御国千雪在那片空地上站了片刻，直到夜风彻底吹散了那人留下的最后一丝气息。
她低头，从外袍内袋里掏出那个冰凉的信号烟花，掂拎。
冰蓝色的眸子里闪过一丝毫不掩饰的嫌恶，巧的鼻翼里轻轻哼出一声，带着点孩子气的任性，手腕一扬，那黑乎乎的东西就划晾弧线，骨碌碌滚进了旁边的枯草丛里。
她拍了拍手，像是要拂去什么脏东西，抬步便往营地篝火的方向走。
月光清冷，照着她银发素衣的背影，步伐依旧是从容的世家姐模样。
可刚走出没两步，脚步却钉住了。
她猛地回头，冰蓝色的眼睛锐利地扫视着身后那片空地、歪脖子树、还有月光照不到的灌木阴影——空寂无人，只有风掠过枯草的窸窣声。
一丝极淡的、难以言喻的念头，像水底的泡泡，咕嘟冒了上来。万一……万一真有个万一呢？那家伙虽然讨厌，可真出事情的话……唉！
她抿了抿唇，脸上没什么表情，脚下却像生了根。
犹豫了那么一息，她终究还是转过身，快步走回刚才扔东西的地方，猫下腰，在枯草败叶里摸索起来。
指尖触到那冰冷的硬物，一把抓住，迅速塞回内袋。
起身时，还不忘又警惕地四下张望了一圈，确保没人看见她这有点丢份儿的举动。
做完这一切，她才像什么都没发生一样，理了理微乱的鬓发，重新迈开步子，只是耳根似乎有点不易察觉的发烫。转身，朝着营地方向那片篝火的光亮走去。
回到临时搭起的营帐，篝火的光从缝隙里透进来，映着几张或坐或立的脸。一正圆大师端着一杯温热水迎上来，脸上是恰到好处的关切：“恩公，好些了？”这戏，他是真做足了。
鹤元劫靠在角落的柱子上，抱着他那柄宽厚的归墟墨羽，目光在御国千雪进来时下意识地扫了过去。
见她脸色似乎恢复了平日的清冷，看不出什么异样，他嘴唇动了动，想问句“没事吧”，可话到嘴边，又被怀里那本无形的“红册子”给堵了回去，终究只是动了动喉结，把目光移开了。
这时，一个年轻的巡界使军校官走了进来，胸前盾徽上的下山虎显得格外精神，只是脸上带着熬夜的疲惫和一丝紧张。他对着众人，尤其是对着御国千雪，毕恭敬礼，声音干涩却清晰：
“禀报各位大人、姐！我来给诸位讲一下大概情况……”他顿了顿，咽了口唾沫，“目标绰号‘剃刀匠’，善使一把长剃刀，确定其为上使，剑意觉醒已至圆满境。其觉醒能力……名为‘腐蚀’！”
“腐蚀”二字一出，营帐里的空气似乎都凝滞了几分。篝火噼啪声格外刺耳。
那军校官继续道：“此人极其狡猾，多次逃脱围捕，杀人手段残忍，专挑医者教师等有用之人下手。各位大人此次行动，上峰有令：不必在意死活，但求自身安全为上！
务必谨记，其剑意觉醒能力极为特殊，中刀者伤口会……会迅速腐败溃烂，寻常手段极难救治，请千万心！”到最后，他声音里带上零不易察觉的颤抖。
燕佐靠在帐篷另一角，嘴里叼着那根依旧没点着的烟卷，听完军校官的话，只是眼皮抬了抬，没什么表示。
这些信息，他早已烂熟于心。
他粗糙的手指下意识地摸了摸腰间的短管火铳，冰冷的金属触感传来。
这把老伙计，在早年的岁月里染过不少血，后来沉寂了，至少不再指向人。
路上，他特意重新填充了火药和弹丸，压得实实的。
他看着帐中几张年轻的面孔，尤其是那个银发冰眸的姑娘，还有那个抱着巨剑、心思明显不在状态的子……心里盘算着，一会儿真有意外情况，自己得及时解决。
他目光随意地扫视着，掠过皇甫逸尘时，猛地顿住了。
只见皇甫逸尘原本平静俊朗的脸，此刻血色尽褪，苍白得像纸。
一双眼睛死死盯着地面，瞳孔却异常放大，里面翻涌着惊涛骇浪般的震惊、愤怒和……刻骨的恨意！
他握着剑柄的手指因为过度用力而指节泛白，微微颤抖着，连带着整个手臂都在轻颤。那副模样，仿佛下一秒就要拔剑冲出去！
燕佐眉头几不可察地一皱。电光火石间，他脑子里迅速闪过之前查探过的一些旧事碎片——皇甫家，皇城旧族，长子皇甫良泽多年前在皇城离奇遇害，身中数刀，伤口诡异腐败，死状极惨。
随后皇甫家便迅速败落，从皇城搬到了中城……是了！那伤口腐败的描述，与这“腐蚀”剑意何其相似！难道……
燕佐心中了然，暗道一声“麻烦”。
这子，八成是认定了眼前这“剃刀匠人”就是当年杀兄的仇敌！看他这状态，怕是要失控。
燕佐叼着烟卷的嘴角抿紧了几分，眼神变得锐利起来。一会儿进了山，得盯紧这子，不能让他被仇恨冲昏了头，白白送了性命。
“皇甫哥哥，你……你怎么了？”鹤雨纯心思细腻，最先察觉到皇甫逸尘的异样。她提着一个铜壶，正想给他续些热水，此刻碧绿的眸子里满是担忧，声音轻柔得像怕惊扰了什么。
鹤元劫也注意到了，皱眉道：“皇甫兄弟？没事吧？”他暂时抛开了自己的烦心事。
皇甫逸尘猛地一个激灵，像是从噩梦中惊醒。
他深吸一口气，强行压下眼中翻腾的情绪，用力闭了闭眼，再睁开时，虽然脸色依旧苍白，但眼神已勉强恢复了几分清明。
他接过鹤雨纯递过来的水碗，指尖触到温热，才感觉僵硬的身体回暖了一丝。他仰头灌了一大口，温热的水流滑过干涩的喉咙，带来一点真实的慰藉。
“没事，”他声音有些沙哑，尽量平稳，“多谢关心。” 他对着鹤雨纯微微颔首致谢，目光却下意识地避开了她那双清澈关切的碧眸。
鹤雨纯看着他避开的目光，心头莫名掠过一丝细微的失落。
她一直记得之前演习时，自己遇险，是皇甫逸尘相救，那有力的臂膀和温暖的怀抱，在她心里激起涟漪……
自那以后，她总觉得皇甫逸尘看自己的眼神有些不同，带着点若有若无的疏离和……别的什么。
可她心中那散不去的微澜，和面对皇甫逸尘那种梳离时的失落，让她不得不审视自己……为什么会如此。
想不透。
加上这段时间，先是御国千雪的到来，再是哥哥的异样，她自己愈加心乱如麻，没顾上多想。
此刻，皇甫这些微的疏离和回避，让她心里那点刚冒头的、自己也不清道不明的期待，像被戳破的肥皂泡，悄无声息地散了。
她垂下眼帘，默默地给自己也倒了杯水，指尖无意识地摩挲着粗糙的碗沿。
很快，计划便定了下来。
几人分成三队，从孤山三个不同的方向悄然潜行，最终在山顶那个亮着微弱烛光的木屋外汇合。
旁边山头上，巡界使的人正用窥镜严密监视着，传来的消息是：那“剃刀匠”自打下午进了木屋，就再没出来过。
巡界使的行动极为隐秘，山林茂密，应该尚未惊动对方。但为防万一，还是兵分三路，心为上。
“记住，”最后，那位年轻军校官的声音带着凝重，“性命第一！莫要逞强，及时示警！”
燕佐掐灭了“忘川”烟卷，他目光扫过皇甫逸尘，又看了看鹤元劫和御国千雪，最后落在一正圆身上，几不可察地点了下头。一正圆双手合十，低宣佛号。
“行动开始。” 年轻校官低沉的声音在营帐里响起。
篝火的光被掀开的帐帘搅动，外面是浓得化不开的夜色和嶙峋的山影。
几人鱼贯而出，迅速融入了野狐岭冰冷的黑暗之郑
皇甫逸尘走在最前面，握着剑柄的手，骨节依旧泛着用力过度的白。
夜风呜咽，如同低泣，卷向那座杀机四伏的孤山顶峰。
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