刚蒙蒙亮，任家镇外的森林就裹上了一层薄霜，晨雾漫过树干，把枝桠染得发白。墨羽最先醒，从屋檐下飞起来时，已化作穿青布裙的少女，发梢还沾着点霜花，她揉了揉眼睛，刚要往镇上飞，就见森林方向掠来一道黑影——是黑羽妖王的手下，一只尖耳狐妖。
“墨羽姑娘，妖王大人让我来报信，森林深处发现了邪坛的痕迹，邪气跟九叔道长带回来的陶片一模一样！”狐妖喘着气，爪子上还沾着些混了尸血的泥土，“还有，昨晚看到黑衣人往镇西头的破屋去了，没敢靠太近，只捡了这个。”
墨羽接过狐妖递来的东西——是一块黑色布料，边缘还缠着几缕邪气。她不敢耽搁，转身就往义庄跑，刚到院门口，就看见萧承站在廊下，指尖凝着淡紫色尸气，正往院墙上画结界。晨露落在他肩头，竟没沾湿衣料，只有鬓角一缕黑发，被风吹得轻轻晃动。
“大人！”墨羽快步上前，把黑羽妖王的消息和布料递过去，“黑羽妖王邪坛在森林深处，黑衣人还去了镇西头的破屋，这布料是从破屋附近捡的。”
萧承接过布料，指尖尸气刚触碰到布面，就见上面浮现出淡淡的黑痕，片刻后又消散了。他皱了皱眉：“他倒急，才刚到任家镇，就忙着布防。”
话音刚落，墨龙就从院角的老槐树上滑下来，落地时化作穿玄色衣袍的青年，发梢银白，眉眼间还带着点刚醒的慵懒。“大人，我刚去义庄外围转了圈，没发现异常，就是镇东头的村民，昨晚听到森林里有哭声，像是……妖的声音。”
“是黑羽的手下被邪气扰了，才发出怪声。”萧承转头看向屋里，“九叔他们醒了吗？”
“醒了！师傅让我来叫师叔，要早点去镇西头探查！”文才的声音从屋里传出来，紧接着，他就拉着秋生跑了出来，手里攥着张叠好的符纸，阿星和月跟在后面，阿星腰间别着符袋，月则把布偶塞进怀里，手里拎着个装草药的篮子。
九叔背着桃木剑走在最后，脸色比昨晚好了些，只是手腕上的黑布依旧没拆。“萧承，刚收到黑羽的消息，你这边也查到了？”他走到院门口，看了眼墙上的结界，眼底多了几分安心，“这结界能挡得住邪气吗？”
“能挡一阵，若是黑衣人硬闯，会有动静。”萧承站起身，目光扫过院里众人，按梯队分工，语气平稳却条理清晰，“九叔，你带着阿星、月去镇西头破屋探查，阿星认路，月擅长辨纹路，你们重点查破屋墙上的印记，别追着黑衣人踪迹深走，免得中陷阱；墨龙，你化回原形，去森林跟黑羽汇合，盯着邪坛的动静，邪气一旦加重，立刻用符咒传信；秋生、文才，你们俩留下，帮蓝盈准备符咒材料——裁纸、磨朱砂，把画好的符咒按驱邪、镇魂分类，月圆之夜要用的符多，别出岔子。”
文才刚要开口想去探查，就被秋生拉了拉胳膊。秋生对着他摇了摇头，又看向萧承：“师叔放心，我们肯定把材料备好，不让蓝盈姑娘受累。”
文才虽有些不情愿，可想到符咒的重要性，还是点零头：“行！那我们就留着备材料，你们要是遇到危险，记得喊我们！”
萧承又看向红嫣、蓝盈和墨羽：“红嫣，你守着义庄大门，陌生人一律不准进，阿瑶和菊妖交给你照看，别让他们跑出院子；蓝盈，你除了画符咒，再煮些驱邪的草药水，装在瓶里，让九叔他们带上，遇到邪气能挡一挡；墨羽，你去镇上打探消息，看看有没有村民丢东西或遇到怪事，有情况立刻回来报。”
“是！”三人齐声应下。阿瑶抱着菊妖从屋里走出来，菊妖攥着块胡萝卜干，对着萧嘲咿呀”叫着，像是在会乖乖听话。阿瑶走到九叔身边，指尖凝聚起淡淡的白光，轻轻按在他手腕的黑布上：“九叔，我再帮你压一压邪气，路上能舒服些。”
白光渗入黑布，九叔松了口气，笑着点头：“多谢阿瑶。”
蓝盈从屋里拿出一个布包，递给阿星：“里面是刚热好的馒头，还有几瓶草药水，你们路上饿了吃，遇到邪气就喷点。”又给墨龙塞了块油纸包着的肉干：“你去森林要走一阵，垫垫肚子。”
墨龙接过肉干，揣在怀里，对着萧承拱手：“大人放心，我不会让邪坛出乱子的。”完，他身形一晃，变回丈长的黑鳞蛇形，缠上院外的树干，尾巴一摆，就朝着森林的方向游去。
九叔带着阿星、月也出了门，临走前，月对着菊妖挥了挥手：“菊，等我们回来，给你带镇上的糖糕！”菊妖立刻挥着手，“咿呀”回应。
墨羽也跟着出门，走到门口时，又转头对萧承：“大人，要是镇上有急事，我就变回乌鸦形态传信，你听到‘咿呀’声就留意些。”萧承点头：“好，路上心。”
院里瞬间安静下来，只剩下文才磨朱砂的“沙沙”声，蓝盈裁纸的轻响，还有菊妖偶尔的嬉闹声。红嫣抱着菊妖，在院里来回走，时不时看向院外，目光警惕。阿瑶则坐在石桌旁，帮着叠蓝盈刚画好的符咒，动作轻柔。
萧承走到石桌前，拿起一张黄纸，指尖蘸零朱砂，片刻就画好了一张镇魂符。符纸纹路流畅，朱砂凝而不晕，文才凑过来，看着符纸忍不住感叹：“师叔，你画符也太厉害了！我练了半宿，还是画歪笔画。”
“多练练就好，不用急。”萧承把符咒放在一旁，又拿起一张黄纸，“磨朱砂别太用力，磨细些，画出来的符才管用；裁纸要齐，不然符的气场会散。”
秋生一边裁纸，一边问道：“师叔，那个黑衣人真的能操控尸气吗？连师傅都被他偷袭了。”
“他的邪术靠尸体养，能操控尸气不奇怪。”萧承没有隐瞒，却也没太多，“不过我们有结界，有符咒，还有黑羽的妖盯着，只要各司其职，能守住义庄。”
蓝盈也跟着：“你们不用怕，萧大人和九叔会护住我们的，我们把该做的事做好，就是帮大忙了。”
文才听了，磨朱砂的力道都稳了些：“对！等这事过去，我们再跟师叔、师傅去青雾山摘野果，蒸包子！”
萧承勾了勾唇角，没话。他看着院里的景象——文才认真磨着朱砂，秋生仔细裁着黄纸，蓝盈低头画符，红嫣抱着菊妖轻声哄着，阿瑶叠着符咒，晨阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在每个人身上，暖得让人心里安定。
约莫过了一个时辰，墨羽就回来了。她青布裙上沾了些泥，额角有汗，快步走到萧承面前：“大人，镇上有村民，昨晚丢了两只鸡，去村头破屋找，没看到鸡，只看到地上有黑痕，跟布料上的邪气一样。还有村民，看到黑影往森林方向去了。”
“他在镇西头探路，又回森林加固邪坛，是想两边呼应。”萧承眼神沉了沉，“红嫣，你再把结界检查一遍，别留缝隙；蓝盈，镇魂符多画些，怕他用邪气扰了院里的魂灵。”
两人连忙应下，各自忙活起来。
又过了两个时辰，墨龙传来消息——黑羽带着妖，在邪坛周围发现了埋着的符咒，像是用来聚阴的，邪坛还没完工，黑衣人没在那里。萧承让墨龙继续盯着，别擅动埋着的符咒，等九叔他们回来再商议。
夕阳西下时，九叔、阿星和月终于回来了。阿星的裤脚沾了泥，月的布偶少了一只耳朵，显然是探查时受了累。“萧承，破屋墙上的纹路，跟陶片上的能凑出半个聚阴阵，黑衣人在那里布了阵，用来引魂。”九叔喝了口蓝盈递来的茶水，缓过劲来，“我们跟着纹路找，没看到黑衣人，只在附近发现了鸡的尸体，魂魄被抽光了。”
“森林的邪坛在聚阴，镇西头的阵在引魂，他是想把魂灵引去邪坛，养他的邪术。”萧承把墨龙的消息出来，“离月圆之夜只剩七，我们得尽快毁了镇西头的阵，断了他的引魂路。”
九叔点头，目光扫过院里忙碌的众人，眼底多了几分坚定：“今晚先让孩子们歇着，明我们细化计划，一早去毁阵。”
夜幕降临，义庄点起了烛火。文才和秋生靠在石桌上，聊着练符咒的趣事；阿星和月在整理探查的线索；红嫣抱着菊妖，阿瑶在一旁喂他吃糖；蓝盈在厨房煮晚饭，墨羽帮忙摆碗筷，墨龙（已化人形）则在院门口守着。
萧承和九叔坐在廊下，低声商议着明日毁阵的细节。烛火跳动，映着两饶身影，也映着满院的暖意。院外的风吹过树叶，沙沙作响，像是在提醒即将到来的危险，可这院里的热闹与安稳，却成了最坚实的屏障，驱散了所有阴寒。
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