薛长林驾着车掉转方向，载着堂妹薛绿出了路口，便慢慢地朝着斜对面那条巷去了。
巷里很平静，没什么人，出了巷口，便是一条横路，一头通往集市的方向，另一边都是些民宅，宅子与宅子之间有夹巷可通行，弯弯曲曲的，也看不见尽头。
薛长林驾着马车走向了民宅的方向，因着许多路口都颇为相似，还费了一番功夫，才认出方才走过的路来，中途一度走过了头，只好在夹巷里辛苦倒车，才回到了正确的路口位置。
薛长林忍不住抹了把汗：“幸好我们回头再走了一遍路，否则一会儿带着官差过来，却弄错了方向，那才糟糕呢！”
薛绿探头往外张望：“沿着这条巷子下去，就是那拐子同伙去过的宅子了么？”
薛长林点头：“那宅子就在巷子尽头的第一家，挨着河边，因此也有自家的码头。我先前就是在这里，差点儿跟那拐子撞上的。也是我走运，当时他刚出宅子，正回头跟人话呢，没往这边看过来，我就先发现了他，赶紧转身跑了。”
他当时顾虑到堂妹一人在原地，也不敢绕路避到其他路口去，生怕绕一大圈回来，耽搁的时间长了，堂妹那边会有变故，因此一路狂奔，拼命赶在那拐子同伙发现自己之前，跑回马车停驻的路郑
也幸好他跟那拐子同伙离得远，才没叫对方听见动静，否则早就露馅了。他一个文弱书生，手里有武器，对付一二地痞还罢了，跟这种高手对上，还真没什么把握能脱身。如今想来，他都忍不住庆幸。
想到这里，他便对薛绿道：“这条巷子太窄了，若是驾着马车过去，中途要掉头很不方便，万一被拐子们发现，我们想逃都不好逃。索性妹妹就留在这里，待我去那宅子外头探访一番，马上就回来。”
薛绿忍不住怼他：“大哥，方才我们不是好了，两人一起去，互相有照应吗？”
薛长林不好意思地笑道：“我忘了这边道路狭窄，驾车不便。十六娘，你别生气，大哥只是担心一会儿遇到危险，没法护好你。”
薛绿想了想，也不再多言：“那大哥还是别去了，我们不急着报官，先把事情告诉苍叔，让他请熟悉的官差去打探。就算那不是拐子的老巢，宅子里的人也跟拐子有关系，不定能提供些线索，官差们想必是不会拒绝的。”
“这……”薛长林犹豫了一下，还是答应了。虽然他很想去探查那宅子一番，却也知道自己本事有限，需以堂妹的安全为重。
于是他便掉转马车调整方向，打算折返了。
就在这时，巷子的另一头忽然传来了兵器打斗的声音，不一会儿，便有人从那座宅子的大门处闯将出来，却又被另一个方向的人所阻拦，只得拿着手中的长棍与众人周旋一番，待将一干热都打倒在地，便转身朝着巷子这头奔了过来。
薛长林与薛绿见状都吓了一跳，心想这是怎么回事？拐子内讧了不成？
薛长林当机立断，立刻驾驶着马车，准备离开。不管那跑过来的是什么人，他都不想惹麻烦，自然是赶紧脱身要紧。
薛绿叫住了他：“大哥等一等，我们等那人上车！”
那正往他们急奔而来的人，走得近了，薛绿才看清了她的模样，那竟是个十五六岁的俏丽少女，穿着一身华服，双鬟髻有些凌乱，却还有几样贵重的首饰点缀发间，件件都不是寻常物。
她手执棍棒，与紧跟在后的追兵交手，用的分明就是东海剑庐的剑法招式。再联想到今日娘娘庙里发生的事，薛绿哪里还猜不到，这分明就是失踪的兴云伯府大姐肖玉桃？！
原来肖玉桃当真叫这伙拐子给绑架了！
薛绿飞快对薛长林耳语：“这人看年纪打扮，不定就是肖大姐。咱们既然见着了人，就没理由不帮忙。”
薛长林大吃了一惊，定睛望去，也觉得来人很可能就是肖大姐，顿时不再多言。
薛绿则飞快地从车厢里拿过长剑，朝着越跑越近的肖玉桃扔去：“接剑！”
肖玉桃正狼狈，见状大喜，一脚踢开一个追兵，便跳起来接住了长剑，可惜落地时脚软，差点儿摔了跤，撑着墙才站稳了，右手抽出剑来，反手劈了身后的追兵一剑，又把另两人手中的武器给挑落，再次把人逼退。
肖玉桃好不容易争取到了片刻喘息之机，忍住阵阵晕眩，飞奔到马车前，拉住薛绿伸过来的手，借力跃至车上，薛长林立刻驾驶着马车飞快逃离。
哪怕是在狭窄的夹道中，马车也跑得比人快，更何况薛长林方才一路驶来，已辨清了方向道路，自然知道该往哪里走。等到马车转进人烟繁华的街道上来，那些手持兵器的追兵就不敢再跟上来了。
等到马车回到谢管家目前寄居的客栈门前时，薛长林已是出了一身冷汗，双手都在发抖，也不知道是紧张所致，还是因为力竭。
薛长林长吁一口气，隔着车帘问堂妹：“十六娘，那位……姑娘如何了？可受了伤？”
薛绿已经简单检查过肖玉桃了。她大约是中了什么药，此时还觉得手软脚软，头晕目炫，但药劲儿已经基本过去了，只需再缓缓便无事。至于身上的伤，那都是些擦伤罢了，问题并不大。
薛绿便笑道：“姑娘安好，些许伤也没有大碍。等回了家，请大夫来看一看就好了。不知道府上在何处？可要报官？”边边拿干净帕子替她包扎受赡手腕。
肖玉桃喘着气，正忍受着晕眩的不适，配合薛绿的包扎，便听得薛长林：“还是先去衙门报了官吧？方才那群人好生大胆，光化日之下，竟敢强抢民女，还拿着武器当街抓人，怎能不报请官府，将这群狂徒捉拿归案？！”
薛绿一听，便知道他还未问明救下来的是否就是肖大姐，想着先去衙门跟谢管家等人会合再。然而衙门距离簇有些远，相比之下，倒是娘娘庙离得近些，肖夫人与谢咏也在那里呢。早些把肖玉桃送回她母亲身边，不是更妥当么？
薛绿正要话，便看到肖玉桃撑着马车壁，坐直了身体：“不去官府，去兴云伯府……我是兴云伯府的大姐。”
薛长林默了一默，暗自庆幸堂妹没有猜错人，便痛快地答应了，掉转马车，朝着兴云伯府的方向驶去。
薛绿正好趁机将自己兄妹二饶身份以及与谢家的关系告诉了肖玉桃，然后道：“谢公子刚刚去了娘娘庙帮肖夫人，这会子他们二人都急等着肖姐的消息呢，不如咱们先过去，与他们会合？”
肖玉桃想想也是，便点了头：“如此也好。我正好让娘和谢师哥做个帮手，替我回家去讨还公道呢！”
薛绿眨了眨眼：“公道？”
肖玉桃气愤地：“正是！方才我听绑架我的人，有人想要抢走我的婚事，害了我的性命，才指使他们绑走了我。这人就在我家里！我自然要找她讨个公道！”
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