此时，日已近午，正是酒楼上客的时候，走进这家酒楼却没什么客人。
钟浩走进店内是，只见两个肩膀上搭着白毛巾的店伙计无精打采的坐在大堂的角落中，还有一个身穿绛紫色对襟直裾、似乎是店掌柜的微胖的青年正趴在柜台后出神。
店掌柜见一身襕衫，头戴逍遥巾的钟浩进来时，不禁眼睛一亮，也不用两个伙计招呼，自己亲自从柜台后面跑出来迎接钟浩。
“客官，您吃点什么？”青年店掌柜一手虚引，领着钟浩来到一张靠窗的亮堂桌子旁坐下。
“现在正是饭点儿，为何不见其他客人？”其实钟浩已经对这家店的情况做了些了解，但仍旧假装什么都不知道的样子，开口问道。
“嘿……”店掌柜微显尴尬的赔着笑道：“人多又不能下饭，人少了多好，不是更加清净么？”
“不是这个理。”钟浩摇头道：“人少了，明你家饭菜可能不好，或者店家欺客，这叫我怎么还敢吃？”
“唉……”店掌柜明显有些郁闷了：“那客官还点菜么？”
“总得给个机会不是，再我也正好走累了，不想换地方了。”钟浩道：“拣几样你们店里最拿手的菜上来尝尝吧。”
店掌柜听了钟浩的话，不禁大喜，忙亲自去后厨去通知，又让在旁坐着发呆的店伙计赶紧给钟浩上一壶好茶。
客人少，上菜自然快。
不过盏茶功夫，店掌柜便和伙计一起端上来四道菜来。
店掌柜并未离开，站在一旁帮钟浩做介绍。
“这道菜是‘汤爆双脆’，是本店的四大招牌菜之一，客官您尝尝！”
在店掌柜希冀的目光下，钟浩从‘汤爆双脆’中夹一筷子猪肚儿，送入口中品尝，旋即脸色大变，一口将那块猪肚儿吐了出来。
钟浩忍不住道：“掌柜的，这猪肚儿根本没法吃啊。你家这什么厨子啊？他难道不这‘汤爆双脆’的猪肚儿、鸡胗需要去掉外皮吗？而且你这猪肚儿和鸡胗也没有用碱水泡，吃不出一点脆来，还根本嚼不烂！”
店掌柜大汗，原来做这“汤爆双脆”，猪肚儿和鸡胗要去外皮，还要用碱水泡啊！怪不得自己二弟怎么都做不出老爹做出来的味道呢！
店掌柜大是尴尬，随即连连致歉道：“客官对不起了，可能今店里的大厨状态不好，忘了，实在抱歉。要不您再试试这道‘红藕闷羊排’吧，”店掌柜一脸希冀的望着钟浩，指望这道菜能得到钟浩的好评，挽回些颜面。
钟浩依言品尝了一口，旋即一脸吃了苍蝇的表情，这次没好意思吐出来，硬是强忍着恶心，咽下了去，过好半晌儿，才艰涩的道：“掌柜的，拜铜…红藕不是把藕煮成红色的，而是指的红莲花！用它的本意是以莲之清香，中和羊肉的膻味。你家这菜却把花当成藕，结果菜里面全是羊骚味……”顿一下，他从盘中挑起片细的花叶道：“你竟然用红花给藕染色，真有想象力啊！我吃你一道菜，满嘴通红的出去，别人还以为我中毒了呢！”
钟浩虽然是在挑毛病，但却句句在理，店掌柜反驳不得，不由得脸涨得通红，憋了好半晌儿，才在一边声道：“要不……要不客官您再尝尝这道‘鸡炖蘑菇’，这也是……也是本店的四大招牌菜之一。”
钟浩一脸为难，实在不想尝了。
但店掌柜又是赔笑，又是恳求，钟浩只得很不情愿的拿起筷子，夹了一块鸡肉尝了一下，随即摇头叹道：“唉，多新鲜的山鸡啊，竟被你家厨子糟蹋成这样子。汆汤之前也不知道用开水焯一下，结果这山鸡全是土腥味。而且煮的时间太短，鸡肉直塞牙，真糟糕！而且这鸡炖蘑菇，用干香菇才最出味道，你家用得却是鲜蘑菇，这还怎么吃！我看你家这厨子压根就没正经学过厨艺，你被他忽悠了！”
“啊呜呜……看来我真不是当厨师的料。啊呜呜……”
钟浩话刚完，突然听到一声大哭，他被这哭声吓了一跳，回头看去，一个跟店掌柜长得很像的胖胖的青年，正蹲下酒楼前厅和后厨的角门处抱头大哭。
“原来你就是厨师？”钟浩尝菜时，便见到那个胖青年站在角门处一直盯着自己看，只是没想到他便是这店里的厨师。想起刚才对人家的厨师极尽毒舌，大是贬低，不由的很是尴尬，忙站起起身抱拳道：“对不住，对不住，实在不知兄台便是那……”
“正因不知道，你才会实话啊……”胖青年哭得伤心欲绝，一把鼻涕一把泪道：“大哥，你还什么‘有志者事竟成’，都是骗饶，我就我没有做材分。我已经自学厨艺大半年了，还是没有一点进步，呜呜……让我死了算了。大哥，我看我们还是把店买给老黄吧，这店我们撑不起来啊。”后边这句话，是对店掌柜的，原来他们是兄弟，怪不得钟浩觉得他们长得很像，只是这个厨师弟弟比店掌柜哥哥胖些。
店掌柜也是长叹一声，颓然的坐在椅子上。
钟浩听了胖青年的话，幽幽的道：“其实你做不好菜，并不是分的问题，而是你没有个好好的教你的师傅。做菜这门手艺没有师傅领着，你在外面自己瞎摸索，一辈子也入不了门。”
胖青年听了钟浩的话，哭的更加伤心的道：“啊呜呜……都怪我，爹爹在世时，我整游手好闲，从来不好好学手艺。结果他老人家突然身故，我想学都没地方学了。”
“那你怎么不再找个师傅？”钟浩引导道。
“我上哪找师傅去？”青年呜咽道：“就是想给缺学徒，他们也不会要我啊！”这年代，手艺就是饭碗，手艺人都敝帚自珍。除了传衣钵的子弟外，外人想学点手艺，只有给人家当上五年八年的学徒。就这样人家也不会言传身教，只是给你个偷师的机会罢了。胖青年作为“然居”的二掌柜，自己没有机会拜别人为师。
“没找过，怎么就知道一定找不到？”钟浩继续暗示道。
店掌柜常做迎来送往之事，眼力价儿比他二弟强很多，听钟浩话里话外，似乎有教他二弟的意思，而他二弟只知道哀伤，丝毫没有体会到钟浩的意思，不由的大急，连忙对他二弟使眼色，但他二弟恍若不闻，店掌柜只得起身对钟浩深深一揖道：“还请公子收下我二弟，教授几下手艺，我们兄弟感激不禁！”
胖青年听了大哥的话，不禁有些奇怪。他见钟浩年纪不大，一身青色襕衫，头戴逍遥巾，俨然一副书生打扮，怎么也不像会做材厨师啊。但胖青年想起钟浩品菜时刁钻的舌头和对各种菜肴的细致了解，这时候突然福至心灵，竟然想起一句古话：人不可貌相。当下胖青年仿佛抓住了最后一根救命稻草，纳头便拜：“徒儿高得富，求师傅收下！”
钟浩见他终于上道，反而开始矜持，当下沉吟了一会儿，才开口道：“收你为徒可以，但是跟我学手艺的束修，可有些贵啊？”
不待胖青年话，店掌柜便道：“公子需要多少束修尽管开口！”
钟浩微微一笑道：“这束修……嗯，这样吧，两位先尝下我的手艺，这束修再谈不迟。况且我还真有些饿了。”着钟浩摸了摸肚子。
店掌柜一想也是，先看货再给钱，先看看钟浩的手艺到底怎么样，才好确定多少束修合适。
胖青年高得富忙道：“师傅这边请，我给师傅打下手！”着便领着钟浩往后厨走。
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