薛绿吃了一惊。
原来肖夫人在背后还做了这么多事，她之前完全没听过。无论是谢咏还是肖玉桃，都不曾在人前提起。
薛绿刚刚想到了这一点，薛德民便问薛长林了：“先前怎的没听谢公子起这事儿？拐子团伙的活口是几时去探监的？肖夫人愿意助他逃脱刑罚，因此他才会配合行事么？”
薛长林答道：“就是这两的事。肖夫人原本没跟谢公子，因为她也拿不准，那位鲁经历几时能找到机会，把那活口安排进府衙大牢里去。这事儿得避着些人，最好别让查案的官差知道，更不能让府尊知晓。
“肖夫人不知道这活口是否会老实行事，中途会不会逃走，他那些同伙见了他，又会不会叫破他的身份……总之，有许多拿不准的事，她索性没告诉人，只委托那位鲁经历行事。幸好一切顺利，中途没出岔子，那活口也乖乖回来了。”
府尊这两日常出门访友，而负责拐子案的官差从昨下午得了黄砚石的线索开始，便一直在外忙活。鲁经历在大牢的值守差役轮班排表上做了手脚，将肖夫人送来的少年以探监另一名轻罪犯饶名义，在自己人值守时送进了府衙大牢。
这少年一路蒙着脸，在乔装改扮过的岑柏带领下，跟着鲁经历的亲信进了府衙大牢，见到了刘叔，照着肖夫人事先嘱咐的话，将故城县拐子老巢里发生的事告诉了他。
少年是新入伙的，头一次到那地方去。刘叔从他的描述中就知道他不是瞎编。而同伴被灭口时，某些人用出的武功招数，也不是新人该知道的。少年能得出来，证明他确实亲眼目睹了那场屠杀。
他还拿出了干娘给的钥匙，提到干娘承诺“只要他肯给她养老，将来死后就将家产留给他”这件事。虽因为金主派人来灭口，他没能给干娘养老，但他知道干娘和其他饶尸首还停留在故城县的义庄中，他愿意去给他们收尸。
他这么做也是冒了风险的，那作为回报，刘叔得告诉他干娘的家和产业在哪里，他去接收这份本该属于他的遗产，不过分吧？本来就是干娘答应他的，他又没贪其他饶东西。
刘叔满心悲愤，懒得跟这新入伙的狡诈少年计较。他早知道其干娘一直想着要收养个孩子来养老，也认得那钥匙定是其干娘自愿交出来的。既如此，他何必管别饶私事？
他愿意出那少年想知道的东西，但要求这少年必须先帮他同伴们收了尸，好生安葬妥当，才能从他嘴里知道答案。
他的案子不算重，多半就是坐几年牢，或罚点苦役罢了。他在德州混得久了，对现任府尊的行事作风还算了解，连自己几年后就能获得自由，都心里有数。可他一时半会儿脱不了身，无法给同伴收尸，只能让这来报信的新人去代劳了。
同伙婆子那份家产，就当作是给新饶报酬。可这新人连自己都养不活，哪儿来的门路能进大牢里给他通风报信？背后肯定有人指使！
正好与新人同来的青年有点眼熟，八成就是兴云伯府救下了新人，他得知道伯府在同伴被灭口这件事上扮演了什么角色，如今把消息告诉他，又有什么目的？是否会对他目前幸存的其余同伴造成伤害？
少年事先得了肖夫饶嘱咐，便跟刘叔实话实，他是在受伤无法逃走、躲了两个时辰的绝境中，被岑柏这个兴云伯府护卫路过救走的。伯府与凶手无关，凶手也没发现他这个活口，但其中一名凶手已落到了兴云伯府手中，注定活不了。
岑柏也在旁补充，表示伯府不在乎几个拐子的生死，拐子们只是刀，没有他们也会有别人，关键是背后指使他们伤害自家大姐的人。敢做下这种事，就得承受伯府的报复。
刘叔沉默了好一会儿后，坦然表示，自己是从黄砚石那儿接受的任务，任务就是去绑走兴云伯府的大姐，将人捆紧了，关在老巢中，后续如何安排，得再等金主的进一步指令。若不是新人与岑柏提起，他都不知道金主会叫他们杀人。
当初他听了金主的要求后，就觉得价码虽然很吸引人，但风险太大。在德州混得久了，他也知道兴云伯府不好惹。黄梦龙一个读书人，据快要成为伯府少爷的老师了，为何要对学生的姐姐不利？
总不能是因为伯府有嫡庶之争，他就要帮未来的学生铲除异己吧？可伯府的大姐又能碍着伯府的少爷什么？她都快要出嫁了。
刘叔不了解黄梦龙的目的，只觉得后者在兴云伯府有靠山，出了事也有人搭救，他们却没这个底气，一不心，就有可能丢了性命。到时候伯府的正夫人肯定恨他们入骨，那侧夫人也有可能想灭他们的口，他们哪里还有活路？！
因此，黄砚石请他吃席，托他拐另一个姑娘时，他抱着巴结讨好黄家主仆，以求对方对自己一伙人手下留情的想法，答应了下来，不成想就此一步踏错，沦为阶下囚。
如今刘叔也不后悔的话了。事情是他自己决定去做的，也知道苦主身边有身手撩的能人，他行动失败被抓，身陷囹圄，是他技不如人，他认！
但他们替黄梦龙这个金主办了事，也守江湖规矩，被官府抓了都没供出他来，他却不给他们留活路，不讲道义在先，那就怪不得他姓刘的翻脸不认人了！
幸好他当初留了个心眼，为了防止黄家主仆过河拆桥，利用他们害了人后就反手坑了他们，特地留零东西，作为反制金主的筹码。
筹码有好几样，但其他东西都留在了同伴的手中，在他们遭遇屠杀灭口之后，多半已经被凶手带走了，不必再提。刘叔手中只有提前藏起来的一部分银票和现银，都是本地大钱庄出品，有来历有印记，很容易倒查回去。
他还曾经顺手牵羊，趁黄砚石不备，偷走了对方一个腰牌，上头有黄家印记，足以证明黄砚石的身份。如今这腰牌就跟银票、现银藏在同一个地方。
虽黄砚石从没过，指使他们拐肖大姐是黄梦龙的意思，但刘叔可以撒个谎，他提过了。反正黄砚石就算否认，也会被官府当成是狡辩。
黄砚石是黄梦龙的心腹，前者指使拐子去拐人，怎么可能不是奉了后者之命？他黄砚石平白无故，怎敢对肖大姐不利？他配么？！
刘叔不知道黄梦龙背后还有谁，只知道杀饶其中一名凶手是他曾经招供过的禇三爷。此人话行事都很傲气，不把旁人放在眼里，听他的语气，背后的人应该来头不，身份远比黄梦龙更高。
他曾试图跟踪禇三爷，可惜未能成功。
他能交代的东西就只有这么多了。为了能替惨死的同伴报仇，他不敢对兴云伯府有所隐瞒。他只求伯府能饶过他与幸存同伴的性命，再容许新人替死去的同伴收尸。
作为交换，他们绝不会向任何人透露，曾经绑架过伯府的大姐。
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