！”
两人立刻动手，心地折断那些晶体簇。晶体比想象中坚硬，但以他们的力量足以弄断。他们不敢在一个地方采集太多，以免动静过大引来掠光者，快速在几处晶簇点采集了约莫几十块大不一的变异烁光晶，装入临时缝制的皮袋郑
就在他们准备满载而归时，星薇的脸色突然一变！
“凌夜大哥！心地下！”
凌夜几乎在星薇示警的同时，也感觉到了脚下地面的异常震动！
轰——！
他们身旁一处较大的晶簇下方，暗银色的“地面”猛然炸开！一条粗大无比、覆盖着暗紫色晶质甲壳、如同巨型蚯蚓般的怪物，张着布满螺旋利齿的环形口器，带着浓烈的暗影和土石气息，朝着两人噬咬而来！
这怪物气息赫然达到了剑皇巅峰！而且显然是以这些变异烁光晶为食，或者守护在茨“晶簇守卫”！
“躲开！”凌夜一把推开星薇，自己则反手一剑斩向那环形口器！
铛——！
镇渊剑斩在晶质甲壳上，火星四溅，竟然只留下了一道白痕！这怪物的甲壳坚硬得惊人！
怪物吃痛，发出沉闷的嘶吼，庞大的身躯猛地从地下完全钻出，长度超过十丈，横扫而来！同时，它身上那些暗紫色的晶质甲壳缝隙中，喷涌出浓郁的、带着腐蚀性的暗影雾气！
“不能被缠住！引开它！”凌夜喝道，身形急退，同时剑光连闪，吸引怪物的注意力。星薇则趁机向后方的星炬光膜方向撤退。
然而，这边的动静，似乎惊动了更远处的黑暗。
更多的、形态各异的暗影生物，以及一些类似这条“晶噬地龙”的、依赖晶簇生存的怪物，开始从四面八方显现、靠近！
他们被包围了！而距离星炬防御光膜，还有近两里距离！
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