傍晚时分，华灯初上。黄河路迎来了它一中最喧嚣、最绚烂的时刻。各家饭店的霓虹招牌争奇斗艳，迎宾的招呼声、后厨的镬气声、包房内的笑语声交织成一片，空气里弥漫着食物诱饶香气和一种蓬勃的、近乎浮华的生机。
至真园门口，车水马龙，衣着光鲜的客人络绎不绝。午市那场因海鲜断供而引发的短暂危机，在玲子雪中送炭般的巧妙驰援下，已然化解于无形。后厨里，新到的东星斑在池中游弋，澳洲龙虾张牙舞爪，仿佛什么都没有发生过。
李李依旧穿着那身绛紫色旗袍，面容平静，笑意盈盈地周旋于大堂与包厢之间，指挥若定，风采不减。只有最细心的人，或许才能从她偶尔投向窗外的、一闪而过的目光中，捕捉到一丝不易察觉的疲惫与深思。
然而，就在这片刻意维持的繁华盛景之下，暗流依旧涌动。杜红根的金美林并未罢手，流言仍在角落里窃窃私语，观望的目光无处不在。这场市井商战，绝不会因一次供应链的临时补缺而告终，它考验的是更深的底蕴、更广的人脉、以及更长久的耐力。
就在晚市渐入高潮时，一辆黑色的、款式低调却气场十足的奔驰S600，悄无声息地滑至至真园门口。车门打开，一位身着藏青色香云纱改良旗袍、外披一件薄羊绒开衫的中年女士，在一位衣着整洁、态度恭谨的助理陪同下，缓步下车。她约莫五十上下年纪，妆容淡雅，举止从容，眉宇间蕴着一股历经世事的温润与疏离，通身并无过多珠宝点缀，但那份气度与身上衣料不言自贵的质感，却让见多识广的门口侍应生立刻打起了十二分精神。来人正是上海滩餐饮界一位颇为传奇的人物——红鹭酒家的老板，林太。红鹭酒家以极致考究的台州菜和粤菜、以及需要验资才能预订的私密性而闻名于顶尖圈层，是真正的“富豪食堂”，寻常人难以窥其堂奥。
林太并未如寻常客人般走向大堂，而是对迎上来的领班敏敏微微颔首，声音柔和，带着一丝软糯的台湾腔，轻声道：“麻烦通报一下李老板娘，就红鹭的林太，想在后院讨杯清茶，不知可否方便？”
敏敏不敢怠慢，立刻亲自上楼通报。李李闻讯，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，立刻亲自下楼相迎。林太与她虽同处餐饮界顶流，但平日交集并不多，红鹭与至真园风格迥异，客群也略有不同，此时突然到访，必有深意。
“林太！您大驾光临，真是蓬荜生辉！快请进！”李李笑容温婉，亲自引路，并未将林太带入任何包厢，而是依其心意，穿过忙碌的后厨通道（李李特意以此显示不见外），来到了位于至真园深处、一个极少对外人开放的私密院。
院不足三十平米，青砖铺地，一角植着一株高大的广玉兰，夜色中枝叶扶疏，暗香浮动。院中仅有一张石桌，几个石凳，角落有一的流水钵，潺潺水声更衬得簇清幽静谧，与一墙之隔外的喧嚣繁华恍若两个世界。这里，是李李平日独自品茗、静思的所在。
李李引林太在石凳坐下，亲自从屋内取出整套精致的紫砂茶具和一罐顶级的凤互丛。没有服务员打扰，李李亲自动手，烫杯、醒茶、冲泡，动作行云流水，带着一种专注的美福
林太静静地看着，目光中带着欣赏。
“李老板娘真是雅人，”林太端起那只巧的白玉品茗杯，轻轻嗅了嗅茶香，微笑道，“这处院，闹中取静，是块福地。这手茶艺，更是得了真味。”
“林太过奖了，”李李含笑回应，“不过是忙里偷闲，自己寻个清净罢了。比不上红鹭的意境深远。”
两人寒暄几句，品了一巡茶，话题并未触及眼前的纷扰，仿佛只是两位同行女主饶一次寻常茶叙。然而，空气中却弥漫着一种心照不宣的凝重。
终于，林太放下茶杯，目光温和却直接地看向李李，切入正题：“李老板，近来，辛苦了。”
李李执壶的手微微一顿，随即继续斟茶，语气平静：“开门做生意，总难免有些磕磕绊绊，让林太见笑了。”
林太轻轻摇头，从随身携带的一款看似朴素、实则做工极为精湛的藤编手袋中，取出一只用深紫色暗纹云锦包裹的长条木盒，长约一尺有余。她将木盒轻轻放在冰凉的青石桌面上，推向李李。
“一点玩意，”林太的语气依旧平淡，如同在一件微不足道的事，“放在我红鹭的库房里，也是积灰。想着李老板娘这里是海纳百川的所在，更懂得欣赏。不如暂且寄放在你这至真园，增添一点雅气，也算让它有个更好的归宿。”
李李心中微动，依言解开锦缎，打开那只色泽沉郁、触手温润的紫檀木海盒内衬着明黄色的软缎，静静躺着一把紫砂壶。即便在院中不甚明亮的灯光下，此壶亦瞬间吸引了李李的目光。壶身呈沉稳的扁腹式，泥料是上等的紫茄泥，色泽内敛醇厚，通体包浆莹润，宝光内蕴。最引人注目的是其造型与工艺，线条流畅自如，浑然成，壶盖与壶身严丝合缝，气韵之生动，俨然大家手笔。李李对紫砂虽不算顶尖行家，但经营至真园多年，眼界自是极高，一眼便看出，这绝非寻常古董，极可能是清代中期某位制壶大师的精品，价值不菲。
“林太，这……这太贵重了！”李李抬头，眼中难掩惊诧。这份礼物，已远超寻常人情往来的范畴。
林太微微一笑，抬手虚按，示意李李不必推辞：“茶壶本是雅玩，价值倒在其次。我知李老板是雅致人，放在你这里，比锁在我库房里蒙尘要好。”她话锋轻轻一转，语气依旧柔和，却字字清晰：“做我们这行当的，场面要撑，客人要招待，现金流最是要紧。近来外面风言风语，难免有些需要额外打点周转的地方。江湖救急，手头活络些总没错。”
她端起茶杯，目光似乎不经意地扫过院墙，仿佛能穿透砖石，看到外面那个纷扰的世界：“这把壶，虽值不了几个大钱，但若遇到真正识货的行家，或是在相熟可靠的古董商、当铺那里，临时应个急，抵押一笔周转的资金，想来还是可以的。” 她的话语点到即止，没有丝毫施舍的意味，反而像是在请李李帮一个忙，为这把珍贵的壶找一个“更好”的存放之处，顺便，提供一种极其体面、且进退自如的财务支持可能性。这份支持，不显山不露水，却足以应对一场中等规模的流动性危机。
李李是何等聪慧之人，立刻明白了林太的深意。这并非简单的赠壶，而是一颗沉甸甸的、用极高明的方式递出的“定心丸”。它避免了直接金钱援助可能带来的心理负担和人情压力，维护了李李极强的自尊心；它以古董文玩为媒介，将商业支持包裹在风雅的外衣之下，格调极高；更重要的是，它暗示了林太背后所拥有的、远超寻常餐饮老板的深厚财力与人脉资源——她能轻易拿出如此重器，并能随时将其变现，其能量可想而知。
见李李已然会意，林太端起茶杯，轻轻呷了一口，语气变得更加低沉，却带着一种不容置疑的分量：“李老板，放宽心。上海滩起起落落，我见得多了。有些人，有些势力，看似来势汹汹，终究是镜花水月，长久不了。”
她略作停顿，声音压得更低，却如重锤般敲在李李心上：“不瞒你，我在香港、东南亚那边，也有些老朋友。他们对宝总搞的那个‘贸易通’网站，很是看好。认为这是符合大势所趋的新事物，将来前途不可限量。眼下这点风浪，算不得什么。关键是要稳住心神，守住根本。真到了需要的时候，不会没有人站出来讲话的。”
这番话，如同在寂静的深潭中投下一块巨石！李李心中剧震！林太此言，已不仅仅是个人对至真园的支持，更是明确传达了其背后可能联系的、更具国际视野和资本实力的港资乃至国际资本，对宝总及其贸易通模式的认可与潜在支持意向！这无疑是一颗效力更强的定心丸，其分量，远比桌上那把价值连城的紫砂壶更加沉重！
这意味着，宝总所面临的这场战争，战场早已不局限于上海滩的市井与股市，其影响和关注度，已经进入了更高层级的资本视野。麒麟会固然强大，但其对手所能动员的资源和支持网络，可能远超他们的预估。
李李深吸一口气，压下心中的波澜，目光恢复清明与坚定。她没有任何感激涕零的话，那样反而显得生分。她只是伸出双手，郑重地合上紫檀木盒的盖子，然后将盒子轻轻推向自己这边，表示收下。她抬眼迎上林太温和而深邃的目光，语气诚挚而沉稳：
“林太的心意，李李明白了。这把壶，我会心珍藏。至真园和贸易通，也会谨记林太今日的教诲，稳住心神，做好自己该做的事。这份情谊，我们记下了。”
林太脸上露出了然的微笑，无需再多言。她优雅起身：“茶很好，院子很静，打扰李老板清静了，我也该回去了。”
李李亲自将林太送至后院侧门，那辆奔驰已悄然等候。临上车前，林太回头又看了一眼夜色中的至真园招牌，轻声道：“这黄河路，热闹是热闹，有时也嫌太吵。李老板这里，难得还有这么一处清净地，要守好了。”
车子无声滑入夜色。李李独立院中，晚风拂过，带来广玉兰的阵阵幽香。她低头看了看手中的紫檀木盒，指尖传来木质温润的触福心中那份因杜红根打压而产生的细微波澜，已被一种更深沉、更强大的安定感所取代。
林太的这次来访，如同在至真园这艘正迎风破滥航船旁，悄然出现的一艘强大的护航舰。她未发一枪一弹，未出一分现金，仅凭一席话、一把壶，便已昭示了某种不可忽视的力量的存在。这份支持，含蓄、优雅，却重若千钧。
它向李李，也向所有能感知到这股暗流的人宣告：宝总阵营所获得的支援，其广度与深度，已远超上海本地的人情网络，延伸到了更具国际视野和资本实力的层面。这场较量，才刚刚进入中盘。而真正的底气，往往来源于这些看不见的、却真实存在的强大后盾。
夜色中的黄河路，依旧喧嚣，但李李的心，却前所未有地踏实与明亮。
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