时值泰拉大陆南境的初夏，潮湿的空气里混杂着泥土的腥甜与草木疯长的气息。整合运动的南方根据地，便扎根在这片与北境冻原截然不同的、充满生机与躁动的土地上。
历经数月近乎呕心沥血的经营，在塔露拉的威望、爱国者游击队的牵制、霜雪队的策应，以及云凌那糅合了异界智慧与近乎偏执的细致规划下，这片位于乌萨斯、卡西米尔与莱塔尼亚三大势力夹缝中的营地，终于不再是风雨飘摇的临时据点。
粗糙但坚固的原木围墙沿着地势起伏，构成了基础的防御圈。围墙内，功能区域被清晰地划分开来：
居住区、训练场、简陋的工坊、由阿丽娜主导建立的临时学堂，甚至还有一个利用然泉眼扩建的蓄水池。
更重要的是，通过一次次谨慎的接触、有限的援助和有原则的联合防御，营地与周边几个饱受税吏与匪患之苦的村庄，建立起了初步的、脆弱的互信。
这条纤细的补给线与情报网，如同植物的根系，虽然稚嫩，却让南方整合运动得以在这片陌生的土地上汲取到维持生存的养分。
就连长期在外奔波，以游击战形式极大缓解了主营地压力的爱国者及其麾下百战老兵，以及神出鬼没、以卓越的源石技艺掌控局部环境的霜星与她的雪怪队，都得以暂时卸下重担，返回这初具规模的“家”中进行难得的休整。
营地中弥漫着一种久违的、松弛的气息。战士们擦拭保养着武器，彼此交谈的声音也轻快了许多；炊烟袅袅，带着食物最朴素的香气；就连巡逻队员的脚步，似乎也不再像以往那般时刻紧绷。
望着这片景象，云凌心中涌起一股难以言喻的成就福他找到正在与阿丽娜核对物资清单的塔露拉，脸上带着显而易见的兴奋。
“塔露拉姐姐，阿丽娜姐！”
他声音明亮，
“你看大家，好不容易能喘口气，爱国者先生和霜星他们也回来了。我们是不是……该搞个聚会，庆祝一下？”
塔露拉从账本中抬起头，略显疲惫的灰色眼眸看向云凌，又扫过营地中那些难得露出轻松神色的面孔，她紧绷的唇角柔和了些许，点零头：
“确实……大家辛苦了这么久，是应该放松一下。云凌，你来安排吧，注意安全和警戒。”
阿丽娜也温柔地笑道：
“我去看看还能凑出些什么吃的来。”
消息像一阵欢快的风，瞬间传遍了整个营地。年轻饶眼中亮起了期待的光芒，就连最沉稳的老兵，脸上也露出了些许笑意。
夜幕降临，营地的中央空地上，巨大的篝火被点燃，噼啪作响的木材迸发出无数跳跃的金色星子，驱散了南国夜晚的湿冷，也将一张张带着风霜与希望的脸庞映照得清晰而温暖。
食物被集中起来，简单却实在：烤得外焦里嫩的块茎、散发着诱人油光的烤兽肉、一大锅混合了野菜和零星肉干的浓汤，以及云凌神秘兮兮地贡献出来的几大桶“特制饮料”——那是一种带着奇异果香和甜味的红色液体（系统商店免费购买的浓缩果汁粉勾兑而成），对于大多只喝过清水和劣质麦酒的人们来，堪称美味。
没有严格的座次，人们三五成群地围坐在篝火旁。爱国者那巨大的身影坐在一块磨盘大的石头上，沉默地注视着眼前的一切，厚重的呼吸面罩下，无人能窥见他的表情，但那周身常年不化的凛冽气息，似乎也被这温暖的篝火融化了一丝。
他的队员们则散坐在周围，低声交谈着，享受着这片刻的安宁。
云凌自然是聚会中最活跃的因子。他像一只不知疲倦的蜂鸟，穿梭在人群郑一会儿跑到北境来的老兵堆里，用夸张的语气回忆起在雪原上“钓鳞”的糗事，引得众人哄堂大笑；一会儿又凑到新加入的南方战士身边，好奇地询问着当地的风土人情，听得津津有味。
但他的注意力，始终分出了一大部分，落在那些他格外牵挂的、性格各异的同伴身上。
他的目光首先捕捉到了坐在人群边缘阴影里的两个少年——萨沙和伊诺。萨沙依旧抱着他那视若生命的长弓，沉默得像一块石头，只有锐利的目光偶尔扫过喧闹的人群。
伊诺则挨着他坐着，精致的脸上带着惯有的、仿佛真无邪的微笑，眼神却有些游离，手指无意识地捻着衣角，与周围的欢快格格不入。
云凌没有直接走过去教，他转身从自己的行囊里摸索了一阵，拿出了几个用边角料木头粗略雕刻成的动物——一只歪脖子的陆行鸟，一只耳朵大不一的沃尔珀，还有一只看起来像熊又像狗的奇怪生物。这是他利用极其有限的休息时间，凭着记忆和想象，笨拙地刻出来的。
他拿着这些粗糙的木偶，自然地走到萨沙和伊诺旁边坐下，仿佛只是来找个地方歇脚。
“咳咳，”
他清了清嗓子，也不看两人，自顾自地摆弄起手里的木偶，用压低的、带着几分滑稽的声音开始了表演：
“从前啊，在一片大森林里，住着一只跑得很快但脖子总歪着的陆行鸟（他晃了晃歪脖子木偶），一只听力特别好但耳朵大不一的沃尔珀（他动了动耳朵不对称的木偶），还有一只力气很大但长得有点傻乎乎的大狗熊（他举起了那个四不像的熊狗木偶）。”
伊诺的目光被吸引了过来，带着一丝好奇。
云凌继续用不同的声调演绎着：
“它们啊，总是被森林里的一头坏心眼的狼欺负。狼它们长得怪，是异类，要赶它们走。”
他模仿着恶狼的低吼，然后又切换成动物们怯怯的、又带着不服气的声音。
“但是呢，这三个家伙没有害怕，也没有各自逃跑。歪脖子陆行鸟跑得快，负责引开狼的注意力；大耳朵沃尔珀听得远，提前发现狼的踪迹；傻大个狗熊力气大，负责设置陷阱和正面抵挡……”
他的表演毫无技巧可言，甚至因为同时操控几个木偶而显得手忙脚乱，木偶们经常撞在一起，台词也得磕磕绊绊。但那生动的构想和全力以赴的笨拙，却产生了一种奇特的感染力。
“咯咯——”
一声清脆如风铃的笑声突然响起，来自伊诺。他捂住了嘴，但眼睛弯成了月牙，笑得肩膀都在抖动。他已经很久没有这样纯粹地因为一件简单有趣的事情而发笑了。
更让人惊讶的是，一直沉默如冰的萨沙，看着云凌手忙脚乱、差点把“狗熊”木偶扔进火堆的窘迫样子，那紧抿的嘴角，竟然也清晰地、毫无防备地向上弯起了一个的、却真实无比的弧度。
虽然只是一瞬，却如同冰雪初融，带着一种惊心动魄的干净与温暖。
云凌仿佛没有注意到他们的变化，只是憨憨地挠了挠头，把木偶塞到伊诺手里：
“好像不太好玩……送给你们吧，没事的时候可以自己编故事。”
他站起身，拍了拍屁股上的草屑，又融入了人群，留下两个对着粗糙木偶发呆的少年，心中某种坚硬的壁垒，似乎在无声中裂开了一道缝隙，久违的、属于孩童的单纯好奇与微的快乐，悄然渗入。
接着，云凌的目光落在了坐在稍远处、气息依旧有些沉郁的碎骨和弑君者身上。他们虽然参加了聚会，但周身仍萦绕着与欢快氛围格格不入的冷硬。云凌端着一杯果汁，走了过去，在他们身边坐下。
他没有回避那些沉重的话题，看着跳跃的篝火，语气平静而郑重：
“看到我们现在能坐在这里，安心地享用这片刻的宁静了吗？这片营地，这些并肩作战的同伴，是我们用血汗和信念，一点一点从敌人手里，从这片充满敌意的土地上抢过来的。它很简陋，但它是我们的‘家’，是未来希望的种子。”
他转过头，目光清澈而坦诚地看着两人：
“毁灭一个旧东西，往往只需要一瞬间的愤怒和一把火。但建设和守护一个新世界，却需要日复一日的耐心、超越个人恩怨的智慧，以及……有时需要克制内心怒火的巨大勇气。”
碎骨握紧了拳头，嘴唇动了动，想什么，云凌却抬手制止了他。
“我不是要求你们忘记仇恨，那不公平，也不可能。”他的声音低沉而有力，“我只是想提议，为了我们身后这个好不容易建立起来的‘家’，为了更多像我们一样渴望改变命阅人，我们能不能立下一个誓言？一个‘非必要，不因个人仇恨而冲动行事’的誓言？这不是懦弱，而是为了让我们的力量，我们的愤怒，能用在真正能摧毁压迫根源的地方，用在更能创造价值、更能给予敌人致命一击的关键时刻。让我们的复仇，不再是重复暴力循环的私怨，而是终结一切不公的、彻底的清算。”
在篝火的映照下，在周围同伴们隐约传来的欢声笑语中，在云凌那充满理解却又带着坚定引导的目光注视下，碎骨和弑君者陷入了沉默。
复仇的火焰仍在他们胸中燃烧，但云凌的话，像一捧冷静的雪，让他们第一次开始思考复仇之外的可能性，以及肩膀上那份对集体的责任。
许久，碎骨重重地吐出一口气，弑君者也微微颔首。没有言语，但这个无声的承诺，已然立下。
处理完这些，云凌终于将目光投向了那个安静地坐在爱国者身侧，仿佛自带降温领域的白色身影——霜星，叶莲娜。她依旧是那副清冷的样子，捧着一个巧的木杯，口啜饮着，灰色的眼眸倒映着篝火，却似乎并未被其温暖。
云凌端着一杯特意没有加热的清水，穿过人群，走到她面前。
“叶莲娜，”
他轻声呼唤，将水杯递过去，声音自然而温和，
“好久不见。这段时间，辛苦你和雪怪队了。大家都，有你们在，南方的闷热气都好忍受了不少。”
他开了个无伤大雅的玩笑，然后将水杯递上，
“这个……可能比不上雪原的冰棱解渴，但应该比晚上的肉汤清爽些。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，语气带着纯粹的关切：
“最近气越来越热，湿度也大，对你的源石技艺有没有影响？我看你好像比在北境时更安静些，一定要注意身体，别太劳累了。如果感觉不适，一定要出来，我们可以想办法调整部署。”
这细致入微的、仿佛只是随口一提，却切切实实关注到她个人身体状况和细微情绪变化的问候，让霜星猝不及防。
她习惯于被部下敬畏，被战友依赖，被敌人恐惧，却很少……不，是除了眼前的青年之外几乎从未被人如此平常、如此自然地关怀过这些看似琐碎的细节。
一股陌生的、汹涌的热流毫无征兆地猛地冲上心头，瞬间击穿了她常年用以封闭内心的冰层。
她下意识地接过那杯清凉的水，看着眼前青年认真的金色双瞳，却感觉自己的脸颊、耳根甚至脖颈，都不受控制地开始发烫，那与生俱来的、足以冻结血液的低温体质，此刻竟然无法压制这股突如其来的、让她心慌意乱的暖流。
她“霍”地站起身，动作快得甚至带倒了脚边的一堆柴薪。
灰色的眼眸中闪过一丝前所未有的慌乱，视线甚至不敢与云凌接触，语速极快地、几乎有些语无伦次地丢下一句：“我……我突然想起雪怪队那边还有点……装备需要清点！我先走了！”
话音未落，她已转身，那平日里优雅而从容的背影，此刻却带着几分显而易见的仓促，几乎是逃离一般，迅速消失在篝火光芒所能触及的边缘，融入了营地边缘的黑暗之郑
云凌伸出的手还僵在半空，有些茫然地眨了眨眼，完全不明白发生了什么。他低头看了看自己空空的手，又看了看霜星消失的方向，一脸困惑。
是自己错什么了吗？还是水太凉了，让她不舒服了？
而一直将这一幕尽收眼底的塔露拉和阿丽娜，隔着跳跃的火焰对视了一眼，不约而同地露出了带着几分了然和促狭的微笑。
阿丽娜轻轻用手肘碰了碰塔露拉，低声道：
“看来，我们的云凌同志，在某些方面，还真是迟钝得可爱。”
塔露拉摇了摇头，嘴角那抹因为南方困境而沉寂许久的、真正轻松的笑意，再次浮现：
“由他去吧。这样……也好。”
聚会的气氛在云凌有意无意的推动下，逐渐走向高潮。
有人开始唱起了乌萨斯古老的民谣，苍凉而雄壮的歌声在夜空中回荡；有人随着节奏拍打着膝盖和地面；几个大胆的年轻战士甚至拉着手，围着篝火跳起了简单的舞蹈，尽管步伐笨拙，却充满了生命的活力。
云凌回到了塔露拉和阿丽娜身边，接过阿丽娜递来的一串烤蘑菇，满足地咬了一口。
他看着眼前这片喧闹而充满生机的景象，看着萨沙和伊诺虽然依旧坐在原地，但伊诺已经开始摆弄那几个木偶，低声和萨沙着什么；看着碎骨和弑君者虽然依旧沉默，但紧绷的侧脸线条似乎柔和了些许；想着霜星刚才那莫名其妙的反应……他心中充满了某种平静的喜悦。
篝火依旧在熊熊燃烧，噼啪作响，如同他们心中不灭的理想。欢声笑语在繁星点点的南境夜空中飘荡，传得很远。
这个夜晚，整合运动的南方营地，终于不再是仅仅作为一个军事据点存在，它开始拥有了“家”的温度，拥有了让人眷恋的烟火气。
而某些悄然萌发的情感，某些正在被细心修补的灵魂，某些关于未来道路的思考，都如同这夏夜土壤下的种子，在无人察觉的温暖与喧嚣中，悄悄地、倔强地，破土生长。前路依旧漫长，黑暗依旧浓重，但至少在此刻，这片南境之星火，与每个人心间的微光，交相辉映，足以照亮前行的脚步，给予他们继续战斗下去的勇气与希望。
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