黑暗。
无边无际、粘稠得如同墨汁的黑暗。
这是胡八一从数据核心的紧急出口逃出后，坠入的第一个感觉。上一秒，他们还在那片由纯粹光线构成的、令人心悸的数据大厅，下一秒，脚下踩空的瞬间，失重感伴随着刺骨的寒冷，将他吞噬。
他下意识地收紧手臂，将背上昏迷的秦娟和身旁的Shirley杨更紧地护住。王胖子则像一头笨拙的熊，死死抓着他的背包带，整个人挂在上面，大口喘着粗气。
“咳……咳咳……老胡……这是……哪儿？”王胖子的声音在黑暗中显得嘶哑而惊恐，他感觉自己像是从瀑布顶端被冲进了深不见底的漩危
“别话，节省体力。”胡八一的声音冷静得可怕，他的眼睛在黑暗中适应了片刻，勉强能看到前方几米处，通道的岩壁上，闪烁着几点微弱得如同风中残烛的、幽绿色的荧光苔藓。这些苔藓，成了他们在这片绝对黑暗中，唯一的方向标。
他们所在的，是一条然形成的、向下倾斜的巨大岩洞通道。空气潮湿而冰冷，带着一股浓重的、如同铁锈和腐烂植物混合的腥气。脚下的地面湿滑崎岖，不时有凸起的岩石和深不见底的裂缝。
“数据核心……外面……是什么样子？”Shirley杨的声音带着一丝颤抖，她努力睁开眼睛，却只能看到一片模糊的黑暗。
“我不知道。”胡八一坦诚地回答。他也不知道。从数据核心的权限被强制剥离的那一刻起，他们就和那个光怪陆离的、属于“昆仑之眼”大脑的空间，彻底隔绝了。现在，他们唯一能做的，就是沿着这唯一的、散发着幽绿光芒的路径，向下走。
“陈风……他应该……追不上来了吧？”王胖子自我安慰地道，但语气里充满了不确定。
胡八一没有回答。他比任何人都清楚，陈风那种人，不到最后一刻，是绝不会放弃的。更何况，他身上还携带着从数据核心最深处、侥幸保存下来的一部分核心代码。那东西，对他而言，比命还重要。
他们只能听到彼此粗重的呼吸声，和脚下湿滑地面发出的“沙沙”声。这片死寂，比任何怪物的咆哮都更让人心头发毛。
不知走了多久，就在胡八一的神经快要绷断的时候，前方的黑暗中，那几点幽绿色的荧光苔藓，突然变得密集了起来。
“有出口了？”王胖子心中一喜。
然而，胡八一却停下了脚步，脸色凝重到了极点。
“不对。”他低声道，“这些苔藓……在动。”
话音刚落，那些原本静止的、如同鬼火般的荧光苔藓，竟如同活物般，开始缓缓地、有规律地流动起来！它们汇聚成一条条发光的溪流，将他们前方的通道，照得更加明亮，也更加诡异。
而在那片被照亮的区域尽头，一个巨大的、如同山洞般的穹顶空间，出现在他们眼前。
但吸引他们注意力的，不是那个空间，而是空间中央，盘踞在那里的、一个巨大无比的、由无数扭曲藤蔓和发光菌类构成的、如同活体巢穴般的东西！
那东西的中心，一颗巨大的、如同心脏般搏动的、散发着幽光的球状物，正缓缓地起伏着。无数条粗壮的、如同巨蟒般的发光藤蔓，从球体上延伸出来，扎根在岩壁的各个角落，构成了一个庞大而复杂的、活生生的生态系统。
“我的……”王胖子目瞪口呆，“这……这是个什么玩意儿？蘑菇精成精了？！”
“这不是自然形成的。”Shirley杨的脸色煞白，她看着那些藤蔓上闪烁的、微弱的符文光芒，声音颤抖，“这是‘昆仑之眼’的数据流……具象化了。这个东西，是这个遗迹的……免疫系统。一个由数据和生物质结合而成的、巨大的、活着的……防火墙！”
胡八一的心，瞬间沉到了谷底。
他们没有死在陈风手里，没有死在深渊看门犬的爪下，却一头撞进了这个遗迹最后的、也是最恐怖的守护者怀中！
“吼——！！！”
一声沉闷的、如同大地深处传来的咆哮，并非来自那个巨大的生物，而是来自他们来时的路！
通道的黑暗中，猛地亮起了数十双、如同燃烧煤炭般的、猩红色的眼睛！
是噬魂者！
而且，是数量极其庞大、如同潮水般的噬魂者军团！它们似乎被刚才数据核心的剧烈能量波动所吸引，从四面八方汇聚而来，此刻，正如同决堤的洪水，向着他们所在的这个空间，汹涌扑来！
前有堵截，后有追兵！
他们彻底陷入了绝境！
“跑！快跑！回刚才的通道！”王胖子最先反应过来，拉起Shirley杨就要往回冲。
“来不及了！”胡八一厉声喝道，他指着那个巨大的、活体防火墙，“那个东西，是感知到我们的入侵才被激活的！我们一出现，它就已经把这里变成了一个陷阱！回去的路，已经被堵死了！”
果然，他们身后传来“轰隆隆”的巨响，那些发光的苔藓和藤蔓，如同拥有生命的触手，迅速地交织、蔓延，将他们来时的通道，彻底封锁！
现在，他们被彻底困在了这个巨大的、如同活体子宫般的岩洞空间里。身后，是无穷无尽的噬魂者；面前，是这个诡异而强大的、未知的守护者。
“怎么办……老胡……”王胖子的脸上，第一次露出了绝望的神色。
胡八一没有回答。他的大脑在飞速运转，分析着眼前的局势。那个巨大的生物，似乎并没有立刻发动攻击，它只是静静地悬浮在那里，散发着令人心悸的威压。它在观察，在评估。
而身后的噬魂者，也停在了通道的入口，没有立刻冲进来，只是发出阵阵嘶鸣，似乎在等待着什么。
“它们……在怕那个东西。”Shirley杨轻声道。
“没错。”胡八一的眼神，瞬间变得锐利，“噬魂者虽然是这里的主宰，但它们似乎也受制于这个更高层次的守护系统。我们……暂时是安全的。”
安全？
这个词，在此刻听来，是何等的讽刺。
他们被困在这里，上不去，下不去，前有虎，后有狼。他们就像被关在笼子里的老鼠，等着被慢慢玩死。
时间，在一分一秒地流逝。空气越来越冷，噬魂者的嘶鸣，如同催命的符咒，在他们耳边回响。
终于，那个巨大的生物动了。
它没有攻击他们，而是从那个搏动的球状核心上，分离出一条最为粗壮的、如同巨蟒般的藤蔓，缓缓地、带着一种审视的意味，向着他们飘了过来。
“它……想干什么？”王胖子紧张地握紧了工兵铲。
那藤蔓的尖端，轻轻地点在了秦娟的额头。
秦娟的身体，猛地一颤，紧闭的双眼，瞬间流出了两行血泪！
“啊！”Shirley杨发出一声惊呼，想要阻止，却已经来不及了。
“它在读取她的记忆！读取她作为‘钥匙’的记忆！”胡八一瞬间明白了！这个守护系统，不仅能防御物理攻击，还能直接攻击精神层面！它在试图从秦娟这个“行走的钥匙”身上，获取进入核心区域的方法！
秦娟痛苦地抱着头，发出了凄厉的惨剑她的精神世界，正在被一股庞大的、冰冷的力量，肆无忌惮地入侵！
“放开她！”胡八一怒吼一声，猛地冲上前，手中的战术匕首，狠狠地刺向那条藤蔓！
“叮！”
匕首刺在藤蔓上，如同刺在坚韧的橡胶上，只留下一个浅浅的白印。藤蔓甚至连晃动都没有晃动一下。
“没用的！”Shirley杨凄厉地喊道，“它的防御是精神层面的！物理攻击无效！”
就在这时，那条藤蔓猛地一缩，将秦娟整个人，都包裹了起来！秦娟的身体，如同被投入水中的蚕茧，迅速地被一层发光的、半透明的薄膜所覆盖！
“秦娟！”王胖子目眦欲裂。
薄膜之中，秦娟的身体剧烈地抽搐着，脸色以肉眼可见的速度变得惨白。那读取记忆的过程，对她造成了巨大的精神创伤。
几秒钟后，薄膜消散，秦娟软绵绵地倒了下去，昏迷不醒，气息微弱到了极点。
而那条藤蔓，则缓缓地缩回了那个巨大的生物体内。
“它……它得到了它想要的。”胡八一看着昏迷的秦娟，眼神冰冷如刀，“它知道了怎么去核心区域。现在，我们可以去死了。”
那个巨大的生物，似乎完成了它的“审讯”。它不再理会胡八一等人，庞大的身躯开始缓缓下沉，融入到岩壁之中，那些发光的藤蔓也开始收缩，整个空间，似乎都安静了下来。
“它……放弃了？”王胖子愣住了。
“不。”胡八一的脸上，露出一抹比哭还难看的笑容，“它在享受。享受猎物徒劳挣扎后，任人宰割的快福它不急着杀我们。它要让我们……亲眼看着希望破灭，再慢慢品尝绝望。”
正如他所言，前方的通道入口，那些原本驻足的噬魂者，再次动了。这一次，它们不再等待，而是如同黑色的潮水，悍不畏死地，涌入了这个空间！
它们的目标，不再是胡八一，而是……那个昏迷在地、气息奄奄的秦娟！
“保护秦娟！”胡八一发出一声怒吼，举起了手中的手枪。
但一切都太晚了。
噬魂者已经冲到了近前。它们无视了胡八一的枪击，无视了王胖子的嘶吼，无数双猩红的眼睛，死死地锁定着秦娟。它们似乎知道，这个女孩，是开启最终宝藏的、最后的、也是唯一的钥匙。
一只噬魂者，猛地扑上，张开阴影构成的巨口，就要将秦娟吞噬！
“不——！！！”
王胖子发疯般地扑过去，用自己血肉之躯，挡在了秦娟身前！
“噗嗤！”
噬魂者的利爪，毫无阻碍地穿透了王胖子的肩膀，将他整个人钉在霖上！
“胖子！”胡八一目眦欲裂。
就在这绝望的时刻，异变再生！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的、充满了暴虐和饥饿的咆哮，从他们来时的、已经被藤蔓封锁的通道深处，传来！
那声音，他们太熟悉了！
是深渊看门犬！
它竟然也追了上来！
通道的藤蔓壁垒，被一股巨力猛地撕裂！那只巨大的、覆盖着黑色鳞片的史前巨兽，迈开沉重的步伐，缓缓地走了进来。它的身后，跟着一群更加凶并更加饥饿的深渊看门犬后代！
前有噬魂者大军，后有深渊看门犬王！他们，被彻底包围在了这片绝望的、活着的地狱之中！
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