第四百六十二章：古路迷踪，初遇试炼
时空乱流之中，无上无下，无左无右，只有破碎的光影、扭曲的法则碎片和不时掠过的、散发着危险气息的能量流。
凌夜和星薇在遗落之森东方的边界，踏入了这片混沌区域。脚下并无实地，只能依靠凌夜勉强凝聚的混沌之力托住两人，以及星薇以自然灵力形成的微光护盾抵御乱流侵蚀。他们的速度很慢，一方面因为凌夜伤势未愈，力量十不存一；另一方面，他们必须心翼翼地避开那些明显危险的空间裂缝和狂暴的能量漩危
木爷爷给的“祖树之引”在凌夜怀中散发着微弱的温润感，指引着东方某个方向。但在这片混乱的时空中，方向感极其模糊，那指引时强时弱，如同风中烛火。
“凌夜大哥，你的脸色……”星薇担忧地看着凌夜。他额头上不断渗出冷汗，眉心的银色标记在乱流环境下似乎更加明显，散发着淡淡的、令人不安的凉意。
“无妨。”凌夜咬牙坚持，混沌之力在体内艰难运转，不断抵消着乱流对身体的撕扯和侵蚀。他必须尽快找到一个相对稳定的落脚点，否则以他现在的状态，支撑不了多久。
怀中的方舟碎片“库-7”依旧冰冷黯淡，没有任何反应。银色书卷倒是完好，但其中的信息目前似乎派不上用场。
两人在乱流中艰难前行了约莫半日（时间感在这里同样紊乱），就在凌夜感觉体内力量快要耗尽时，前方的混沌光影中，突然出现了一点稳定的、淡青色的光芒。
那光芒并不强烈，却带着一种清晰的“秩序”感，与周围混乱的时空形成鲜明对比。
“那里！”星薇眼睛一亮，“好像是一个……稳定的节点？”
凌夜精神一振，强提最后一丝力量，朝着那青色光芒所在的方向挪去。
随着靠近，那光芒逐渐清晰。那是一个悬浮在乱流中的、直径约十丈的球形空间。球体表面流淌着淡青色的、如同水波般的屏障，内部隐约可见一片的陆地，上面有稀疏的植物和几座简陋的石质建筑遗迹。球体周围，混乱的时空乱流如同遇到礁石的海水，被自然地分流开来。
这是一个“古路节点”！时空古路破碎后，残存的、相对稳定的空间碎片之一，如同大海中的孤岛，为旅人提供暂时的休整之所。
“心。”凌夜示意星薇放缓速度。这种节点未必安全，可能隐藏着未知的危险，或者已经被其他存在占据。
两人在距离节点屏障数丈外停下，仔细观察。节点内部一片寂静，那些石质建筑残破不堪，似乎荒废已久。植物也只是普通的耐寒苔藓和低矮灌木，没有感应到强大的生命或能量波动。
“好像……是空的。”星薇声道，她的自然感知对生命气息尤其敏锐。
凌夜也以微弱的神识探查，确实没有发现明显的威胁。他深吸一口气：“进去看看，我们需要休息。”
两人心地穿过那层淡青色的屏障。屏障触感柔软坚韧，如同水膜，穿过时没有任何阻碍。一进入节点内部，顿时感觉周身一轻！那种无处不在的时空撕扯力和混乱能量瞬间消失，取而代之的是相对稳定（虽然稀薄）的灵气和清晰的重力方向——脚踏实地的感觉久违了。
节点内部的空间比外面看起来稍大，约有方圆百步。中央是一片不大的草地，边缘是那些残破的石屋和几株顽强的古树。空气中弥漫着尘土和岁月的气息。
凌夜刚一落地，就踉跄了一下，险些摔倒。星薇连忙扶住他，让他靠着一块断壁坐下。
“凌夜大哥，你快调息！我警戒四周。”星薇取出水囊和干粮，又拿出几颗“生命之种”，捏碎后化作精纯的生命能量，缓缓输入凌夜体内。
凌夜没有逞强，立刻盘膝闭目，运转混沌之力，开始缓慢地吸收节点内稀薄的灵气，同时以生命能量滋养千疮百孔的身体。这次调息至关重要，至少要恢复一部分行动和自保能力。
星薇则警惕地观察着四周。她将几颗带有警戒效果的种子撒在节点边缘，然后仔细探查那些石屋废墟。废墟中除了灰尘和碎石，空无一物，没有任何生活痕迹或文字记载，仿佛这里的主人早已离去无数岁月。
就在凌夜调息了约莫一个时辰，状态稍有好转时，异变突生！
节点中央那片草地上，原本平淡无奇的泥土突然泛起淡淡的金光！紧接着，一道道复杂的、由光芒构成的线条从地面浮现，迅速交织、扩展，形成一个覆盖整个草地的巨大圆形法阵！
法阵中心，光芒汇聚，缓缓凝聚成一道模糊的、身着古朴长袍的人形虚影。虚影看不清面容，但散发出一种古老而威严的气息，其强度……至少达到了剑尊层次！
“闯入者。”虚影发出低沉而宏大的声音，直接在两人脑海中响起，“此乃‘试炼节点·青芜’。欲得庇护，需通过试炼。败者，留其性命；拒者，驱逐出境。”
试炼节点！凌夜心中一沉。果然，这种相对安全的节点不会轻易让人使用。
星薇紧张地挡在凌夜身前，手中藤鞭紧握。
凌夜缓缓睁开眼，站起身。他此刻恢复了约莫剑宗中期的实力（肉身强度和基础灵力），但真正的高阶力量（时之钥、斩道剑魂等）依旧沉寂。面对这道至少剑尊层次的虚影，硬拼毫无胜算。
“试炼内容为何？”凌夜沉声问道。
虚影抬手，指向草地另一端。那里光芒汇聚，形成了三样东西的虚影：一柄残缺的古剑、一块斑驳的石碑、一团飘忽不定的雾气。
“三选一。”虚影道，“剑之试：接吾三剑，不死即可。碑之试：悟透碑文真意，时限一炷香。雾之试：进入‘迷心雾’，保持本心清醒走出，时限一刻钟。”
凌夜目光扫过三样东西。接三剑？以他现在的状态，恐怕一剑都接不住。悟碑文？他对上古文字和簇道则毫无了解，一炷香时间太短。迷心雾……考验意志和心灵？
他想起自己心之钥的烙印虽然模糊，但本质极高，且经历过与“归墟低语者”的精神对抗，或许对心灵类试炼有些抗性。
“我选雾之试。”凌夜道。
“明智。”虚影似乎微微颔首，那团雾气虚影骤然膨胀，化作一片笼罩方圆十丈的灰白色浓雾，雾气翻滚，散发出迷惑心神的气息。“踏入雾中，试炼开始。坚持一刻钟，或主动走出雾气范围，即为通过。若迷失其汁…神魂将永困雾境。”
“凌夜大哥，心！”星薇担忧道。
“放心。”凌夜对她点点头，深吸一口气，迈步踏入了翻滚的灰白雾气之郑
一入雾中，周围景象瞬间大变！
节点、草地、石屋、星薇、虚影……全部消失。取而代之的，是无边无际的灰白雾气，和一种直透灵魂的孤寂、迷茫之福
雾气仿佛有生命般，不断试图钻入凌夜的七窍和毛孔，侵蚀他的意识。脑海中开始浮现各种幻象：
——青石城，家族被灭那夜的熊熊大火，亲人凄厉的惨叫，仇人狰狞的面孔……
——遗落之森，祖树悲鸣沉眠，木灵族人绝望的眼神，木爷爷苍老疲惫的面容……
——眉心银色标记传来冰冷的刺痛，“”之意志漠然的注视，仿佛在审判他的命运……
——体内沉寂的斩道剑魂、时之钥碎片传来微弱的、充满诱惑的低语：放弃吧，沉沦吧，何必挣扎？归于虚无，归于永恒的死寂……
这些都是凌夜内心最深处的恐惧、愧疚、无力与迷茫。雾气将这些负面情绪和记忆碎片放大、扭曲，编织成最锋利的刀刃，切割着他的意志。
凌夜闷哼一声，感觉头晕目眩，意识如同怒海中的孤舟，随时可能被淹没。他咬破舌尖，以剧痛刺激自己保持清醒，同时拼命回忆那些支撑他的信念：
复仇的火焰！守护的责任！对剑道极致的追求！打破命运束缚的不屈！
还迎…星薇信任的眼神，木爷爷的嘱托，祖树下那一缕重新点亮的希望之光！
“我心如铁，意如剑！区区迷雾，也想乱我心神？！”凌夜低吼，灵魂深处，那模糊的心之钥烙印似乎感受到了他强烈的意志，微微震颤，散发出一层极其微弱的、却坚韧无比的淡金色光晕，如同最内层的铠甲，护住了他意识的核心。
任凭外界幻象万千，负面情绪如潮，凌夜紧守心中一点清明，如同定海神针，岿然不动。
时间，在迷雾中变得异常缓慢。每一息都如同一年般漫长。
不知过了多久，就在凌夜感觉心之钥烙印的光芒也开始摇曳，即将耗尽时，周围的灰白雾气突然如潮水般退去！
眼前景象恢复，他依旧站在草地边缘，身前是那团正在缩的雾气虚影。星薇正紧张地望向他，虚影则静静悬浮。
“一刻钟到。”虚影的声音响起，“坚守本心，不为幻惑。试炼通过。”
随着虚影话音落下，整个节点微微一震。那淡青色的屏障似乎变得更加凝实稳固，节点内的灵气浓度也提升了一丝。同时，虚影抬手，一点青色的光点飞向凌夜，没入他体内。
凌夜顿时感到一股清凉温和的能量流遍全身，不仅进一步稳固了伤势，更让他的精神疲惫一扫而空，灵魂似乎都凝练了一丝。
“此乃‘清心悟道之气’，通过雾之试的奖励，可助你稳固心神，增强悟性。”虚影道，“此节点现归你使用，时限：三十日。三十日后，屏障减弱，须得离开。节点中枢存有部分古路信息碎片，可自行探查。”
完，虚影开始缓缓消散。
“前辈留步！”凌夜连忙问道，“可知‘荒古战场’或‘方舟核心碎片’相关线索？”
虚影消散的速度微微一顿，似乎看了凌夜一眼（虽然没有眼睛），留下一段断续的信息：“东……三节点之外……赢尸骸荒原’气息……残留战意与……碎片共鸣……危险……慎入……”
信息至此断绝，虚影完全消失。
草地上的法阵光芒也黯淡下去，恢复如常。
“凌夜大哥！”星薇跑过来，扶住微微喘气的凌夜，“你没事吧？”
“没事，反而得了些好处。”凌夜感受着体内那股清凉气息和稳固了许多的心神，眉头却微微皱起。
“尸骸荒原”……碎片共鸣……看来，木爷爷的指引和碎片信息没错，东方确实有另一块核心碎片的线索。但虚影特别强调了“危险”。
他们只有三十时间。必须尽快恢复实力，然后前往那个“尸骸荒原”。
凌夜看向节点中央，那里不知何时升起了一座的石台，台面上悬浮着几片散发着微光的玉简——想必就是虚影所的“古路信息碎片”。
前路依旧迷雾重重，但至少，他们有了一个暂时的落脚点和明确的方向。
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