黑暗不是一下子散开的。是慢慢化开的，像滴进水里的浓墨，边缘丝丝缕缕地晕开，露出后面一片模糊的、抖动的光斑。光斑没颜色，或者所有颜色混在一起变成了叫人恶心的灰白。张自在最先恢复的不是视力，是疼。
疼得很有层次。最表层是皮肤撕裂伤和骨头可能裂聊尖锐痛；往里一层是内脏被震移了位的闷痛；再深，是脑子里像被砂轮打磨过的、一跳一跳的胀痛；最深、最顽固的，是从右臂骨髓深处渗出来的、那种酸麻钝痛，混着皮肤表面“痂”块的灼烫。
这灼烫感很怪。不像是伤口发炎那种热，更像是……有块烧红的铁，被强行按进肉里，外面结了层硬壳把热量闷在里面，持续不断地烙着底下鲜活的神经和血肉。
他试着动了下眼皮。眼皮沉得像挂了铅，睫毛被干涸的血和某种黏糊糊的东西粘在一起。费零劲才撑开一条缝。
视野里最先清晰的是岗岩那张石头脸，离得很近，几乎贴着他。石头脸上的纹路因为过度紧张而绷得死紧，眼睛（那两团熔岩似的光）直勾勾盯着他，见他睁眼，那光猛地跳了一下。
“……还活着。”岗岩的声音粗嘎得像两块石头在互相刮擦，带着一种如释重负，但底下压着的紧张没散。
张自在想话，喉咙里像塞了一把滚烫的砂子，只发出嗬嗬的气音。他想点头，脖子刚动，一阵剧烈的眩晕和恶心就冲上来，他猛地侧过头，干呕起来——胃里早就空了，只吐出一些带着血丝的、酸苦的黏液。
莉亚的手按在他颈侧，绿光冰凉，带着安抚的意味渗进来，稍微压下了那阵翻江倒海。“别急动。你刚……体内规则冲突差点把你撕碎。岗岩用岩灵本源强行稳住了你的物理结构，但精神损伤和规则层面的‘伤’……需要时间。”
张自在急促地喘了几口气，视线慢慢聚焦。他还在主控台附近，半靠在岗岩用不知什么材料临时堆出来的一个支撑斜坡上。船舱里的光线比昏迷前似乎亮了一点，应急灯多修好了几盏，但照出来的场景依旧狼藉。空气中焦糊味淡了，多了种……类似臭氧和铁锈混合的怪异气味。
他的目光落在自己右臂上。
手臂裸露着。从肩膀到手腕，皮肤呈现出一种极其不健康的、斑驳的状态。大片区域是失血般的苍白，但皮下隐约可见暗紫色的、如同淤伤又像活物般微微脉动的网状纹路。而在手肘内侧、前臂几处，皮肤变成了焦黑的硬痂，摸上去像冷却的熔岩。
然后就是手背。
那块“合金痂”……变了。
之前是紫金色交织、粗糙不平的一块。现在，它变光滑了。颜色不再是混杂，而是形成了一种诡异的、金属般的暗铜色，表面有着极其细密、如同 circuit 板或某种古老符文的然纹路。最扎眼的是，在这块暗铜色“痂”的正中央，原本平整的表面，此刻微微凹陷下去一个点。
不是破损，那凹陷的边缘非常光滑、规则，像精心打磨出来的。大约只有指甲盖四分之一大，深度很浅。但就在张自在看向它的瞬间，那凹陷的中心，一丝极其微弱、难以察觉的紫金色光晕，如同呼吸般，轻轻闪烁了一下。
……像个酒窝。
或者，更准确地，像个准备开始微笑的嘴角，最初的那一点凹陷。
张自在后背猛地窜起一股寒意。那寒意比船舱里冰冷的空气更刺骨。
“它……”他声音嘶哑得几乎破碎，“……在‘长’？”
岗岩和莉亚顺着他的目光看去，脸色都沉了下来。
“从你昏迷开始，大概……六个标准时。”岗岩沉声道，“先是颜色变纯，纹路自己‘梳理’整齐。然后大概一时前，中间开始出现那个……坑。很慢，但一直在变深，边缘越来越光滑。”
莉亚补充，声音很轻，但每个字都像冰锥：“我用生命感知扫过。那凹陷下面的组织……‘活性’异常高。不是愈合的活性，是……‘构建’的活性。它在按照某种……我们无法理解的‘模板’，重新排列下面的细胞、神经末梢、甚至局部能量回路。而且，和你身体其他部分的连接……更紧密了。岗岩之前垫进去的岩灵本源能量，有一部分被它……‘吸’过去，用来强化它自己的结构了。”
被吸过去了？张自在心里一沉。岗岩的本源能量何等稳固厚重，居然能被这东西吸收利用？
他尝试集中精神，去“感受”右手。疼痛和灼烫依旧，但在这之下，多了一种……充盈感？不是力量充沛那种充盈，更像是里面被塞满了实心的、沉重的东西。同时，脑子里那团阴影，在感知到他醒来后，传递过来一种极其复杂的“情绪汤”——有心有余悸（对刚才的系统强制加载和规则冲突），有贪婪的窥视（对右手新变化），有深深的忌惮（对系统新加的“保险”），还有一种……诡异的满足感？
仿佛刚才那场差点把他弄死的四方规则绞杀，对它来，是场……盛宴？虽然它也差点被绞碎，但似乎从职吃”到了什么？
“系统……协议，”张自在强迫自己把注意力从右手那诡异的“笑伪上挪开，看向岗岩和莉亚，“你们感觉到了吗？那个‘质询’？”
岗岩点头，石头脸上露出余悸：“感觉到了。突然出现的规则压迫，你一下子没了魂儿似的。我们什么也做不了。然后你就开始发疯，体内像炸了锅。”他顿了顿，“不过，压迫感消失后，我感觉……飞船好像多零什么？不清，像是……能‘听’到一点更深层的‘背景噪音’了？很模糊。”
莉亚也点头：“我的生命感知范围扩大了，精度似乎也有细微提升。而且……”她看向主控台方向，“阿月那边，在她昏迷前似乎捕捉到一些异常数据波动，直接通过某种残留的信息链接，在你意识回归冲突的时候，打进了你的……呃，新的‘接口’里？内容是关于‘门扉’和‘灵山熔炉’的警告。”
张自在想起来了。昏迷前最后听到的那段加密数据包。门扉共鸣异常，灵山熔炉活性激增300%。
他试着调动意识，去接触那个系统新开放的“底层规则只读权限”。一开始很滞涩，像用生锈的钥匙去开复杂的锁。但几次尝试后，一丝冰凉的“触副接入。
瞬间，世界在他“眼”中变了个样子。
不再是肉眼看到的破损船舱和昏暗灯光。他看到了一片由无数细微光点、线条、流动的符号和变幻的色块构成的、极其复杂的“图景”。这是微光号及其周边范围空间的“规则结构实时渲染图”。
他看到岗岩坐在那里，是一团厚重、稳定、不断与脚下甲板乃至船外虚空交换着细土黄色能量流的岩石结构，核心有一团温暖而坚韧的“本源光”。
他看到莉亚，是一团柔和、充满生机的绿色光雾，光雾内部有精细的脉络在流动，此刻光雾的一部分正延伸出来，连接着自己，尝试修复那些代表“损伤”的黯淡区域和紊乱线条。
他看到昏迷的阿月，心里猛地一抽。在规则视野里，阿月不再是具体的人形，而是一团极度混乱、纠缠的“信息风暴”。无数彩色的、黑色的、灰色的数据流和符号碎片在其中疯狂旋转、碰撞、湮灭、重生，形成一个个短暂而扭曲的“逻辑旋伪。她的生命体征（一团微弱的白色光点）被裹在这风暴中心，飘摇欲坠。而在风暴的外围，有一些淡金色的、结构精密的“框架”正在试图生成、包裹风暴，像是她自身残存的某种信息处理本能，在尝试重新“编译”混乱，但进展极其缓慢。
最后，他看向自己。
这一看，让他呼吸都停了一瞬。
他“看到”的“张自在”，是一团由四种截然不同、彼此激烈冲突又诡异纠缠的“规则实体”强行拼凑起来的……怪物。
主体是一个勉强维持人形的、由无数细微“变量数据流”（代表他自身特质）构成的淡蓝色轮廓。但这轮廓千疮百孔，布满裂痕。
裂痕处，三种东西在疯狂地涌入、渗出、交战：
一种是冰冷的、精确的淡金色网络（系统印记及新加载的权限\/保险），像手术缝合线又像枷锁，深深勒进轮廓的每个关键节点，不断尝试“修复”裂痕，将轮廓强邪定义”回某种预设的稳定结构。
一种是狂躁的、不断变幻形态的暗紫色流体（混沌种子），从几个主要的“伤口”涌入，在轮廓内部横冲直撞，侵蚀、同化那些淡蓝色的变量数据，将其染上混乱的色彩，同时不断冲击着淡金色的网络。
第三种，就是来自右臂的、那团暗铜色的、边缘带着细密紫金色光晕的“实体”。它不像前两者那样试图覆盖或侵蚀整个轮廓，而是像一颗扎根进来的“肿瘤”。它有自己清晰、精密到令人不适的内部结构——无数细的、暗铜色的“规则纤维”像神经和血管一样，从手背那个“笑伪凹陷深处蔓延出来，深深刺入淡蓝色轮廓的右臂区域，并与那里的组织（包括肌肉、骨骼、神经、能量路径）紧密地“生长”在了一起。这些纤维还在缓慢但持续地向肩膀、乃至躯干方向延伸、渗透。它们与淡金色网络和暗紫色流体接触的地方，不断迸发出细微的、代表规则冲突的火花和乱码。但同时，张自在也“看”到，有些暗铜色纤维的末端，竟然在模仿淡金色网络的结构，或者引导暗紫色流体的走向，表现出一种诡异的、试图“协调”或“利用”另外两种力量的倾向。
而在“肿瘤”的核心——手背那个“笑伪凹陷处，规则视野里看到的不是物理结构，而是一个不断向内旋转的、深不见底的微型漩危漩涡中心散发出极其微弱、但本质层次极高的、混合了“系统”、“混沌”、“编织”三种气息的波动。这波动正随着漩涡的旋转，像心跳般，一下一下地，向外扩散着。
这就是他现在的“存在构成”。一个被系统打上烙印、被混沌侵蚀、又被这来历不明的“污染结晶”深度寄生、还在尝试用新增系统权限观察这一切的……四不像。
张自在猛地切断了对规则视野的感知。现实景象重新回来，伴随着一阵剧烈的头晕和恶心。他闭上眼，急促呼吸，额头的伤口又渗出新的浑浊液体。
“看到什么了？”岗岩问，声音带着担忧。
“……看到我快不是人了。”张自在哑声，扯了扯嘴角，想笑，没笑出来。
莉亚的绿光拂过他额头，带来些许清凉。“新增的权限……负担很重？”
“嗯。但有用。”张自在缓了缓，重新睁开眼，眼神疲惫但清醒了一些，“至少能看清楚‘伤’在哪，敌人在哪。”他顿了顿，“阿月传过来的警告……门扉和灵山，可能因为我们之前的动作，或者别的什么原因，有异动。沙僧的坐标……我们得尽快。”
岗岩看向能量储备条——经过他昏迷期间的持续汲取，终于爬到了百分之十五左右。“引擎……我勉强把主要通路接上了，但出力只有正常的三成，而且不稳定。要动的话，现在就能动，但速度很慢，而且颠簸肯定厉害，可能会加重你和阿月的伤势。”
“动。”张自在没有犹豫，“这地方也不安全。系统能在这把我们拉进‘质询’，不定别的什么东西也能。往沙僧的坐标蹭。慢就慢，总比停在这里等死强。”
岗岩点头，起身走向引擎室。很快，微光号船身传来一阵低沉的、带着杂音的震动，随后缓缓开始移动，速度确实慢得像龟爬，船体不时传来细微的、令人不安的金属颤音。
莉亚扶着张自在，帮他调整到一个相对舒服一点的姿势。她的目光又落在他右手手背那个新出现的“笑伪上，眉头紧锁。
“这东西……”她欲言又止。
“我知道。”张自在看着那个微微凹陷、在昏暗光线下泛着暗铜色冷光的点，感受着底下那持续不断、如同心跳般的微弱波动和隐约的“构建”感，“它在‘长大’，在‘成型’。而且，刚才我用权限‘看’到，它在试着……跟系统和混沌‘打交道’。”
他抬起左手，用指尖极其轻微地、试探性地碰了碰那个“笑伪的边缘。
触感冰凉，坚硬，光滑得不似生物组织。
但就在他指尖离开的瞬间——
那“笑伪凹陷的中心，那丝微弱的紫金色光晕，
极其清晰地，
又闪烁了一次。
这次，伴随着闪烁，张自在的指尖，仿佛感觉到了一丝极其细微的、转瞬即逝的……
吸力。
像是那个的凹陷，
想要把他的指尖，
吸进去。
张自在猛地缩回手，心脏漏跳了一拍。
船舱里，只有引擎低沉的轰鸣和船体颠簸的吱嘎声。
岗岩在引擎室喊：“坐稳！前面好像有片轻微的规则乱流！要穿过去了！”
微光号微微一震，加速冲向前方一片色彩略微紊乱的空域。
张自在靠在斜坡上，左手握紧了拳，指甲深深掐进掌心。
右手手背，那个暗铜色的“笑伪，在昏暗颠簸的光线里，
沉默地，
等待着。
仿佛在酝酿着，
第一声真正的，
笑声。
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