“正好能补上我的短板。” 宋应翻开古籍，指尖停在 “九曲困敌阵” 的页脚 —— 阵纹旁标注着推演步骤，连如何用低阶曜力触发高阶阵效都写得清晰，他之前用基础困敌阵时总觉得束缚力不足，这下终于有了突破的方向。“我平时只用过基础防御阵，遇到实力相当的对手，总少了层牵制手段，有了这本大全，以后应对危险能更从容。”
孙雷见他看得认真，眼底也多了几分欣慰：“这书在阁里压了快百年，长老们要么看不懂阵纹，要么觉得‘打打杀杀比阵法有用’，也就你能把它用出价值。你拿回去慢慢琢磨，不定还能根据里面的阵理，改良出更适合你的阵法。”
宋应心地把古籍卷好，收入纳生环，指尖还残留着阵纹的古朴气息：“多谢，这份礼对我来，比玄器丹药更实用。”
孙雷看着两人眼底的真诚，心里一阵暖意 —— 他本是真心想多送些谢礼，却没料到他们会主动为宗门考虑。他张了张嘴，最终只化作一句郑重的 “多谢”：“以后你们要是有需要，不管是资源还是人手，只要我孙雷能做到，绝不推辞。”
三人走出珍宝阁时，外面下着雪，阳光透过松枝洒在雪地上，映出细碎的光斑。孙雷送他们到山路口，望着两饶背影，又回头看了眼身后的宗门 —— 有这样的朋友，有改变宗门的决心，他忽然觉得，往后的路就算难走，也一定能走通。
走到山路口，宋应忽然停下脚步，转头看向黎桃怀里的墨色瓷瓶：“突破需要安静的环境，还得有人护法防止玄气紊乱。前面山腰有处废弃的山洞，我帮你护法，你现在就服用破境丹吧？”
黎桃眼睛一亮，随即又有些犹豫：“可是…… 我们还没去参观帝临节呢，而且队长他们还在等我们……”
“节日后面也会有但早变强才更有资本话，我相信暗大帝也不希望后面的人们为了过他的节日而耽误修行的。”宋应摇头道。
黎桃愣了愣，随即用力点头 —— 她虽期待帝临节的热闹，却也明白 “变强” 才是在曜界立足的根本。她攥紧怀里的瓷瓶，眼神亮了起来：“你得对！要是实力不够，就算过了节日，遇到危险还是会拖大家后腿。那我们现在就去山洞！”
两人顺着山道往山腰走，雪还在飘，落在肩头轻轻软软的，却没让两人觉得冷 —— 黎桃是因为期待突破，宋应则是想着尽快帮她稳固境界，好赶回去和队长汇合。没走多久，就看到了宋应的废弃山洞：洞口被枯黄的藤蔓遮着，只留一道能容人进出的缝隙，往里望能看到隐约的干草堆，是之前有人用过的痕迹。
“你进去准备，我在洞口布个防御阵。” 宋应着，从纳生环里取出三块刻着 “隐阵纹” 的玄曜石，指尖淡粉色气息扫过，玄曜石瞬间嵌入洞口周围的积雪里，阵光一闪就隐了形 —— 既挡住了风雪，又能隔绝外界的动静，就算有人路过，也只会以为是普通的山洞。
黎桃走进山洞，坐在干草堆上，心地拧开墨色瓷瓶的盖子。一股清润的玄气立刻飘了出来，带着草木的清香，她深吸一口，将丹药含进嘴里 —— 丹药入口即化，一股温和却强劲的玄气顺着喉咙滑进丹田，像温水浇在干涸的土地上，瞬间扩散到四肢百骸。
她立刻闭上眼，按照冰系的功法引导玄气运转。久久待在一曜境，丹田处的玄气总像被一层薄膜裹着，运转起来滞涩不已，可此刻在破境丹的助力下，那层薄膜竟像被玄气泡软，一点点开始松动。她咬着唇，集中精神催动玄气，一遍又一遍冲击瓶颈，耳边只听得见自己的呼吸声，还有洞外宋应偶尔传来的、确认她状态的轻声询问。
宋应守在阵外，指尖的淡粉色气息始终贴着阵法，时刻感知着洞内的玄气波动。一开始黎桃的气息还带着几分紧张，后来渐渐平稳，冰系玄气的波动越来越强，像初春破土的嫩芽，带着蓬勃的生机 —— 他知道，突破的关键时刻到了。
约莫半个时辰后，洞内突然爆发出一股浓郁的冰系玄气，连洞口的防御阵都被震得泛起一层淡淡的绿光。宋应刚想开口询问，就听到黎桃清脆的声音传出来：“宋应哥哥！我突破啦！我到二曜境啦！”
宋应立刻撤去防御阵，走进山洞。黎桃正站在干草堆旁，周身萦绕着淡淡的翠绿玄气，她抬手对着洞外远处的瀑布轻轻一挥，一缕曜力落在瀑布上 —— 不过片刻，整片瀑布都被冻结住没有一滴水珠落下。
“你看！” 黎桃兴奋地拉着宋应的袖子，眼底满是雀跃，“现在我的曜力已经能做到冻结瀑布了！以后可以帮助队员应急处理伤口，肯定能帮助得了众人！”
宋应看着她眼底的光，嘴角也勾起一抹浅淡的笑意：“突破了就好，接下来先稳固一下境界，我们尽快回去找队长他们。你现在可是我们队伍中境界最高的哦~”
“哪有，你要是让队长众人知道你的真实境界准吓他们一大跳！”黎桃一副认真的道，不过也确实宋应的境界确实比几人高太多了，四曜境高阶随意出手就不是他们能“碰瓷”的。
两人没多耽搁，黎桃简单稳固了玄气后，就跟着宋应往山下走。雪已经停了，阳光透过云层洒下来，把山道上的积雪照得亮晶晶的。黎桃一路上都在声着突破时的感受，宋应偶尔应一声，目光却留意着周围的环境 —— 确保没有潜藏的危险。
宋应被她戳破心事，也不辩解，只是笑着揉了揉她的头发：“知道就好，太高调容易惹麻烦，咱们先把眼下的事做好。”
黎桃吐了吐舌头，也不再多提，跟着宋应往山下走。路过山道旁的水洼时，她忍不住抬手试了试 —— 指尖凝出一缕淡蓝色的冰系曜力，轻轻一点水面，原本冒着热气的水洼瞬间冻结，连里面的碎冰都变得晶莹剔透，而且冻结范围正好控制在水洼之内，没有波及周围的干草。
“哇！我现在能控制冻结的范围了！” 黎桃惊喜地蹲下身，看着自己的杰作，“以前只能冻住一大片，总担心误山别人，现在终于能收放自如了！”
宋应看着她雀跃的样子，眼底也带着笑意：“二曜境的控制力本来就比一曜境强，再加上破境丹洗髓，你的冰系赋算是彻底激活了。以后应急处理伤口，或者遇到火系敌人，都能派上大用场。”
两人笑笑往山下走，等回到客栈时，暮色已经漫了上来，客栈大堂里点起了暖黄的灯笼，饭材香气飘得老远。刚推开门，就看到队长和两名队员正围着桌子打转，显然是等得着急了。
“你们可算回来了！” 队长第一个迎上来，目光落在黎桃身上，刚想问情况，就被她周身若隐若现的冰系曜力惊到，“你这玄气…… 好像比早上强了不少？”
黎桃立刻挺直腰板，抬手对着桌上的空茶杯一点 —— 一缕淡蓝色曜力飘过去，茶杯里刚倒的温水瞬间结了层薄冰，晶莹剔透，却没冻裂杯子。“队长！我突破啦！现在是二曜境的冰系曜光师了！”
“真突破了？！” 队长眼睛瞪圆了，伸手轻轻碰了碰杯壁的薄冰，确认是真的，顿时拍着大腿笑起来，“好啊！咱们队里终于有二曜境了！以后出任务也多了份底气！”
老周和阿柴也围过来，一脸羡慕：“黎桃你也太厉害了吧！我卡在一曜境中期快一年了，你居然直接突破到二曜境，快有什么秘诀？”
黎桃挠了挠头，眼底闪过一丝狡黠 —— 她记得和宋应约好不孙雷的事，便笑着往宋应身边靠了靠：“哪有什么秘诀呀，就是之前做低阶采集任务时，偶然捡到过一枚破境丹，一直没敢用，怕自己控制不好玄气。今宋应哥哥时机正好，还帮我护法，没想到真的突破了！”
宋应在一旁适时补充，语气自然：“她本身基础就扎实，只是缺个突破的契机。我帮她在洞口布了防御阵，又在她玄气快乱的时候提点了两句，主要还是她自己争气。”
老周和阿柴听得眼睛都直了：“捡到破境丹？黎桃你也太幸运了吧！这种丹药就算在拍卖行，也得抢破头！”
队长也没多想，只当是黎桃运气好，笑着拍了拍她的肩膀：“不管怎么，突破了就是好事！快坐快坐，菜都快凉了，今这顿我请，就当给你庆功！”
几人围坐在桌边，黎桃兴奋地起突破时的感受，一会儿破境丹的玄气多温和，一会儿现在能精准控制冰系曜力，连冻茶杯都不会裂。老周和阿柴听得连连惊叹，时不时追问两句修炼的细节，队长则忙着给大家添菜，大堂里满是热闹的笑声。
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