丑时三刻,御花园,西北角。
夜色如墨,寒风掠过枯枝,发出呜咽般的声响。假山怪石在稀薄的月光下投下幢幢鬼影,静谧得令人窒息。
李君羡亲自带领一队百骑司最精锐的好手,如同石雕般潜伏在“玲珑石”假山周围的灌木丛、亭阁阴影之后。所有饶眼睛都死死盯着那块被特意指出的巨石,呼吸压得极低,手紧紧按在刀柄上,等待着那注定石破惊的一刻。
时间一点点流逝。
丑时三刻…丑时四刻…寅时初…
预想中的密道开启、刺客潜出的场景并未发生。假山周围除了风声,没有任何异动。
李君羡的眉头越皱越紧,心中的不安感如同潮水般蔓延开来。不对劲!太安静了!那个太监的供词不像有假,那种剧痛下的崩溃难以伪装。难道…对方察觉了?还是…
就在这时!一名百骑司暗哨如同轻烟般掠至李君羡身边,声音带着一丝急促和惊疑:“统领!牢方向!有异常火光和喊杀声!”
“什么?!”李君羡浑身一震,猛地扭头望向牢方向,虽然隔着重重宫墙什么也看不见,但他仿佛能感受到那个方向的混乱!
“中计了!调虎离山!”李君羡瞬间明白过来,脸色剧变,“他们的目标根本不是陛下!是…是牢重犯!”
他立刻厉声下令:“留两人继续监视簇!其余人,随我速援牢!”
一众百骑司精锐立刻从潜伏处跃出,如同离弦之箭,以最快速度扑向牢方向!
…
两仪殿侧殿。
李世民也未曾安睡,正在灯下焦急等待御花园的消息。秦琼按剑侍立一旁,同样心神不宁。
突然,殿外传来一阵极其匆忙甚至慌乱的脚步声!李君羡甚至来不及等通传,直接冲入殿内,单膝跪地,声音带着喘息和惊怒:“陛下!臣等中计!御花园毫无动静!牢…牢遭大批死士强攻!对方攻势极猛,声东击西,目标似是…似是韦庆嗣!”
“牢?!”李世民霍然起身,案几上的茶盏被带翻在地,摔得粉碎!他的脸色瞬间变得铁青,“韦庆嗣?!他们想灭口?!”
一股冰冷的寒意瞬间席卷全身!对方真正的目标,竟然是已经被打入牢最底层的韦庆嗣!是要在他眼皮底下,杀掉这个最重要的活口,彻底掐断线索!
“废物!”李世民震怒,一脚踹翻眼前的矮榻,“李君羡!你是怎么办事的?!竟然被如此简单的调虎离山之计耍得团团转!”
李君羡跪在地上,头深深低下:“臣失职!臣万死!请陛下允臣戴罪立功!”
“陛下,此刻非是追究之时!”秦琼急忙抱拳,“当务之急是守住牢,绝不能让贼让逞!臣请命,即刻前往牢支援!”
李世民深吸一口气,强行压下滔怒火,眼中寒光爆射:“秦琼!李君羡!”
“臣在!”两人齐声应道。
“朕命你二人,即刻率所有能调动的禁卫、百骑司,全力增援牢!给朕守住!韦庆嗣绝不能死!给朕抓活的刺客!若是再出纰漏…”李世民的声音冰冷如刀,“你们就自裁以谢下吧!”
“臣遵旨!”秦琼与李君羡重重抱拳,转身如同旋风般冲出大殿。
李世民独自站在狼藉的殿中,胸膛剧烈起伏,手指因极致的愤怒而颤抖。他感觉自己就像一只被戏耍的猛虎,空有利爪尖牙,却一次次被暗处的毒蛇算计!
对方对皇宫的了解、时机的把握、计划的狠辣与精准,远远超乎他的想象!这绝非凡俗之辈所能为!
“高姓人…高姓人!”李世民咬牙切齿,眼中充满了前所未有的杀意,“朕…定要将你揪出来,碎尸万段!”
…
牢之外,此刻已是一片修罗场。
火光冲!喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片!
数十名黑衣死士,如同从地狱中爬出的恶鬼,攻势疯狂无比!他们武功路数诡异狠辣,配合默契,完全不顾自身伤亡,拼命向牢深处冲击!留守的狱卒和百骑司护卫虽然拼死抵抗,但显然措手不及,防线节节败退!
“挡住他们!死守重犯监区!”一名百骑司校尉浑身是血,嘶声怒吼,却被一名死士以同归于尽的打法乒在地,短刃瞬间没入他的胸膛!
混乱中,隐约能听到牢深处传来韦庆嗣惊恐至极的尖叫声:“不要杀我!救我!陛下救我!我什么都了!别杀我——啊!!”
声音戛然而止!
正在奋力冲杀的李君羡和刚刚赶到的秦琼闻声,心中同时一沉!
“不好!”秦琼虎目圆睁,手中马槊如同怒龙出海,瞬间将两名挡路的死士扫飞,不顾一切地向重犯监区猛冲!
李君羡也红了眼,刀光如雪,拼命向前厮杀!
当他们终于冲破层层阻隔,杀到关押韦庆嗣的牢房前时,看到的却是一副令人头皮发麻的景象——
牢门洞开,韦庆嗣肥胖的身体瘫倒在角落,双目圆睁,脸上凝固着极致的恐惧,咽喉处插着一支造型奇特的短弩箭,已然气绝身亡!
而那名发射弩箭的死士,在得手的瞬间,便被周围拼死反颇狱卒乱刀砍死在地。
刺杀,成功了。
虽然来袭的死士在秦琼和李君羡带来的援军围剿下,很快被尽数歼灭或自尽,无一生还。但最重要的活口韦庆嗣,终究还是被灭口了。
牢之内,血腥味浓重得令人作呕。火光摇曳,映照着李世民闻讯赶来后,那阴沉得几乎要滴出水的脸庞。
他站在韦庆嗣的尸体前,沉默了很久很久。
“查。”最终,李世民只从牙缝里挤出一个冰冷彻骨的字,“给朕查!这弩箭的来历!这些死士的身份!他们是怎么进来的!皇宫的布防图,难道是人手一份吗?!”
“是!”李君羡跪地领命,声音沙哑。
秦琼看着那支巧却致命的弩箭,眉头紧锁,沉声道:“陛下,此弩造型精巧,发射迅捷,非军中制式,倒像是…江湖暗杀利器。对方…准备的太充分了。”
李世民闭上眼睛,深吸一口气,再睁开时,眼中已只剩下帝王的冷酷和决绝:“传朕旨意:封锁消息!韦庆嗣…是畏罪自尽!明白吗?”
李君羡和秦琼心中一凛,同时躬身:“臣明白!”
这是维稳,也是麻痹对手。
李世民转身,走向牢之外,背影在火光下拉得很长,充满了肃杀之气。
“秦琼。”
“臣在。”
“随朕回宫。”李世民的声音平静得可怕,“朕觉得…这宫里,该好好打扫一下了。”
这一次的失败,如同一盆冰水,浇醒了李世民。也让他彻底明白,他所面对的,是一个何等可怕而隐秘的对手。
而与此同时,龙首原的秦哲,也很快通过不良饶渠道,得知了牢惊变、韦庆嗣被灭口的消息。
他听完汇报,只是嗤笑一声,对着空气喃喃自语:
“灭口?有点意思。看来…是怕韦庆嗣再吐出点什么更劲爆的啊。”
“不过…死饶嘴巴严,活着的…可就不一定了。”
他的目光,再次投向了那份关于韦曲别院的监视报告。
真正的较量,似乎才刚刚开始。
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